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而且敌方水军也不是主力。如果与江东水军主力正面交锋，凭老甘现在的实力恐怕还不是对手。没有水军做掩护，我步军强渡长江、奇袭柴桑必然会有惨重伤亡。到时，纵然过得长江，还能留有几分战力便是一个绝大的疑问。”
“三叔，我以为文长大哥所说非常在理！而且蒯越军能否支撑到我军前去救援，也还是未知之数！”关平也点头附和魏延道。
“但我军与荆州军终是有盟约在身，蒯越如今前来求援，总不能置之不理吧！若是就这样回绝了蒯越，日后必会影响两军关系！”李通思索了片刻，沉声说道：“而且，不管怎么讲，如今江东军主力已被彻底纠缠于柴桑城下，且其军力必会有较大消耗，这正是我军千载难逢的渡江南进良机，万不可轻易放弃！”
听罢了魏延、关平与李通的话后，我皆微微点头，表示认同，但这一举动反而让厅中诸将感到迷惑不已。
“将军，您有何打算？我们是否要应蒯越的要求，即刻出兵突袭柴桑？”魏延有些看不出我的意思，疑惑地问道。
“兵自然要出！文达说的不错，如若不搭理蒯越的请援，一则有违我军信义，二则必会动摇我军与刘表军的盟约关系，三则也会失去一个极好的进袭江东的机会！”我心中已有定计，笑了笑后，朗声回道：“而且这柴桑也必须要袭！但是这‘袭’的目的，不是为了‘取’，而是为了‘扰’！”
“‘袭’而不取？？……啊……”李通仔细地思量了我的话，突然似有所悟地说道：“将军难道是想佯攻柴桑，实取他处？”
“不错！”我边察看地图，边点头说道：“适才文长的顾虑也颇有道理。若是我军渡江径取柴桑，不免会遭遇江东水军主力的拦截，此举疏为不智。我意只以水军前往柴桑附近水域实施袭扰。如此，一则也算是援应了蒯越军，二则又可以吸引江东军的注意力，使其放松对其他地方的警惕。我步军则寻机从他处渡江进袭江东腹地！”
“将军此策极是可行！柴桑乃是江东六郡至重要关键之地，若柴桑告破，纵然孙权能从城中逃得性命，他孙家也必然大失江东百姓信任。故如今江东军的注意力定然是全部放在柴桑城外的大战上，只要我军摆出与蒯越联手共袭柴桑的姿态，孙权定会加紧从各地抽调军马前往柴桑助防。但如此一来，其他治地的守备必然变得更加薄弱！这正是我军进袭的好机会！”李通眼中现出精芒，出声说道。
“将军，那咱们究竟要进袭何处？”魏延急切地问道。
“来！都上前来！”我将李通、魏延、廖化等厅中诸将校一齐招到了我身前的桌案旁，随即用手在桌案上的地图上指点道：“我意自此处渡江！”
“牛渚？！！！”魏延轻呼出声，但随即有些疑惑地说道：“将军，这里合适 吗？”
“牛渚西南不足15里处，便是江东东路巡江水军的驻地——芜湖！”丁奉小声补充道。
我知道魏延的疑惑所在——牛渚临近江东水军驻地，在此渡江很容易引起江东水军的注意，容易暴露目标而且还可能遭到拦截！点了点头，我笑着说道：“渡江之后，我第一个准备攻略的地方就是芜湖，先把这个江东巡江水军的驻地敲下来！若能顺利突袭芜湖得手，一来，可以彻底扫除江东巡江水军对我军兵马、粮草输送线的威胁；二来，便可以芜湖为我军进袭江东、攻城夺地的根基。夺取芜湖之后，我军便可挥师东进，乘江东军主力精锐尽陷于西线且实力严重受损、东线诸郡县防守薄弱之机，以迅雷之势攻略、控制丹阳郡，先将丹阳、庐江、寿春三地结成一片。而后可再利用盛宪起兵反孙残余的动荡，引军南下，速攻吴、会稽两郡。若能在最短时间内控制住江东六郡中的东三郡，届时纵然孙权击退荆州军、腾出手来反攻失地，我等也可从容应付，不落下风。”
