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“都起来吧！”我点点头，笑着说道。随后，我来到庞统身前，反过来向他躬身微施一礼说道：“士元，今次我军能在水、陆两路大破敌军。功劳最大的人其实应该是你。若无你悉心搜寻情报。若无你运筹帷幄，胜负难料。飞这里代兄长、代三军将士，向你施礼了！”
“向庞参军施礼了！”以甘宁为首的军中将领一齐向庞统躬身说道。甘宁他们确是真心感激庞统——有了他的情报和奇谋相助。非但能够立下疏功，更大大减少了军中伤亡。
“将军使不得，快快请起！诸位也请起！”庞统表情激动非常，丑陋的面庞因飞舞的神采，而显得格外顺眼。完全放下了平日里略显倨傲的架子，庞统躬身还礼说道。
叙完各人地功劳后，我面色忽黯，沉声说道：“此战虽获全胜，但我军亦有不小伤亡，子风更是血染沙场。我意在明日为阵亡将士安排隆重殓葬。并于太平县南、长江之滨，竖一石碑，将阵亡将士之名尽刻于石碑上。一为寄托哀思，二为传于后世。”
“将军明见！”一听我把话说完，甘宁诸将个个神情激动，毫不犹豫躬身抱拳，齐声称是。留名石碑传于后世，对阵亡将士而言，就是一种莫大的肯赵…
“将军！经此水、陆大战后。孙权军力可谓空前薄弱。末将以为，今时正是西进剿灭孙权的最佳时机。”郝昭建议说道。
“……”我笑着点点头，却没有答话。仅从军事的角度看，郝昭的建议无可厚非，极有道理。这一战对孙权军的打击绝对是伤筋动骨式的——一批军中坚将领非死即俘，在短时间，甚至永远都无法寻到替代者。如程普，其在孙权军中的威望，除周瑜外无人能及。在周瑜因病休养地时间里，程普就是孙权军的支柱，但如今巨柱已塌，谁可顶梁？如蒋钦，在江东水军将领中，若蒋钦说自己是第二，便无人敢说是第一。江东水军便是由蒋钦和周瑜二人缔造出来的。再如太史慈，其在江东军中是毫无疑问的第一高手，亦可被称为军中一胆。这些优秀人才的流失，所带来的损失是难以言语的。
除人才外，孙权麾下最引以为豪的王牌——江东水军，经此次惨败，虽不至于说实力全无，但对比甘宁的锦帆水军，无论在船只，还是士兵上，都已处于下风，加上蒋钦的被擒……前途可谓一片渺茫！
但虽然有如此多地有利条件，我还是很难做出出兵剿灭孙权地决定。新兵操练尚未完成、孙权仍有一战之力……这些原因倒还是其次，最让人犯难的其实是另一件事：大哥已经答应刘表——我方不会再染指孙权的西三郡。这三郡按照同盟协议，只能留给刘表去取。所以，就算我能够攻占那三郡，最终还是要让给刘表。这种“损己利人”地事情做了，实在太吃亏了。
“郝都尉，现在恐怕还不是出兵的好时机！”庞统笑笑说道。
“这是为何？”郝昭不解地询问道。
“郝都尉可能还不知道，主公与刘表有一协认……”庞统先从同盟协议的内容说起，随后就此分析了不能出兵的原因。庞统所想，跟我基本一致。
“原来如此！”郝昭加入我军时日尚短，而且一直专注于募兵、练兵事宜，对同盟的详细内容的确了解不多。厅中的其他将领虽知协议之事，却想不到那么远，惟有李严和关平早有所悟。
“难道只能放任孙权再去招兵买马，恢复军力？”都尉李聪有些丧气地说道。
“呵呵……这倒不必担心！”庞统笑着分析道，“首先。孙权纵然想要恢复军力也没那么容易。仍在孙权手中的三郡，全都地广人稀，征兵相当的困难。据细作所探，前几月孙权征募兵员就不太顺利。而且，孙权如果急于征兵，必然会伤及百姓，丢失民心，这样反而对我方有利。其次，荆州刘表一直有心一雪前耻，再兴兵伐孙。以我料想，一旦刘表得知孙权再惨败于我军之手，肯定不会放过这个机会！”
