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“速度很快嘛”
张龙脸上微微一红，说道：“这花费也是非常巨大的，现在已经花费近两亿元。接下来可能还需要一亿多元。”看了看面无表情的文申，接着道，“现在工地上有近百万民夫开凿运河，每人每月的工钱十块左右。”
文申点点头，说道：“十元工钱在国内也算高的了，先这个缺金少银的地方想来可以养活一家子人。想必之所以有这么多人来干活，肯定与这高工钱有关。”
张龙有些感激地说道：“委座果然明察现在每天还有大量的民夫来这里寻找生计。另外，很多白人从南方掠夺来了大量黑奴干活。有的人手底下有上千黑奴干活，每月可以领取上万元。当然，只要他们能按时按量的完成任务，我一般都是睁一只眼闭一只眼。”
“恩，你没有错”文申笑了笑，“明日我们就顺着运河去中州”
……
次日，舰队成一字长蛇顺运河北上，经大苦湖抵达中州。中州码头停靠着大量的各式船只，岸边白人黑人正在忙着装货卸货，大量的商人站在码头上讨价还价，买卖货物。
二十多艘蒸汽船冒着黑烟慢慢驶进码头。浓浓的黑烟遮天蔽日，引得岸上人群一阵驻足观望。他们脸上充满了羡慕和仰慕的表情，暗叹大宋国实在是太强大了。
身穿土灰色军装，头戴钢盔，腰系皮带，脚踏长绑带靴，肩扛步枪，两人一排整齐划一的下船，进入中州城。
“哎，怎么来了这么多大宋士兵，是不是又要打仗了？”码头上一个围观的白人小声向身边的一个同伴问道。
这个同伴小心翼翼道：“不清楚不过真要是打仗，周边这些王国没有一个是这些人对手。殿下，我看我们还是快点回国，让陛下派人朝贡，尽量与大宋搞好关系才是。”
“极是”那白人点点头，“走了，我们还是快点回国吧！”
说完，两人悄悄离开人群。于是同时，人群中还有一些人悄无声息地离开了。
中州城，是中州州府所在地，人口已达三十余万。大部分都是白人，其中黑人也占有相当大的比例。内城全部是中式建筑，是张龙以及部众的居住地。外城既有中式建筑也有西方建筑，其中西方建筑占多数。
一辆装饰豪华的马车行走在中州大道上。车厢里坐着文申、张龙、王朝三人。文申撩开车窗布帘，看到路边翘首观看的人群，笑道：“中州看起来很繁华嘛”
“为了养活百万劳工，每天都有大量的粮食从各地运到中州。间接催生了一个庞大的后勤队伍，这些人全都靠赚劳工的钱为生。其中不少人便留在了中州，慢慢地城里人口越来越多，也繁华起来了。”张龙笑了笑，“在中州可以找到各地的特产和商品。中州到沂州的航班开通后，大量的国内商人来此做生意。现在中州有两万多国内商人。”
“很好”文申点头道，“不过，当运河开通后可能就不需要这么多劳工了。届时这些劳工失去了收入来源，肯定会成为不稳定因素。对此，你有没有对策？”
张龙一怔，沉思良久，干笑道：“等运河修好之后，把他们赶回老家不就好了。”
“如果他们不走怎么办？杀了他们？”文申呵呵一笑，“堵不如疏，你可以在西部三角洲地区让他们开垦土地。一来可以解决粮食问题，二来也能够为我们在中州长久统治，打下一定基础。”
张龙嘿嘿笑道：“还是委座想得周全。对了，我觉得我们把西部地区所有三角洲全都占领好了。那个鲍尔温二世现在正在攻打塞尔柱国家。前几天，他们派人来购买军火，不过我没答应。”
文申点头，笑道：“你这个主意不错，可以用军火从他手里换取三角洲地区，想来他是不会拒绝的。”
