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没有等到五天顾诗就开始准备撤退了，这小小的济宁城虽然被轰的千疮百孔，但却仍然固若金汤，数万淮勇浴血奋战了四天，除了在城外留下堆积如山的尸体外什么也没有得到，相反城内的太平军却是士气高涨，那一阵阵“辅王万岁”的欢呼声证明了这些长毛对他们领袖的忠诚。
站在阵前的顾诗远远看去，济宁城是这样的弱不禁风，硝烟中仿佛随时都会倒下来，但就是这样一座弱不禁风的小城让他的数万淮勇伤亡近二万人，短短的四天就有八千人倒在了这冰冷的黄土地上，那几个死人堆里滚过几回的淮军将领都开始有些打怕了，吴长庆流着泪劝他撤军的情景好像就在眼前，这仗打惨了！眼看着扫清顺德外围的长毛已经调兵南下增援，再打下去只会是全军覆没。报效朝廷？顾诗冷笑一声，这朝廷又怎么是他一个人能支撑起来的？一边是**的朝廷，一边是用神怪之说愚弄百姓的长毛，难道中国真的没救了吗？想到这里顾诗禁不住热泪盈眶，穷途末路的英雄悲壮之心顿起，忍不住大声唱了起来：“巩金瓯，承天帱，民物欣凫藻，喜同袍，清时幸遭。真熙嗥，帝国苍穹保，天高高，海滔滔……”
“制台大人，卑职愿领一军再攻济宁，誓取王财首纪献于大人！”张树声心中不忍，在顾诗身后轻声道。
顾诗回头看了看吊着半个手臂的张树声，摆了摆手：“走吧，再打也是图伤性命而已，乘长毛援军未到，我们撤回保定府，再谋出路吧。此败责任在我，我自会向皇上请罪！”
“制台大人！”十几个淮军将领哽咽着跪在地上。
“制台大人，如今国事越发不可为，若大一个大清王朝，大人一人又如何能撑得住？大人在前面血战，背后就有人给大人下袢子，大人在京、津练兵，那些个王爷哪个给您好脸色了？”刘铭传愤愤不平的道，“若不是他们故意拖延，我们定可早到济宁三天，他王财又不是神仙，真能算这么准？”
“不用再说了，我决心回军保定，另图进取。眼下最重要的是如何平安撤走了。”顾诗略一沉思道，“省三（刘铭传字），今晚我带军撤往泰安府，到时候你带部下再攻一次济宁城，声势要做大，免得让长毛查觉到我们撤退了，出城追杀。攻上半个时辰，你就带人随后跟上来。咱们来去自如，也算找回点面子！”
傍晚的时候淮军再次发动了进攻，不过躲在望楼上的王财瞪着他那双几天几夜没有合眼的红眼睛却好像感觉到什么。千里镜中发起冲锋的淮勇远远不如前几天那么坚决，往往遇到太平军枪弹射击马上就伏倒在地或是转头狂奔，一句话“前两天不要命的淮勇，现在变得特别怕死了！”
“不对啊，这顾诗怎么越打越不成话了！”王财奇怪的叨念起来，“这种兵也拿上来丢人，他手里没兵了？”王财仔细的看了好一会儿，转头问康兴邦道，“南宫保和倪守道两人的援军到哪里了？”
“殿下，南宫大人的三千人已到按大人的吩咐到了平阳寺，倪大人派出的一万援军昨天过了临清州，现在算日子……”康兴邦算了算接着道，“东阿也快到了吧！”
“派人通知倪守道，济宁州不用来了，去泰安府待命……”王财带是拿着千里镜不停的东看西看，“另外通知南宫保，王冠三和王藩的一千骑兵沿大安、平阳一线搜索，如果发现顾诗主力就紧紧咬住……这狗日的八成是想跑了！”
