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门，得，立马就被一起子丫鬟们给团团围住了，一个个七嘴八舌地打趣着，哄闹着，吵得萧无畏耳朵直嗡嗡。
“好，好，好，都有赏，都有赏。”萧无畏心情正好，虽说被一众丫环们吵得耳根生疼，却并不生气，笑呵呵地挥了挥手，胡乱地应了几句，摇晃着便行进了卧房之中，刚想着吩咐嫣红去打些水来，好生梳洗上一番，却见伶牙俐齿的小绿眉飞色舞地跑到了近前，一副顽皮样地伸出两根手指道：“小王爷，有两个消息，一个好消息，一个坏消息，您想先听哪个？”
“嗯？”萧无畏一见小绿脸上的笑容诡异得很，先是一愣，而后哈哈大笑着道：“都成啊，那就先说好消息罢了。”
“奴婢就知道小王爷尽喜欢听好的。”小绿很是可爱地吐了下舌头，做了个鬼脸道：“好消息就是小王爷未过门的媳妇要来了。”
“啥？”一听这话，萧无畏的酒立马醒了一半，狐疑地看了看正装着可爱的小绿，紧赶着追问了一句道：“谁说的？”
小绿格格一笑道：“唐公子说的，府里都传遍了，您啊，就高兴去罢。”
高兴？高兴个头啊！萧无畏一想到唐大胖子那敦实的身材，没来由地便打了个寒颤，脸色不由地变了变，好半天没吭气儿，沉默了一阵子之后，长出了口气道：“说罢，还有甚更坏的消息来着？”
小绿撇了撇嘴，脸上露出一丝不屑之意地道：“坏消息就是唐大小姐非要考考您，否则就不嫁给您。”
靠，还比武招亲呢，不嫁正好！萧无畏行事向来就不喜受人安排，更遑论婚姻大事了，这一听唐大小姐居然还如此玩个性，更是大为不爽，却也懒得在此事上多纠缠，冷冷地哼了一声道：“死胖子人呢？又跑哪嚼舌根去了？”
一见到萧无畏那副有些子气急败坏的样子，小绿忍不住笑得小蛮腰都弯了下来，直到萧无畏瞪了眼，小绿才勉强忍住了笑，饶有兴致地看着萧无畏道：“唐公子今早来府里报了个信，便即出城去了，说是这几天商号事忙，就不回府了。”
奶奶的，这死胖子溜得倒快！萧无畏自是知晓唐大胖子这是避难去了，心中虽恼，却也没处发去，原本的好心情被这么一搅，登时便烦了起来，连梳洗都懒得梳洗了，懵着头往榻上一躺，懊恼地闭上了眼……
封王是件大喜事，哪怕对于地位尊崇的项王府来说，也是如此，尽管恩旨尚未下达，然则圣上既然已当朝宣了旨意，那便是作了准数，所差的不过是礼部的册封手续罢了，不说项王府下人们为之欢欣鼓舞，便是项王爷也高兴得很，早早地便宣布要大摆筵席庆贺一番，此风声一出，阖府上下尽欢颜，当然了，有人欢喜便有人愁，且不说太子及其一众心腹如今正如坐针毡，就说这项王府里也有人正因此而闷闷不乐，这其中反应最强烈的便要属二王子萧无忌了罢。
噩耗，绝对的噩耗，在一众王府人等眼中的大好事到了萧无忌这里，却是个不折不扣的噩耗！不服，十二万分的不服！不甘之火在萧无忌的心中熊熊地燃烧着，论身份，大家都是嫡子，更别说他萧无忌还是兄长，论武艺，论样貌，论才气，萧无忌自认绝对不在萧无畏之下，至于人品就更不用说了，可偏偏到了头来，却是萧无畏这么个大纨绔先封了王，面对着此情此景，萧无忌又怎能服气得了。
多少回了，萧无忌已经记不起自己究竟忍了多少回了，母妃的偏心，父王的偏宠，这一切萧无忌都能忍受，为了能在世子的竞争中把握住一线先机，萧无忌可谓是付出了许多，百般的努力，千般的筹谋，可到了头来，还是落了后手，面对着阖府上下的喜悦，萧无忌郁闷得直想吐血，实是不想去听一众人等对萧无畏封王之事的热议，索性躲到了后花园里，独自默默地舔着伤口。
