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“是！”朱桓微一抱拳，沉声应道。随即策马向后，高声呼喝起来：
“全军听令，放缓速度！”
“再扔掉几杆旗帜！”
“准备好的兵刃也扔掉一些！一定要让叛贼以为我们在逃跑！”
看着在队伍中来回驰骋、不时大声喝令着的朱桓，孙静不由流露出了会心的微笑：当初在得到吕合、秦狼二人叛乱的消息时，年轻的朱桓表现出的沉着老练，甚至要远超过自己————自己在惊慌之余险些便不知所措，但朱桓却能临危不乱，仔细筹谋策划之后，定出了合吴城、曲阿、毘陵三地守军迅速平叛的方略。随即在了解了叛军的具体情报后，朱桓又迅速筹划出了诈败诱敌入伏的计策。从目前的情形看来，诱敌的计策实施的相当顺利。不出意外，这一战便可将叛军主力尽数歼灭，甚至能够将叛贼酋魁一并擒斩，进而一举平定叛乱。
有如此年轻俊杰相助，何愁我孙家不能渡过难关、成就大业？对于朱桓远超自己的治军作战才能，孙静并无半点嫉恨之心，反而是乐见其成的。以孙静的年龄、性格，便注定他不会像孙翊、孙瑜等孙族年轻一辈那样，做出跟外姓将领争功夺利的事情来。
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“仓皇溃逃”的江东军身后约3里处，自号“吴王”的吕合，正不住急催麾下军卒加速行军，以期能够追上江东败军。但更让吕合心动的是，那群败军中有一个至关重要的人物——孙权的叔父、吴郡太守孙静。若是能擒拿或是诛杀掉孙静，对于吕合控制吴郡是极为有利的。
“都给我跑快点，千万不能让那些孙家贼军给溜了！”吕合策马扬鞭，厉声大喝道，“追上前面的败军后，谁能擒杀贼酋孙静，我直接封他做将军，赏金百斤！”
时年40岁上下的吕合，身材高大壮硕，短须长脸，相貌颇有几分威仪。吕合本是江东大族吕氏的一个旁支，但其家境极丰，有良田千倾，房舍更是不计其数，论及家资甚至要超过吕氏本家那一支，在阳羡地界更是无出其右者。但吕合并不甘心只做一个田舍翁，信奉谶纬的他早年曾请一知名相士为自己相面。那名相士认为他面相极好，尤其在40岁以后更是“真龙之气”直透华盖，可成就帝王大业。吕合对“神相”的谶纬之语奉若至宝，于是便一心一意为自己的“帝王”大业细心进行着各种准备，同时等待着“神相”所说时机的出现。而至今年，吕合恰好40岁，令其欣喜的绝佳时机也果然出现了————雄据江东的孙氏竟同时被荆州刘表和寿春刘备进攻，而原先的吴郡太守盛宪居然也起兵背反。一时间孙氏基业风声鹤唳，形势大紧。其后，尽管盛宪被周瑜迅速出兵诛杀，但孙氏的危局也并未有多大改观。眼见着孙氏的大军陷在了西线战场之上，不知何年何月才能结束与荆州军的战斗，吕合终于按捺不住，联结与自己意气相投的阳羡另一豪族秦狼正式起兵，自封“吴王”，拜秦狼为吴郡太守。
“大王，再向前追就快到神亭岭了，那里地形复杂，对我们作战不利！”相貌消瘦的秦狼策马来到吕合的身旁，谨慎地劝荐道，“不如暂且就追到这里！”
“哈哈哈……”吕合放声大笑说道，“禾德（秦狼的字）不必担忧，那孙静兵败如山倒，还能有什么作为？你看这一路上，孙静的败军丢了多少旗帜、兵器，恐怕能丢的东西都被他们丢光了，这样的溃军还有什么值得顾虑的？”
“适才探哨回报——孙静败军的逃跑速度已经越来越慢，看来他们力气也耗得差不多了。只要再加一把劲，必定可以追上他们。若是能够擒获孙静……”吕合一摸颔下的短须，呵呵笑道，“吴郡其他城县便唾手可得了！而后我等再引得胜之军乘势夺取会稽、丹阳，何愁大业不成！”