顿了一顿，我又继续说道：“当然，如此速攻之战必会有一定风险，然时不我待。若不能赶在江东军彻底击退荆州军、恢复元气之前，使我军在江东站稳脚跟，日后想要再图谋江东便绝难再寻得如此良机了！”
“不入虎穴，焉得虎子！行军打仗怎么可能不冒风险！我赞同将军的速战计划！”自己的疑惑被解除后，魏延的好战个性立即展现了出来，“将军，若要挥军南进，延愿为先行。”
“通亦愿请命为先行，恳请将军准许！”见魏延请命，李通也不甘落后地说道。
“先期渡江突袭芜湖，由于只能动用少量军马，确需一干练之人领军。文达、文长，以你等之才，皆可当此重任。但你二人之中，能担先行之责、甚至能随我渡江进袭江东的，只能有一人。因为我尚需留你二人中的一位，担任庐江太守，镇守庐江。待我军南渡之后，庐江便是联结我征南军和寿春的要冲，地位异常重要，万不可有所闪失。”我将目光凝聚在李通、魏延两人身上，沉声说道：“你二人中，谁愿为我镇守庐江？”在目前我帐下诸将里，论及治军、谋略以及军职，可以担镇守庐江之重任，确只有李、魏二人！其余像廖化、林雪、金畴等人，目前能力还是有所欠缺的。
见我所问的是谁愿留下镇守庐江，而非谁愿随军出征，李通和魏延微楞之后，皆默然不语起来。
小半晌后，见两人都没有开口请命，我佯装无奈地说道：“难道文达与文长皆不愿为我分忧？”
“末将愿守庐江！”听我如此一说，李通和魏延不约而同地躬身抱拳说道。
“你二人皆有此心，非常好！”我微微一笑，出声赞许道，“但适才我也说了，你二人只能有一人留守，另一人随我出征……恩！……文达，你行事更为沉稳可靠，便由你镇守庐江，你看可好？”
“领命！通定不会有负将军所托！”李通面色无波，沉声说道。
“好！我即刻便命人赶赴寿春，请大哥拜文达为庐江太守！”我点头说道，“文达，我领大军南征之后，能留与你的军马有限，你守土之责相当艰巨啊！”
“请将军放心！但有2000军马，通可担保庐江无失！况且，我还可随时向主公请援！”李通沉声回道。
“恩！”朝李通微微颔首后，我又沉声对魏延说道：“文长，这领军先行渡江，突袭芜湖的重任，就交于你了！”
“领命！请将军放心，魏延不会让您失望的！”魏延略显兴奋地慨然应道。
“承渊，你即刻出城联系兴霸，传我将令，命其统领锦帆营主力开赴柴桑与江东水军周旋，以策应蒯越军。周旋之时，只需采用游击骚扰战术，不必与江东水军正面消耗。具体如何作战，由兴霸自行临机决断，不必向我请示！另外，让兴霸调派一部水军进驻濡须坞，准备掩护步军渡江作战！”我转头对一旁的丁奉说道。
“ 是，将军！末将这就去联系校尉大人！”丁奉立即出声应道。
“恩，去吧！”我朝他点头说道。
“末将告退！”丁奉朝我深施一礼后，转身大步离开了议事厅。
“定国，你立即回返寿春一趟！”我又将目光投向关平，“先将我准备渡江进击江东一事向你大伯和你父亲通报一下。而后，还有两件事请他们二位尽快筹备完成！第一件事，请你大伯草拟一份讨孙檄文，以便为我军进袭江东一事正明，也便于在攻略了江东郡县后后安定民心；第二件事，请你大伯再行调派1、2000援军进驻庐江，供文达守土之用！此二事刻不容缓，你早去早回！”
“三叔放心，我这就出发！”关平应声即领命离去。
