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“那我们呢？”
杨广有些紧张地问，虽说这是比赛助酒兴，可真的比试起来，就开始事关国之荣耀，杨广怎么可能不在意胜负，怎么可能一笑了之，开皇二十年，贺若弼就是因为比箭战胜突厥箭手，使他免除了死罪，杨坚开始重新重用他，由此可见比箭在帝王心中的重要性。
长孙晟有些激动道：“陛下，杨元庆第一箭竟然是射出双箭，双箭灭六支香，技高一筹。”
“好！”杨广兴奋得一拍掌，“果然是箭术超群！”
“陛下！第四箭射出了，高句丽也射出了双箭，杨元庆却改单箭，现在仍旧领先三香。”
“为什么要改？”杨广急道。
“陛下，因为他们只准射一壶箭！”
杨广醒悟，又紧张地向赛场上望去，赛场四周惊呼声此起彼伏，赛程已过半，竞争开始进入白热化。
“咚！咚！咚！”鼓声依旧在不紧不慢地敲响，已经敲到三十七下，赛场上三名射手都已奔跑六趟，杨元庆的战马是达头的坐骑，是一匹大宛汗血宝马，号称马中之王，不仅速度快，而且在转弯调头时异常灵巧，优势已经显露，他领先其他两人三个马身，射箭没有了阻碍，更加从容，他已射出二十支箭，桌上的燃香还剩十支，这个时候不能用双箭，他只要保持住稳定，一箭一支香，便可最后射灭全部香。
他动作快疾，从肩后箭壶中抽出一支箭，双腿控马，腰部发力，战马猛地调头，这一瞬间，他拧身拉弓，箭脱弦而出，疾快如飞，最边上一支香头火‘噗！’地熄灭了……
在杨元庆身后，虽然阿拉图的马匹不是最好，但他的控马技术却是三人最高超，他的箭法也天赋生成，虽未像杨元庆那样筑基练武，却同样目光敏锐，箭无虚发，他不会双箭，已射出十八支箭，他桌上的香火还剩十二支在燃烧。
在阿拉图的半个马身后便是盖苏文，盖苏文的战马纯白，四肢修长强健，无一根杂毛，也是千里挑一的宝马良驹，是渊氏家族用两万只羊从契丹人换来，被盖苏文视为无价之宝。
盖苏文同样也有天生的练武天赋，他的家族财力雄厚，在他五岁时便送他到中原拜名师习武，筑基打得非常深厚，十四岁便练就一身超凡绝伦的武功，箭法更加出众，此时盖苏文的箭壶里还剩十支箭，他的香头火还剩十个亮点，成绩和杨元庆并驾齐驱，他也并不急，他们还有三趟半，二十声鼓点，足以让他把桌上剩余的十支香全部射灭。
比箭已经到了后期，三人的成绩几乎都是一致，只是阿拉图比他们少射了两箭，但时间还有充裕，这时，阿拉图张弓搭箭，瞄准了右边的最后一支香，他的感觉越来越好，这一箭他有足够的把握。
可就在这时，意外发生了，盖苏文的靴底忽然露出一截一寸长的利刃，他动作疾快，猛地踢中了阿拉图战马的后腿，顿时血光迸出，战马一声惨嘶，后腿失去劲力，使阿拉图身子一晃，他的箭同时射出，箭擦香而过，十一只香头火依然亮着，可阿拉图只剩下十支箭。
四周宾客一片惊呼，杨广没看出问题，急问长孙晟，“怎么回事？”
长孙晟带着惋惜地叹了口气，“阿拉图最关键的一箭射偏了。”
身后染干重重一拳砸在坐榻上，他心里明白，这次比赛他们输了，杨元庆和盖苏文都不可能再失误，阿拉图追不回来了。
四周寂静无声，只听见马蹄声在赛场上奔响，每个心中都紧张起来，最后就是杨元庆和盖苏文之争，是大隋还是高句丽，夺下这场比武的胜利。
赛场上，阿拉图从马腿上摸到了一手血，他满怀仇恨地盯着已超越他的盖苏文，他忽然一咬牙，又抽出一支箭，拉弓射向香头之火，箭如疾雨，一只香头应声而灭，他的意志坚韧无比，丝毫没有受到影响，他咬紧牙关，加快速度，一箭一箭地追赶。
