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鸟铳其实是明后期对新式火绳枪的称呼，最早源于嘉靖年间，从葡萄牙见传中缴获的火绳枪，兵仗局重新仿制，制成了鸟铳。
而弓箭与鸟铳的最大区别在与，弓箭的人工成本更高，训练一个合格的弓箭手至少得需要五六年的时间，而火器鸟铳则是大为不同，如果是普通的农民，经过两三个月的训练也可以成为合格的鸟铳手。
泉北的灵魂来自后世，自然深知，以后的战争发展将会完全进入火器时代，如果在训练弓箭手为主，那完全是历史的倒退，自是不可能的。
十六世纪，西班牙探险家皮萨罗仅带着数百名火枪手骑兵，就将整个庞大的印加帝国踩在脚下，印加国王用堆满了一屋子的黄金也未能换取自己的自由。落后就要挨打，这是血与泪的教训，更不用说我大汉民族即将要遭受的三百年耻辱。
“大人，这位便是连一清，对鸟铳造诣颇深。”
泉北在百户宅里接见了老匠户杨贵和他推荐的鸟铳专家连一清。
此人约莫三十出头，颇为消瘦，只是两只眼睛很有神采，衣服也是显得有些破烂。
“快快请坐！我望海堡初建，略显寒酸让连先生见笑了。”泉北道。
连一清不敢倨傲，客气道：“大人太谦了！连某只不过是匠户之身，当不的先生之称！”
泉北哈哈一笑，温言道：“先生肯来我这偏远苦寒之地，周某感激不尽呢！不知连先生关于鸟铳之事何以教我？”
说道鸟铳，连一清顿时精神一振，原本略显拘谨的身体也放松下来，“大人，制造鸟铳，以六斤重量为妙，只是耗铁很多，四十多斤铁料，至多可以炼到七八斤精铁，所耗不小啊！若是在加上铁料钱、煤炭钱和各种杂费，恐怕一只鸟铳的成本需要五两银子左右。”
泉北沉思一会，轻轻点头，“只是这鸟铳经常炸膛，军士们对此都有些畏惧，不知先生可有办法？”
“大人，鸟铳炸膛确实是多有发生，原因主要还是材料不足，我朝到现在在兵仗局投入甚少。万历年间，赵士桢曾向鲁密国使者学习鲁密国火枪的构造和制作方法，后来改进制成鲁密铳，技艺精湛，效果也是甚佳。只是这鲁密铳多数用来装备京营，落在各卫所都是极少，技艺也是分保密。其实，鸟铳关键是铳管，只要铳管结实耐用，粗厚均匀，定然可以减少炸膛。
然我大明各处，拨给匠户的材料本来就少，致使许多工匠不得不取巧，所以鸟铳的质量得不到保证！”连一清道。
泉北深以为然，“这个连先生请放心，周某定当为先生准备足够的材料，只是必须要造出质量合格结实耐用的鸟铳来！”
“只要大人给予足够材料，连某定然为大人打造出精良的鸟铳来！”连一清也是拍着胸脯保证道。
连一清本来在卫城就混的很不如意，而且大明时下局势混乱，在卫所一年也接不到什么活计，老婆孩子都难以养活，听到孙福和老杨头将这望海堡说的天花乱坠，不仅能吃饱，每月还能有工钱，当下便是狠了心要来试下。只是世道什么时候都是一样，要吃饱饭，必须拿出称职的手艺来，所以连一清极度想要在泉北面前证明自己。
“好，连先生每月俸禄白银二两，白米十斗！只要连先生能为周某打造出精良的鸟铳，周某定然不吝赏赐！”泉北斩钉截铁道。
“杨老伯同样月俸白银二两，米十斗，还望二位能真心助我！”泉北顿了顿又真诚的说道。
二人磕头谢过纷纷应是，在这个年月想吃饱饭不容易，想找个安静平安的地方更不容易，而泉北开出的待遇对二人都有深深的吸引力，当下便应承下来。
“只是现如今年关将至，而我望海堡内铁料甚少，只有百余斤，连先生可取五十斤，先做一竿鸟铳，而杨老伯将剩余的铁料制成长枪吧！”泉北又补充道。