“唉……”眼瞅着天就要彻底地黑了，已在石亭子中呆坐了大半日的萧无忌终于站了起来，背着手，看着满塘渐已枯萎的荷叶，苦涩万分地长叹了口气，内里满是不平与辛酸，刚一转身，却猛然见身后不远处站着个人，整个身子不由地便是一振，饱含怒气地低喝了一声：“谁？”
“二哥，是我。”阴影中的人沉声应了一句，缓缓地走了出来，赫然竟是萧无畏。
“是你，你来做甚？”萧无忌并不晓得萧无畏是何时到的，可却知晓自己落魄的样子必然已落入了萧无畏的眼中，心中登时滚过一阵羞恼，没好气地吭了一声。
“二哥，小弟一直想跟二哥好生聊聊，却始终难得有个机会，今日月色正明，二哥可否陪小弟走走？”萧无畏到了有一段时间了，自打得知唐悦雨要来京师，萧无畏的心便烦得紧，可惜偏偏此事还就没法跟旁人说去，烦躁之下，也就散步到了这后花园里，待得瞅见萧无忌独自呆坐在石亭子中时，萧无畏已猜到了自家二哥那不甘的心思，本想着一走了之，可一想起当初自己与李振东太子筵前决战时，萧无忌奋不顾身地出手营救的那一幕，再一想到此番燕西之行中所见的柳家父子兄弟相残之情景，萧无畏心不由地便是一颤，实不想见同样的情形也发生在自己的身上，这便默默地候在了一旁，故此，尽管此时萧无忌的语气着实不善，萧无畏却并没有生气，而是很诚恳地发出了邀请。
“嗯。”萧无忌默立了良久之后，面无表情地吭了一声，比了个请的手势之后，自顾自地沿着花园中的小道缓步而行。
“二哥，您对如今的朝局可有何看法？”兄弟俩并肩子走了良久，皆默默无言，萧无畏一时半会也不知道该从何说起，一咬牙，干脆将正题挑开了明说。
萧无忌显然没想到萧无畏不开口则已，一开口便是这么个艰涩的话题，眉头不由地便皱了起来，扫了萧无畏一眼，却并没有开口作答，只是眼神却不自觉地有些子凝重了起来。
“二哥，不怕您见笑，小弟琢磨这个问题已有许久，在小弟看来，大乱将起矣，祸根在萧墙之内耳，二哥以为然否？”见萧无忌不开口，萧无畏索性进一步挑明道。
“嗯，那又如何？”萧无忌沉默了好一阵子之后，终于开了口，算是认同了萧无畏的见解。
“二哥，自古攘外必先安内，而今外患尤深，但有内乱，则社稷恐倾，覆巢之下焉有完卵耶？惜乎理易明而事难行，纵以今上之智却尤坠彀中，太子孱弱，诸子环视，嫡争必烈，小弟不过就是枚棋子罢了，身在其中，却也不得不奋力求存，非自愿，却不得不为之，这一点还请二哥能明了。”萧无畏此番是真的有心好生跟萧无忌说说心里话，在分析朝局上自是没有太多的保留，畅言直谈。
“唉，今上，今上……”萧无忌本就是聪慧之辈，在朝局的分析上虽不如萧无畏看得那么透彻，可好歹算是知道些端倪，此时听萧无畏说得直白，不由地感慨了一声，可到了末了还是没将心里话道将出来。
罢了，罢了，再努力最后一次罢！萧无畏见自己都已经将话说到这般田地了，萧无忌还是不肯敞开心扉，不由地便有些子气闷，有心就此拂袖而去，可又不忍萧无忌在太子一系那个烂泥沼里越陷越深，这便深吸了口气，很是诚恳地开口道：“二哥，小弟已封了王，心愿足矣，自当禀明父王、母妃，求立二哥为世子，但求二哥能听小弟一句劝。”
“哦？”萧无忌一听萧无畏竟然打算放弃项王世子的位置，不禁为之动容，眼神一凛，细细地看着萧无畏的眼，待得见萧无畏不像是在说谎，心中不由地涌起一阵感动之情，长出了口气道：“三弟有何要求，尽管开口，但凡哥哥能做到的，定不推辞。”
