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不用出钱买，年礼的时候有不少专走北方的皮件商人便是孝敬的这些。
年前张越收进的各色皮件袍袄足有十几件，因往北京送实在太过显眼，不过是捎带了两件到南京给张倬孙氏罢了，其他的则是分了赏了，还有几件则是自己穿的。如今转眼间已经是三月底，眼看这些衣裳都要收进箱子，因灵犀秋痕时常要照应孟家人，大病初愈的琥珀就再也不肯成日憋在屋子里静养，便和崔家和李家两个媳妇一同晾晒。
崔家的一面从架子上收一件猞猁皮袄子，一面觑着琥珀的脸色笑道：“姑娘病了那么久，结果过年的时候少爷也常常紧绷着脸，饮食也特意吩咐灶下另做，药方每回都亲自看。就是年后分皮件的时候，少爷还特意提过，说是姑娘体弱，拿一件细毛的银鼠皮去穿。”
李家的也在旁边帮衬道：“都说好人有好报，琥珀姑娘如今总算是大好了。说起来如今可怜的却是孟家，好好的侯府之后，竟是成了这样的光景。那天灵犀姑娘带我去送各色菜蔬，我瞧着那位孟小姐竟是俭省得……唉，那可是贵千金，作孽啊！”
两个媳妇说得热闹，琥珀却素来是话不多的，只是嗯了一声而已。虽说张越说她病还没好不许她出门，但孟家那情形她又怎么会想象不出来？
她家迁徙海南的时候，虽说祖父丘福死了，但多年国公当下来，总还有些积蓄。家中奴婢也不少。可甚至不用抄家就乱了。有刁奴偷了东西跑的，有投靠的家人悄悄溜走的，再加上朝廷收回了赐给的庄子，这树倒猢狲散就成了定局。若不是趁着那乱的时候。她又怎么能李代桃僵寄养在了乳母家中？
如今孟家还只不过是败了一支，保定侯本家还在，可若不是张越一肩担待了下来，孟家未必就比她当初经历的那一遭好到哪儿去。
到屋里将两件羊羔皮和猞猁皮袄子收进了樟木箱。琥珀便又从箱子中翻找了张越的几件春装，抱着出去要晾晒。因脑袋里还在想着孟家地事情，她难免有些心不在焉，一出门就和人撞了个满怀。抬头看清是张越，她正要后退。却不料背后就是门槛，吃那一绊，她顿时站不稳身子，整个人就往后头倒去。说时迟那时快。她只觉手腕子被人一抓一拉，随即肩头就被稳稳扶住了。
“什么时候你也和秋痕这样莽莽撞撞了？”
琥珀脸上一红。忙解释道：“少爷恕罪，刚刚走得急。没留心。”
张越见琥珀手里拿着一件佛头青盘领右衽纱罗衫子、一件柳黄杭绢窄袖束腰袍子和一件槐蓝半长袖对襟衫，便一股脑儿都接了过来。因见廊下崔家的李家的正等在那儿。他便交给她们去晾晒，旋即转身打起帘子把琥珀拉进了门。他这是平常举动。但崔家的李家地瞧着却都是满脸笑意，心想那猜测真是一点没错。
琥珀病倒地这些日子却是见识了张越执拗地一面。因此进屋之后不等他开口就抢着说道：“少爷。我地病如今都好了。总不能一直闷在屋子里。这晾晒不过是轻活。左右不要紧。”
听到琥珀一开口就说这个。张越顿时明白她是会错了意。便笑道：“你如今既然大病初愈。干这些也是应当地。总不能坐着等筋骨都生了锈。我是有其他事情和你商量。灵犀去孟家帮忙那些天。这家中地事务开销都是你记地帐。如今咱们家账面上还有多少钱？”
“年前庄子上送来了年例银子。老太太也打发人送过银子来。因为要送年礼。还有其他各样开销。又往孟家送去了五百两。如今还剩七百两。零头大约就是几十贯钱罢了。”听说是正事。琥珀也就正了脸色。又解释道。“库房里头还有之前人家送地节礼。除却汉王送地那些。若是按照知府衙门其他大人地法子。悄悄打发信得过地人寄卖了。至少还有这个数目。”
