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总之，掌柜的这种做法不仅新颖，而且很有实效。这掌柜的，着实是一个很有眼光的商人。
掌柜的看了李唐一眼，忽然又说道：“不过，最近，我们这种合作也在面临着一些麻烦。以后——恐怕也难以持续下去了！”
李唐心下恍然，道：“你的意思是说，那些找麻烦的人，竟然找到了这里来了？”
掌柜的点头道：“如何不是！最初的时候，还只是三三两两是小太保前来，我们酒楼也算能应付过去。但最近人数越来越多，而且那些人越来越凶悍，小店渐渐有些支撑不住了！”
像这种上了一定规模的酒楼，尤其是开在城外的，都是有一定的防御力量的。不然的话，什么吃霸王餐的、捣乱的来了，就难以处置。如果酒楼本身的防御力量上不去的话，前来捣乱的人就一定不会少了。
李唐顿时明白过来这掌柜的意思了，他是看着自己似乎很有权势，想要看看能不能攀上自己这棵大树了。这样看起来，他的确是处在一个很困难的境地。
李唐作为一方父母，既然这恰是在他管辖范围之内的事情，自然不能推却。当下，他笑道：“掌柜的放心，若是确有此事，我倒是愿意过问一下的！”
掌柜的顿时大喜。其实，他虽然出言试探李唐，但本身却并不抱多大的希望。这倒并不是由于他对李唐的权势不相信。事实上，他把李唐的权势想到了一个比李唐开封县令更高得多的地步。只是，他觉得，官官相护，权贵之间总是互为声援的，岂能为了区区一个女子破坏了他们之间这种和睦的关系？
正在此事，小二走了过来，在掌柜的耳边说道：“掌柜的，肖大家说，她准备好了！”
原来，那肖大家来到这酒楼之后，一直在后院补妆，这时候终于是一切就绪了。
掌柜的脸上闪过一丝喜色，道：“立即去请肖大家登场！”待那小二远去，他又转向李唐道：“如此，官人就请静静欣赏肖大家的天籁之音，小人不蒿恼了！”
李唐点点头。
不一会，后院转出一个丽人来。
第153章 促驾
李唐看见那丽人，眼睛忽然睁得老大，满脸都是难以置信的神色。；
从背后看的时候，这肖大家身材已经十分高挑苗条了，从正面看正是乖乖不得了，不仅凸翘有致，而且还有一张极为清雅的面孔。她此时正低着头，像是浑然不知眼前有上百人存在一般，一双眼睛垂得低低的，双脚缓缓地向前移动。但她这动作却又不显得太过缓慢拖沓，反给人一种楚楚可怜，很想上去扶一把的感觉。
场中所有的人都被这看似普通，实则极不平凡的出场方式镇住了。就连一向视女色如无物的刘聪也是凝神屏息，目不转睛。
唯有李唐心中的震撼和别人不一样。她所惊讶的并不是这肖大家的绝美容色，而是她的身份——她竟然是郝随的那个小妾小竹！
当初郝夫人和小菊临走的时候，李唐曾经特意嘱咐她安排好自己的家人，不想这才一个月不到的时间，小竹竟然沦落到这个地步，想想都不可思议。
郝随家中的富裕，李唐是见识过的，绝对不下于很多大商贾人家。郝夫人临走的时候，只消留下一小部分，也足够小竹生活好多年，甚至是一辈子的，小竹又怎么会这么快就没钱了呢？难道说，郝夫人嘴上虽然答应得好好的，却根本没有分银子给小竹？
想到这个可能，李唐心中不舒服起来。他对于郝夫人倒是并没有太多的好感，但却认为她至少是一个还算很有些良知的人。要不然，她临走之前也不会巴巴的跑到自家的府邸前面致谢了。只是，没有想到她对待其他的家人却是另外一个态度。看起来，人还是多面的，不能一概而论。
