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对于那些豪族来说，在攸关家名的大事之前，亲缘从来不是需要顾忌的问题。例如石见国的吉见家，现任家主吉见正赖还是大内义隆的义兄呢，而嫡子广赖的身上，也带着大内家的一半血统，可是说要随毛利家进攻大内家，还不是竭尽全力？所以，一旦毛利家失势，那些守护代和豪族都会毫无顾忌的从毛利家独立出去，或者投向周围更强大的大名。
正因为如此，在原本历史上的本能寺事变之前，当備中高松城岌岌可危、信长即将亲临战线时，毛利家立刻通过安国寺惠琼向秀吉交涉，很干脆的提出了交出五国的议和条件；当关原之战落下帷幕时，毛利家又知趣的交出大部分领地和石见银山，龟缩到周防、长门两国。
以我麾下九州、四国和水军的实力，我相信可以稳稳的胜过毛利家，这次出征长门国，主要是为了安排萨摩的岛津义弘，并且从秀吉手中接过山阳攻略，因此是以岛津家为主力，并未在领内作最大的动员。
这一点，小早川隆景应该看得很清楚，所以他才想趁着稍占上风的时机和我议和，从而获得相对理想一些的和睦条件。而我也自然不能答应他，至少不能在这个时候答应，否则的话，非但无法得到新的领地来安置岛津义弘，吉良家和我本人的声望也会受到严重的打击。
在我的心目中，停战的底线有两个：一是毛利家至少让出长门一国，二是毛利家的小早川水军必须彻底覆灭。因此，打发了乃美宗胜，我立刻让坪内景定返回门司港，继续等候定海、伏波两支分舰队的消息。
两天过后，定海分舰队终于来到了关门海峡。当定海号雄伟的身躯出现在海峡东面，率领麾下两百余艘战船整整齐齐的向小早川水军压来时，统领水军的村上武吉、乃美宗胜明知不敌，却依然率麾下三百余艘样式各异、大小不一的船只迎了上去。经过一番激战，小早川水军很自然的遭到了惨败，几乎被定海分舰队彻底歼灭，在宽约两公里的海峡海面上，到处都飘荡着失去操纵的船只，或者是冒着火苗的残骸，一如当年檀之浦海战时平家灭亡的情形。村上武吉作为旗舰的那艘大型关船，由于目标过于明显，遭到了定海号的重点打击，差不多变成了飘在海面上碎片；村上武吉本人被炮弹擦到胳膊，无力挥刀作战，于是由乃美宗胜帮着自杀身亡；乃美宗胜倒是被我方救了起来，可是，由于丢掉了这支水军，他的情绪低落之极，甚至不顾武士的尊严，自暴自弃的向救他的人发起进攻，让义景和岩松经定不得不将他绑缚了起来。
直到再次见到我，他才恢复了一些生气，并且告知了村上武吉自尽的事情。
“武吉殿下说，不想再回到屋代岛，作为渔民头领过上一辈子。所以，虽然明白不是对手，他依然下定了率部迎战、和水军一同灭亡的决心，”他黯然低下头去，“这场战事，是太常殿下获胜了。”
看他这副万事皆休的模样，我忍不住起了一阵恻隐之心：“以双方水军的实力，你方败亡是很自然的事情，并非你们两位指挥不当……我也不为难你。给你十只关船，你这就带着幸存的人回去吧”
“事到如今，活着还有什么意义呢？”乃美宗胜摇了摇头，“刚才见到太常殿下，外臣想到，或许您有些话想带给中务殿下吧？所以，请让外臣担任这个信使，最后一次尽到作为臣下的责任……事后，外臣将切腹自尽，向小早川殿下谢罪。”
说完这句话，他的态度一下子坦然了许多，仿佛是卸下了肩头上所有的责任。
