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我可以肯定，如果我和信长这么说，或者故意懈怠攻略，他不仅不会满意我的韬光养晦，反而会把我踢开，另换一个能干的重臣来顶替位置。当初让我顶替泷川一益负责北伊势，不就是这样么？对于他而言，几十年的时间太短，要做的事情很多，不能干的人就得让路，给得力的人腾出位置；而有能力却不发挥，仅凭这态度就绝对不可原谅。
至于不想干了的人，那更会让他感到愤怒，领地绝对会被收回——武士奉公是天经地义的事，有领地就要承担义务。特别是织田家的领地，都是用来支持天下攻略的，不会允许家臣吃白饭混日子。
所以，小夏的建议，是完全不可行的。所谓逆水行舟，就是如此，尤其是在信长手下的时候。
“还是先去祭拜你祖父和母亲吧”我不想再作无意义的讨论，于是结束了这个话题。
……，……
回到洲本城，我听到了一件事，差不多就验证了我的判断。
事情发生在北近江大岳山，这是朝仓义景的本阵所在。之前由于军奉行、大野郡司朝仓景镜和一乘谷奉行鱼住景固都拒绝出阵，朝仓义景只得亲自出马，率两万军势前来救援浅井家。但由于阿闭征贞接受了秀吉的调略，让开了越前与小谷城之间的关键通道给织田家，朝仓军根本无法靠近小谷城，只得依大岳山筑呰布阵，和信长渡过琵琶湖的三万军势对峙。
八月十二日，信长利用暴风雨（又是暴风雨），出偏师奇袭大岳呰，朝仓家大败退却；次日，由越前平泉寺僧兵守卫的丁野山呰也被攻陷，朝仓军再次受挫。眼看军势士气低迷，再考虑到无法和浅井家汇合，朝仓义景决定退回越前。
他选择的退兵时机，是同样下着暴风雨的八月十三日夜间。然而，不知道是内应的消息，还是忍者的调查，或者是信长自己的判断，总之这个机会被信长抓到了，于是强迫配下军势连夜冒着暴风雨出击，在刀根坂追上了朝仓军势。一战之下，朝仓军几乎全军覆没，包括斋藤龙兴在内的多名有力武将全部战死，十五日朝仓义景逃归一乘谷时，身边只剩下十余名侧近。
然而，在下令追击时，重臣们多有疑虑，让信长十分不满，责怪他们不够忠诚。新任北河内守护代佐久间信盛分辩说，或许他们能力有限，但怎么能怀疑他们的忠诚呢？这句话当即让信长大发雷霆，痛骂佐久间信盛私心太重；而且，当初救援德川家私自回军，还可以理解为退回本领主持防御，但是如今为主家奉公，怎么能如此懈怠于是当即剥夺了他的先手资格，把他赶回了畿内。
这一战，最终成全了柴田胜家、泷川一益、明智光秀三人的威名，丹羽长秀因为稍后调略平泉寺、朝仓景镜和鱼住景固成功，也立下了绝大的功勋。同样立下功勋的还有去年投靠信长的前波吉继、富田长繁等人，因为他们的联系，越前诸城纷纷降服。最后，孤立无援、缺兵少将的一乘谷被柴田胜家轻易攻下，然后一把火烧成了白地；朝仓义景和家眷见机得早，侥幸逃得性命，但是逃到大野郡后，依然被朝仓景镜所杀。
不久，信长回军北近江，派羽良秀吉为大将攻下了小谷城，浅井久政、长政父子战败自尽，嫡子万福丸（前正室平井氏之子，阿市的养子）被俘后处斩，但阿市公主和养子万福丸三个女儿却被长政提前送出，得以安然无恙。
信长叙诸将之功，分别给予了封赏。最早向信长降服的前波吉继被封为越前守护代，并拜领偏讳，改名桂田长俊，和富田长繁、鱼住景固一起治理越前国。然而，国内的实权，却是掌握在北之庄三奉行木下祐久、津田元嘉、三沢秀次的手中。这三人有两种身份，一种是信长在尾张时代的旧臣，另一种是信长分别派给羽良秀吉、明智光秀、泷川一益三人的与力。