庞统寥寥几语，就将厅中众人的顾虑一扫而去。
看着庞统神采飞扬地解释着诸将地疑问，我会心一笑——如若庞统当时被孙权所用，现在会是一个什么样地结果呢？历史的发展，往往就会因那么一件事，而彻底发生改变。
※※※※※※※※
柴桑，郡守府议事厅
一个时辰前。平越校尉贺齐的800里急报。大费周章之后终于送抵柴桑——会稽郡治失陷，太守吕岱被敌俘虏。
孙权见着急报，大惊失色。急召文武商议此事。
“……主公，以而今之势，继续固守会稽已不现实。贺校尉虽擅用兵，但一者兵力有限，二则粮草匮乏，恐怕无法久持。以肃之见，不若果断舍弃，命贺校尉想办法绕路撤回柴桑！”鲁肃先根据已有情报，分析了会稽的走势，随后再次提出放弃会稽的建议。
“子敬之言确是在理。还请主公三思！”张昭亦出列劝荐道。
孙瑜张了张嘴，意欲反驳，但最终发现在现实面前，自己已无话可说，只得顾然放弃。
“……好吧！”孙权叹了口气，无奈地点头说道，“子敬，即刻命人赶赴会稽，招贺齐回撤柴桑！”
“主公。程督大军也无必要再继续进袭丹阳了，还是尽快请程督回师吧！”鲁肃继续劝荐道。
“……恩！也一并派人过去吧！”
“主公明见，肃这就去安排！”鲁肃面现喜色，转身便欲离开大厅。贺齐使者从出发至赶到柴桑，由于路途艰难，耗费了近20天时间，这20天里，也不知贺齐的情况怎样了。鲁肃深知，时间是如何的重要！
鲁肃还未离开大厅，就只见城门校尉黄柄（黄盖之子）急步匆匆地走进大厅，且面色沉肃异常。
“启禀主公，有……程督……的战报传回！”
黄柄地禀报断断续续，似乎说不出口的样子，而且语气异乎寻常的沉重，这立时引起了孙权君臣的疑惑，连鲁肃也停下了步子，回首顾望黄柄。
“是何战报？快快道和……孙权心中突然产生很不好的感觉，急声询问道。
“……是……”黄柄依然迟疑。
“快说！”孙权微怒地低喝道。
黄柄将心一横，决然说道：“程督大军兵败太平，损失惨重……”
“折损几何？”孙权截断黄柄的话，急切地询问道。
“只有千余人得以撤回，余众……皆没。程督、太史校尉、宋校尉阵亡，朱校尉生死不知……”
“什么？”包括孙权在内，厅中文武瞬间面色如土，完完全全被这个消息所惊呆了，楞在当场，如同一座座泥偶。
11000余人的精锐士卒，由程普、太史慈这些经验丰富的宿将良将统领，居然会落得几近全军覆没的下场，实在叫孙权无法接受。
然而，噩梦还未结束……
“另有报，蒋郎将的水军也已……全军覆没！”黄柄头颅低垂，沉声说道。
“……再……说一次？”孙权蓦地抬头，嗓子略显嘶哑地艰难问道。
“蒋郎将的水军全军覆没！”
接连两个噩耗，将所有人都炸晕了。孙权更是浑身一软，瘫倒在座位上。
屋漏偏逢连夜雨。
江东休矣，江东休矣……鲁肃第一个回过神来，面上表情无奈而痛苦，缓缓摇了摇头，无声叹气。
“黄校尉，那传信之人从何而来？现又在何处？”鲁肃强打精神，向黄柄询问道。
“传信人从三山县而来，末将业已核实过此人身份。现此人已被末将看了起来……”
鲁肃点点头，暗赞黄柄处理地正确——程普与蒋钦大败的消息，万一在柴桑城、乃至孙权整个领内传播开来，后果将不堪设想。
“主公，此刻并非痛惜之时，当务之急是尽量将这条消息封锁住，否则后果不堪设想！”鲁肃返回厅下，恳切地向孙权劝荐道，“……而后可再寻思如何解决此次危机！”