“文达，你速从城中调集粮草辎重，以备我军南征之用！文长，你速挑选精锐士卒千人，开赴濡须坞，就在今夜渡江突袭芜湖。今日天气阴沉郁闷，至黄昏时极有可能下雨。如此月黑有雨之夜，正是渡江奇袭的好时机。”
“得令！”李通、魏延二人齐声领命离开大厅。
…………
一道道命令下达之后，厅中诸将校相继领命离去，只余我独自一人留在了议事厅中。盯着地图，凝神思索了许久后，我直起身，走到厅门口，仰望阴沉的天空，轻叹了口气。
至关重要的时刻将要来临！大哥的大业能否顺利实现，我军南北受夹的窘景能否改观……就看下面的进击江东之战了！
第三十一章
七月二十二日晚，戌时。自黄昏时分起，阴郁的天空便再也奈不住寂寞，将瓢泼般的大雨不住地倾泻下来，伴随着不时划破天际的闪电和隆隆的雷声，气势着实有些骇人！
长江南畔牛渚口外，10余艘走舸战船迎着风雨、破着江浪，缓缓地向岸边靠拢过去。当先的一艘走舸战船的船头，迎风傲雨站立之人，正是奉甘宁之命、率小部水军掩护魏延步军夜渡长江、突袭芜湖的丁奉。抹了一把脸上的雨水，丁奉遥望着牛渚矶上隐约闪现的些许火光，面上露出兴奋地笑意————仅从这稀稀落落的火光来看，便可知扼守牛渚矶的江东军士卒着实有限。而且守卫军士也绝难料到，竟会有人在如此恶劣的天气下冒险渡江！这正是奇袭的极佳时机！
眼见岸上的火光变的愈发清晰，船只再继续接近过去将有可能被守军发现，丁奉立即发出一声低喝：“下水！”
接到丁奉的命令后，10余艘锦帆军走舸均留下两名士卒负责继续操船，其余锦帆士兵迅速将各自的短柄刀衔在嘴里，随即相继跃入水中，跟随着已然入水的丁奉，向岸上凫游过去……
牛渚矶，江东军军营。略显空旷的军营中，只有寥寥的几座帐篷中有灯火闪亮着。这座原可以驻扎千多名士卒的军营，此刻只余有百多名士兵驻守。自一月多前，荆州大军开始进袭江东以来，由于形势不断吃紧，前线兵力被大量消耗，江东各郡县的兵力被不断抽调到前线，进而导致防守力量严重缺乏。不得已之下，各郡、县只能采取收缩防守的方法，将有限的兵力集中在城池和几个屯兵要所之中。牛渚矶军营的大半士卒，便是被丹阳太守吴景征调去驻守了秣陵城（注：秣陵直至公元211年才成为东吴的首府，在此之前只是丹阳郡治下的一城）。
“这样的鬼天气，还用看什么哨啊？鬼才会在这样的天气里渡江呢？”一名江东军值哨士兵抱着长枪，尽量将身子缩进可以躲避风雨的地方，口中不无抱怨地对另一名伙伴说道。
“是啊！其他兄弟都躲在帐篷里睡觉，偏是咱们两个倒霉，摊上这样的鬼天气还要值哨！”另一名士兵也怨气十足地说道，“其实咱们这个值哨也只能是装装样子！江对面的要真进攻过来，就凭咱们营里这百来号人，能顶个什么用？太守大人还不如一咕脑把咱们全调回秣陵呢！”
“哎……你说这回咱们江东能顶的过去吗？听说西边的荆州军足有好几十万～～”起先的那名士兵特意将自己的语调延长，以示震惊，“这些天都不知道调了多少弟兄到西边去，但还是不管用！听说太守大人又要往柴桑那里调兵了！”
“可不是！如果只是荆州军也就罢了，连北边的刘备竟然也动手了。听说人家没死几个人，就把个庐江攻下来了………”
就在两名值哨兵卒你一言我一语，聊得正欢时，死亡已逼近了他们！为了躲避风雨，两名兵卒都尽量缩在了营门楼下，身体背对着营门。以至于，两人全然没有留意到几条黑影已蹑手蹑脚地来到他们的身后。
“呜～～！”临门稍近些的一名值哨士卒在全无防备的情况下，被人用手探过营门栅栏的隙逢将嘴捂住，随即被一柄利刃