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秋天明媚的阳光洒在黄河两岸，秋高气爽，深秋的凉风在阳光的照射下带着一丝暖意，将黄河水吹起一道道波澜，此刻在黄河水面上，数百艘战船静静地停泊着，这是一支载有两万士兵的船队，满载着李密北上的野心，他们企图利用杨元庆和窦建德在河内郡东部鏖战的机会，一举占领河内郡西部。
但他们的野心并非那么容易实现，此刻就在黄河对岸的河阳渡口，一万隋军已严阵以待，三千弩兵围城一个半圆，将整个两里长的渡口封锁，在弩兵身后，七千骑兵手执长矛严阵以待，弩兵的封锁加上骑兵的冲杀，无论如何不可能登陆成功。
隋军主将徐世绩立马在一处土丘上，远远地眺望着数里外河面上的船队，数百艘战船遮天蔽日，旌旗招展，徐世绩目光有些复杂，他有一种直觉，李密极可能就在这些战船上，他看见中间有一艘巨大的楼船，要比其他船只都大一倍，一杆黑边杏黄大旗在风中飘扬，直觉告诉他，这就是李密的座船。
徐世绩是一个很重旧情的人，他也知道大船内有很多他从前的旧部，和他一起喝酒的同僚，与他浴血奋战的兄弟，他曾不止一次想过，什么时候能再见他们一面，但不是现在，现在是战场，他绝不愿意和旧部们在战场上相见。
这时一名士兵喊道：“徐将军，一艘小船过来了！”
徐世绩看见了，一叶扁舟向岸边驶来，舟上只有三人，两名划船手，一名军士，“让他们上岸！”徐世绩令道。
片刻，军士上了岸，被士兵带到徐世绩面前，军士单膝跪下道：“启禀徐将军，魏王是率军前来相助晋王殿下共击窦建德，因为时间仓促来不及结盟，但盟书已经送来！”
军士从身后背的包袱里取出一卷盟书呈上，士兵将盟书转给了徐世绩，徐世绩打开盟书看了一遍，上面花花洒洒写了上千字，有李密的大印，什么共取大义，匡扶隋朝，造福天下苍生等等，惟独没有提到共同对付窦建德。
徐世绩心细如发，他发现盟书上大印的朱泥还没有完全干透，也就是说这是在船上刚刚才盖下的大印，他心中冷笑一声，对军士道：“你回去告诉李密，他如果真有诚意帮助隋军抗击窦建德军，那他就应该去黎阳渡河，从背后截断窦建德的退路，而不应该在这里出现，去吧！”
军士行一礼，奔回小舟向河中间驶去，楼船上，李密脸色阴沉，他看见士兵上岸去联系了，但岸上的士兵并没有后撤，这就说明对方并没有被打动，令他心中一阵恼火。
李密想夺取河内郡，也并非偶然，他的军队在围攻洛阳失败后，损失惨重，兵力已从原来的四十余万锐减到二十余万，包括战死、逃跑和投降，几乎减少了一半，而河南各郡因为早年的匪患猖獗，加上灾荒和年年战争，已十室九亡，很多郡里一个县也只剩下千余人，根本就无法在继续招募士兵，兵源面临枯竭，不仅兵源不足，而且他的洛口仓的粮食也因为大量浪费和军队就食，粮食也面临枯竭。
在这个时候，李密自然便想到了人口众多的河东各郡，尤其太原以南，几乎没有遭受什么匪患和灾害，人口密集，钱粮丰足，如果他能夺取河内郡为跳板，在河东募兵募粮，那么他的实力就能恢复到从前，他的实力恢复，而东都的实力没有恢复，那么再打洛阳，他就能最终拿下。
让李密还有一个忧虑是刚刚发生的一件事，他昨天得到情报，李渊的军队出了关中，夺取了弘农郡，太守杨恭仁投降，这使他心中有些惊恐，李渊的势力东扩，迟早会和他发生碰撞，那时，他有什么本钱和李渊对战，千疮百孔的河南道吗？