刚过小马青顾诗就接到手下报告，淮军主力的身后被几百个太平军的骑兵咬上了！原以为是长毛布署在附近的防军，顾诗派了一支骑兵上去想把这些阴魂不散的长毛给驱散，结果没多久就得到消息，派出去的骑兵竟然被尾随的长毛给全歼了，这下他才意识到问题的严重性。身后这些骑兵肯定是在安徽多次交手的近卫骑兵团了！这说明什么？顾诗惊出一身冷汗，济宁城血战了四天，这支近卫骑兵团不但没见长毛调动过，更是连他们埋伏在什么地方都不知道，那谁能保证长毛不会有另外一支部队在什么地方布好了口袋等着自己去钻呢？
招集将领商议了半天也没什么好办法，有人说分散突围，有人说改道胶州湾租洋船北伐，更有人说干脆南下经江苏入安徽，那里是淮军老家，本乡本土的再募新军也容易。顾诗仔细想了半天，最后还是决定全军经泰安北返，此时分兵反而让已经是孤军的部队分得更散，更容易让长毛个个击破，倒不如破釜沉舟，且战且退，只要进入直隶那就好办了。当下顾诗下令各级将佐都必须把情况跟士兵们说清楚，鼓励大家死战求生！
在确信淮军真的是全线撤退之后，王财这才哈哈大笑的松了口气，这命是保住了，接下来的事情就是要让自己担惊受怕好几天的顾诗也尝尝这个味道了，当然，仅仅让顾诗受惊还不够，王财看了看苍茫的夜空，心中暗道“我要让你明白，这中华万里锦绣江山，究竟谁主沉浮！”
南宫保不断的派人送回淮军的动向，王财带着几个参谋将这些情报一一标注在地图上，毫无疑问，顾诗是想经泰安府过济南退出山东进入直隶。这条路虽然有些悬，但却是最近的一条路，喜欢冒险的顾诗真让王财有些佩服，心下到有些惺惺相惜来，可惜一句老话说的好“卧榻之傍，岂容他酣睡？”因此王财在地图上大大的画了个圈，恶狠狠的说道：“就在这里吧！”
千百年来大汶河的碧波之中记录了多少悠悠中华千年往事？这条平静的河水像一个旁观者般目睹了数千来国人自相残杀，血盈荒野的惨况，而今天，这手足相残的悲剧又一次发生在他的面前。
带着数千伤病退到大汶口的顾诗看到河对岸几百面飘动的太平黄旗和无数个太平军的营垒无奈的叹了口气。接到命令的倪守道连夜拔营，丢下火炮辎重，一日一夜强行军二百里赶到大汶口外设防，彻底断了淮军北撤的退路。而在淮军身后，率领三千济宁精锐的王财和南宫保的三千人马也渐渐围了上来，一万淮军真的是前有阻击，后有追兵，求生无路了。
“制台大人，大丈夫能屈能伸，此时我军已陷入绝境，不如……”刘铭传犹豫了一下，劝道，“当日长毛曾对卑将说，若是大人肯降，必会裂土封王以待，大人何不暂且曲与委蛇，以图日后东山再起？”
“放你妈的屁！制台何等英雄，怎么会向反贼曲膝？”张树珊马上跳起来怒斥道，“老子必要杀出一条血路，保护制台大人退往直隶！”
“不错，卑将等誓死追随制台大人！”众人齐声道！
英雄末路是何等悲凉！顾诗静静的看着不远处默默涌动着的汶河水自言自语道：“我自从军以来，大小数百战，越打越是不明白，朝廷腐朽事不可为，而长毛奉行神怪，亦非强国之道，遍观我中华大地，数千年文明传承，怎么会变成这个样子？有心一腔热血救国救民，却是左右受制，难道我中华就注定了要承受百年之耻吗？我本来就不该来，如今无非就是魂归故里罢了，今日之事，唯有一死而已！”说着顾诗回过头看了看跪在身边的众人道，“我虽然决心赴死，但是你们却不必这样，都有家小的人，何去何从你们自己拿主意。”
顾诗说完，众人垂头痛哭，个个捶胸顿足，哭喊着“绝不苟且偷生”什么的，场面倒也颇为感人。
