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一进府中，陈轸不及寒暄，当即宣读魏惠侯诏书。宣诏过后，陈轸出示虎符，命令龙贾即刻率领河西五万甲士征伐卫国。
龙贾此惊非同小可，半晌说不出话来。
陈轸等候有顷，见龙贾没有任何反应，大声问道：“请问龙将军，大军何时出征？”
龙贾恍过神来，仔细验过虎符，见确实无疑，长叹一声，缓缓说道：“回上卿的话，五万大军如此调动，最迟也需三日！”
“太迟了！临行之时，陛下特别吩咐，要将军接到虎符，即刻出征！”
龙贾扫他一眼，冷冷说道：“陈上卿，三军出征不是儿戏，说走就能走的！五万将士分布在河西各地，纵使通知他们，也需一日。三军未动，粮草先行，准备给养，至少又需一日。还有——”
陈轸极不耐烦地打断他道：“在下不懂军务，龙将军莫要扯东扯西！是陛下要将军连夜出征，在下不过传旨而已！将军若是遵旨，就请马上通知部属，至迟凌晨出发！将军若要抗旨，在下也就无话可说了！”
龙贾气结：“陈轸，你——”
陈轸两手微拱：“龙将军，在下王命在身，还要连夜出使秦国，这就告辞了！”说完，大步走出。
陈轸前脚出门，公孙衍随即转出，与龙贾一样，呆呆地凝视几案上的虎符和盖有王玺的诏书。
龙贾将拳头狠狠砸在几上：“咦！”
公孙衍的眉头渐渐拧成两个疙瘩。
两人闷坐有顷，龙贾抬头说道：“你看这样行不？河西守将中，善战者莫过于张猛、吕甲二将。在下留下二人，同时带走两万新兵，换下两万武卒，全部予你！”
以区区两万武卒抗击强大的秦军，连龙贾自己也底气不足，说话的声音几乎听不清楚。公孙衍沉默许久，点头说道：“谢将军了！”
龙贾转对参军道：“速传吕、张两位将军！”
不一会儿，吕甲、张猛急进府中，龙贾指着公孙衍道：“陛下诏命本将东征卫境，河西防务，一切听从公孙将军安排！”
吕甲、张猛互望一眼，朗声道：“末将遵命！”
翌日拂晓，全身披挂的河西武卒一队接一队地离开少梁。将军府前，龙贾步履沉重地走出府门，凝视前往送行的公孙衍、张猛、吕甲和其他留守将官。
有顷，龙贾从腰间取下佩剑，连同河西帅印、令牌等物，一同交予公孙衍手中，环视众将一眼，斩钉截铁：“此剑在，就是本将在！公孙将军，无论何人，只要不听号令，杀无赦！”
公孙衍双手接过佩剑，点了点头。
“公孙将军，白相临终之时，将河西七百里江山托附老夫，不想老夫——唉，啥都不说了，河西，老夫——托付你了！”龙贾说完，在公孙衍面前缓缓跪下。
公孙衍也跪下来，声音哽咽：“龙将军——”
望着龙贾的战车渐渐远去，公孙衍一下子觉得肩上的担子重得让他几乎承受不了。对他来说，肩上压的不仅是白相国和龙贾的重托，而且还有史家记载。成者王侯败者寇，河西是吴起打下来的，今日若在他的手中让秦人夺回，那么，他的名字就会与吴起一道留在史册上。唯一的不同是，吴起是征服者，而他公孙衍，只能是失败者。
公孙衍一直在内心深处自比吴起，今日情势将他推至这般境地，是他做梦也未想到的。若有龙将军和他的五万武卒在，与秦人尚可一战。而眼下，公孙衍不寒而栗。
除敌我力量相差悬殊外，公孙衍的最大担忧是，他既无君上任命，也无任何职衔，唯有龙贾留予他的一柄仅具象征意义的宝剑。可以说，他初来乍到，一无所有，仅留下来的两万武卒愿否听从调遣，实难预知。大兵压境，众心不服，这是用兵大忌。
