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“好！”我轻轻拍案说道，“如此我两军就连同派遣细作，一面打探周瑜动向，一面将消息尽可能广地传遍豫漳、庐陵诸郡。一旦有周瑜确切动向，我军便同时出击，将其一举击破！”
“好……”
就在我与剻良等人就联合剿灭孙家残逆地一些细节问题进行商讨之时，忽有一员荆州军将领急步匆匆地走进厅内。此人向剻良、蔡瑁各施一礼后，即来到剻良身侧低声耳语起来。
不片刻，剻良的脸色迅速阴了下来，仿佛听到了什么极不好的事情。
“剻督若有要紧之事，我便先行告退了！”我朝剻良一拱手，淡笑说道。
“……”剻良沉吟了片刻，对我摆了摆手说道，“不妨，张将军并非外人，而且此事与我两家都有关系！”
“那不知是何事？”
“我南路刘中郎将大军败于周瑜之手，已退回长沙！”剻良叹了口气，沉声说道。
这周瑜还真是不凡，虽然卧病休息半年，但一复出就漂亮地露了一手！我拧眉思索了片刻，沉声询问道，“剻督，敢问周瑜是何时击败了刘郎将大军？”
剻良略显惊异了看了看我，随即沉声回道：“大约5天多前！”
“刘郎将是如何遭遇败绩的？”我又追问了一个问题。
“被周瑜施以火攻之计！”
“原来如此！”我点了点头，不再说话。击败了刘磐，意味着周瑜已腾出手脚，接下来他要么是北上救援柴桑，要么东进抵挡我军。但以柴桑的重要性，他肯定会选择北上。所以，无论有没有得到柴桑方面的求救，周瑜都会赶回柴桑。5天多的时间，差不多也可以到了。这也就是说，周瑜很可能已经潜行在侧了。而且由于施行火攻，周瑜的损失肯定不大，可以保持较完整的战力。
很明显，剻良应该也想到了这一点……
……
翌日清晨，我与关平告别剻良等人，出柴桑，返回彭泽。
“三叔……”路上，关平踌躇着对我说道，“那剻良好象很不简单……”昨晚在柴桑时，我看关平似乎就有意向我询问什么，但可能是因身处他方之地，不便说出才作罢了。
“哦～？”我笑着转头看向关平，带着考究意味地问道，“定国，你说说，他如何不简单了？”
“他那‘以尸身、俘虏逼迫周瑜交战’的方法，似乎荆州很有利，但对大伯却……很不利……”关平不太确定地说道。
“不错，有长进！”我点了点头，呵呵笑道，“剻子柔并非是个好惹地对手！”
孙翊、孙匡兄弟，在陈武残军两百余人的护卫下，狼狈不堪地赶到南城县。
“三公子，四公子，能见你们平安，实在太好了……”周瑜率领朱然、吕蒙等军中将校躬身向孙氏兄弟行礼说道。
“公瑾兄……”见到周瑜，孙翊、孙匡也是激动异常，但很快他们的激动变成了震惊，“你的头……”
“不妨事！”一头显得格外耀眼的如雪银丝，为周瑜凭添几分沧桑的美感。有些艰难地笑了笑，周瑜声音虚弱地说道。
“公瑾兄……”孙氏兄弟楞楞地看着周瑜，连一句完整的话都说不出来。
……
成功与周瑜会面后，孙氏兄弟一直紧绷的神经终于稍放下了些。随即，孙翊将孙权最后的遗命转告给周瑜。周瑜当即表示，奉孙翊为第四代孙家之主。
当听到孙权“事有可为，则为；若事已不可为，你亦可放弃”的遗言时，周瑜也不禁默然起来——其实，自柴桑失陷、孙权离世的那一天起，孙家的基业就注定无可维继。
但尽管如此，周瑜仍不愿放弃，他要拼尽最后的一分力，流尽最后一滴血，直至咽下最后一口气。
第三卷 虎臣良牧定江东 第一六七章
返回彭泽之后，我即刻召庞统进行密议。
“将军，柴桑一行收获如何？”庞统笑着询问道。