见吕合如此信心十足，秦狼也不敢再行劝阻，只得将担忧深藏在心中，按照吕合的命令催促兵卒行军。
在吕合重重的封赏许诺刺激之下，原本已现疲乏状的兵卒个个奋勇争先，如重获新生一般加速朝前方的孙静军追赶上去。但吕合军缺乏训练、没有良好指挥的弊病也立时显现了出来，没一刻的工夫，行军的队型已经全然混乱，直如一盘散沙。
见到吕合率军逐渐追了上来，孙静军也稍稍提了些速度，始终与其保持着1里左右的距离。两支军队一前一后逐渐朝神亭岭南麓接近了过去。
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临近酉时，太阳渐暮西山。孙静军终于“逃”至神亭岭下，但速度已经变的相当缓慢，与吕合军相距也已不到300步。
吕合已经能够清晰地看到前面队伍里仅存的一面的“孙”字帅旗，可以想见孙静必然就在那杆帅旗之旁（帅旗跟随主将）。脸上流露出兴奋异常的神色，吕合大吼一声说道，“孙家败军就在眼前了，给我追上去！”
“冲过去，杀！”秦狼一马当先，挥舞着手中的大刀，不断呼喝着麾下兵卒跟上去。至此时，秦狼也已消除了心中的顾虑——看前面孙静军不少士卒的举止动作，分明就亡命奔逃，根本不似在作伪。
倒并非孙静的士兵演技有多么高超，许多人是真的害怕了。尽管事先朱桓已说明神亭岭上会有自家的伏兵，让麾下士卒不要害怕紧张。但毕竟队伍中一半以上的人是征召不久的新兵，见敌人追的越来越近，便不由自主害怕的溃逃了起来。
显然没有料到会发生这样的事，朱桓也不禁神色微变。但很快，他还是冷静了下来，急声对身旁的孙静说道：“太守大人，不能再继续退了，否则诈败就得变真败了！幸好叛贼已进入埋伏范围，咱们可以攻击了！”
“好！”尽管心中颇有些惊慌，但孙静还是强自镇静地点头应道：“休穆，一切就交于你了！”
“末将领命！”朱桓沉声应道，随即从马侧拿出自己的强弓，抽出一支特制的响箭，迅速地开弓搭箭！
“嗖～！”响箭带着呼啸冲天而起，凄厉的呼啸声在山间岭内不断地回荡着。
“杀！”片刻之间，喊杀声从左右两侧的山丘后震天似的响起。
“全军听令，停止后退，与伏军合击叛贼！”朱桓中气十足的狂吼声在犹自后撤的队伍中响起，“平叛杀贼，建功立业就在此时！”
第五十一章
“后退者斩，破敌者功！”
“杀～！”朱桓跃马扬刀，仰天狂吼，雄浑有力的声音在山岭间不住回响着。
“呜～呜～～呜～～～！”低沉的牛角号声和着朱桓的声声狂吼，撕破了浩瀚的天际，激昂而悠长。
“杀～！”直属朱桓麾下的1200余名士兵在听得自己统领的命令后，迅速止住后退的步伐，毫不迟疑地返身杀向敌军。这1200名士兵正是当初周瑜平定盛宪叛乱后，留与朱桓镇守吴郡的精锐士卒，也是朱桓敢于“败”中求胜的最大依靠。与那些被征召不久、战斗经验极度缺乏的新兵不同，这些精锐士卒都是经年累月跟随孙策、周瑜四方征战之后，保存下来的真正的百战之师，论及战斗力之强悍，绝对是居于江东军中前列。即使经过较长距离的“溃退”，也并没有对这些士卒的战力产生多大影响，他们便如中流砥柱一般，将蜂涌而至的吕合军死死遏制在了山腰。
或许是因为朱桓的怒吼，亦或是因为激昂的号角战鼓声，更大的可能是被那些精锐士卒的悍勇所激……原本正欲亡命奔逃的新兵们，竟然也奇迹般地收拾了慌乱不堪的情绪，在朱桓的指挥下，追随着老兵返身杀回……
