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搁了徐晃大半个时辰。待赶到战场时，乐进所部已折损超过三一之数。尤其是乐进亲率的前部人马，在虎、熊、狼三营的合击下，所剩已不足千人，乐进本人也在陈到和徐盛的夹攻下，身披数创，形势极危。
“随我击破敌军，杀！”会合了乐进的后军，徐晃迅速问明了战况，而后亲举奔雷大斧，暴喝一声，领大军朝负责阻击的狼牙营狂攻过去。得到徐晃的鼓舞，曹军士卒个个势如疯虎，攻势如潮。陷入苦战中的乐进，也察觉到了援军的到来，奋起武勇，逐渐扭转了不利局面，一时间竟与陈到、徐盛二人战成了僵持。
“嘟……嘟……！”
沉浑的牛角战号突然响起，悠悠长长地回荡在山野之间。陈到与徐盛对视一眼，非常有默契地齐力将乐进杀退。而后纵声喝令连连。虎枪、熊枪两营士卒仍然保持着进攻态势，但目的却已不再是为歼敌。利用虎、熊二营冲出的空隙，朱桓迅速率领狼牙营摆脱敌军的纠缠，朝左翼丘陵撤去。掩护完狼牙营后，陈到一声急啸，与徐盛一起领军脱离了战斗。天色昏黑，道路不明，贸然追击敌军绝对不是一个明智地选择。救出了乐进后。徐晃无奈地命大军停止了无谓的追击。
“文谦。都是徐某无能害了你！”徐晃举步来到正在包扎伤口的乐进跟前，沉声歉然说道。
火光下，乐进的模样确实有些骇人，左臂、肋部、胸口等多处皆已经受创。血迹已将其上半身的衣甲染成暗红色。
“公明兄不必歉疚！”乐进咧嘴笑了笑，仿佛浑然不觉伤口的疼痛般。
“只怪敌军过于狡诈，我等反遭其算！”
“嗬……！”徐晃点了点头。叹气说道，“我自以为得计，不想却是正好落入人家的算计之中，着实可恨！”
“不知是何人设此诡计？”可能是亲兵包扎伤口时触到痛处，乐进眉头不自禁地微微一皱，“先前这些人都是刘备军中的，难道是关羽、张飞到了？”
“……”
徐晃想了想，摇头说道，“应当不是，此战从头到尾都没看到他二人。而且这支刘备军至多也不超过万人，恐怕是奉命前往南乡救援地，不想恰好在路上遇上了徐盛！”
“如果这样，那设此计地人就更加可怕了！”乐进面色深沉地说道，“他遇上徐盛能有多大工夫，居然就能安排出这样的诡计来……”
徐晃无声地点了点头。
“公明兄，看来上庸也不用去了！”踌躇了片刻，乐进抬头看向徐晃说道，“关羽、张飞能派出这么多人救援南乡，恐怕上庸之围已解……”
“恩……”
徐晃拣起一块石头握在手中，点头沉声说道，“如今我军的动向也完全被人家掌握了，再去只能是送肉入虎口。”
顿了顿，徐晃非常不甘心地说道：“忙活了这么多天，居然落得个无功而返……”
乐进也很不甘心，叹了口气说道：“先退回去会合丞相大军，看丞相有什么计划……”
“也只能如此了！”徐晃听到远处遥遥传来的惨叫声，握着石头地右手猛地一紧，恨恨地说道，“这些混蛋居然还在骚扰？”
乐进已知有一支极为擅长隐匿的敌军在不时地骚扰己军，举目看了看天，沉声说道：“好在天快亮了……”
一旦天明，敌军地隐匿骚扰就无法实施了。
