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“初先生？是吧？”慕次微笑地问。
“杨先生，杨慕初。”
慕次的笑容凝固在阿初的话尾。“您喜欢开玩笑。”
“我不开玩笑，我为人很古板。”
阿次从烟盒里掏出一支烟来，递给阿初。“吸烟吗？”
“我不吸烟。”阿初说。
阿次从口袋里掏出打火机，正要点烟，他发现阿初盯着他看，有点不自在，出于尊重对方，阿次礼貌性地征询阿初是否介意他吸烟。“可以吗？”
“不可以。”阿初说。
“啊？”阿次以为自己听错了。
“我说，不可以。”阿初严肃地说。“以后在我的面前，你不可以吸烟。”
“我只是出于礼貌，征询一下你的同意。并不等于你可以替我做决定。”
“无论你处于何种立场，你征询了我的意见，你就应该尊重我的决定。”
“我跟你素不相识。”
“素不相识，就可以言而无信吗？”
“我没答应你什么啊？”阿次觉得自己很冤，负气地把烟掷在桌上。
侍应生过来摆咖啡、红茶、点心，然后，礼貌地请二人享用，退下。
“您叫我来，有什么事吗？大家开门见山吧。”
“好啊，我曾经救过你的朋友余先生。你应该知道是吧？”阿初漫不经心地说。
“余先生？我认识好几位余先生呢，您说的是哪一位？”
“你不记得，也无所谓，你还有位朋友刚从苏联……”
“初先生！”慕次立即打断他的话。
“我话还没有讲完呢，你这样肆意打断我的话，很没有家教。”
“你！”慕次长吁了一口气，低声问：“你到底要什么？”
“余先生上次忘了付医药费。”
“明白。明白了。”慕次准备掏钱。“您说，他欠您多少？我付钱。”
“一百万！”
“一百万？”阿次惊叫起来。
“怎么？听不懂吗？我想我说的话还算是通俗易懂。”阿初平静地说。
阿次觉得这个人简直不可理喻。“你知道，我一个月薪水是多少钱？”
“这是你的私人隐私，跟我没有任何关系。”
“我觉得你有必要知道，我一个少校副官、一个月的薪水是八十块。”慕次说。
“一百万，这笔钱的数目不算大，尤其是对上海杨家来说，简直九牛一毛。”
“初先生，您可能对我的了解还不够。我杨慕次不是一个可以令人随意挟制，而予取予夺的人。”
“予取予夺，也是与生俱来得，是父母赐予的恩惠。”
“真是笑话。您是叫我一个七尺汉子，去向父母伸手，索要钱财？”
“这一点，我们不谋而合。”
慕次忍无可忍，倏地站起来，冷冰冰地说：“中国人有句老话，叫：自取其辱，不知道初先生听说过没有？”
“中国人还有句老话，叫做：长兄为父，不知道杨先生听说过没有？”阿初不急不缓地说。长兄为父，四个字，令杨慕次在惊愕之余坐下来。
“危言耸听。”
“不妨看看我们的脸。”
“人有相似，物有相同。”
“如果，你觉得是我信口开河，干吗还要坐下来？你大可以对我嗤之以鼻，拂袖而去啊？”
“你，你以为你是谁啊？”阿次放肆地冷笑。“你以为你叫杨慕初，就可以在我的面前摆哥哥的谱？我哥哥死了，许多年了。你认为你可以从坟墓里爬出来吗？”
“谁告诉你，你哥哥死了？你父亲？还是你母亲？”阿初问，表情阴恻恻，令阿次很不舒服。“我实话告诉你，我虽然不是从坟墓里爬出来得，却是令尊大人和令堂大人亲自从坟墓里把我挖掘出来得，值得庆幸的是，我埋藏在泥底深渊的尸骨，二十年了，居然没有寒透。我的残肢缝缝补补还可以用，哦，忘了告诉你，我是学医的，这方面很善长。”
“我觉得你应该去看看心理医生。”