“是吗？那我也不多说什么了，”我叹了口气，“我原本有两个条件。一是交出河野通直，二是交出杉元良，结果毛利家不愿接受，这才引起这场战事。那么，现在我也不再坚持了，第一个条件可以取消，只需要毛利家交出长门一国便可；第二个条件……如果毛利家接受的话，我将把长门国和周防相邻的美祢、厚狭两郡封给杉元良，由本家的人担任后见，作为两家之间的缓冲。作为交换，我会交还小早川殿下的三原城和周防的防府城，并且取消进攻山口的计划”
“明白了，”乃美宗胜低了低头，“外臣将切实把消息带给中务殿下。”
说着，他站起身，整理了一番身上的衣服，迈着庄重的步伐走出了会见室。
霞之章 第一百四十三章：再次布局（上）
第一百四十三章：再次布局（上）
尽管感觉有点可惜，但是他决定以生命挽回自己的尊严，我也不能劝阻什么。以我的立场而言，小早川水军是一定要覆灭的，这是我愿意和谈的先决条件——特别是在领教了这招瞒天过海之后。而且，正因为有了觉悟，他才能将自己最从容的气度和最庄重的姿态表现出来，对于一个遭受惨败、失去势力的武士而言，这或许是合适的归宿。
等到乃美宗胜离开，义景和岩松经定父子也处理好了战后事宜，前来天神山成向我汇报。我非常高兴的赞扬了他们三人，并且特意的询问了他们决定回援的经过。
岩松经定非常谦虚，将功劳都推给了领军的信景和竹中重治：“小早川水军这招瞒天过海用得很好，我们差点就被骗了过去。不过，他们也露出了一些破绽，因此被重治大人所识破。首先是港口小早川水军留下的残骸，其中有些根本就不是战船；其次是他们烧掉军资的举动和向后撤退的步伐，也显得干脆了些，似乎是坚壁清野、诱敌深入的意思；然后，因岛水军残部突然大张旗鼓的骚扰四国，明显是想吸引我方水军回援，其中的阴谋意味实在太浓厚了……所以，等到二见大人派来联络船只，说是巡视完后准备出征萩城港，重治大人就猜到小早川水军或许并没有覆灭，而是隐蔽起来准备突袭……”
“你们有这个猜测，难道没有提醒光成吗？”我打断他的话问道。
“是准备提醒，”岩松经定露出一个无奈的笑容，“可是光成大人行动太快，我们派船联络时，他已经离开了周防滩，连先前派出的联络人都丢在我们那边。”
“这个家伙一看到有立功的机会，就比谁都积极”我忍不住抱怨道。
“广成大人也是想尽快完成大殿交付的任务……”岩松经定说道，想替二见光成辩护一番。我却挥手止住了他：“你不用多说。有立功的机会，他向来不打折扣，而且还总有盈余，这个我心里有数的……继续说回援的事情吧”
“是，”岩松经定点了点头，“本来我们是准备先派船查探的。不过，重治大人认为，关门海峡十分关键，一旦有失，必须马上做出反应才行。反正目前水军力量非常充足，所以直接作好战斗的准备就行了，查探的话，反而会耽误时间……家主听到这番话，立刻就下了决定，让义景殿下和臣下率定海分舰队支援关门海峡，然后就留在这边守卫后路。”
“唔，你们做得很好，”我点了点头，“经定，关门海峡的事就由你负责，并立刻派人通知胜山城的宣秀和前线的家久；然后就是运输船队的事，无论战事是否平息，都必须先恢复军资输送才行，好在南伊予和美美津港之间就有现成的船队，我决定先抽调过来……这件事情，由义景和景定负责。”
“是。”三人一起领命道。
……，……
