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张郃、高览治军还是相当有一套。虽然已是深夜,但军令一下,麾下士兵们在半个时辰之内就完成了集结。与此同时,斥候们回报,官渡对面的曹营一片安静,没有任何异动。两位将军大喜,他们简单地分配了一下任务,张东高西,分两路攻打大营,再汇于中间。
刘平和公则目送着两支队伍开出军营,朝官渡而去,公则由衷地赞叹到:“想不到陛下真的把他们给调动出来了。”他开始最担心的,是张、高二将不买刘平这块天子招牌的账。可刘平连吼带喊,居然真把这些桀骜不驯的家伙给震慑住了。
“不是我震慑了他们,而是我提出的计划与他们想要的好处契合。否则就算我把喉咙喊哑,也是没用的。”刘平眯着眼睛,望着这两支袁绍最精锐的部队投入黑暗。这只是郭嘉“人欲五品”的一个小小应用。他一直在从郭嘉、司马懿、杨修这些智者身上汲取经验,化为己用。
“不知曹营那边,会如何应对。”公则小声感叹道。
“你放心好了。曹操既然敢轻军奇袭袁绍,大营正面一定会有防备。他们两个这次一定会败得很惨。”刘平嘿嘿一笑。公则听了居然毫不惊慌,也心照不宣地笑了起来。
这正是刘平说服公则的关键所在:刘平利用皇帝身份去鼓动张、高二将去啃官渡那块硬骨头,届时两人擅自行动,又大败而归,袁绍必然大怒。冀州一系又折两员大将,他公则便又有上位的机会了。
对刘平来说,官渡之战的走向最好是两败俱伤。曹操在乌巢城内战死之后,曹氏势必大乱,他们必须要重新找一个足可以抵御袁绍的效忠对象,许都汉室将是唯一的选择;而袁绍这边,也因为粮草被焚和一系列败仗而变得元气大伤,短时间难以南下,再加上公则得势,刘平可以通过颍川派对河北内部施加影响,改善战略环境。
唯有如此,汉室才能充分吸取曹氏的养分,在一个相对不那么危险的环境下茁壮成长,直到有实力将散落天下的九鼎收归帝统——这就是刘平为汉室规划出的生存之路,同时也是死人最少的一条路。
“陛下,那我先走了。我得赶到袁公那里。前线有了什么状况,我也好及时建言。”公则眼神里闪过一丝得意,钻进马车里,也匆忙离开了大营。
望着公则离开的背影。刘平忽然皱了皱眉头,觉得有什么重要的地方被自己遗漏了。他背着手来回转了几圈,一抬头看到远处营房旁堆放的粮草车,眼睛一下子亮了起来。
刘平想起来了。当他提到乌巢大火时,张、高两位将军只表现出惊讶,却没多少紧张情绪。那里明明是袁军最重要的屯粮地,怎么他们却如此淡定呢?
除非……刘平差点跳了起来,除非袁军真正的屯粮处不在乌巢,而是另外一个地方,所以这些将军才对火烧乌巢十分淡定,只把它当成一个没多大实质损失的意外事件。
这是一个不错的局中局,可是,它真的能骗过曹操么?刘平闭上眼睛,回忆起布局以来的一点一滴。他忽然想到,在乌巢城的府衙里,王越曾经提过说蜚先生遭遇了一点小麻烦,然后他说了一句古怪的话:“纵然杀不掉公敌,总报得了私仇。”刘平当时急着离开乌巢,没有留意,现在回想起来,这句话意指颇有深意。
对蜚先生来说,公敌自然是曹操,私仇则是郭嘉。那王越这句话的意思岂不是说,被困在乌巢城的是郭嘉,不是曹操!一想到郭嘉那张自信而狡黠的面孔,刘平有了一个可怕的猜想。在刘平出发去官渡之前,郭嘉就跟他交过一个底,说他认为官渡之战的关键将在乌巢。刘平把这件事告诉了蜚先生,得到了后者的重视。从曹军在白马、延津到乌巢泽的一系列战斗意图可以看出,曹军战略确实是以乌巢为核心来构建的。这才有了今晚最终的乌巢之局。
但现在,曹操作为主角居然没有出现在乌巢,这说明什么?这说明这一切都是幌子,整个乌巢之战就是一个大大的障眼法!难怪郭嘉不怕刘平在抵达袁营后耍什么花样或泄露什么机密,他从一开始,就是想让刘平把“乌巢”这个错误信息传递给袁营——只有用这种方法,多疑的蜚先生才会笃信不疑。
刘平很确定,今晚所有人的注意力都放在乌巢,而此时此刻的曹操一定正朝着袁军的第三个,也是真正的屯粮点进发。
想明白这一点后,刘平几乎站不住脚,脑袋一阵发晕。郭嘉实在是太可怕了,他根本不需要缜密的布局,只消种下一枚小小的种子在人心中,那种子就能按照他的想法成长。蜚先生、刘平和袁绍全军上下都中了他的魔咒,为了乌巢的虚虚实实烦恼,郭嘉却早已轻轻跳出这个窠臼,剑指真正的要害。
“事已至此,我还能做什么?”