“汉王地那些东西不能动。其他地也不用放着占地方。不过用不着找那些商人。我过两天会找个人来。你把东西都给他运走了就是。”
如今银贵钱贱。十两银子够五口之家过一年。孟家上下如今裁了人手和用度。开销便大大节省了。若不是被那个冯大夫狠狠敲了一笔。即使吴夫人还要用药。刘忠送地五百两银子和张越送地五百两银子至少够孟家人撑个一年。只张越想着自家账面上余钱也不多。为防万一。他就打定主意变卖那些礼物。反正那些也用不着。
说完了正事。张越便抬起头看着琥珀。一冬地大病之后。原本还有几分丰腴地琥珀如今消瘦了许多。竟是和孟敏没什么两样。只有那眼神却仿佛更加内敛。虽然她仍是沉默寡言。可说话地时候却好似多了些什么。
“琥珀，那次你忽然病倒的时候是到安丘县那家小南山药铺取药，你是不是在那儿撞上了什么人？”
自打病稍好，琥珀就准备好了张越问这个问题，结果却始终没有等到，如今这当口他偏又问了。想到那个忽然出现在床前地髭须大汉，想到那一声七妹妹，想到那猝而离去并不回头的人影，她更在心里轻轻叹了一口气。
“少爷，我只是遇到一个像是小时候亲戚地人，也不知道是不是看错了。毕竟都已经那么多年了，物是人非。就算曾经是亲戚，如今我是张家的奴婢，自然和他便没了关系。至于这场病是因为我这身子骨不争气受了寒，和他并没有关联。”
得到这样平淡的回答，张越不禁皱了皱眉，见琥珀依旧是那样平静无波的模样，他着实有些无可奈何，心中甚是希望她像秋痕那样喜怒哀乐都挂在脸上，这样他至少也能看得通透些。只是琥珀既然承认是见过小时候的亲戚，那么丘家人在山东便是不争的事实。虽说那已经是一个倾颓的家族，按理说不用担心，但他还是琢磨着是否利用一下锦衣卫。
反正这既是私事也是公事，有现成的探子可用，不好好查一下那就可惜了。
当下他便安慰了琥珀两句，无非是说以前的亲戚也是亲戚，若是以后再遇上可以让人来家里见见，随即便起身出门。脚跨出门的一刹那，他忽然回过了头，见琥珀仍站在那儿死死咬着嘴唇发怔，他不禁又说出了一番话。
“现在你不想说不要紧，以后想说的时候随时都可以对我说。我还是那么一句话，有什么事情别憋在心里，既然你和家人失散多年，如今就该把大伙当作一家人。若真是不想说，又觉得憋得慌，就找个土堆水井说个痛快。不过也得小心，那驴耳朵的故事你可还记得？”
见张越微微一笑便打起帘子出去，琥珀不禁想起了当初张越还小的时候，常喜欢讲些稀奇古怪的故事，秋痕常常痴缠着，每晚必要他说一个才肯睡觉。那些王子公主灰姑娘的故事她早就记不清了，但那个驴耳朵的秘密她却至今记忆犹新。
张越从府衙后门出去，正打算去孟家探望的时候，却看见一行不速之客正在门口驻足，领头的恰是张瑾。他对张张那两家人都没什么好感，此时不禁脸色一沉，带着连生连虎便赶了上去。
“你们在这儿做什么？”
“越三哥安好。”张瑾扭头瞧见了张越，顿时笑呵呵地上来见礼。虽说张越面色不太好看，但他装作没瞧见，殷勤地说道，“我只是来探望你，听说孟家就在府衙后门这边住着，呆会顺便瞧一眼。爹爹当初也是没法子，毕竟那是锦衣卫拿的人，他也只是为了自保而已。今天我爹还让我捎带了二百两银子来，张家和孟家总是姻亲，打断骨头连着筋不是？”
这家伙如今转性了？张越着实没法相信当初和张斌算得上是一丘之貉，上次见面还冷嘲热讽的家伙竟然会摆出这样的姿态。银子数目多少不是问题，张家里富得流油，二百两银子不过是九牛一毛，但这姿态就很古怪了。