“文谦，我到后队去看看。天一亮咱们就后撤！”徐晃将棱角已被磨平的石块甩落在地，起身离去……天色初一蒙蒙泛亮，徐晃立即引军后撤。关平、陈到等人领军复返一片狼藉地战场，整理了双方阵亡将士的尸身后，又遥遥地跟上了徐晃军。退至距汉水南岸不到10里处时，徐晃军又突遭赵云风骑军的速袭。亏得徐晃指挥若定，对抵御骑军又颇富经验，才边打边撤地退过了汉水。连遭两创后，徐晃两万五千余人的大军，已剩余不到一万八千人。不到一日一夜的工夫，就将7000人丢在了汉水之南，而换来的仅仅是对方千多人的伤亡。退过汉水后，徐晃没有继续后撤，当即指挥军卒依汉水结阵，阻挡敌军的继续追击。赵云率领风骑军在汉水南岸观望了片刻后，并未着急渡河，就这样隔河与徐晃对峙了起来。一个多时辰后，关平等人引军赶到汉水南岸，与赵云会合。就在赵云与关平等人商议如何渡河破敌之时，斥候突然回报——曹操亲率大军进抵汉水北岸，与徐晃部会合。向徐晃了解了连续两战受挫的经过后，曹操面上的表情也不禁肃穆了起来。
“公明的计策并无十分不妥之处……”
曹操轻蹙着眉头，捋须说道，“不过刘备军中似有科敌先机之人，不知究竟是徐庶，还是那诸葛亮在此，亦或是张飞……”
“未曾想关羽、张飞回师居然如此之快……”
郭嘉关心的却是另外一个问题，“丞相，依目前的形势看来，恐怕张鲁军已被击溃，上庸也已不可图！”
“恩……”
曹操点了点头，“汉中军的战力竟如此嬴弱，这才几日的工夫？三万大军居然都攻不下个几千人驻守的上庸！”
“如若那三万汉中军当真被全歼，未尝不是一个良机！”
贾诩淡笑着说道。
曹操眼中一亮，很快便领会了贾诩的意思，但随后还是摇了摇头说道：“此事稍后再说。目前还是还想想如何处置上庸之事类……”
“公明将军，汉水对岸有多少敌军？”郭嘉转头向徐晃询问道。
“大约有5000多骑军，5000多步军，总数应当不超过12000人！”徐晃略一思索，迅速回道。
“奉孝想动对岸刘备军的心思？”荀攸猜测郭嘉的想法说道。
“恩……”
郭嘉点了点头，“只是不知道关羽、张飞的其他援军什么时候会赶到？如若能拖住关羽、张飞一天时间，歼灭对岸的一万多人应当不成问题！”
“即便破了这一万多人，对整个战局也于事无补！”李典有些不解地说道。
“这一万多人，应当都是刘备军中的精锐，尤其是那5000多人的骑军……”
郭嘉摇了摇头说道，“南方本不产马，刘备筹建这支骑军定然花费了无数心血。若能将这支骑军击灭，对日后丞相扫平刘备定会大有捍益！”
“奉孝有何妙计？”曹操饶有兴致地追问道。
还未等郭嘉有空回答，督军校尉夏侯尚急步走入中军帐中，躬身行礼后，大声向曹操禀报道：“启禀丞相，对岸有敌军援兵到了！”
“这么快？”曹操微讶了一下，随即沉声问道，“有多少人？”
“不下数万！”
“数万？”曹操霍然起身，大声对夏侯尚说道，“伯仁，带我去看看！”
连续数月无雨，汉水上庸河段的河面已锐减至原来的一半宽度，深度亦是大减，岸畔的河床都已裸露了出来，一些地方甚至已经开了缝。隔着已不足7、8丈宽的汉水，曹、刘两支大军肃然对峙、气氛异常紧张。
曹操与郭嘉等人登上汉水北畔的一道山丘，从顶端居高临下极目向南岸方向瞧去，将对面阵中的形势一览无遗。
“看来至少有五万人啊，后面还不断后继队伍赶来！”曹操战阵经验极为丰富，迅速就判断出了刘军的大致人数，“估计全到了，不会少于七万人！”
“关羽、张飞全到了！”郭嘉的视力不错，一眼就看到了对方阵前两杆醒目的聱旗，“看来他们确实已经解决了汉中军，着实有些厉害啊！”
曹操眼中射出一丝复杂的神色，叹气说道：“看来，这趟真是白来了！”
第四卷 潜龙出渊震九州 第四十八章（上）
尚未赶到汉水时，斥候已将曹操大军进抵汉水北岸的消息传了回来。听闻消息，我、二哥与刘磐稍做商量后，当即决定将辎重器械全部交于后队，前锋与中军以强行军之势赶到汉水南岸与赵云、陈到、关平所部会合，准备抵挡曹军进袭。