顾诗擦了擦眼睛又道：“省三，我观你为人谨细，虑事周祥，于上于下，口碑都甚好，禹廷（丁汝昌字）谋划得体，进退有度，是个明白人，你们俩个都非池中之物，将来必能成就一翻事业，振轩（张树声字）的脾气太直，将来只要在这上面要吃些苦头，你们都是我淮军中兴之将，等会我亲率兵将反攻发逆，你们三人觅得机会就逃出去吧，数万两淮子弟战死沙场，我们总要留几个种子，将来救国重任就靠你们了！”
刘铭传挪动双膝，紧紧抱住顾诗大腿，哭着不肯走，顾诗拍了拍他的肩头道：“长毛不日必要攻打京师，我妻婉清就拜托你照料，她身怀六甲，可惜我却见不到孩子一面了！”
“制台大人，长毛派人送来一封信！”几个亲兵押着一个穿着黄马褂紫边号衣的辅殿参护道。
顾诗默不作声的接过信来扫了几眼，嘿嘿一笑道：“赏金千两，封清王，入内阁，世袭罔替……呵呵，你们辅王倒也实在，末了还说什么再高的价码，他也出不起了？”顾诗顺手把信给撕了，用力抛向空中道，“回去告诉你们辅王，本制台绝不与神棍为伍，咱们战场上见吧！”
送信的参护看着漫天飞舞的纸片犹豫了一下道：“大人，我们辅王说了，大人不惧死，但请为这些淮军弟兄想想，大家都是汉人，用不着这么血拼到死，只要大人肯归降天朝，什么事情都好商量！”
“什么事情都好商量？”顾诗冷笑一声道，“让他宰了你们的天王，奉我为主如何？”
参护失望的抱了抱拳转身离去。顾诗看着他慢慢走远，低声道“一个送信的都有如此胆识，这辅王真不是一般人！”说完他转头大声道，“我命令！”
四周的淮军众将马上挺身而立，昂首接令。
“吴长庆、潘鼎新、张遇春、周盛波、叶志超、聂士成各率所部随我向发逆进攻，务需人人奋勇，杀出一条血路来。炮营将所有炮弹打光后，炸毁洋炮，以免资敌，”顾诗看了看刘铭传等人道，“刘铭传、丁汝昌、张树声、张树珊各领五十骑，等本制台开仗后向东突围……一定要保全性命，以图将来！”
送信的牌刀手把顾诗誓死不降的决心带给了王财，这让他又是一阵唏嘘，原想给大家一个台阶下，两方罢兵，不要再打了，但没有想到顾诗却是一个如此不识民族大义的人，心中无奈，也只好下令整队出战，早点结束吧，这仗打得他也有些不忍了。
远处灰布号衣的淮军开始缓缓向前推进了，队形整齐丝毫不见散乱，虽万分穷蹙却仍有如此风度，王财忍不住又道了一声可惜。太平军这边中央是三千济宁精锐，南宫保带来的部队由王冠三、王藩各领一千五百人分列两翼，队伍后面是一排二十门十二磅“靖夷将军”铜炮，面对抱着必死之心而来的淮军，也是默然肃立，严阵以待。
王财带着几位将军骑着马在队伍的前排来回巡视，让倪守道渡河夹击的命令已经派人送出去了，估计用不了多久倪守道就会在淮军背后打响，到时剿灭这满清朝廷最后一支主力就易如反掌了，接下来挥师北京，砥定中原，万里江山再复汉妆，这是何等武功！
王财抽出佩剑，高高举起，大声喊道：“驱逐鞑虏，恢复中华！”
紧跟在他身后的将军、参护纷纷拔出腰刀，同声喊道：“驱逐鞑虏，恢复中华！”霎时间一人的声音变成了数千人的声音，一人的理想成为千万人共同的理想，可悲的是，北伐胡满的血战却是在两只汉军中爆发。自吴三桂引清兵入关后，满清朝廷几乎是依靠汉人对汉人的屠杀来巩固他们的统治，这是一种怎么样的悲剧？
相对于士气振奋的太平军士兵来说，对面的淮军就有些暮气了，面对不断爆炸的炮火，他们只能紧挨在一起相互鼓励，在他们的身后，顾诗带着一百多个亲兵骑在马上跟着大队缓缓前进，对面太平军的呼喊声让他头皮一阵阵的发麻，越是此刻士气就越重要，于是他马上带头唱了起来“巩金瓯，承天帱，民物欣凫藻，喜同袍，清时幸遭。真熙嗥，帝国苍穹保，天高高，海滔滔……”