有道是伸手不打笑脸人，虽说他不乐意多敷衍张瑾，但彼此既然是本家兄弟，他也不好完全不理会，沉吟片刻便索性把人往府衙中的公廨领。见张瑾丝毫没有异议，他便知道，所谓的冲孟家不过是借口，这家伙完全是冲自己来的。
果然，到花厅中张越只是一落座屏退了下人，张瑾就从座位上蹦了起来，一个箭步上前屈一膝跪下，哭丧着脸说：“越三哥，看在大伙都是张家人的份上，你一定要救救我爹爹！”
此时此刻，张越心中只有一个念头这家人居然也会求到自己头上？
第二百二十八章 娶媳妇是手快有手慢无
张虽然有姬妾多房，却只有张瑾这么一个嫡子，自幼宠爱有加。因着他自己不爱读书，对于儿子的功课也颇为放纵，但也派了几个家将督促他习武。这一次到山东公干，算着用不了多少时间，他便索性带着儿子出来，也想让张瑾长些阅历见识。结果，张到乐安办事的几天，张瑾没了人管束，竟是日日在青州府那几个有名的烟花地流连。
日子过得固然快活，张瑾也巴不得父亲在外头多逗留几天，但今儿个他午后起床时听到的某个消息却让他心惊肉跳。虽说父亲只是命人传话说要在乐安多盘桓几天，但按照张走之前和他约好的讯息，若真是平安应该会加上几个字，若是有事也会加上几个字，如今这口信明显不是父亲带的！
着了慌的他立刻去找刘忠，却不想刘忠去了卫所视察，他思来想去找不到其他人能帮忙，只好在账房取了银子，厚着脸皮来找了张越。只是这跪也跪了，求也求了，张越倒是没发怒，但此时这表情怎生那么古怪？
即便不待见这对一来就挑事的父子俩，但这年头宗族却是抛不开的羁绊，张越也不好全然不理会，当下就淡淡地问道：“究竟怎么一回事？”
“爹已经去乐安四天了，原本说好两天就回来，如今却只是送了一个口信。而且……”张瑾这些天也听说了汉王的赫赫凶名，心中自然是发憷，“而且爹爹走之前和我约定好了讯息，那口信仿佛不是爹爹让人代传的。越三哥，那是皇上要削汉王护卫，又不是爹爹的主意，这汉王若是迁怒于我爹岂不是冤枉？我听说你深得汉王和汉王世子赏识，你能不能去一趟乐安。好歹向汉王求个情……”
张越此时终于忍不住了，忙喝道：“打住打住，谁告诉你我深得汉王和汉王世子赏识？”
“都司衙门的那些官员可都这么说！”张瑾瞧着事情有戏，心头大振，忙又添油加醋地说，“那几个佥事和同知都说，汉王过年的时候给越三哥你送了好大一份礼，足足装了一辆大车。还曾经举荐你接任知府，这不是赏识是什么？”
即使脾气再好。这当口张越也不禁大为恼怒，可即便咬牙切齿这脾气也没办法发泄出来。就在这当口，张瑾仿佛还嫌火候分寸不够，又添油加醋地说：“都司衙门的一位佥事还说。汉王如今有一位郡主正当婚龄，这会儿正在选仪宾呢，看情形汉王是看上……”
“好了好了，都是些以讹传讹乱七八糟的话，胡说八道些什么！”
一气之下站起身来，见张瑾仍屈一膝眼巴巴地跪在那儿。张越不禁气得牙痒痒地，轻轻用脚尖捅了一下。这才把人踢了起来。想起张“自动请缨”前来乐安削汉王护卫，他简直觉得这位三堂叔是疯了。人家避之唯恐不及的差事居然去抢。就是想站队捞些好处，那也得挑个稳妥不激进的法子。有这么硬生生拿鸡蛋往石头上碰的么？
“我只能派个人去打听打听乐安究竟什么状况，其他的也帮不上你什么忙。”见张瑾满脸失望。张越又漫不经心地说，“要我说，你爹毕竟是奉旨办事，汉王多半是拖延些时间而已，不可能对你爹不利。倒是你自己少去某些