我摇摇头，笑着说道，“剻子柔城府之深，难以预料，此行我总算是见识到了！”
“呵呵……统少年之时曾多次随家叔拜会剻子柔，家叔对其亦是赞誉有嘉，称其智计冠于荆襄！”庞统呵呵一笑，点头说道，“将军，剻良到底做了什么，让您有此感慨！”
我笑了笑，将柴桑一行的经过较详细地说了出来。
“这等一石数鸟、损人利己的计策，亏剻良也想得出来！若不是将军机警，识破其谋，此事还真不好处理！”庞统拍案大笑道。
顿了顿，庞统沉吟着说道：“据将军在柴桑所看到的情形，统越发确认了一件事！”
“什么事？”我疑惑地询问道。
“昨日将军离开彭泽后，曾有细作回报一事，道荆州军在攻破柴桑后，曾在城中大肆屠戮未及出逃的孙氏族人和孙权属吏……”庞统面色略显阴翳，沉声说道。
“竟有此事？”我眉头微皱，感到有些不可思议。屠戮孙氏族人和属吏这样的蠢事，不但会极大地损害自家名声，更会激起江东士族百姓的逆反之心，对于稳定江东局势极为不利。以剻良这般精明无比的人物，居然会做出如此“愚蠢”的事情，着实令人无法理解。
“恐怕此事并非剻良授意，而是底下人私自妄为。荆州军与孙家积怨颇深，破城之后借机泄愤亦有可能！”庞统明了我的疑惑，沉声说道，“但荆州军如此行径，必会逼迫江东士族百姓投向主公一方，剻良肯定也知道这一点，所以他才想方设法尽量挽回劣势。而最好的办法。就是让江东士族百姓对主公也失去信心。所谓‘以孙权尸身和那些俘虏逼迫周瑜就范’的主张，定然就出于这一目的！”
“嗯……”我微微点头，轻应了一声。庞统擅于将零碎的情报汇总起来，抽茧剥丝地寻出内中的关联。经他这一分析，我原本有些想不通的关节也豁然开朗了。
“但不管如何，还是先将孙家残余击灭再说。”我收回了思绪，“周瑜十之八九已率军回师。士元，若周瑜得知孙权亡故的消息。你以为他会做何反应？”
“以周瑜此人品性，断然不会投降，故而他可能的选择只有两个——其一，继续挥师北上，拼得玉石俱焚而亡，以尽其对孙家之忠；其二，暂避锋芒，积聚实力！”庞统凝神分析说道，“如若孙家已无后继之人，周瑜十之八九会做第一种选择。但如今有孙翊继承兄位。且其已安然逃出。若周瑜能够遇上孙翊。恐怕暂避锋芒的可能更大一些！”先前，我已从一些降卒口中，得知了孙翊脱逃的消息。
“嗯！”我点点头。沉声说道，“孙家残余虽然势微力弱，但亦不能轻忽，需得尽快剿除，以免后患。士元，你即刻再加派细作，自彭泽、柴桑向南仔细搜索周瑜动向，同时尽可能将孙权已死的消息传布开去！”
“统明白！”庞统点头，忽地面露一丝“诡异”之色，笑着说道。“将军，是否将孙权死因和柴桑城内之事也传播出去？”
“呵呵……”我会意地笑了笑……
……
就在这日，陈到和魏延先后有战报传至彭泽：陈到军已攻过雷江口，目前距离彭泽不足80里。而魏延则再从吴郡和会稽征调了3000军，随即兵分两路——他自己亲率主力经乐安，袭葛阳，而后南下直扑临川；另一面由陆逊、全琮领一旅偏师经定阳，攻击上绕。目前两路兵马皆进展顺利，未遇多大抵抗。
翌日。甘宁回到彭泽，同时还带来了蒋钦和丁奉。丁奉先前率领锦帆水军一部，跟随魏延进行会稽攻略，立下了不小战功，随后，丁奉便一直留驻在会稽。直至前些日，丁奉才率军返回。令人欣喜的是，此次出征会稽，丁奉所领水师非但实力未曾受损，反而有了很大的增强，无论是战船还是士卒皆是如此。