由此可以看出，信长的打算，是准备让羽良、明智和泷川三家分领越前国。这和我预计的情况有点出入。按照家中分封的惯例，攻略浅井家旧领，秀吉立下的功劳最大，而且三郡的豪族大多是通过秀吉向信长降伏，所以应该要把浅井旧领封给秀吉的啊？
然而，直到九月份，信长也没有对北近江三郡做出处置。他在小谷城不远的今滨解散了军势，率亲卫回返京都。
我听到消息，立刻从州本城出发，带着若昂？卡布拉尔前往京都晋见。
或许是因为解决了心腹之患，信长的心情很好。听我汇报了土佐之战的经过，以及对一条景房的处置，他很满意的点了点头。
但是，他并没有对战事多加询问，而是提起了另外一件事情：“听说你从淡路到堺町，乘坐的是一艘新造的大帆船？”
“是，上个月才完成。”我恭敬的回答。
果然不出所料，这件事已经传到了信长的耳中。而我特意把简妮特号开到堺町，就是想达到造势效果。无论是堺町，还是信长周围的人，只要稍有经验，都能看出简妮特号是远洋航船。而通过这一举动，我不需要再说什么，就肯定有堺町商人心领神会，主动向信长请求重开勘合贸易。
“这只船有多大？造了多久？”信长继续问道。
“回主公，船的载重是三千石，花费了五个月，以及一万三千贯，”我欠了欠身，“主持造船的是臣下妾室简妮特的洗礼牧师，一个南蛮人，名叫若昂？卡布拉尔。臣下已经带了过来。”
“南蛮人吗？倒是有些意思，”信长点了点头，目光变得有些严厉，“不过，你带他过来做什么？又把船开过来做什么？……我可没说要造船，也没说要重开勘合贸易，你不要自作聪明”
这个，信长果然还是很敏锐……好在我早有对策。
“禀主公，那艘船名叫简妮特号，现在是臣下的座船，所以臣下把船开过来，并没有什么特别的意思……上次臣下去土佐，也是乘坐这艘船的。”我从容的禀报道。
“那么南蛮人呢？”信长问道。
“这……还要请主公成全，”我施了一礼，“为了让南蛮人答应造船，臣下向他承诺过，如果船造好了，就介绍他晋见主公”
（ps：昨天是一个玩笑，不过似乎不怎么高明。呵呵！）
曜之章 第一百一十二章：贸易船队（中）
第一百一十二章：贸易船队（中）
“晋见我？这又是为什么？”信长奇怪的问道。
“是这样的……”我把若昂？卡布拉尔谋求在领内建筑教堂、自由传教的事情说了，并且在最后补充道，“九州信奉天主教的切支丹很多，大友宗麟本人也对天主教的教义非常有好感，只是为了家中的稳定，不得不在三十三岁上出家皈依了临济宗……但是，他的确从南蛮人那边得了不少好处。”
“既然这样，那我就见见他吧”或许是我最后一句话打动了信长，他表示同意让若昂？卡布拉尔晋见。
具体的会面情形不必赘述，结果是信长部分同意了若昂？卡布拉尔的要求，允许他在堺町建立教堂，并且在畿内传教。这两条中，前一条算是比较有意义的创举，在此之前，除了九州以外，还没有哪个地域的领主允许建立教堂；后一条属于追认性质，因为宣教师在畿内的传教活动早已展开，例如高山友照父子，他们接受洗礼正式入教，是在九年之前的永禄七年（1564），不过，有了信长的承诺，再得到信长颁发的布教许可证，宣教师在布教过程中受到迫害时，就可以向当地领主提出申诉。
两天之后，信长再次召见了我。