刘平沮丧地摇了摇头,他与郭嘉的差距实在太大了,这不是靠努力就能弥补的鸿沟。他把目光再度投向营帐里的牛皮地图,那熟牛皮的纹路怎么看都像郭嘉那只鸡爪一样的瘦手,整个官渡都在他的掌控之中。
等一等……刘平盯着地图的纹路,呼吸一下子停住了,纷乱的思维突然汇聚到了一起,凝成了一条明亮的丝线。
在郭嘉这个近乎完美的计划里,刘平完成他的使命以后,应该在乌巢城或者更早的时候被靖安曹接回许都。可因为孔融在潜龙观的一把大火,导致袁、曹两军的高层都有点慌了手脚。为了尽早解决袁绍回防刘表,郭嘉不得不在没有彻底掌握刘平的情况下,发动整个计划。
整个官渡大战场十几万人,唯有曾经与郭嘉推心置腹的刘平,才有可能猜到乌巢是个幌子。而当他不被郭嘉所掌握时,就成为了一个变数,一个可以左右这场战争的变数。
刘平的呼吸变得急促起来。他只要搞清楚第三处存粮地点——不,他甚至不需要知道存粮地点,只要找到袁军高层,说服他们分一支军队去存粮地,就可以将曹操围剿或困杀。这样官渡之战将会沿着刘平最理想的方向发展。
刘平想到这里,急忙离开大帐,在营里到处乱转,想找一匹坐骑。
这种事不能找别人转达,一两句话说不清楚,必须要当面陈述,而且还要快。最好的选择,就是追上正在返回主营的公则,让他来想办法出兵。
好在这次出兵没动用骑兵,所以这大营里还剩下不少马匹。刘平也不管是谁的,随便解开一匹,翻身上马一抖缰绳,就要冲出去。几名张、高留下来的亲兵紧张地拦在前头,说将军有交代要好好照顾陛下,外头打仗太过凶险。刘平心急如焚,哪管这些事,拿出天子威严怒喝一声“滚开!”,几名士兵都吓得不敢动了。
刘平冲出军营以后才想起来,自己并不认得去主营的路,只能一路靠辨认车辙痕迹前进。天色太黑,他只能边走边看。走出去数里,他忽然听到身后远处传来低沉的隆隆声,连忙回头去看,却见到官渡方向火光大盛,似乎有无数火把举了起来,那隆隆声多半是曹军的霹雳车发出的巨石落地。
看来双方已经开战了,而且曹军得利。霹雳车发射是需要预先调试的,曹军能在袁军偷袭下这么快就用霹雳车反击,说明早就做好了准备。刘平心中大定,看来一切都在朝着自己预设的方向发展,他驱赶胯下战马让它速度再快一些,尽快赶上公则。
公则留下的车辙印不算太模糊,刘平一路找一路走,逐渐远离了官渡战场。那震天的厮杀声慢慢远去,周围一片静谧,只听得见马蹄声哒哒地踏在草地上。此时密布在半空的云彩悄然散去,几缕月光投射下来,把如墨的黑暗冲稀了几分。田野上像洒了一层银粉,散发着暗白而不耀眼的光芒。无论是连绵的小丘还是稀疏的树林,都尽收眼底。
刘平抖擞精神,飞驰疾走,他忽然看到脚下的路分成了岔路。一条通往西侧,还有一条路通往东边,不过这路似乎是新修建的,还坑坑洼洼的不怎么平整。刘平张望了一下,看到西边那条路的远方,似乎有一个黑影在移动,看轮廓应该是一辆马车。不用问,那一定是公则的马车。
刘平大喜,拨转马头正要追去,突然从东边不知什么地方传来一声叫喊。叫喊声不算大,但在这寂静的夜里,却传得很远。刘平一听到这个声音,浑身的血液霎时凝固住了。
那似乎是仲达的声音。
他怎么会在这里?到底发生了什么事?