“是！”二人齐声答应。
解决了这些，泉北当即找来孙福，询问孙福对于莱芜铁料煤炭的事情可有知晓。
“大人，莱芜之地现有镇守太监在，若是我们直接去买可能会贵上不少，不过胶州城李氏米庄的李掌柜与那边多有来往，我们可让他出面，相信价格会公道不少。”孙福道。
“恩！我望海堡也与这李掌柜多有来往，他应当会给我们行个方便，这个事情你亲自去办，待到过完年，出了十五，你立即去莱芜！”泉北令道。
孙福点头称是。
此时已经是腊月底了，望海堡内到处充满了过年的气息，家家户户都是张灯结彩，准备过年。
而且今年是望海堡初立的第一年，泉北又得了黄家庄子众多财富米粮，众军户都得到很多实惠，特别是那些战兵，待遇良好，那些军汉也多少积攒了些家底，使得他们家人花起钱来也是颇为大方。
至于那些新来的军户，泉北也是不吝赏赐，每户都发放了十斗米，两斤猪肉，让他们也能过一个好年，众人都是感激涕零。
唐太宗曰，“水能载舟，亦能覆舟！”这是千古不变的真理，泉北对此是深信不疑。
经过泉北收买人心的手段，整个望海堡内一片喜气洋洋的景象，众军户对泉北愈发敬重，纷纷称赞泉北仁义。
腊月天格外寒冷，海风呼呼的挂着，伴随着海水的湿咸味，让人更加寒冷。
在望海堡的军营内，众军汉都在卖力的训练着，他们虽然穿的破烂，但是精神都是高涨，在外边不断能听到里面传来的喊杀声。
泉北坐在高台上，手里端着一壶热酒，与赵沧海等人观看着军汉们的训练。
“大人，我望海堡自练兵以来，才数月之久，现今能有如此成就卑职是真的没有想到！”赵沧海在一旁感叹道！
“都是众兄弟齐心合力的结果，待到来年我们还要更加努力，让将士们能身有好甲，手有利刃！才能好好保卫我们的家园！”泉北叹息一声道。
众人都是不住点头。
只是泉北失神的望着北方，不知道在想些什么。
第23章 过年
更新时间2012929 22：35：32 字数：2326
崇祯七年腊月二十九，也就是人们俗称的除夕夜。
整个望海堡内充满了新年的气息，泉北前几日特地派孙福去胶州城里采购年货，顺带给晶儿和母亲买了些绸缎和胭脂水粉，以前泉北一家一直过着艰苦清淡的生活，这些东西对于泉北一家都是属于奢侈品了。
自从泉北不断升官之后，家里的日子有了很大改变。
“哥哥，你看奴穿这身好不好看！”晶儿换上一身淡绿色的绸缎裙子，问道。晶儿这半年多来一直被泉北养在堡中，身体慢慢长开了，不再似以前那么瘦弱。胶东之地本就水好，现在晶儿吃的好睡得好，皮肤越来越白皙，原本可爱的脸蛋渐渐的增添了几分女人气息，胸前也是颇具规模了，不再是以前那个干瘪的小丫头了。
“呵呵！晶儿，好看极了！”泉北也是心里高兴。“对了，娘换上新衣了没，你去看看，我好久都没看到娘穿新衣服的样子了！”
周母从里屋中走出来，身上穿了一身略显艳丽的绸缎衣裳，有些嗔怪的道：“北儿，娘都这么大年纪了，还穿成这样，还不叫人笑话啊！”
“娘，您穿啥都好看，咱的苦日子过去了！以后儿子天天给您买这样新衣服！”泉北坚定的道。
“恩，北儿，去供上你祖先的牌位，给他们上香吧！我周家列祖列宗再上，看到我儿出息，也该含笑九泉了！”
泉北恭敬的将祖父父亲的牌位放到供桌上，又恭恭敬敬的磕了十个响头。
山东之地，孔孟之乡，孝义廉耻本就格外看重，泉北不管是后世还是今生都受到过深深的影响。