“关于勘合贸易的事，我决定接受你的意见，并且把这件事委托给你和长秀二人，”信长开门见山的说道，“长秀负责调配货物，船队的事就交给你来办。明年的这个时候之前，要造出三艘三千石的大船。”
“但是，首先要和明廷联络，取得勘合贸易的资格……”我提醒信长。
“这件事情也交给你吧”信长的态度十分随意，“你不是负责水军么？渡海联络的事，自然由你负责。”
“那么名义方面？”我继续请示道。
“就以你和长秀的名义好了，”信长似乎已经早有了自己打算，“总之，不能让主家向明廷称臣……这一点必须保证”
“这个……”我很有些犯愁了。大明的那套做法，我是知道的，向以天朝上国自居，不会允许有国家和天朝平起平坐。而勘合贸易，本身就是一种以朝贡和回赐为主体、附带着在两国间互通有无的贸易形式，不先称臣纳贡，怎么可能允许“互通有无”？
“怎么，办不到吗？”信长不耐烦了，“以前细川家是怎么做的？”
“但是现在情况不一样……”我连忙分辩道。真是，那时候细川家可是把作为将军的足利家架空了的，我现在可不敢担这个名义。
“我知道你的顾虑，”信长挥了挥手，“只管放心去做好了你和长秀，我是相信的……要表现忠诚的话，不用在这个虚名上面。”
“……是。”信长把话说到这个份上，我只能恭谨的领命，“臣下这就去办”
“哦，你先回来”信长忽然叫住了我，“还有两件事情。”
“请主公吩咐。”我重新回到原先的位置坐下。
“第一是关于铸钱的事，”信长从身边拈了一枚铜钱，放在眼前仔细的打量，“上次你不是说，明国的江南有很多富商私铸永乐钱吗？那么，你这次派人去明廷时，给我把铸钱的技术学过来，然后我们自己也来铸钱……撰钱屋储存的铜已经太多了，不能留着浪费”
“是。”我答应道。这个不算什么困难，“翻砂法”并不是非常高深的技术，江南很多人都会，他们只不过没有明廷的母钱，所以不得不拿成品永乐钱作为母钱，以致铸出的钱会比明廷官铸永乐钱小一点点，而且没有那么清晰。
“第二件事，是关于信孝和雨津的婚事……雨津今年十四岁了吧？为什么还没着绔？”信长问道。
着袴就是女子的元服仪式，在公家称为“裳着”，到江户时代时和男子一样也称为“元服”，并且和婚礼一同举行。但是在目前来说，武家女子绔一般在十二、十四和十六的偶数年岁举行，然后次年就可以出嫁了。当初菜菜和美津着绔，都是在十二岁的时候。而正是考虑到美津的遭遇，我本来决定让雨津、秋津她们到十六岁时才举行仪式，也好在家里多待几年，出嫁后也成熟一些，不至于太不习惯。
可是，信长这么一问，我只好改变主意。
“主公过问，是臣下家门的荣幸……臣下回去后，马上就去准备。”我低头说道。
“唔，”信长点了点头，“嫁妆的话，就定为一艘三千石大船了。”
“……是。”我差点无语，哪有像他这样公然为女方指定嫁妆的？而且还是一艘“风神级”……第一艘的成本是一万三千贯啊虽然后续成本会少一点，但是也绝对超过八千贯的
……，……
和丹羽长秀碰面之后，我才明白信长这么做的原因。
相比起刚成年就入嗣北畠家、继承南伊势二十一万石领地的信雄来说，信孝的若狭一国八万五千石实在有些寒碜，究其原因，大概是由于信雄乃是嫡子信忠的同母弟，而信孝却是另外的侧室所生吧？（塙直政的那个外甥更惨，身为庶长子，却直接交给了信长的庶兄做养子继承家业。）然而，最近几年来，信孝一直兢兢业业，比起差点在长岛捅大篓子的信雄，他的表现更加得体和适合。所以，信长似乎决定让信孝承担更大的