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第一卷 第二十一章 ：理想
荆、锡战役让整个左二军都陷入了深深的悲痛中。从战绩上来看，付出伤亡二千余人的代价消灭了近三千的清妖，而且也达成了战役目的——“搞几门炮”，但是仅五千人的部队减员了近二分之一这让王财无论如何无法接受。在得到陈平安已率二兵团退往镇江后，他也带着部队缓缓向镇江退去，一路上他很怕和士兵的眼神相遇，因为他总是感觉从中看到了不信任，想找个人说说话，可是倪守道总是以“是的，大人！”，“不是的，大人”来回答他，至于韩三则是一天倒晚都看不到，这让王财在自责中又感到深深的无助。
一行人走走停停跑到镇江的时候已经是六月十八日了，镇江前左五检点罗大纲和木官正将军吴如孝带着几百人出城五里接应，这让王财深受感动。王财知道罗大纲原来是天地会的人，虽然加入太平军作战勇敢，屡立战功但始终都封不到候，有句话叫“冯唐易老，李广难封”其实加上一句“大纲难封”也是比较贴切。在太平天国内部广西派一直都是很有势力的，非嫡系的将领想升官都难。
当天晚上罗大纲和吴如孝一起请王财喝酒，也许是知道王财心里不痛快，罗大纲和吴如孝就陪着他聊了些各路太平军的消息，王财这才知道，原来北伐军已经打到河南了，一路上连克浦口、滁州、清流关、临淮关、蒙城、毫州，在升家楼打败了河南巡府陆应槊，据说现在已经打到了河南归德，而且与活动在安徽、河南的捻军联系上了，现在军势正盛。吴孝如还说从地图上看从归德以北40里的刘家口抢渡就可以直接过黄河了。倒是罗大纲不同意他的看法，仗都打到河南了，清廷怎会不封河？找渡船肯定比想象的要难。至于西征大军则攻克了池州府（今贵池）后，又打下了安庆，前两天得到的消息说已经开始进攻湖口了。
说到战局罗、吴两人都得意洋洋，搞得王财反而是心头上火，北伐、西征两路大军都战果累累，只有他带的人打得乱七八糟，实在是郁闷至极啊。
接着吴孝如又开始说起天国的将来，说到这个话题，罗大纲和吴孝如显然是有很多共同语言，一直滔滔不绝，而王财本来就是抱着混混的态度当兵的，对于天国的理想也就知道个“有田同耕，有衣同穿”什么的，自从参加了太平军以来，眼见耳闻对于太平天国的一些政治理论和制度也有一定的了解，由此更让王财觉得太平天国的失败在很大一部分上“**”。现在一听两个人你一句我一句的宣传，也让他渐渐产生了兴趣。但是太平天国的最终命运又让他觉得有必要把自己的一些想法与这些死硬的圣徒位交流一下，也许能打动他也未可知呢？
“小弟与二位的看法有点不同啊，”王财顿了一下，接着道，“天国的制度有好的地方，也有不足的地方，可惜现在看到这些不足的人太少了。”
罗大纲和吴孝如都很奇怪的看着王财，在他们看来，天国的所有制度都是一心一意为了穷人的，哪里还有不足的地方呢？
“就比如说现在推行的乡官制度，在你们看来这个制度很能体现民声民意了吧？但是我还是觉得他有不足的地方。”王财扫视了一下满脸写着“不服”两个字的罗、王，接着说道，“乡官制度由老百姓自己选举地方长官，这是比清妖的有进步了，但是这有两个不足，其一是这里的选举仍然是乡举里选，而不是老百姓直接投票，如果地方上某个家族势力过大，那推荐上来的乡官就很难说代表老百姓还是代表他的家族了；其二，乡官制度有一个很让我不理解的地方，就是为什么要采用世袭制呢？难度老子好汉，儿子真的英雄吗？”
