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就在这时，一个令人想不到的意外发生了，一只装满了珍珠的箱子意外倾翻，晶莹的珠子向观望的人群倾泻而去，数万颗饱满的珍珠滚进了人群之中。
现场顿时一片大乱，所有人都在争先恐后捡拾珍珠，四周无数士兵也冲上来，跟着一起抢夺，很多人失去了理智，甚至将手伸向了其他打开的箱子。
徐元朗大怒，高声吼骂道：“住手！给老子住手！”
旁边刘黑闼的眼中闪过一道骇人的杀机，徐元朗武艺高强，性格凶悍，若不用这种手段不一定能对付他。
就在徐元朗注意力被转移之时，刘黑闼从靴中拔出一把锋利的匕首，猛地扑上，右手胳膊勒住他的脖子，狠狠地一刀插进了徐元朗的后心，徐元朗一声闷叫，当即毙命。
旁边十几名亲兵措不及防，等他们反应过来，徐元朗已经倒地毙命，他们怒吼一声拔刀扑上，刘黑闼抽出徐元朗的横刀，如豹子一般迎上，刀光闪烁，血水四溅，瞬间杀死了七八人。
站在外围的一百名刘黑闼手下也发动了，他们挥刀扑向十几名军官，军官们正在低头捡珠子，浑然没有意识到危险到来，措不及防，被士兵们团团围住，片刻都被乱刀砍死。
此时现场依旧一片混乱，又一只箱子翻倒，里面的金银珠宝洒满一地，引来了更加疯狂的抢夺，但也有部分士兵发现了异常，他们都被眼前的情形惊呆了，手足无措地望着眼前的混乱和杀戮。
不知是因为他们抢夺珠宝而杀人，还是发生了什么变故，随着一声刺耳的钟响，五百口箱子猛地钻出了一千名精锐士兵，他们从箱中跳出，向混乱的士兵杀去。
箱子里有机关，上面是一层隔板，所有的珠宝绫罗只放了浅浅一层，人实际上是藏在隔板下面，每个箱子里藏两人，除了两只倾翻的箱子，其余四百九十八口箱子，都藏有士兵。
营门外等候的九百余士兵也冲杀进来，刘黑闼一眨眼就变出两千精锐，他们杀人放火，此时徐元朗和将领们都被杀，尽管敌营内有上万士兵，却无人组织抵抗，士兵们惊恐万分，四散逃命。
营帐被点燃了，火光冲天，向远方报送消息，这时黄河岸边又靠岸了数十艘大船，一队队精锐的士兵从船上冲下来，这是一万两千名从对岸高唐县过来的夏军，由刘黑闼的副将宋金刚率领。
宋金刚见远处大营火势冲天，知道这是刘黑闼得手了，他已等不及士兵整队，一催战马，大喊一声，“跟我杀过去！”
他催动战马向五里外的大营杀去，身后数千士兵呐喊着随他冲杀而去……
又有一艘大船出现黄河之上，向南岸驶来，在船首甲板上，一身金盔银甲的窦建德远远凝视着南方的青州大地，他心中生出无限感慨，从今天开始，他又将在这片土地上重新创业，励精图治，再建一个强盛的夏王国。
窦建德又回头向北方望去，眼睛里充满了对故土的眷念，那边，已经不再属于他了。
……
中原王世充和李密的激战已进行了近一个月，双方的战役主要集中在虎牢关的一线，展开惨烈的拉锯战，李密几次夺取虎牢关，却又被王世充夺了回去，双方已死伤数万人。
李密已经杀红了眼，不仅仅是几十万石粮食的问题，他和将领们的家属都在洛口城，如果不夺回洛口城，他将无法向将士们交代。
同时也无法向天下人交代，洛口城是他的都城，他连都城也丢了，还有什么资格争夺天下。
李密的大营位于虎牢关以东的荥阳县，这里驻扎着李密的二十万大军，这几天双方都没有交战，处于一种对峙状态。
清晨，几名骑兵疾速从管城县方向驶来，战马奔腾迅疾，仿佛带来了什么紧急的情报，在营门前说了几句，营门开启，他们冲进大营，沿着边缘马道向中军大营奔去。