第二百二十六章逛中州
第二天清晨，闲来无事的文申逛起了这座中西交融的城池。出了内城，进入外城，沿着大街慢慢行走。
大街两边除了商铺之外，还有大量在路边摆摊的小商贩。在一十字路口处，文申居然发现了一片买早点的摊位。中式的脆饼、豆浆、包子，中东的馍、羊肉洋、牛奶，西方的面包、奶酪，各种吃的很是全面。
文申见此心中一怔，喃喃道：“不是说古代物质生活很贫乏，都不吃早饭嘛。怎么有这么多，买早点的。”
仔细观察了一圈后，发现来吃早餐的大部分都是内城的宋人。想想也是，除了宋人，其他人怎么舍得花钱吃这么丰盛的早餐呢。
叮当叮当……
一个身穿中山的年轻男子装骑着一辆自行车，从文申身边经过，停在一个摊位前。停好车之后，点了一份豆腐脑吃了起来。
文申摸了摸肚子，感觉有些饿，便来到一个摊位前，喊道：“掌柜的，来三个包子，一碗豆浆。”
说完，找了一个空闲的桌子坐了下来。
没多久，一个白人少女一手端着包子，另一只手端着豆浆，放到文申面前，同时用蹩脚的宋话说道：“客……官，你的包……子和豆浆。”
文申转头看了看这个少女，看起来有十三四岁，刚刚发育，显得还很青涩。然后又抬头看向正在做烧饼的宋人模样老板，大声问道：“掌柜的，来这里多长时间了？”
掌柜的看起来三十岁左右，身穿中山装，头发剃得很短，面部洁净无须，很是精神。听到文申问话，笑道：“来这里快一年了本来是来修建运河的，后来发现做这个比修运河赚钱多多了。要知道，很多中土来的人吃不惯这里的饭菜，所以我这个饭铺专做中土菜和小吃，生意好得不得了。呵呵呵。”
文申拿起一个包子，咬了一口，感觉肉馅不错。应该是羊肉做的，同时伴有少了碎莲藕，很是香嫩。
“掌柜的，你这个包子真不错如果有些辣酱就更爽了。”
“有有有”掌柜的大声说道，接着对那少女喊，“香梅，快给这个客官上碟辣酱。”
“包子配辣酱，真是爽口啊”文申呵呵一笑，“好久没吃的这么多爽了。掌柜的，再给我上三个包子。”
掌柜的笑道：“客官真是好胃口看样子很面生啊，是不是昨天新来的啊。”
文申点头道：“是啊听说这里赚钱容易些，所以来看看。”
掌柜的一笼包好的包子放在锅里，然后来到文申桌旁坐下，用系在腰上的毛巾擦了擦手，悄悄说道：“在这里比在中土赚钱容易多了在老家，我这样的就是孙子。在这里，嘿嘿，那些白人和黑人都把我们当大爷看“
掌柜的用眼神瞟了一下那白人少女，“这少女的父母天天让我给她找个宋人，以便嫁到我们大宋国，一步登天。”
文申呵呵一笑，打趣道：“你收了不就得了肥水不流外人田嘛。”
掌柜闻言，急忙向店铺里面看了一眼，低声道：“客官可别随意乱说。如果让内人听到了，我准没有好果子吃。”
文申一乐，“看不出，你还挺怕内。那怎么想起收留这个女孩呢？”
“还不是生意好，人手不够嘛。”掌柜有些得意道，“等过两天，我打算在招几个。像这个的女孩一个月给包吃住给一块钱就可以了。”
“一块钱？差不多也一两银子啊，看来这个地方的确容易赚钱啊。”文申心中暗自琢磨。
就在这时，一个顾客起身结账。
“客官你慢慢用在下忙去了。”
……
吃完早餐，付了账，文申沿着大街继续闲逛。
突然身后传来一阵吆喝之声，文申回头一看，只见一队白人手持刀剑，押着几百个浑身捆绑的黑人正慢慢向前行走。
为首的一个白人见挡在前面的人是一宋人，急忙媚笑道：“见过宋国大人”
