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新六军军帅，同时，批准了倪守道要求恢复新三军的番号，任命贾充为新三军军帅的申请。这一消息传到金华前线，全军士气大振，如此一来，集结在浙江的苏南系达到了新二军、新三军、新六军共三个军一万五千人，攻击力量大为增强。
另外又根据郑国的建意增设了农工司和圣库司，两司分设检点主理，前者是一个落地的秀材，却不知道怎么搞的种得一手好庄稼，他击败其他竞争者的强项是这个名叫安允太的家伙拿出一盆杏树根却结出野桔子的嫁接品种来，而圣库司检点就是以前在通洋事务衙门当差的帐房先生钱百万，他凭借在通洋事务衙门长期的工作经验和打得飞响的算盘而夺得检点之位。
另外这次被人告了铁路的事情，让王财认识到控制舆论的重要性，同时也为了让周秀英能够寄情于工作，王财决定在全苏南范围内开展一次声势浩大的“送文化下乡”活动，具体的来说呢，就是由舆宣司组织和培训一批说书的，在苏南各地的人群密集处说一些指定的评书、快板，这里面包括“杀鸡记”，“月老记”和“铁牛记”。“杀鸡记”是说周拔皮因为怕吵到长工们休息而把把自家的大公鸡全部杀掉烧了给长工补身体的事情，“月老记”则是说痛改前非的黄世仁亲自为喜儿和出征在外的太平军战士王大春跑腿送情书从而开办了中国最早的快递商行的故事，而“铁牛记”就是描写因为村里每天铁牛（火车）来回呼啸奔驰而吓退了黑山老妖，保得村里人丁平安，四季发财的故事。王财还指示舆宣司要不断的推出新的评书、快板，满足老百姓的精神文化需求，周秀英不但深刻领会了王财的这一指示，还更有创新，组织人编写了一批《天国评书汇编》，免费赠送给各地的茶博士，增加扩大了宣传的效果。
另一方面，各个新上任的各部丞相、检点也都新官上任三把火，各部衙门都试图积极表现，不过也有不和谐的事情发生，比较严重的是军工司的戴枥，这小子难得有一个试验他各种奇思怪想的机会，整天埋头在兵工厂试制各种武器，结果造成一次爆炸，在场的铁匠、木匠一死七伤，他倒是屁事没有。另一个是国学司，方鸿洌接到王财下发的官执之后不知道怎么搞的，一时激动气血上涌，脑溢血－挂了！搞得王财哭笑不得，难得一个国学大家却被一纸官凭给弄死了，真是让他想不到，只好极尽厚葬，无奈的把国学司的位子再空出来。
与刘丽川一起到达苏州的是新七军、新八军攻破扬州，打垮江北大营的好消息，在扬州附近和琦善打了两个多月的时间，到底把这个家伙给打败了，斩了总兵余万清，副将周兆熊、蔡应龙，副督统绷阔，游击李定太，知府刘存厚，歼灭清军一万五千余人，彻底解除了天京以北的危胁，并且与在盐城的新四军遥相呼应，隐隐有进占苏北的架势。扬州大捷也传来了一个意想不到的消息，从清军大营搜出的情报来看，吉顺天与高建国已经救出了北伐军，但是却没有走运河南下，而往皖北去了，王财一时也不知道他们出了什么事情，只好再派人去联络，在他看来，去皖北还不如去山、陕。
见到王财，刘丽川也非常高兴，自打在石门分开后就一直没有见过面，到底是战场上滚过来的人，刘丽川原来青年书生的样子早就变得风尘仆仆，额头上也开始有了很深的皱纹，整个人都瘦了一圈，最让王财惊讶的是刘丽川也和普通士兵一样，光着一双灰黑的大脚。
“你的鞋呢？”王财指着刘丽川的脚奇怪的问。