“王兄弟，你说的两个问题，我看那是你还不太了解这个乡官制啊。其一，你说推举的问题，我们有试过直选呀，但是很多地方的老百姓还不识字，还有的老百姓把选票给卖了，你说这样的直选是不是还不如推选更好呢？其二，你说为什么用世袭制，乡官世袭但并不表明如果有错不会处罚呀？我朝规定若违犯条命或受贿或徇私舞弊者则为‘奸’，奸者降职乃至‘黜为农’……”吴如孝马上反驳起来。
“嗯，你说的有一定道理，但是我认为老百姓不识字，又或者有人卖选票的事情这都是正常的！这是一个发展的过程。不识字但是画圈总会吧？在被选人名字下面画圈，按个手印总行吧？再说卖选票的事情，嗯，我想如果卖的人发现他卖选票得了十两银子，但选出来的人给他造成的损失却不止十两银子，那你认为下次他还会卖选票吗？另外你说的处罚规定我也有听说，但是这里的前提是有老百姓出首报官，如果地方势力强大，而老百姓无法上诉天听，那奸得人永远得不到处罚，永远忠了吗？又或是老百姓报了上级官吏，但是上一级官吏同流合污呢？你认为处于弱势的老百姓还会到天京来找天王吗？”王财喝了口茶，缓缓道。
罗大纲、吴如孝一时呆住，默默的沉思起来。王财想了想又说道：“再比如《天朝田亩制度》中所说以二十五家组成一个单位，设国库、礼拜堂各一所，由两司马管理。在这个单位内实行「有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使」，农民除留食粮外，其余的生产物都缴交国库。那是不是又会有这样的结果，赤贫的人固然欣喜，但家庭稍有殷实的人家将家财归公用是否也同样欣喜呢？再次，如果所有开支均从圣库支出，劳作与不劳作的人都可以从圣库获取同样的待遇，那为什么要劳作呢？如此那圣库的收入又如何保证呢？”
看着两个人不知道所措的样子，王财似乎非常高兴，他从来也没有想过自己还有这样的辩才，于是借着谈兴又说道：“再比如……嗯……几位王的王娘，我听说天王有几十位王娘了吧……”
“大人……”罗大纲马上跳起来四下张望了几眼，“咳！今日不早了，大人久战劳累，不如今晚早就休息吧？”吴如孝正担心王财又说出什么大逆不道的话来，连忙点头称是，也一个劲的说自己不胜酒力，想早点休息。
王财看看他们俩个那个紧张的样子，想想也不必纠缠此事，点头表示自己也确实是累了，于是告辞转身刚要出门，又好像想到了什么，回过头对罗大纲道：“有没有清恶毒、使盲眼复明的清毒复明膏药？”
罗大纲一愣：“清毒复明膏药？标下这就派人去找，不知道大人……”
王财摆摆手道：“哦，我只是问问，没有就没有了，不必派人去找了。”一边暗骂武侠小说害人，还以为自己能和罗大纲搭上关系呢，看来准备冒充天地会的是不行了，还得另想法子。
晚上，王财在床上展转反侧，久久不能入睡。之前和罗大纲、吴孝如的谈话，让他第一次开始反思该走一条怎样的道路。这次荆、锡战役的失败让王财明白仅靠着打家劫舍般的流寇作战是不可能真正扩大自己实力的，而罗、吴两人对天朝理想的向往让他觉得一定要有一种精神，一种制度才能让更多的人聚集在他的旗下，《天朝田亩制度》在某些方面是有其优势的，但很多地方还有空想的成份，如果自己能够打下一片根据地，并在这里施行改进的《天朝田亩制度》是不是可以最终推动整个天朝的变革？王财突然意识到曾经想要依靠天国自身去改变的想法太过于幼稚，正如自己不明白为什么盛世之下会有人读不起书看不起病一样，现在的人根本不知道天朝的制度有什么不合理，怎么可能从内部来改变它？看来一定要有一块自己说了算的地盘来推动这种变革！但是自己的力量又实在是太弱小了，如何在清王朝与太平天国这两者之间求得生存与发展？打着红旗反红旗可能是最好的办法了……