‘咚！咚！咚！’鼓声已经敲到五十五下，他们还剩最后一趟，将冲刺最后十几丈的距离，然后结束比赛。
杨元庆只剩下两支箭，对面他的桌上也只剩两支香头火，还有五声鼓响，十丈的距离，此时他的额头已微微见汗，三十支箭对他心志磨练，使他俨如进入一条漫长的黑暗隧道，前方已经看见洞口，一线光明显露，只差最后一步了。
盖苏文离他一匹半马身，他刚刚射出一箭，射灭一只香头火，他也只剩下两箭，两只香头火亮着，他同样也是浑身大汗，心力憔悴，已竭尽全力。
阿拉图也同时只剩两支箭，可让他绝望的是，他还有三只香头火亮着，他明白，他已经输了，可是……这不是他的箭法落后，他愤怒的目光再一次射向盖苏文，他目光比箭还要锐利，还要强劲。
‘咚！’第五十六下鼓声敲响，杨元庆抽箭搭弦，猛地拉开，黑暗中，那两颗亮点他看得清清楚楚，在边塞，他每天晚上都要射出五百支箭，三年来从无间断，打造出了他坚韧无比的定力和千发千中的箭术。
‘咚！’杨元庆的箭脱弦而出，比他慢一拍，盖苏文和阿拉图的倒数第二支箭也同时射出，三支箭一前两后在空中疾飞，三支香头火也‘噗’地先后熄灭。
还有最后一箭了，杨广看了染干一眼，有些惋惜地摇了摇头，他又转身对渊太祚笑道：“看来我们还得再比一次。”
“可以！高句丽愿听从陛下安排。”
渊太祚有些得意地笑了起来，他的儿子没有让他失望，高句丽已能和大隋并驾齐驱。
“咚！”这是第五十九声鼓声敲响，此时杨元庆离前方终点只剩下三丈，他不慌不忙抽出最后一支箭，拉弓如满月，箭去似流星，一支箭像赋予了生命一般，向最后一支香头火扑去，箭身擦过火点，随即熄灭了，杨元庆的三张桌子一片黑暗，再无一点亮色。
四周掌声如雷，欢呼声四起，就连那些女人家眷也看出来，大隋的勇士已完全射灭了香火。
盖苏文得意地冷笑一声，这是今晚他的第一次笑，他的最后一箭也脱弦而出，直扑最后一只香头火，就在他射出的同一时刻，阿拉图的最后一支箭也同时射出了，两支箭并驾齐驱，但箭与箭的距离却越来越近……越来越小……
黑暗中传来一声轻微的声响，两支箭消失了，四周变得寂静无声，所有人都看得清清楚楚，盖苏文桌上的最后一只香头火依旧亮着，而阿拉图桌上的最后两只香头火也同样亮着，最后一箭，他们双方都没有射中。
盖苏文蓦地回头，怒视阿拉图，阿拉图却冷哼一声，丢下一句突厥语，扬长而去，杨元庆却听懂这句话突厥语，这是一句突厥谚语。
‘草原上的雄鹰绝不会把仇恨带回巢穴！’
“咚！”第六十声鼓敲响了，比赛结束。
一名侍卫奔到台阶前大声高喊：“射箭比武，大隋以一箭胜出！”
四周顿时一片欢呼，杨广高兴得仰头大笑，嘴都合不拢，不错，杨元庆不负他的期望，给他保住了面子，他一定要重赏，他回头对妻子萧后笑道：“梓童，这就是我大隋的天下第一箭，号称阴山飞将，你也要好好夸赞他。”
萧后脸上露出一丝尴尬，她勉强笑了笑，“陛下有此良将，是社稷之福。”
这时三名射手跳下马，一起向台阶前而来，阿拉图拍了拍杨元庆的肩膀，两人用突厥语说了几句，阿拉图对他竖起大拇指。
盖苏文跟在他们身后，略慢一步，他眼中的神情异常复杂，那是一种恼羞成怒和不服气，他忽然上前一步低声对杨元庆道：“我要再和你比一场，比战马上的兵器较量！”
杨元庆停住脚步，回头看了他一眼，淡淡一笑道：“可以，我奉陪，不过不是现在，也不在这里，而是在高句丽的土地上，我们战场上见！”
说完，杨元庆不再理睬他，转身扬长而去。
……