“怎么会这样？怎么会这样……”突发的变故令吕合措手不及，毫无心理准备的他，听着漫山遍岭的喊杀声，望着原以为是囊中之物的孙静军竟然又返身杀回、并以难以想象的强悍战力肆意地击杀着自己的士卒，立时感觉浑身上下一片冰凉，面色苍白无比，眼中充满了恐惧和惊慌，一时间竟楞住了……
吕合麾下兵卒的情况，比之吕合本人还要糟糕。这些兵卒中的大部分人，在数天前还只是普通百姓。吕合起兵之时，他们要么是被蛊惑、要么是被强迫加入到了叛军中，短短的几天时间内，根本就没有受到过任何的训练。此前，尽管在吕合、秦狼指挥下，他们攻破了阳羡、锡城二城，但其实能够破城的真正原因，还是在于此二县的防守军力几乎为零。在战事顺利、以众凌寡的时候，他们还能有信心冲杀一番。但此时，境况已经完全不同——前、右后侧、左后侧的江东军已经对他们形成了三面合围之势，尤其是前方返身回击的那千多名江东军精锐爆发出的强悍战力，更是把这叛军吓的肝胆俱裂……
一触即溃，完全的一触即溃！心惊胆寒的吕合军士兵面对朱桓麾下精锐士卒的强力冲杀，原本即相当混乱的队型，立时便被冲得东倒西歪。纷飞的残肢、四溅的鲜血、翻滚的死尸……种种震撼的景象，让从未经历过“真正”厮杀的吕合军士卒不禁目瞪口呆，半点抵抗的意志也无，脑中残留的唯一念头就是——逃，逃离这个杀戮战场！
最前方的数千人首先一哄而散，疯狂而惊惧地厉呼哎号着，径直朝山下亡命奔逃。队伍后列的士卒也身不由己地被挟裹着，一冲而散。
“乒乒乓乓！”夺路奔逃的士卒不住地将手中的兵器丢弃与地，恨不得能够背生双翼，直接飞离这个可怕的地方。
“不要逃！不要乱！给我顶住，谁敢再逃，就地格杀！”此时的吕合军中，唯一没有惊慌失措的人就是秦狼。秦狼领着自己的数十名亲信，死命地呼喝着，试图将“溃堤”一般的士卒收拾过来！但他的所有努力都是徒劳的，一心只想着逃跑的士兵，几乎没有一人能听得进他的话，停下溃逃的步伐。秦狼挥刀斩杀了十几名不听命的逃兵，见仍是毫无效果，无奈之余又是愤怒异常，强烈的怒火充斥着大脑，心中一急便不顾一切地策马上前，独自与强袭而至的江东军接战起来。
“杀～～！”随着一声暴喝，秦狼一连斩杀三名掩袭至自己身边的敌军士卒，待要挥刀击杀第四人时，早已留意到他的朱桓拍马杀到。
“叛贼秦狼，今日这神亭岭便是你的葬身之所！”朱桓手中长刀迅速前探，将秦狼的刀势封住，随即厉声怒喝道。
“无名小卒，也敢口出狂言！”被斩杀士卒的鲜血飞溅在了秦狼的脸上，使他看起来显得格外狰狞，“挡我者，杀！”
“哼～！”朱桓再不多话，只是冷哼一声，手中大刀带着凌厉的风声，自上而下朝秦狼的头部奋力劈下。
“找死！”秦狼狂吼一声，挺刀上迎。
“镪～！”刺耳的金铁相撞声过后，秦狼发现对方手中大刀竟被自己磕飞上天，欣喜之余，正待乘势取对方项上人头。不料想，还没等他手中长刀斩过去，一个沉闷的声音忽然传入耳中！
“蓬～！”伴随着弓弦震动之声，，一支雕翎长箭如电光火石般袭向秦狼。在短短的4、5步距离之内，疾若闪电的长箭根本就不是人所能够闪避的。还没看清到底是什么飞向了自己，秦狼便只觉咽喉处一凉，随即似乎有什么东西迅速外喷而出。
“呃～！”疑惑地低头看了看，秦狼惊愕异常地发现——自己的咽喉竟然已被一支长箭贯穿，激喷而出的正是自己的鲜血。
“嗬～～嗬～！”很快，呼吸便变得急促起来，视线也迅速模糊，秦狼不甘心地奋尽最后的力气，异常艰难地抬起头向前看去。入眼处————只见对面的朱桓右手持缰，左手平伸向前，与之相对应，左脚也微