一刻钟后，李密的谋主房玄藻跟着一名士兵匆匆向中军大帐走去。
“发生了什么事？”房玄藻问士兵道，他心中有一种直觉，魏王这么匆匆地把自己叫来，一定是发生了什么大事。
“具体不知道，管城县紧急送来一份鹰信，但好像和河北有关，主公的表情很紧张，应该是发生了大事。”
房玄藻心中一惊，难道是窦建德败了吗？这段时间，他一直在关注河北的战事，杨元庆和王世充有盟约，如果河北战事结束，隋军很可能会腾出手来干涉中原战局，事情就有点麻烦了。
他心中担忧，一路步履匆匆来到了中军大帐前，一名亲兵立刻替他禀报，“殿下，房尚书来了！”
“请他进来！”
房玄藻被李密封为吏部尚书，主管官员的任免大权，但实际上，他是李密的首席军师，参与决策军国要务。
房玄藻掀起帐帘，走进大帐内，大帐内除了李密一人外，还有纳言兼户部尚书邴元真，他坐在一旁，神情异常严肃。
李密则背着手在大帐内来回踱步，从步伐的紧快，看得出他内心应十分焦躁，李密刚刚得到了管城县送来的紧急情报，这是他在乐寿安插的探子发来的鹰信，窦建德在三十万大军在乐寿县被隋军击溃。
这个结局在李密的意料之中，窦建德走的就是瓦岗军从前的翟让路线，也就是各个势力的集合体，三十万大军内山头林立，每个势力都有自己的打算，三十万大军看似很强大，但实际上千疮百孔，只要隋军杀进去，就会变得一片混乱，焉能不败？
尽管窦建德在河北失败的消息在李密意料之中，但当这个消息真的传来时，李密还是感到了一种难以抑制的恐慌。
窦建德失败，那一个会是谁？杨元庆会不会利用河北大胜的东风，趁他和王世充激战的机会，攻击自己的后方？
隋军夺取黄河内河阳关的教训告诉他，隋军会这样做，他们会趁自己军队被牵制的机会攻击自己的身后。
焦急和担忧使李密心中一片混乱，千头万绪，他不知自己该从哪里着手了。
“参见魏王殿下！”房玄藻走进大帐躬身行一礼。
房玄藻的到来使李密精神一振，他就像在激流中抓住了一块救命的木头，连忙道：“先生免礼，请坐下！”
房玄藻在大帐另一边坐下，和邴元真瑶瑶相对，两人对望一眼，却同时将目光避开，两人的目光中都带着一丝敌意，这是文人的痼疾，有文人的地方就有暗斗。
李密此时已没有心情顾及他们之间的暗斗，他连忙将管城县送来鹰信递给了房玄藻。
房玄藻打开鹰信，和他意想的一样，窦建德在河北惨败，三十万大军被隋军全歼，窦建德下落不明。
他叹了口气，“主公应该有这样的心理准备吧！”
李密点点头道：“我想到了，但现在我心里很乱，不知该从何着手，请先生教我。”
房玄藻瞥一眼邴元真，微微笑道：“不知邴尚书有什么好的想法？”
邴元真冷笑一声，“我劝主公派人去和杨元庆谈判……”
邴元真只说其一，不说其二，后面的话便不闭口讲了，李密无奈，只得接着他的话头道：“邴尚书的意思是说，杨元庆的主要对手是李渊，劝我和杨元庆议和，让杨元庆暂时放弃图谋中原，转而去对付李渊。”
“可邴尚书有没有想过，隋唐之间可是有和解协议，他们会按照邴尚书的安排打起来吗？”房玄藻语气里带着一丝嘲讽。
“哼！我没有说让他们在关中打，唐军在大举南下，听说已经击溃西梁的二十万大军，杨元庆会袖手旁观吗？我们去和杨元庆谈判，提供过境的便利，让隋军能够过境去支援萧铣。”
房玄藻眼中的嘲讽之意更加浓厚了，“邴尚书可听过假道灭虢否？”
“你——”
邴尚书怒道：“你这是迂腐之见！”
“好了！”