“……呃～！”孙权错愕了片刻后，理会了鲁肃的意思，动作有些机械地点头说道，“快，封锁消息……”
※※※※※※※※
议事之后，一众文武步伐缓慢地走出郡守府，一个个表情极为严肃，甚至有些沮丧、绝望。没有心情再交谈什么，众人相互拱手后，各上到自己的车马上，返回府邸。
今夜，也不知多少人将无法入睡……
鲁肃回到府中，衣也不更，饭也不吃，直奔自己的书房。家中亲眷、仆婢看出鲁肃心情极差，也不敢擅自打扰。
书房中，鲁肃一边仔细浏览自己所整理的近几月情报汇总，一边察看着地图。整整一个半时辰后，鲁肃放下了手中的绢书竹简，仰天一声长叹，面色绝望地摇了摇头。
没有希望…………在二刘的两面夹击，孙权的战争潜力几乎已被耗尽。即便周瑜能够复出重掌军务，大局也已无法扭转。更何况，以周瑜目前的身体状况，若是得知这个消息，能否承受得住打击，还是一说……
无论是刘备还是刘表，都不会放过眼前这个，“大好良机”的，尤其是那个几乎已经成为孙权军噩梦的张飞！
大厦将倾，如之奈何？
透过窗户，鲁肃看着高悬夜空的弦月，感觉那月光格外凄寒……
※※※※※※※※
“大人，周都督府上有人求见！”就在鲁肃出神之际，房外忽然有仆人轻声禀报道。
第三卷 虎臣良牧定江东 第一五三章
周瑜府邸
书房中燃着炭火，温如暖春，但房内对坐的两人却似一点也感觉这份暖意。
“……子敬，我深夜请你过来，所为何事，你应当知晓吧……”周瑜声音低沉，英俊的面庞上表情异常复杂。
难道公谨已知晓兵败之事？鲁肃的心微微一沉，踌躇着说道：“公谨所指何事？肃倒是不甚清楚……”
“子敬，你不必瞒我了……”周瑜叹了口气，沉声说道，“就是前线的战事！傍晚时，我已略闻此事，但所知不详，故特请子敬前来相告。”
顿了顿，周瑜恳切地说道：“子敬，你我素为知己深交，一向无所不言。还请将前线战事的详情相告……”由于周瑜目前的处境尴尬，获取消息的途径并不甚多，特别是一些机要的军政事务。
“……公谨，你身体尚未康复，暂且还是先将这些琐事放到一旁，静心休养……”鲁肃顾忌周瑜的身体，实在不愿将惨败的消息告之于他。
“子敬，连你也当瑜为外人了么？”周瑜眉头微蹙，痛心地说道。
“也罢……”在周瑜恳切的目光中，鲁肃踌躇了半晌，最后还是无奈地摇了摇头，叹气说道，“我说便是……但公谨务必平心静气，不可动气……”
周瑜眼角不自然地微微抽动了一下，缓缓点头说道：“子敬放心……”
“程督大军和蒋郎将水军，惨败丹阳，几近……全军覆没…………”鲁肃眉眼低垂，无力地说道，“……程督、太史子义、宋兴起（宋谦）阵亡，蒋郎将、朱休穆生死不知……”
“什么？”尽管已有些心理准备，但当鲁肃将情况道出后，周瑜还有一种天塌的感觉。
周瑜惊愕地看向鲁肃，似欲从其表情来猜度事情真伪。尽管知道鲁肃绝不可能欺骗自己。但这件事还是令周瑜不敢相信，也不愿相信。
“……”鲁肃无力地点点头，默然不语。
“程公，子义……”消息彻底被确认后，周瑜呆坐如泥偶，两耳中满是轰鸣之声。鲁肃见周瑜神情有异，急忙关切地呼唤他，但周瑜恍若未闻。
郁结之气不住在胸口填堵。随即一股气血从心头急涌而上，周瑜强忍了片刻后，终于抑制不住……
“噗……”一口鲜血激喷而出，将周瑜的素色锦袍染出无数点艳红的血花、血点
“公谨……”鲁肃急上前扶住周瑜，既懊悔又担心地呼唤道，“来人，快来人！……”
周瑜的身体原本