酒楼的掌柜一直在注视着李唐的表情，见他“为肖大家的美色所慑”，竟然发起呆来，心中既是欣慰，又是担心。他所欣慰的很简单，既然这个贵人青眼于肖大家，那自然不会坐视旁人欺辱于她，这样，酒楼的安全暂时是有了一些保障。但他所担心的，同样是李唐对肖大家的青眼，既然李唐如此喜爱肖大家，自然是很有可能亲自参与这场夺美大战了。若真是如此的话，李唐非但不可成为倚靠，反会成为更加强大的捣乱者。这样，酒楼依靠肖大家来赚钱的算盘，就要落空了。
不说掌柜的在那里患得患失，却说小竹缓缓地来到那面早已准备好的椅子上坐下，伸出玉手立时便有人将她的琵琶递了过去。她接过琵琶，调整好身姿，轻轻地拨动两下，手法十分的纯熟。
然后，她才又停了下来，垂着头向众人说道：“奴家先在这里谢过诸位客官的捧场了！奴家虽然天资愚钝，也愿尽我所能，为诸位带来尽量好一点的音乐享受。人将奴家这等优伎称作‘卖笑的’，是很有道理的一般在这欢场上的人，为了讨好客官们，谁敢不强颜欢笑呢？就算心中有万般的苦楚，也只能是挂着一张笑脸在人前晃动。奴家何其幸哉，在这里卖唱数日，只因心中有悲事，未曾展颜一笑，诸位却并不强求，还是一样尽诸位所能馈赠于我，奴家心中实在感激。说实在的，奴家如今心中唯有一个宏愿，那便是能一辈子都在这酒肆之中卖唱，就算不为那生活必须的银钱，也可为客官们对奴家的这份宽容。
只是——奴家现在的情形，诸位想必也知道，每一天都可能成为奴家的最后一次登场，奴家——”
话音未落，立时便有人喝道：“肖大家放心，我等需不是吃素的，那些捣乱之人不来则罢，若是还敢再来，我等定要让他们尝尝厉害！”
立即便有不少的人响应起来，一时间，场面变得异常激昂，大家齐声声讨那些捣乱之人。
李唐心中暗叫厉害，别看这小竹只是短短的几句话，却将她自己和众人紧紧地联系在了一起。看起来，若是那捣乱的人来了，大家还能保持如今的这种气氛，就算不必出手，多半也能把这些人吓走的。
过了好一阵子，场面才渐渐平息了下来，小竹依然是没有抬起头来，幽幽地说道：“多谢诸位客官，小女子别无可以致谢之处，只有奉上一曲聊表谢意。这首歌，想来诸位客官都是听人弹唱过，不少的客官说不定都能将这词儿倒背如流了。但惟其如此，才显出它不朽之处。那便是白乐天的《长恨歌》！”
场面立即变得越发的沉静了，每个人似乎都在刻意压抑着自己的呼吸之声，大家都是凝神屏息地望着眼前这个天仙一般的女子，望着她手上的琵琶。
《长恨歌》乃是白居易的巅峰之作，描述的是唐玄宗李隆基和杨玉环缠绵悱恻的爱情故事，其唱词固然是优美已极，起曲调也是悠扬动听，摄人心魄。这恰恰符合了小竹在众人心目中的形象——她虽然有着天仙一般的美色，同时也有着微雨一般的忧郁。
若是在后世的什么个人演唱会上，粉丝们都是以嘶叫的分贝来显现自己对于偶像的热爱的，但如今的场面则是截然相反，大家不约而同地选择了静默，选择了这样的方式来表达对小竹的支持。就仿佛小竹是一只正在水面上片片起舞的蜻蜓，众人只要声音稍大一点，就会把她惊走一般。
随即，在万众期待之中，小竹轻轻地拨动手中的琵琶，嘴上终于开始唱开了：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识……”
小竹的声音本就清脆如翠鸟轻啭一般，此时又添了一分哀婉，更显动听。众人听得如痴如醉。就连那掌柜的也不再去关注李唐的反应，而是将注意力转移到了小竹身上。
就在此时，楼上走下两个相依相偎的人来。他们的眼里只有对方，对于这样优美的歌声，居然似乎根本没有听见一般。他们就这样手牵着手，缓缓地走出了门外，没有留下一丝痕迹，就像一片黄叶落在地上一般。