萧无畏此时的眼界早已非昔日可比，虽说尚谈不上胸怀天地，可放眼天下却已颇得个中三味，对于王府世子这么个虚衔早已不怎么放在心上，此时见萧无忌已有意动，紧赶着便出言道：“二哥，您该是知道的，小弟之所以能接掌马政，并非小弟自愿强求，那都是有人在布局天下，这么说罢，太子本就孱弱，经此一劫，必不起矣，二哥乃睿智之人，怎可为区区一废人陪葬耶，小弟所求无多，但请二哥莫再与那人有所关联，此不情之请也，还望二哥海涵则个。”
“就此事？”萧无忌一听是这么个要求，登时便愣了一下，满脸子疑惑地看了萧无畏老半晌，这才迟疑地问道。
“就此一事！”萧无忌话音刚落，萧无畏已是斩钉截铁地应了一声。
“我……”萧无忌本想着出言答应了此事，可话到了嘴边，却又缩了回去，只是满脸古怪之色地看了萧无畏里良久，这才喃喃地道：“此事重大，且容哥哥好生想想。”
“也罢，那小弟就先告辞了。”萧无畏并没有就此事紧追不放，点了点头，躬身行了个礼，大步离去了。
望着萧无畏那渐行渐远的背影，萧无忌几番欲出口招呼，可嘴巴张了张，到了底儿，还是保持了缄默，只是目送的眼神却就此复杂了起来……
第二部朝堂搏浪
第一百一十四章走马上任
圣旨下得很快，大朝之后不过仅仅两天时间，司礼宦官高大成与礼部尚书叶筌便联袂赶到了项王府中，不单宣读了陛下的旨意，便连册封文书、官袍、礼服、朝服等事务也全都一一备齐了，赦令荥阳王萧无畏即刻接掌马政署事宜，并给予直入内廷觐见之荣遇，项王萧睿大喜之下，大摆宴席三日，为之庆，朝中文武百官纷纷携礼前来道贺，一时间萧无畏竟成了京师中风头最劲之人，街头市井无不因之热议连连。
旁人怎么议萧无畏并不在乎，但凡送的礼一律照单全收，客套话，恭维话也毫不客气地笑纳不拒，三天的欢宴下来，人头认了不老少，礼物更是收了几大间，所获甚丰，唯一的遗憾便是始终没能等到萧无忌的回应，然则萧无畏也并不怎么放在心上，在萧无畏看来，他已经做出了努力，甚至可以说做出了巨大的让步，算是仁至义尽了的，真要是萧无忌硬要一条路走到黑，那也只能该如何便如何了罢，面对着即将上任的重重压力，萧无畏也实在是没有太多精力去顾及萧无忌的想法究竟如何，只能是暂且搁置一旁，留待日后再说了。
马政署，原名天廊坊，又曾名骐骥院，顺平之乱后正式定名马政署，主官为太仆寺少卿，正四品官衔，下设左右飞龙院，以飞龙使为主官，从五品衔，各院又分设各路牧监，如陇右监等，在其下又有遍及各州的诸牧监，每监皆有正负监、丞、主薄等官，为朝廷豢马之要隘，自承平以后，因八藩严禁马匹流入中原，马政之重要性日益彰显，为能获得足够之战马，历代帝王皆下大力以整顿马政，惜乎投入巨大，收效却微，唯苦了养马之民，尤其是素来以富庶而闻名的关中更是因受马政之累，迅速衰败了下去，如今的马政已成了朝廷不堪重负之包袱，民间更是谈马政而色变，即便是各州刺史也对马政署头疼不已，概因马政累累干涉到民政之故——马政署官责在马，地方官责在民，因民而困马政，为太仆寺官不容；因马而疲民，是地方官所不忍，双方实难以调和。
马政署编制庞大，不算各地牧监之官吏，便是京师这头便有入品之官五十余，不入流之吏近百，再算上差役等亦有百余，总人数之多远超同级之官衙，正因马政署官吏众多之故，太仆寺衙门实无法容纳之，只能是在太仆寺边另起衙门以为办公之场所，其气派竟比主管衙门太仆寺胜过了不止一筹，往日里总是人来人往地