第二天一清早，王财就听见窗外兵营里“一二一”的号子声，这种独特的口令只有他的左二军才有，王财马上意识到士兵仍然在坚持训练。不知道是什么心情，王财马上冲出屋外，眼前的景象让他大吃一惊，所有的士兵都列队站在他的门外。
看着眼前这些静静站立的士兵，王财的眼睛渐渐模糊。他们有的头上裹着白布，有的手撑拐棍，有的被人抬着，还坚持在担架上坐起身，更有只剩下一支手臂的……
“大人！”倪守道从人群里走出来平静的说，“请你带着我们继续杀敌，为死去的兄弟们报仇！”
“报仇！报仇！报仇……”所有的士兵齐声呐喊着。
王财看着眼前这支打不垮的队伍，摆了摆手，用尽全身力气，大声吼道：“报仇！”
1、太平天国的乡官制度：太平天国的乡官制度源于1853年定都天京后颁布的《天朝田亩制度》。《天朝田亩制度》是太平军在其已占领的广大乡村地区举荐乡官、建立乡官制的法理依据。首先，《天朝田亩制度》规定了荐举乡官的政治标准，强调区分“忠、奸”、“贤、良”与“恶、顽”，指出无论官或“伍卒民”，“尽忠报国者则为忠”，忠者升官世袭；若违犯条命或受贿或徇私舞弊者则为“奸”，奸者降职乃至“黜为农”；一般人民，“遵条命”及“力农者”则为“贤、良”，或举或赏；“违条命”及“惰农者”则为“恶、顽”，或诛或罚。具体操作程序如次：始由最基层组织“两”之“两司马则列其行迹，注其姓名，并自己保举姓名于卒长。卒长细核其人于本百家中，果实，则详其人，并保举姓名于旅帅。旅帅细核其人于本五百家中，果实，则尚其人，并保举姓名于师帅。师帅实核其人于本二千五百家中，果实，则尚其人，并保举姓名于军帅。军帅总核其人于本军中，果实，则尚其人，并保举姓名于监军。监军详总制，总制次详将军、侍卫、指挥、检点、丞相，丞相禀军师，军师启天王。天王降旨……”通过两司马举荐至天王降旨，共十四道程序，推举遴选，乡官得以产生。
第一卷 第二十二章 ：卖国
自从荆、锡会战结束后，邓绍良因为指挥不力被革职罢官，加上北伐与西征的势不可挡，清廷也不愿意在苏南再开辟一个战场，而接到荆、锡会战结果的太平天国方面也没有力量再投入新的军力，现在整个苏南地区敌我双方都已暂时休兵罢战。这给了王财一个难得的喘息时机，在安排了部队加强训练之后，王财带着一拦子的扩军计划向上海进发了。
这次去上海，王财打定了卖国的主意，在他看来，如果能够利用列强政府现在对中国局势的举棋不定，也许可以为自己谋求最大利益，如果这需要用一些国家利益来交换，他也顾不上了。
毕竟是大城市，信息也来得快，刚到上海王财就听到北伐军已经以汜水抢渡黄河成功，而西征大军也开始围攻南昌这些消息让王财感到手上又多了些讨价还价的筹码。而马克王见到王财的时候也是激动不已，同时又对王财脑袋后面那根不伦不类的假辨子感到非常好笑。
“亲爱的王，你知道你戴着那根辨子让我多不习惯。”马克哈哈大笑，“你是怎么来的？我早听说你和政府军在苏南一带打得激烈，我原是看不出你还是一个军事天材！”
王财脸一红，心道这个洋鬼子怎么也会说反话了？其实王财是错怪了马克，因为在上海关于这次苏南战役的消息全是一边倒的偏向太平军。王财以五千之众一日连克丹、金两城而且几乎没有伤亡让他在上海已经小有名气了，之