李密开始深深体会到了，天下争霸最后拼的是实力，是人口、民心和钱粮，李渊能够占领关中迅速壮大，是因为他有关陇贵族支持，有蜀中钱粮之地的支持，杨元庆能够后发制人，将李渊赶出河东，是因为他在丰州厚积薄发，积蓄多年，而自己南征北战，几乎把所有的钱粮都消耗殆尽，他拼打多年，最后却白白给人做了嫁衣，他心中怎么也不甘心，他急于寻找一处人口钱粮丰沛之地，河东无疑就是其中之一。
这时军士上了船，在他面前单膝跪下禀报道：“启禀魏王，对方主将正是徐世绩！”
“果然是他！”
李密一阵咬牙切齿，竟然不念旧情，断自己的生路，这时，邴元真走上前笑道：“殿下，徐世绩是个很重旧情之人，我和他共事多年，非常了解他，殿下不妨用旧日恩情打动他，当初他曾跟随殿下取黎阳仓，又跟随殿下夺取洛口仓，足以看出他心中对殿下的敬慕，如果殿下亲自去劝他，再把马庆武这几个他的老部下带在身边，再许以重爵，或许能打动他。”
李密沉吟片刻，便点了点头，“放一艘车船出来！”
片刻，一艘千石战船驶出，这是一种由人力蹬踏航行的船只，由南齐祖冲之发明，又叫千里船，是一艘中型船只，可载兵两百人，李密和邴元真下了船，又将徐世绩几名老部下带上，船只缓缓向岸边驶去，在距离岸边数十步时停下，有军士大喊：“魏王请徐将军答话！”
有士兵迅速禀报了徐世绩，徐世绩沉默片刻，便催马上前到堤岸边，李密看见了徐世绩，见他丰神俊朗，雄姿英发，心中也不由有些暗暗后悔，如果当初能把徐世绩挽留下来，现在也是自己的左膀右臂，何至于现在无人可用？
李密现在确实遇到人才困境，翟让死后，翟让从前的很多部将都不愿为他效力，纷纷出走，像徐世绩、程咬金，还有刘黑闼、张胜武等等，走了数十人，留下来之人也是混日子，不肯卖力，攻打洛阳不下，也是和翟让旧部不肯出力有关。
李密也希望能重新凝聚瓦岗军人心，只是翟让威信太高，他想重得人心，又谈何容易。
李密走上船头，拱拱手高声道：“李密在此，徐贤弟别来无恙乎？”
徐世绩也拱手回礼，淡然道：“徐某很好，多谢魏公惦记，我劝魏公立刻返航，河内郡民心向隋，魏公就不要再动兵戈，陷民于水火了！”
李密呵呵一笑，“徐贤弟，我李密并非造反乱匪，我乃名门之后，心怀大志，一心救民于水火，我也懂得安民才能兴邦之理，我怎么会对河内郡妄动兵戈，徐贤弟跟我多年，难道还不明白我李密是一个什么样的人吗？”
“既然魏公有安民之心，那就请退兵，我已经说了，河内郡民心向隋，他们不会接受魏公的统治。”
李密心中暗骂，却又无可奈何，他话题一转，又笑道：“我知道徐贤弟是重情重义之人，当初徐贤弟不辞而别，难道就对我李密没有一点信心？难道不想和我携手，共同夺取天下吗？徐贤弟，我还记得当初我们夺取黎阳仓时，你还曾壮言，夺天下者，非蒲山公莫属，当年的蒲山公现在还在，但徐贤弟却已离开了我，令人不胜叹息！”
徐世绩半晌没有说话，当初他确实曾经说过，愿助蒲山公夺取天下，但世事无常，谁又能料到后来发生之事呢？
这时，徐世绩老部下马庆武大声道：“三当家，回瓦岗吧！老弟兄们都想着你呢，你走了，你的位子还一直留着，有一次汪齐坐了你的位子，被我们暴打一顿，我们就说，三当家一定会回来的，三当家，几千个老弟兄都想你啊！”
徐世绩望着马庆武那张粗犷而诚挚的脸庞，徐世绩的眼中也有了几分泪意，他哽咽施礼道：“世绩不才，感谢弟兄们还记得我。”
邴元真看出徐世绩动了感情，便轻轻碰了李密一下，李密会意，立刻高声道：“徐贤弟，你若肯回来，我把齐鲁一带划给你，封你为青州王，准你自立门户，你也可以称孤道寡，总比做别人的大将要强得多，杨元庆才给你一个左骁卫将军，连个爵位都没有，跟着我，却能封王，贤弟，孰轻孰重，你应该明白！”