【这一章比箭，是老高《天下》中李庆安大战史思明的姊妹篇】
卷四 漫天外云卷云舒 第三十六章 漏网之鱼
杨元庆上前一步，单膝跪在大隋皇帝杨广面前，沉声道：“丰州上镇将杨元庆特向陛下交令！”
杨广眼睛都笑眯起来，“元庆，你没有让朕失望，给朕挣了面子，今天朕一定要重重赏你。”
“微臣谢陛下之恩！”
一名宦官走上前跪下，将金精碗高高举起，杨广取过金精碗，递给了杨元庆，“这是今晚比赛的奖品，祝贺你获胜！”
杨元庆接过金精碗笑道：“这个金碗臣可以送给别人吗？”
“可以！”
杨广点了点头，“这只是奖品，不是朕的赏赐之物，你可以送人。”
杨元庆转身走到阿拉图面前，双手把金碗递给他，用突厥语笑道：“草原雄鹰不会把仇恨带回巢穴，但也不会空手而归，这只金碗送给你。”
阿拉图吓得连忙摆手，“这是你的胜者之冠，我不能要！”
杨元庆微微笑道：“胜者之冠我已经戴上头顶，这只是朋友之礼。”
阿拉图犹豫一下，向启民可汗望去，启民可汗摇了摇头，不准他收这个金碗，阿拉图低头半晌，他忽然紧咬嘴唇，接过了金碗，“既然是朋友之礼，我当然收下！”
阿拉图从怀中摸出一把玉石雕成的小弓，约巴掌大，递给杨元庆，“这是我父亲用极北寒玉雕成的弓，送给你，是我的朋友回礼。”
杨元庆接过小弓，只觉寒冷异常，他想起康巴斯给他说过，极北之地有一种珍稀的寒冰玉髓，可以用来做避暑珠，可辨百毒，珍贵异常，难道就是这个？
“多谢！”
他将玉弓收下，回头又向杨广施礼，“微臣失礼了。”
杨广笑了笑，他知道杨元庆为什么要把金碗送给突厥箭手，刚才宇文成都把高句丽和突厥之间两名箭手的暗斗告诉了他，他才明白这里面的原委。
“这个只是奖品，但朕要另外赏你，朕赏你黄金五百两，绢五千匹，作为你今晚获胜的嘉奖。”
“臣谢陛下赏赐！”
杨广的赏赐引起了周围的大臣的一阵骚动，很多人都听说当今圣上比先帝出手阔绰得多，今天才见识到了，一次比赛获胜，竟然赏赐黄金五百两，这在过去开皇年间简直是不可想象，无数人向杨元庆投去了羡慕的目光，短短的一场比箭，竟赢得如此厚赏。
只有长孙晟心中清楚，这里面还包含着哈利湖之战的赏赐，这时，染干笑道：“杨将军，既然突厥输了，我也不能装聋卖哑，我输给你一万头羊。”
杨广捋须一笑，“可汗，你的羊在哪里？”
染干也哈哈笑道：“现在没有，不过杨将军回大利城就有了，我会派人把一万羊送到大利城。”
杨元庆躬身施礼，“多谢可汗，我就收下了！”
旁边的渊太祚犹豫一下，他也应该表示表示，可儿子告诉他，这场比箭其实并没有输，只是被突厥暗算了，他心中也堵了一口气，索性也装聋卖哑，没有任何表示。
萧后见杨元庆今晚大头风头，心中多少有点不舒服，笑了笑道：“陛下，秋夜寒冷，不宜在外面久坐。”
杨广点点头，他也想回宫了，便对众人笑道：“宴会继续，大家回各自座位！”
众宾客纷纷返回了大殿，回各自座位了，这是一名侍卫疾步走来，低声给宇文成都说了几句，宇文成都一惊，他看了一眼杨元庆，对旁边一名心腹侍卫交代两句。
他跟在杨广身后向大殿走去，快进大殿时，宇文成都把一件事告诉了杨广，杨广愣住了，“还有这种事？”
“是刚刚侍卫报告，估计里面的问题不是那么简单，陛下可以详细问问。”
杨广沉吟片刻，便吩咐道：“不要惊动别人，把杨元庆叫到后殿去。”
旁边萧后感觉有些不对，便问：“陛下，出什么事了？”
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