甘宁、蒋钦、丁奉这三位锦帆营军职最高的将领联袂来到彭泽，正是为了向我请命——他们希望能够借此机会迫降江东水军残部。早先蒋钦归降时，向我所提两个条件之一，就是希望能够收降江东水军残部。而甘宁也有些不愿将凌操这个老对手赶尽杀绝。
这些日，甘宁一直紧密留意着江东水军地动向——在江东军陆路连遭惨败的情况下，凌操面对荆州水军却是丝毫不处下风。但是鄂县、柴桑先后失陷之后，凌操水军的补给被断绝，而且柴桑的失陷对军中士气的影响极大。不得已，凌操只能率领水军暂且向东退避。
依照目前的形势，锦帆营对江东水军残部实力绝对占优，而且孙家的败亡只在眼前，劝降凌操应该有很大希望。更何况，还有蒋钦这个前统领相助……
……
七月初八，一名使者赶到彭泽，带来了大哥的回信。有关孙权尸身的处置——大哥让我先将之运至秣陵，好生安葬了。日后，可再寻机将其墓穴移至乌程老家。
……
七月初九，陈到领军赶到彭泽。因细作的推波助澜，孙权中箭身亡的消息很快地散布了开去，孙氏治下各地也由此大乱，官吏士卒根本无心抵御攻击，陈到几乎是兵不血刃地攻到了彭泽。
与此同时，细作也传回了周瑜军的情报——周瑜曾领军赶至南城县，似乎有意救援柴桑，但随后停止了北上。
很明显，周瑜已经得到了柴桑的消息。
当日下午，剻良似乎也探到了周瑜动向，遣使邀我一同出兵南下攻击周瑜。
……
七月初十晨，留千余兵马驻守彭泽后，我与陈到领军南下。
与孙翊汇合后，周瑜当即要将手中兵权让出。但对周瑜态度已根本改变的孙翊，诚恳地加以拒绝，并道日后一切军务皆由周瑜全权负责，自己绝不干涉。孙翊又以新任孙家之主的身份，恢复了周瑜的都督之职。
周瑜拜领都督职位后，向孙翊发誓——要尽一己之能扭转乾坤，再兴孙家基业。
……
周瑜深知剻良、张飞两军皆虎视眈眈在侧，而论及实力，这两军无论哪一方都要强于自己。况且他两军又是同盟，若正面对敌，己军必败无疑。
与孙翊等人稍一商议之后，周瑜强撑着赢弱的身体，领军南下庐陵。沿途一路，周瑜命人将周遭各地的驻军全部招至自己军中，并设法向相熟的宗族大户借调兵员钱粮。另一面，周瑜还派遣快马，再次前往交州，恳请士燮出兵相助。
然而，就在孙翊、周瑜赶到庐陵、与孙辅汇合时。无情的老天又给了他们一连窜的打击：
诸宗族大户面对周瑜的求助。无不婉言相拒，至多表示可以提供些粮草，但兵员却是一个没有。明知孙家大船将沉。自然没有谁愿意做殉死的傻事。
与此同时，先前由鲁肃派往交州的使者也带回了一个不好地消息
士燮拒绝出兵援应。那使者还告诉周瑜，刘备军似乎之前已派人来过交州，士燮拒绝出兵之事，可能与此有关。
在无法寻得援应的情况下，细作又带来紧急军情——剻良、张飞两路大军一齐南下，一左一右，成犄角之势，直扑庐陵而来。敌过至之处，各地尽皆归降。
……
尽管知道实力悬殊。尽管明了已不能再败，但周瑜也只能咬紧牙关迎战了。若再次退避，不但会将士卒仅存的士气泄尽，而且也会丢失最后的根基。届时，纵然再想作战，也没有可能了。
周瑜一面加派斥候打探敌军情报，另一面对麾下士卒进行动员，意欲鼓舞起士卒地军心士气。
……
七月十七，黄昏时分
庐陵郡治西昌城，议事厅
“……细作刚刚回报，刘备军魏延部已攻至临川，目下其部正在西进，似欲与张飞汇合！”吕蒙向孙翊、周瑜等人禀报着最新探回的消息。
“魏延？？？”孙辅略显疑惑地说道。
“此人亦是刘备麾下一员悍将，征会稽时，张飞就是以魏延为军中主将，便足见其能。此人断不可轻忽！”周瑜出声为孙辅解释说