随着关门海峡通道的恢复，前线的情形很快就稳定了下来；而小早川水军覆灭的消息，更是对双方的军心产生了很大的影响。我方气势如虹，分别扫清高岭城东南周边的长山城、姬山城和障子岳城，在高岭城所在的鸿之峰附近汇合，然后岛津家久前往拜见信景，并接受了联合军势副将之职。至于联军的主将，当然就是信景本人了，他将本阵设在山脚的隆福寺，也就是原大内氏馆所在的地方。自大内教弘筑城起，大内氏馆在百余年间一直是大内家的居城，直到陶隆房谋逆时，那座居馆才被烧毁，数年后由毛利隆元在原址建立这所寺庙，以供奉故主大内义隆的菩提。
不过，信景并没有对高岭城发动进攻，只是紧守阵脚，在隆福寺周围构筑防御工事，等待毛利家主动来攻，或者接受我方的议和条件。
然而，根据内线的消息，毛利家家中对议和之事的分歧极大，家臣们分为两派，为此事纷争不已，而吉川元春听说小早川隆景有意屈服，甚至亲自从萩城赶过来，和隆景在毛利辉元面前争辩。他认为，以双方目前的态势，守住高岭城绰绰有余，最不济也能拖到农忙时刻，等待吉良家自己退兵；这个时候，如果轻易屈服，只会降低毛利家的名望，让麾下的各国豪族离心离德。但是隆景却认为，看事情不能只看现在，应该要顺应大势而行，吉良家据九州和四国，又有控制整个海域的水军，已经有席卷天下之势，以毛利家的实力，绝对没办法和这样的势力对抗；这次吉良家只出动了四个分国的力量，就已经让毛利家不得不全力以赴，那么趁机让出一个分国，争取加入吉良家的阵营，比双方决战之后所能获得的条件肯定优厚得多。
表面上看来，小早川隆景的考虑更加长远。可是，在目前的毛利家中，隆景由于丢掉了河野家，丢掉了宇喜多家，又丢掉了所有的水军，名望已经落后于吉川元春一大截，所以尽管有国司元相、熊谷信直等元就时代的年长家臣支持，却因为吉川元春的强力反对而无法说服毛利辉元。除此以外，元春的副将口羽通良、元就的外孙穴户元秀（也是内藤隆春的义弟和毛利隆元的连襟）等，也因为各自的立场而选择了附和元春，甚至连隆景的副将福原贞俊，也因为事情涉及到杉松千代丸而对和议持保留态度，一时间让小早川隆景非常的被动。
直到二见光成袭击石见国东部的石见银山、抢走价值数千贯的白银的消息传来，和议的事情才出现了转机。吉川元春首先率军离开高岭城，急急忙忙的前往石见银山稳定事态，然后其余的家臣和豪族也意识到，除備中国以外，毛利家的其余所有分国都濒临大海，随时可能受到突然侵袭，除非想到办法遏制吉良水军，否则毛利家领内大部分地区都不安全……这个事实是如此的紧迫，也终于扭转了家中的舆论，让小早川隆景的意见占据了上风。
六月下旬，毛利家的福原贞俊和安国寺惠琼前往信景军中，向我方表达了接受和议的意向。信景派竹中重治和他签订了誓书，随即留福原贞俊作为人质，率全军退回胜山城。不久，安国寺惠琼再次到来，送上毛利辉元署名的誓书、长门国的领地分限帐、武士假名目录和预定领美祢、厚狭两郡的杉松千代丸，以换回作为人质的福原贞俊。至此，两家的和议正式达成，信景也就完成了任务，他留下岛津义弘和萨摩国众，令竹中重治率阿波、祝品祷厮墓缓舐实航蚣揖谩⑸妓汕Т韬徒虻骸⒘亍⒊魅盖袄刺焐裆匠砂菁�
这次他表现得不错，虽说是亏了竹中重治等人的提点，但毕竟是难能可贵了。我满意的夸奖了他，并且和他一起接见了杉松千代丸。
杉松千代丸今年六岁，因为父亲曾经谋反，原本并不为毛利辉元所接纳，多亏了舅父福原贞俊陈述利害，这才获得宽宥，并且在毛利家元服，取名叫杉九郎元良，继承长门国丰浦、大津两郡的一千一百余石领地。不过，