“习惯了，我们在江苏打仗，补给不是很好，很多士兵都光着脚，我也不好意思穿，呵呵，时间长了也就习惯了，现在穿上反而不舒服，”刘丽川嘿嘿一笑，“倒是大人，你看上去瘦了，苏南事情多，你可要注意身体。”
听着刘丽川的话，王财一阵心酸，拍了拍刘丽川的肩头，转头吩咐站在一边的牌刀手：“去帮我弄几个小菜来，顺便告诉周贞人，刘将军回来了，让她一起过来。”
牌刀手应了一声出门而去，王财沉默的把刘丽川让进屋内坐下：“你们在江苏打得不错啊，现在新四军你让谁统带了？”
“回大人，我已经向郑大人荐了潘启亮。”刘丽川站起来弯了弯腰。
王财摆摆手：“丽川，我们不要这么客气，就叫我王财，什么大人的，咱们兄弟还用得着这个吗？潘启亮……嗯！这个小子不错，我听说他在上海北门战役里面打得很好，勇猛有余了，不知道脑子怎么样？”
“脑子也不错……”周秀英的声音从门外传来，一阵风似的跑进屋内，“哈哈，刘大哥，你怎么老得这么快啊！”
刘丽川看到周秀英也是一脸的兴奋，自己和她父亲是兄弟之交，一直以来他都把周秀英当成小侄女一样看，自从上次在石门分手之后，都快有一年没见着她了，眼见着当时的毛丫头穿上官服也有那么几分英姿，心里很是高兴，“谁说我老啦，当然比不上你这个丫头，抹得香气绕梁不绝啊，哈哈哈，当初还是你聪明，跟着大人，不比我们在外面吃苦头！”
“呸！什么绕梁不绝的……”周秀英脸一红，一指王财道，“跟着他也不轻松，天天不给你弄点事情，他就不踏实，就怕人家闲着！”
周秀英直呼王财为“他”，搞得刘丽川一愣，眼看王财尴尬的表情，马上明白怎么回事，“嘿嘿”一笑：“大人，这丫头真是老样子，还是疯丫头一个！哈哈哈”
正说着，几个牌刀手进门端了几个小菜，放在桌上，王财点了点头，弯腰从桌子下面掏出一瓶酒来，对刘丽川说：“没什么菜，实在怠慢了，好在有酒，我们先喝着。”说罢起身帮刘丽川倒了一杯。刘丽川在看着桌上的菜纳闷，端上来了四个菜竟然全是素的，什么炒青菜，酱豆腐，豆瓣茄子，椒油菜心，真不明白，这个竟然是辅国候的待客佳肴？
也许发觉了刘丽川奇怪的表情，周秀英夹了一个菜心放到他的碗里，笑嘻嘻的说：“刘大哥怎么啦？是不是菜不好吃不下啊？要不是沾你的光，他肯定拿着几个馒头蹲到门口去了。”
“别听她胡说，”王财狠狠的瞪了周秀英一眼，“来，丽川，我们先干了这杯，你再给我讲讲江苏的情况！”
刘丽川回过神来，奇怪的看着王财，一扬脖子喝了一杯：“大人，你平时就吃这些？”
“嗯，怎么啦？”王财夹了一筷子尝了一口，“味道还可以啊，你觉得咸了吗？”
“不是，我觉得你不应该只吃这些的吧……”刘丽川说到这，又觉得不该怀疑上官，便住口不说了。
“哦，你说寒酸了是吧？”王财笑了笑，“其实你是知道我的，我以前在上海那会儿就很简单，这已经不错了，我和我的牌刀手吃的都一样，但是就连这个，还有很多人吃不到呢。”王财又伸筷子给他夹了一根茄子，“你们在江苏有吃得比这好吗？”
刘丽川摇了摇头：“我们也不好，大人，你知道太平军的补给都是由当地筹措的，现在兵荒马乱的，老百姓也没有余粮，加上清妖撤退之前一般都把搬不走的粮食都烧掉了，有时候我们只能吃黑豆……”刘丽川看到王财皱了皱眉，马上转口道，“不过还好，大家伙热情都很高，这一路打过去，把清妖可打惨了，只要新七、新八两军再并力北上淮安，那江苏就能定下来了……”
“说说困难吧，”王财皱着眉头道，“供应上不去，你们也损失不小吧？”