歌声还在继续飘扬着，楼下又走出一群人来。这一群人却没有前面那两个人那般淡定了，他们在楼上听见下边优美的声音，便加快脚步赶了下来，待得看见小竹绝美的姿容，更是个个目不转睛。
这群人便是那群契丹人，还有那个汉服之人。那个汉服之人在这群人里面，显然是一个异类，他的目光只是在小竹身上停驻了一忽儿。随即，他眼中的痴迷之色渐渐淡去，代之而起的是一阵清明。待得他回过头去，望向那几个契丹人的时候，见到他们一个个色授魂与的样子，眼中顿时一丝鄙视。随即，他轻轻地凑过去，在那为首的契丹人耳边轻轻说道：“萧副使，这件事情就拜托了，小人先告退了！”
那“萧副使”三魂七魄都已经被小竹勾走了，哪里还有心搭理他，闻言只是轻轻地挥挥手，那汉服之人便深深地望了一眼萧副使，转身而去他的脚步坚决无比，根本就没有一丝的留恋。
“行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声——”
“好一个夜雨闻铃肠断声，肖大家，你既伤心，又断肠，又何必苦苦支撑呢？还不如随我家老爷走了。我家老爷家资万贯，足可让你锦衣玉食十辈子，岂不好过你这样天天辛辛苦苦地靠卖唱赚几个零碎银子？”
随着话音，门外走进一个人来。众人回头望去时，却见这人约莫三十岁上下年纪，身材高壮，满脸的凶悍之气，最为醒目的是他左边面颊上有一条深深的刀疤，这更为他本就骇人的面庞平添了几分凶悍之气。
而这“刀疤”走进来之后，后面又有五六个人陆续涌了上来，而且这几个人也是个个神态凶悍，体形高壮。
看起来，这应该就是所谓的捣乱之人了。
小竹眼中闪过一丝惊怖之色，今天第一次抬起头来。但她第一眼看见的却并不是那几个来犯之人，而是李唐。当她看见李唐的时候，首先眼中闪过一丝惶然之色，但随即就转为镇定。
李唐微微一笑，向她轻轻地点了点头。
小竹知道李唐乃是本地的父母官，见到她点头，似乎是向自己表示支持，心中顿时生出了无限的勇气，再望向那“刀疤”一伙人的时候，眼中就没有丝毫的恐惧之色了。
“这位客官，奴家在这里卖唱乃是奴家自己的事，和其他人无关，至于唱什么曲调，什么歌词，更是奴家的自由，谁也没有权利干涉。客官你若是愿意听奴家唱曲，奴家欢迎，就请客官莫要高声喧哗，以至惊到其他客官。若是客官不是为听曲而来，奴家就要代表本酒楼的掌柜请客官出去再说了！”
那刀疤显然没有想到小竹竟然会有如此强悍的反应，有些讶异。随即，他“啧啧”两声，道：“肖大家就是肖大家，人气虽然比不上汴京城中其他任何一位大家，这脾气却远甚于她们中的任何一位，真是见识了。让肖大家失望了，小人着实不是为听曲而来，不过却也是为听曲而来。小人的主人家很早就想请大家莅临鄙府，为他老人家单独弹唱一曲，只是肖大家一直不肯赏脸，只好让小人前来促驾了！”
第154章 何惧之有
他这话出口，方才信誓旦旦地表示要保护肖大家，不让她受恶人胁迫的人之中，便有一个不满的了：“这位兄台，肖大家既然不愿意为你家主人献唱，你又何必强人所难呢，要知道，强扭的瓜不甜。！大丈夫立于天地之间，总要讲个道理吧！”
“刀疤”一听此言，不怒反笑，走上前去，来到那发话的人面前，对他阴阴一笑，道：“讲道理？”
原来，这说话之人乃是一个约莫二十三四岁的年轻人，长得颇为斯文俊秀，眉宇间还隐隐含着一丝正气。
但这“刀疤”远看的时候已经够吓人，待得他来