“我跟你开个玩笑，吓倒了？”阿初笑起来。“昨天晚上，我呢，遇见一个老友，从国外刚回来，我们聊天聊到天亮。我告诉他，发生在我身上的故事，你猜他怎么样？他也被吓倒了。”
“你们聊了一夜，在哪里？”
“梅花巷。”
慕次依旧不动声色。“聊什么？”
“聊得多了。譬如，北高加索民族的解放运动，血与火的斗争，为了'被侮辱与损害的'人去夺取政权，纯粹的俄式革命观点。还想听吗？”阿初问阿次，阿次做了一个停止的手势。
“初先生。”阿次郑重其事地坐直了身。
“叫我杨先生。”
“好吧，杨先生，我知道，您的社会名誉一直都很好。”
“你错了。我的社会名誉一直都不好。荣家的私生子，来历不明的医学博士，忘恩寡情的小人，放高利贷的伪君子。等等，等等。”
“杨先生您曾经是一位医生，医者父母心，您绝对不是一个眼睛里只有钱的人……或许，你有什么特别的原因？”
“你用不着替我曲为辩解。”阿初说。“我就是一个见钱眼开的人。”
话又断了。阿次喝茶继续想办法。
“我们……”
“什么？”阿初问。
“大家……”阿次的态度开始妥协。
“啊？”
“彼此……”
“你想说什么？想说什么，就说。不要吞吞吐吐的。”
“我觉得你对我的态度过于霸道。我们大家能不能心平气和的彼此冷静冷静，再好好谈谈。”
“你跟我要'民主'？”第一次有人在自己面前要求“民主”，阿初突然内心悲凉起来，自己真的变了。
“你不觉得我在你面前丧失了基本'民权'吗？”阿次觉得眼前这个人，应该有商量的余地。
阿初喝了一口咖啡，说：“我们中国，有五千年的文化。从大汉朝到前清，想鱼跃龙门的举子们，在参加考试的时候，都要写一篇'策论'。大家各说各话，从不交流。上司和下属也没有什么可以平等的对话。我跟你之间的关系，是'利害'关系、'利益'关系。我救了你朋友的命，替你保守秘密。你付出金钱来封我的口，天经地义！所以，我们没必要对话，我们之间如果有对话，那就是'讨价还价'。明明是一件共存获益的好事，我不想变成市场交易。”
“我之所以想跟你继续谈，是因为我从我朋友口中所知道、所了解的初先生，跟我现在所见所闻的您，差别太大，距离太远。我想你这样做，一定有你的苦衷。大家都是青年人，有困难、有问题，你可以提出来，我们可以互相帮助。何必要用'胁迫'的手段呢？”
“你从你朋友的口中……知道我？了解我？哪位朋友？荣华吧？”阿初笑起来。“你知道荣华是谁？我是谁吗？荣华是荣家的二小姐，而我是荣家的家奴。一个家奴在小姐面前永远都是和顺的、谦恭的。”
“水无有不下，人无有不善。”阿次给阿初续咖啡。
“你相信这句话吗？”阿初逼视着阿次的眼睛问。
“我相信你。”阿次直视着阿初锋芒凌厉的目光答。
阿初“哼”笑了一声。“我是一个可以'不计其功'，但是，不能'不谋其利'的人。我跟你在一起浪费了太多的时间。我希望尽快地看到这笔钱！如果一星期后，我没有拿到钱，我就到上海警备司令部侦缉处去向你的顶头上司要钱！！”
“你敢！”
“我敢！”
“你不怕有命挣没命花。”
“这句话说得好极了。有点意思了。你知道吗？从头到尾，也就只有这句话提醒我，我和你是介于一种相互利用的关系。我差一点就被你伪装起来得君子情怀所迷惑，在过去，这是对付我的杀手锏。现在，不同了。”阿初站了起来，对咖啡馆的侍者说：“结账。”回头对阿次说：“你付钱。”不待阿次回答，阿初已经走到门边，他从容地笑看阿次，说：“今天的谈话只是一场敲诈勒索的预演，精彩的好戏还在后面。”