街上不时有些小孩子奔跑着嬉闹着，泉北吩咐晶儿拿了些糖果分给这些小孩子们，这些孩子们拿到糖果，都是迫不及待的放入口中，不时大呼小叫，高兴异常。泉北看着这一切，不禁想起了自己小时候，嘴角露出了淡淡的笑容。
晚上，泉北在百户宅前面食堂的大片空地上，大开宴席，只是猪就杀了五只，而羊更是有十只之多，这些军汉和他们的亲属此时都坐在望海堡特产的藤凳上，而食堂的几个健妇正在忙忙碌碌，为众人准备着饭食。
面是上好的白面，今日过年，泉北也算是大出血了，都是白面馒头，人人都是管够。而烈酒更是准备是几十坛子，有喜欢喝热的，就将酒坛放入热水中温一下，而那些心急的已经吆五喝六大喝起来，到处是喜气洋洋。
不多时，让人口水直流的肉香味从几口大锅中传来，更是让众人热情高涨，纷纷期待着泉北发话，大家开始大吃大喝。
“众位兄弟，众位乡亲，今日是除夕之夜，我望海堡从一穷二白到现在颇有规模，都是众兄弟与周某辛苦打拼而来！周某衷心感谢众位兄弟的支持，现在尽情吃喝吧！酒肉馒头都是管足！”泉北大声道。
众人都是欢呼起来，大赞泉北仁义，纷纷大吃大嚼，付出了半年的辛苦之后，终于可以尽情享受一次了。
红红的篝火映照着人们欢乐的笑脸，自显皇帝以来，大明物价飞涨，各地民乱不止，众人都不知有多久没有这样痛痛快快的过年了，这望海堡俨然是世外桃源一般。
但是此刻泉北的头脑里却是十分清醒的，大明现如今犹如一只失去了利爪牙齿的猛兽，只是样子吓人，但是却对那些对自己垂涎三尺的恶狼们毫无抵抗之力。
崇祯八年正月初，张献忠、老回回、扫地王、太平王等几股农民军，攻陷凤阳。农民军冲入中都的紫禁城，焚烧皇陵享殿，打碎了太祖亲笔题写的龙兴寺碑，烧毁众多房屋，杀死官兵数千人，百姓数万人，朝野震惊。崇祯皇帝面对这种情形，令西北五省总督洪承畴由陕西赶往河南，同时任命兵部左侍郎兼都察院右佥都御史卢象升升为中原五省总理，总督直隶、河南、山东、四川、湖南五省军务，共同围剿农民军。但形势依然不容乐观。
自秦时陈胜吴广一声“王侯将相，宁有种乎？”之后，在中原大地上涌现出无数次的农民起义军，但他们产生的破坏力远远不能与其正面影响相比。
流民军攻陷城池，动不动就屠城，抓来大量妇女集体YIN辱，稍微反抗便是凌迟分尸。虽大明官军后期军纪败坏，杀良冒功是常有，但是如这些农民军稍遇反抗就是杀人屠城想比，还是差远了。这种兽行，恐怕只有关外的满清鞑子与后世的日本鬼子能与之相提并论
呜呼哀哉！人的劣根性在此时显现无疑，一旦被压迫久了，当其爆发出来的时候无疑是畸形的，充满了人性的丑恶？
大明三百年江山风雨飘摇，内忧外患，可笑那些权贵仍旧是日夜歌舞升平，岂不闻“朱门酒肉臭，路有冻死骨？”百姓与权贵之间的矛盾已经到达了顶点，只待一个引线便会如火山喷发一样无法收场。
想到现今的局势已经是火山喷发前的临界点，泉北对此也是深深担忧，眉头不禁皱了起来。
“大人，何故忧愁？今日是除夕之夜，我等正要醉个痛快！大人可是有心事？”赵沧海端了一碗热酒来到泉北身边。
“无他，只是今日偶感风寒而已！”泉北掩饰道。
“大人！您可是要保重身体啊！”赵沧海关心道。
泉北轻轻叹了口气，“哎！如今世道不平，我等必须要尽快修筑堡墙，加紧练兵了！”
赵沧海深以为意的点了点头。
“算了！不说这些扫兴的话了！来！我们去与众位兄弟，好好喝几杯，有道是今朝有酒今朝醉，管他明天如何？也不过是兵来将挡，水来土掩罢了！”泉北大声道。
几个老头端着酒碗来到泉北身边，跪倒磕了几个头，