然而，事已至此，纵使天塌下来，他也只能撑住。公孙衍回到府中，面对沙盘思索有顷，使人传来众将，布置防务。
两个时辰之后，众将陆续抵达。公孙衍端坐于主位，将龙贾的佩剑摆在几案上。在他的下首，顺溜儿坐着两排将军，打首二人，左是张猛，右是吕甲。
公孙衍重重咳嗽一声，朗声说道：“诸位将军，龙将军奉诏东征，临行之际，将守备河西的重任托付在下。在下初来乍到，还望诸位将军配合！”
众将面面相觑，半晌无人应声。面对冷场，公孙衍又是一声咳嗽，正欲开口，坐在吕甲下首的将军甲大声说道：“末将请问，我们是该称呼您先生呢还是将军？”
这样发问显然带有挑衅性质。公孙衍冷峻的目光直扫过来，盯在此人脸上，有顷，伸出一只手，从几案下摸出帅印，啪地震在几案上，目光逐个扫过众将，语气虽缓，分量却重：“诸位将军，你们可以称呼在下先生，也可以称呼在下将军，不过——”缓缓抽出龙贾的宝剑，手拭剑锋，陡然加重语气，“如果有谁不听军令，贻误战机，在下断不轻饶！不瞒诸位，龙将军临行之时，授予在下先斩后奏之权！有谁不信，可问吕甲、张猛两位将军！”
张猛点头道：“诸位将军，龙将军临行之际，确将河西防务全权委托公孙将军，望诸位唯命是从！”
众将齐声应道：“末将谨听公孙将军！”
公孙衍点点头，朗声又道：“诸位将军驻守河西多年，如何守御，本将毋须多说。诸位将军！”
众将一齐站起：“末将在！”
“众所周知，我们的敌人只有一个，就是秦人。从即时起，本将宣布，河西进入战时警备状态！无论何时，只要战事爆发，大家务必严阵以待，以守为攻，不得出阵迎敌，不得弃阵逃走，失职者斩！”
众将齐道：“末将得令！”
公孙衍眼望吕甲：“吕甲将军！”
“末将在！”
“本将予你一万人马，驻防长城、洛水一线。长城、洛水是我第一道防线，甚是紧要，万望将军昼夜戒备，兵不卸甲，马不离鞍，发现敌情，即燃烽火！”
“末将得令！”
公孙衍转望张猛：“张猛将军！”
“末将在！”
“阴晋、临晋关、少梁三处是河西根本，断不可失！本将予你五千人马进驻阴晋，五千人马镇守临晋关，至于少梁，本将亲率守城将士镇守！”
“末将得令！”
听完军令，众将迈步走出将军府。刚出府门，最先出言挑衅的那个将军朝地上猛啐一口：“我呸！拿鸡毛当令箭，神气个屌！”
另一将军跟着牢骚：“吕将军，眼下风平浪静，鸟事也没有，此人却——这不是明摆着折腾人吗？”
二人都是吕甲手下偏将。吕甲是河西骁将，甚受龙贾喜爱。此番龙贾奉旨东征，吕甲自以为龙贾会将河西交付于他，不料凭空杀出一个公孙衍，让他甚是憋气。听闻此话，他也摇头叹道：“唉，一个相府家奴也来指手画脚，大魏真是无人了！”
张猛本欲责备两位出言牢骚的将军，见吕甲也这么说，只好放缓语气：“眼下龙将军不在，河西空虚，是非常时期，我观公孙将军如此安排，绝非等闲之辈。诸位将军当是以大局为重，服从命令，小心防备为上！”
吕甲诸人见张猛发话，也不好再说什么，闷声快步走至各自的马前，跨马疾驰而去。
众将离去之后，公孙衍越想越不放心，喊上一个参将、两个护卫，先将少梁防务巡视一圈，而后策马至临晋关等战略重地逐个查过，再次来到洛水边上。
这里才是重中之重。公孙衍心里清楚，真正的对手就在对岸。