“临机决断，运筹帷幄，此战能够重挫徐晃，子明当居首功！”听罢赵云、关平对先前战事的叙述后，我一拍身前桌案，大声称赞吕蒙道。
“此战之胜，皆赖赵将军、关校尉、陈校尉、徐校尉、朱校尉及军中士卒死战之功，蒙实不敢居功！”吕蒙躬身行礼，自谦说道。
学问长进之后，吕蒙的性情似乎也有所改变，不像刚刚投入我军时那般急噪，变得沉稳许多，看起来倒与他的年龄不太相仿了。
“功赏过罚，不必谦让！”二哥摆了摆手，淡笑地说道，“功曹将有功将士记录在簿，再命快马送往寿春请功！”
“子龙、子明、叔至、定国、文乡、休穆……”
我以目光逐一扫过赵云等人，朗声说道，“辛苦了！”
此战徐盛虽然丢失南乡，但责任并不在他。以区区三千人，抵挡徐晃近三万大军，而且还要面对那么多恐怖的霹雳车，徐盛能够坚持两天两夜已经是非常了不起。
“谢君侯、将军！”赵云、吕蒙六人一齐出列，单膝跪地，双手合抱成拳，大声说道。
“起来吧！”我抬抬手，面色一整说道。
“徐晃虽被击退，但此战还远远未到了结之时。
曹操大军已陈兵汉水北畔，若不能将其击退，荆北战事难平。”
曹操的真正意图，在眼前已是昭然若揭。徐晃的三万大军不算，其后随曹操本人赶到汉水北岸的曹军恐怕也不下于四万人。非但动用七万多大军，连曹操本人都亲自上阵，足可见其对上庸的重视程度。
“要击败曹操虽然不易。
但若仅是要退敌。倒不是什么难事……”
庞统拈了拈颔下短须，笑着说道。
“哦……？”二哥蚕眉轻挑，略显讶异地问道，“士元有退敌妙策？”
“曹操此次出兵地本意。只是为了趁虚偷袭上庸，以方便其日后南下荆、益！”庞统笑了笑。显得胸有成竹，“如今既然偷袭不成。曹操十之八九也不会继续与我军纠缠！”
“从眼前架势看，曹操似乎对上庸势在必得，恐怕不会轻易放手！”赵云有些疑异地说道，“偷袭不成，曹操亦有可能改为强攻！”
“赵将军放心，统料曹操绝没有这个胆量……”
庞统呵呵一笑，摇了摇头“目前在这汉水两岸，曹军比之我两家的联军，人数上丝毫不占优势。加之此地又处荆北，地利人和皆有利于我，而不利于曹操。如若曹操敢于强攻，胜算难料，以曹操这等老奸巨滑之人，岂会打这等没有胜算之仗？”
“此外，曹操与北疆鲜卑的战事尚未完全了结，幽州袁谭仍在，凉州的韩遂也不是个甘于寂寞的善类……曹操此刻与我军决一死战，对其全局战略极为不利，”诸葛亮淡笑着接口说道，“我同士元之见，只要曹操觅不得有利战机，不出几日，必然会主动退兵！”
“二哥，你看如何？”我转过头，向身旁沉思中的二哥询问道，问的自然是庞统适才所提出的话题。与曹操拼个你死我活，就现在而言，地确不是个明智地选择。虽然刚才庞统曾道此战我军的胜算会超过曹军，然而即便能够战胜曹操，也肯定是一场惨胜，伤亡将会大的惊人。
曹操雄据八州，治下人丁充足，损失5、6万人，补充起来纵然有些难度，却不会感到非常吃力。相形之下，我军若有同样的伤亡，则绝对是伤筋动骨了。尤其是在目前新得江东地土地还未来得及消化的情况下。二哥显然也想到这一点，微闭地凤眼忽然睁开了些，随即缓缓点了点头。接下来所要做的，就是等。不给曹操留任何可趁之机，最后逼着他乖乖撤军……小半个时辰后，我命人将刘磐等人请了过来，向他们提及了庞统地“退”曹之策。稍做思索后，刘磐、黄忠等人也未提出异议。荆州连续数月的战事，已让人发自内心地感到厌倦！就在我们就如何逼退