“还好……”刘丽川犹豫了一下，“大人，我其实一直在想，我们在为什么打仗？当初我在上海举义旗，驱逐胡满，但是现在我有点不明白了，别的部队我不知道，我们新四军可以说是从上海的死人堆里滚出来的，我们每个人都背着几个兄弟的仇，一路上再苦我们都挺过来了，但是，我听说天京的那些个王们……”刘丽川放低声音说，“大人知道吗？年初天王府扩建，周围十余里，比清妖的皇城都大，东王府都扩建了三次了，这些钱给将士们补充装备我们就能少死几个人啊，我真不知道，这天王和清妖皇帝有什么不同！”说到这里刘丽川端起酒杯一扬脖子喝了下去，王财沉默的看着他，也把酒喝干，“大人，你说这天国这么下去还有戏吗？士兵们私下都在说，天国男、女分营，可他天王却养着几十个王娘，听说还为了女人的事情和东王撕破了面皮……”
周秀英站起身走到门口左右看了一眼，轻轻的把门关上。王财看了她一眼，点了点头，对刘丽川说：“丽川，天京的事情，我也有耳闻，我听到的还不止这些，但是我所担忧的却不是这些，”王财顿了一下，“我看天国是危险了，现在西征大军和湘军打得难解难分，基本上棋逢对手，将遇良才，谁也不能轻易把谁怎么样了。清廷毕竟地大人多，现在启用汉人编练新军，很快就能回缓过气来，但就算缓过气来，和天国也只能打个不胜不败，我所担心的是天京内乱，那就只有死路一条了。”
“天京内乱？”刘丽川惊了一下，盯着王财，“大人说天王和东王之间……”
王财点了点头，这人就是聪明，马上猜到了洪秀权与杨秀清之前可能会出问题，“是呀，你想想，东王功高盖主，天王怎么能放心？上次东王为了个朱九妹还把天王给当众杖责了，这口气天王能咽得下？”
刘丽川点了点头：“是这个理！我真不知道当初那个《天朝田亩制度》是谁写的，现在好像也只有我们苏南还在执行，其他地方都是各搞一套……”
“我也不是全照那书上来的，”王财嘿嘿一笑，“那书上有的地方对，有的地方太理想话了，不能全信。”
“大人，有没有考虑过自立为王？”刘丽川突然问了一句，“我觉得大人可比天王、东王强多了，到现在还是住在衙门……”说到这瞄了周秀英一眼，“连个媳妇儿也不说一房。”
“咳！”王财干咳一声，都不敢看周秀英，“自立的事就不要说了，我觉得天国的一些制度还是比较先进的，关键是要去执行，你看我现在为官清廉，但说不定我坐到天王的位子，王娘弄得比他还多……”
“你有那个能奈吗？”一直不吭声的周秀英斜了王财一眼，自从法场表白之后，她就一直把王财当成自己手中的孙猴子，谁都不让碰！
“怎么啦！”王财白了她一眼，转头接着对刘丽川说，“丽川，我们现在先不去想这么多，苏南是我们的根本之地，富强苏南，以不变应万变，这就是我的想法。你在香港待过，和洋人也打过交道，知道其中厉害，现在中国闭关自守肯定是没有出路的，开启民智，学习西方才是出路，清廷、天国都没有看到这一点，我们看到了，就要走在他们前面！”
“是的大人，我也一直这么想的，现在列强环视中国，再不图强，就必会沦为他人口中食，我在香港那会儿也多见英人设厂办商，初时极为鄙夷，后来发现以商富国却为一条出路，如此非向英人学习不可……”
“不对！”王财摆摆手，“以武立国，以教兴国，以农保国，以商富国，以工强国，这才是出路，洋人的东西有好的也有不好的，不能仅仅想着以商富国，我中华万里疆域，人人言商不是好事，我们要向洋人学习科学、学习军事，学习工业，只有我们都学会了，真正强大了，才能摆脱他们的控制。这次回来让你担任总理衙门丞相，就是希望你能够多和洋人接触，不