李密制止住了他们之间的斗口，有些不悦地对房玄藻道：“现在形势紧急，我想听听先生之策。”
房玄藻早已想好对策，他缓缓说：“我的对策很简单，近和洛阳，远交长安，北抗隋朝！”
卷十六 铁马踏雪取河北 第七十六章 魏郑和谈
房玄藻话音刚落，邴元真便一连声的冷笑起来，“房尚书，你把事情想得太简单了，王世充和杨元庆本来就是结盟，他会为我们与杨元庆反目吗？你……”
邴元真话没有说完，李密便摆手止住他，凝视着房玄藻道：“先生请继续说下去。”
邴元真见李密神情凝重，显然是房玄藻的建议打动了他，又想起刚才自己苦口婆心说了半天，李密却不为所动，他这才忽然意识到，李密其实已经想停战了。
主公这么重要的心态变化自己竟没有看出来，邴元真心中一阵懊悔，同时也充满了对房玄藻的嫉妒，房玄藻居然抓住了主公的这个心态，他不敢再多言，只用一种轻视的目光斜睨着房玄藻。
房玄藻没有理会邴元真，又继续说：“我并不看好杨元庆和王世充的结盟，我只是觉得他们不过是互相利用罢了，杨元庆需要王世充替他抵挡李渊东扩，也需要王世充替他灭了洛阳的隋朝，尤其是后者，杨元庆为了扶持王世充上位，不惜借给他十万石粮食，至于王世充……”
房玄藻说到这，余光迅速瞥了一眼李密，见他听得全神贯注，他心中暗暗得意，自己已经摸准了主公的脉搏。
“王世充也并不是真心投靠杨元庆，他很清楚知道杨元庆只是对自己利用，一旦利用结束，杨元庆会第一个灭了他，所以他也保持着一种警惕，主公忘记了卢楚之事吗？”
一句话提醒了李密，前些日子洛阳有官员来投靠他，带来一个消息，王世充曾答应过杨元庆，把卢楚交给他，但最后卢楚却被王世充亲手所杀，这就说明王世充骨子里的首鼠两端。
李密背着手走了几步，又回头道：“这样说起来，杨元庆也有可能先攻打洛阳，而不是我们。”
房玄藻眯着眼道：“卑职的想法是杨元庆其实是在等，等王世充篡位，将皇泰帝赶下台，在此之前，杨元庆不会攻打洛阳。”
旁边的邴元真再也忍不住，插口说：“既然杨元庆暂时不会攻打洛阳，那他的目标就应该是我们，不是吗？”
“不！”
房玄藻毫不犹豫地否决了邴元真的想法，“我以为杨元庆暂时不会再动兵了，河北不是河东，河北满目疮痍，赤野千里，杨元庆需要花大力气救灾，治疗战乱创伤，他的资源要倾向于民生，如果连续作战，他的资源将被耗尽，将来他就会无力再战唐朝。”
房玄藻见李密已经相信了自己，再一次催促道：“殿下，我们现在当务之急应该尽快和王世充停战，用一部分从宇文化及手中缴获的财宝赎回洛口城将士家眷，我想王世充应该会同意。”
李密终于点了点头，“那就烦请先生为我的特使，去洛阳和王世充谈判。”
……
在进入春天后，死寂一般的洛阳城终于开始恢复了一点生机，随着洛口城的攻下，一直困扰洛阳的粮食危机终于得以缓和，王世充得到了洛口仓的五十万石存粮，除了归还隋朝的十万石粮食外，剩下的四十万石粮食使王世充陡然有了底气。
尽管虎牢关战事惨烈，但并没有影响到洛阳城生机的恢复，粮价从斗米万钱直降到斗米三百钱，从前的布钱、烂钱也渐渐不见了踪影，这使得王世充获得了极大的声誉。
当然，长达的一年的饥荒也使洛阳遭受了极其沉重的打击，这座曾经百万人口，盛极一时的大隋都城，也变得满目疮痍，昔日杨广耗资千万修建了二百里西苑，早已成为洛阳人的粮田和菜地，一栋栋精美的建筑被洗劫一空，或烧毁或坍塌，剩下的则破败荒凉，成为鸦雀和豺狐的家园。
更重要是，洛阳的百万人口只剩下十余