此时是夏历六月，雨季已至，洛水暴涨。望着滚滚而下的河水，公孙衍心里稍稍安慰一些。经过数十年经营，魏军在洛水沿岸每三里设一瞭望塔，每五里筑一城堡。就眼下而言，只要保持足够警惕，防护得当，虽然不能完全挡住秦人，却可在第一时间发现敌情，为第二道防线——长城，赢得宝贵的准备时间。
然而，当公孙衍从临晋关出发，沿洛水策马西行时，沿途所见，却令他不寒而栗。大部分瞭望塔空无一人，城堡也几乎看不到魏卒。
公孙衍强憋着一肚子火气继续巡查，行至大荔关时，肝火已经升至顶门。
大荔关是洛水的重要渡口，也是沟通秦魏的重要关卡，两国贸易、百姓往来、使团出入等，皆由此通过。正因其位置重要，龙贾在此构筑了一道牢固的防御关卡，城高墙厚不说，关卡之内更是储备了大量的战略物资，即使被完全包围，亦可支撑一月。
然而，展现在公孙衍面前的是，关门之外俨然已成为了一个临时集市，附近农人在此摆起各色货物，许多老秦人络绎不绝地从洛水对面摆渡过来，越过无人把守的关门，或卖或买，忙得不亦乐乎。而在数日之前，公孙衍清楚地记得，这里仍是森严壁垒。
公孙衍翻身下马，将马缰交予随身侍卫，阴丧着脸走进关门。
关门大开，关内空空荡荡，不见一人。再后面是营帐区，兵士们三五成群，在树荫下或说笑、或喝酒、或玩游戏。空旷的草地上横七竖八地支着许多竹竿，竿上挂着细绳，绳上晾着不少被褥，一名军尉怀中又抱两床，懒洋洋地走出帐门，朝草地上走来。
公孙衍脸色黑沉，朗声喝住军尉：“你——过来！”
一看公孙衍的披挂，军尉立即扔掉被褥，单膝着地：“大荔关守尉陆三见过将军！”
公孙衍打量他一眼，语气严厉：“你们的关令呢？”
“回将军的话，关令原是李将军，前几日跟随龙将军东征去了。三日之前，吕将军临时抽调赵立将军在此驻守！”
“赵立何在？”
陆三略一迟疑，手指营帐：“回禀将军，赵将军喝多了，正在帐里休息呢！”
公孙衍面色冷酷：“喊他出来！”
陆三奔回营门，不一会儿，重又走出来，身后跟随一人，浑身酒气，两眼惺忪，晃晃悠悠地走到公孙衍前面，头也不抬，大声喝道：“是谁欲见本将？”
公孙衍扫他一眼，见他竟是那日在会上首先发难的那个将军，冷冷一笑：“你是大荔关关令赵立？”
赵立是吕甲手下五虎将之一，对吕甲唯命是从，见吕甲不服公孙衍，自也未将这位代守丞看在眼里，这日又喝高了，态度更见倨傲，着睡服迎接长官不说，见面亦不叩拜，昂着脑袋：“末将见过代守丞！”
赵立故意将代守丞的“代”字拉得甚长。公孙衍冷冷又是一笑，不动声色：“本将问你，关内有多少军士？”
“回代守丞的话，关内原有将士三千，三日前李将军带走两千随龙将军东征，眼下尚余一千，吕将军又差末将增兵一千，现有关卒两千！”
公孙衍变过脸色，厉声喝道：“既然还有两千将士，为何不设关防？”
赵立不甘示弱，沉声应道：“回代守丞的话，对岸秦军关卡早已撤防，秦兵并无一人，我们设防，防守何人？”
公孙衍忍住火气：“我再问你，何人命令你撤掉关防？”
赵立脖子一横：“无人命令！”
公孙衍冷笑一声：“如此说来，你是擅自撤关了？”
“是本将擅自撤关的，代守丞想要怎的？”
“我再问你，依照大魏律令，守关将士擅离职守，该治何罪？”
赵立昂然不语。
公孙衍转向陆三，厉声问道：“军尉陆三，你可知道？”
陆三看了赵立一眼，结巴道：“回——回禀将军，按律当——当斩！”
“来人，将赵立拿下！”
随身侍卫冲上去，不由分说拿住赵立，将他五花大绑起来。
赵立跺脚骂道：“你——你个相府家奴，敢拿老子怎样？”
“