文申一怔，笑道：“你这宋话说得倒是挺溜。”
那人呵呵笑道：“为了学习宋话，我可是花了大力气。不过，这是非常值得的。自从学会了宋话，我的收入是以前几十倍，而且时不时有很多外快。这不，我带着这伙人去北部的市场出售这些黑奴。”
“哦，我正好没事去市场看看”
没多久，众人来到北部的奴隶市场。
队伍刚一出现，便有一群人围了上来，四下扫视黑奴。很快，几百个黑奴便销售一空。文申咋舌道：“这黑奴这么抢手”
那白人正数手中的银币，闻言，抬头笑道：“那是虽然买一个黑奴要六十个银币，但这样体格健壮的黑奴拉到运河上去，一月能赚十个银币呢，半年就回本，一年就能赚一倍的钱。当然很畅销了。
文申心中暗中计算，一个黑奴买六十元，这一群怎么要有五百个，那就是三万元，也算一笔巨款了。
“你们这生意不错嘛”
那白人有些忧虑道：“这样的好日子也不知道能过几天当运河修好之后，可能就不需要这么多劳力了。到时，日子就难过了喽。”
文申淡淡笑道：“不必杞人忧天，以后用劳工的地方多着呢。”
那白人闻言，两眼一亮，凑到文申身前，低声问道：“难道你有什么内幕？肯定是了，你是宋人，可能有我们不知道的信息。能不能透漏一点啊。”
文申看着他期望的眼神，说道：“你有没有发现，大宋蒸汽船只越来越多了？”
“是啊，我发现了”那白人点点头，同时有些疑惑地问道，“这与劳工有什么关系了？”
“这些蒸汽船需要大量的煤炭……”
“哦，我知道了。”那白人哈哈笑道，“挖煤矿恩，的确是需要大量的地方。”
……
离开北面的奴隶市场，文申来到西门。
西门有一条人工沟渠，曲曲折折通向远方。沟渠不宽，大约六米左右宽。沟渠里面水质清澈，两边有很多百姓打水洗衣。
文申上前一问才知，这沟渠里面的水引自尼罗河，是中州食用淡水的主要来源。原先中州附近有一湖泊，后来被用于运河水道，里面的淡水也慢慢变咸了。为了解决饮水问题，张龙修建了一条中州到尼罗河的引水渠。
沟渠从中州分别向南北两个方向修建了分支，分别给下关城和上关城供应淡水。到下关城输水渠已经建好，但向北到上关城的还没有建好。
一群正在沟渠里洗澡的白人小孩看见一个身穿的中山服饰的宋人站在沟渠边，纷纷上岸围到这人身边，伸出小手，叽叽喳喳喊道：“糖……糖……”
文申一怔，摇了摇头，心中好笑：“这些小毛孩还真有眼神看来不是一次这么干了。不过从侧面也可以看出宋人在这里的确很有地位和富有。”
此时，文申身上怎么可能有糖，但看到这些多期望的眼神，摸了摸口袋，发现里面有两枚银币，便拿出来，丢给他们，同时喊道：“你们自己去买吧！”
哦
孩子们兴奋地大声叫道，然后跟着捡到银币的孩子，去商铺买糖块去了。
……
回到内城府衙已经中午时分。
看到张龙和王朝正在花园凉亭里喝茶聊天，便凑上去，找了一个椅子坐下，笑道：“你们倒是很安逸”
张龙呵呵一笑，“很长时间没见王兄了，所以聊得尽兴了点。”
文申拿起一个茶杯，倒上一杯，喝了一口，“差不错对了，上午我出去逛了逛，发现中州你管理得不错。”
“都是应该的”
虽然张龙嘴上这么说，但心里还是异常高兴，脸上也浮现出若隐若现的笑容。
这时，王朝夸奖道：“刚才与张弟聊天得知现在中州每月能收取三十多万元的税赋呢，而且这个数字还每月增加。”
“与修建运河花费的钱相比，简直就是大巫见小巫。”张龙谦虚道。
文申笑了笑，“