就是这一愣神的工夫,西边远处的马车影子又小了几分,眼看就要消失在地平线上。刘平摸了摸耳朵,安慰自己刚才也许是听错了。仲达明明和杨修他们在一起,怎么会跑到这里来。还是去追公则更为要紧,赶不及拦截曹操的话,袁家搞不好会全线崩溃,事态将彻底脱离汉室的掌控。
刘平朝西边走了几步,忽然又勒住坐骑。
那一声呼喊有些凄厉,像是孤狼在呼唤同伴。可能是仲达,也可能不是。但万一真的是呢?他一定是遭遇了什么危险,也许命在旦夕。如果不赶过去帮忙,他可能会受伤,甚至有可能会死!
面对眼前的歧路,刘平迷茫了。
※※※
曹丕蜷缩在密道里,默默地流着泪,不愿去想任何关于自己的事。现实对他来说,就如同这条密道里长满了荆棘,只要稍微一动就是撕心裂肺的疼,他索性一动不动,沉迷在母亲的怀抱里。
不知过了多久,曹丕感觉自己的肩头被人拍了一下,听到“咦”的一声诧异。他茫然地抬起头,发现一双大手在自己身上摸了摸,然后拎起衣领在密道里拖行起来。曹丕没有挣扎,任由大手向前拖曳,忽然他眼前一亮,整个人从密道里被提出来,重重搁在了乌巢府衙的正堂当中。
“淳于琼的尸体就在旁边,王越的尸体在密道里。整个密道里只剩下这个小孩。”一个彪形大汉说。
曹丕睁开眼睛,环视四周,看到一个大鼻子的尸身半靠在府衙廊柱旁,手里还握着一把大刀。正堂里站着十几个人,个个身上如泼了血一般,神情狠戾。当中有一人身披青袍,浑身脓肿,看上去格外可怖,正是蜚先生。
“这不是魏文……不,我应该叫你曹二公子吧?”蜚先生的独眼透着一丝诧异,还带着点疯狂的欣喜。
郭嘉带来的这批武力相当可怕,里面既有靖安曹的精锐,也有许褚的虎卫,尤其是还有张辽,这家伙简直是个疯子,一边大呼着“辽来也”一边挥动着倚天,东山先后有十几个人都是被他所斩杀。两边在府衙前打了不到三炷香的时间,东山便支撑不住了。
好在蜚先生本意也不是跟郭嘉硬拼。他见城内的其他曹军也纷纷赶来支援,决定按照原定计划从密道撤退,把郭嘉活活烧死在乌巢城内。他让剩下的人死死挡住正门,然后带着十几个亲信返回府衙正堂,打开密道。可他却发现淳于琼死在地上,天子、王越和邓展全都不知所踪。蜚先生唯恐发生什么事,没有立即进入密道,派人进去先行查探。这一查探不要紧,发现了王越的尸体,还有这么一个不知怎么钻进来的小孩子。
在这个节骨眼上抓到了曹丕,这让蜚先生喜出望外。这时一名浑身鲜血的东山卫士匆匆跑进来报告说敌人杀进来了。“蜚先生,你快走吧,我们为您断后。”护卫叫道。这密道有一个特殊的设计,只要按动机关,中间一段就会坍塌,无法使用。
蜚先生看了眼曹丕,心里有了一个主意。他一抬手,嘶声道:“别着急,咱们