“你为什么要这样做？”阿次被他激得心里冒火。
“为了杨家。”阿初严肃地说。
为了杨家？
“提防你的父亲和母亲。”
“你叫我提防自己最亲的亲人。”
“你没有亲人了。除了我。”阿初说完，甩手出门。玻璃弹簧门荡起来，荡得慕次心乱如麻。
夜九点钟。
自鸣钟叮叮当当地响个不停。客厅里开着悬吊的莲花灯，流光轻盈软美，阿初刚洗完澡，他穿了件宽松的猩红色睡袍，头发很湿润，他站在客厅的小柜前煮咖啡。
他喜欢闻咖啡豆沸腾起来得醇美香味，每当他感觉自己很疲倦，负荷过重的时候，他就通过这种方式舒缓情绪。
岳嬷嬷走进来，问：“先生，您饿了吗？我去给您煮消夜。”
“不用了。”阿初说。“岳嬷嬷，您过来坐吧，您喝咖啡吗？”
岳嬷嬷笑着说：“我不喝那洋玩意，喝了，睡不着觉。”她的脸因为曾经烧伤的缘故，笑起来很可怖。
阿初贴着她的身子坐下，他从岳嬷嬷的眉眼中看出来她的忧伤和劳累，她从前的容貌一定是不差的。
“荣儿最近怎么样？”
“少爷啊，他每天都读书，学看哪些西洋画。哪些洋人的画很不雅，他们的神仙有的不穿衣服。我都叫少爷不要看了。都是您给少爷请的那位家教汤先生，满口的艺术、宗教的胡诌。还有啊，以前少爷很规矩的，现在经常去舞场、赌场……”
“他去赌场，输多还是赢多？”阿初问。
“这倒不清楚，好像不输不赢。”
阿初无奈地摇摇头。
“怎么了？”岳嬷嬷紧张起来。
“没事，没事。”阿初正说话间，荣初回来了。
“说什么呢？”荣初笑着走进来。他穿着黑色的燕尾服，黑领结，打扮的非常漂亮。他亲昵地弯下腰去和岳嬷嬷打招呼：“嬷嬷晚上好。”然后他直起腰，对阿初说：“晚上好，舅舅。很抱歉，打断你们的谈话了。冒昧地问一句，你们的谈话跟我有关吗？”
阿初用手一指荣初，肯定地说：“顺风耳。”
“你吃饭了吗？”岳嬷嬷问。
“吃了一点点。”荣初说。“您知道吗，那些贵族小姐交朋友的条件很苛刻，为了保持端庄的仪态，只有牺牲掉我的胃。”
“我去给你做消夜。”岳嬷嬷好像找到用武之地般欢喜起来。
“谢谢嬷嬷。”荣初说。
岳嬷嬷出去了。
“最近怎么样？”阿初问。
“很无聊。”荣初陪阿初坐在小柜边的齐腰凳上，解开领结。“汤少的这一套生活方式，根本就不适合我。又枯燥，又没意义。”
“吃喝玩乐也会闷吗？”阿初倒咖啡。问他。“你喝吗？”
“不，太苦了。”
“嫌苦，我给你加点奶。”阿初打开玻璃酒柜，拿了一个空瓷杯出来。“前两天你好像有话要跟我说。”他倒咖啡，加奶。
“没，没有。”荣初接过杯子称谢。“我想为您做事，舅舅。”他说，神态很自负，也很诚恳。“我不想这样灯红酒绿的荒废下去。”
“你想为我做事，首先，你就要先学会做自己。我要你做的事，就是你必须在三个月内学会做自己，做荣家的小少爷。你要弄明白一个道理，你不是在伪装自己，你本身就属于这个阶级。”
“我很累。”
“我知道。我们有明确的目的，为达到这个目的，我将不择手段。”阿初说。“你知道吗？你到现在为止，仍然没有进入状态。你没有。我要你学会在酒会上高谈阔论，谈得云山雾罩，吹得天花乱坠。你呢，总是蛰蛰蝎蝎的，没有激情。我要你，习惯豪华赌场挥金如土的气氛，我要你，让人知道你一天输了三十万也不心疼，几十万的输赢对你来讲，是常事。可是你做不到。我要你学习贵族礼仪，学会做一个甘受女人气的男人，你依旧……依旧是不能胜任，我在你身上找不到一点点兰台公子的风流情韵，哪怕是唐璜式的采花气息。”荣初想解释，阿初食指和中指