徐世绩被一帮老兄弟的旧情所感，但李密的一番话却忽然让他醒悟，杨思恩、苏定方、裴行俨他们跟随杨元庆多年，才积功封为将军，而自己刚来才几个月，功劳微小，杨元庆却封自己为左骁卫将军，连马绍跟随杨元庆十几年也才得一个亚将，这是何等对自己的重视，他又想起杨元庆带自己去裴家，就因为自己有裴学之憾，这份情意他又怎能忘记，还有，杨元庆明知道自己的瓦岗旧将，却毫不犹豫将阻挡瓦岗军的重任交给自己，没有任何监视，这份信任他又岂能辜负，徐世绩心中暗暗惭愧，自己差点被说动了。
想到这里，徐世绩郑重施一礼，“多谢魏公好意，多谢弟兄们的惦记，但徐世绩既已效命于杨元庆，就绝不会再朝秦暮楚，各位弟兄自己保重，魏公也请回吧！”
说完，他调转马头冲上高岗，厉声喝令道：“弩箭准备！”
三千军弩刷地举起，对准了河面上的李密众人，李密心中又气又恨，又是无奈，只得一摆手，“回去！”
车船调头，重新驶回河中大船，但李密却不甘心就此回去。
卷十五 风起云涌河东道 第十九章 夜攻河内
夜里，乌云遮蔽了明月，星光黯淡，数百艘大船依旧停泊在黑墨墨的黄河水面上，夜间风大，水面微微起了波澜，使船只在水面上下起伏，粗大的缆绳拍打着桅杆啪啪作响。
船舱内灯光柔和，角落里的香炉升起袅袅青烟，船舱里弥漫着一股淡淡的檀香，李密正背着手在船舱里来回踱步，心中烦躁之极，双方已经对峙了一天，他本想从别处上岸，可他发现只要船只一动，对方的骑兵也跟着动，令他心中无计可施，更重要是他只带了两万军，而对方却有一万人防御。
可如果这样回去，他又不甘心，无论如何他也要试一试，此时他在等天黑尽，看看水鬼能给自己带来什么消息。
这时船舱外响起脚步声，李密精神一振，一名亲卫在门口禀报：“殿下，房长史派人来送信，说有重要事情禀报。”
李密一怔，他还以为是水鬼有消息传来，不料是长史房玄藻派人来送信，他立刻令道：“将送信人带进来！”
很快，一名军吏被带了进来，单膝跪下施礼，“参见魏王殿下！”
“长史的信在哪里？”
军吏取出两封信呈上，李密取过两封信，一封信是房玄藻送来，而另一封信竟然是东都的左仆射卢楚写给他的信，他眨了一下眼睛，怀疑自己看错了，确实没错，是卢楚写给他的信。
李密心中疑惑，挥挥手，让所有人下去，这才坐下来打开了信，他先看卢楚的信，信中竟然是希望他能投降皇泰帝，他会保举自己为魏王，总管对外军事，这让李密大为惊讶，他又抽出房玄藻的信看了一遍，这才明白其中原委，原来是东都出了内讧。
卢楚、皇甫无逸、段达等一班辅佐重臣和新贵王世充矛盾极深，已到了水火不容的程度，卢楚等人便想引自己进东都，协助他们和王世充抗衡，自己前不久才攻打洛阳城，这会儿居然想让自己投降，亏他们想得出来。
不过话又说回来，这也是一次机会，李密背着手在船舱中踱步，他在想自己的这几年的发展，虽然曾经盛极一时，却不能持久，河南道的官员们虽然很多人投降了自己，但并没有几个是真心，从他们从来不肯来见自己便可看出这一点，给的人口赋税报告也是敷衍了事，根本不足信。
反之，李渊入关中便立刻声势大振，势力发展迅速，却又非常稳固，而杨元庆入河东也是一样，短短两个月不到，河东官员们心悦诚服，纷纷前去太原觐见，可见人心所向。
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