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杜桢转过身来，对张越点了点头：“我倒是没想到皇上居然会把你派到山东，而且还偏偏是安丘知县。你这一路过来，想必该听的该看的都已经有所了解。其他的我也不对你多说，我只想告诉你，你我虽是师生，但既然在一地，又是上司下属，那便是秉公办事。像如今久别重逢初见面也就罢了，日后公务往来，该如何你应该清楚。”
情知这是应有之义，张越忙答应了。师生俩一路来到书房，张越一踏进去，发现此地比北京的杜府还要简朴。或者说寒酸，他心中顿时更加嗟叹。杜桢在书案后头的酸枝木太师椅上落座，他忖度片刻也不在下头椅子上坐，而是上前侍立一旁。
“你的品行我信得过，但在没有真正坐上那个位子之前，治理一地的才能谁也看不出来。自然。这僚属也不是那么容易镇压的。我只嘱咐你三条，第一，安丘靠近登莱，须防盐务；第二，山东民众徭役极重，前有会通河，现有大清河疏浚，需得提防民变；第三，是最要紧的一条。也是我这次上任山东的重中之重，那就是锦衣卫侦知此地白莲教猖獗，朝廷预备根除此毒瘤。”
不等张越回答。杜桢便又感慨道：“说起来，这新任锦衣卫指挥使倒是比他的前任纪纲尽心竭力。纪纲除了会大肆铲除异己诬人罪名，其余的什么事情都不用指望，倒是如今地锦衣卫……这个你看看，最好记住，这底稿我稍后就要焚毁。”接过杜桢递来的那张纸，张越从头到尾看完，当即明白这就是所谓锦衣卫的情报。想到一贯用来侦缉百官的锦衣卫能够在这方面也派上用场，他不禁心中一动。便趁势问道：“先生，这是皇上转来的，还是锦衣卫山东卫所直接送来的？”
“之前几份都是皇上地廷寄，后来皇上允准若有消息，就由山东卫所发到我这儿来，也就免得多跑一趟。皇上之前提过这是锦衣卫那位袁指挥使的提议，这倒是好，除了他别人谁也不敢提出敢要锦衣卫协同办事。皇上日理万机，也不耐烦看这些。如今转到我这儿却也便利了。你初来乍到，先以熟悉政务为主，其他的事情不用操之过急，只需心中有数即可。”
师生俩又说了一番公事，随即略聊了两句，杜桢便想起另一件事，那张冷脸上便露出了几分笑意：“说起来你这回殿试的成绩也就罢了，后来居然和人家斗气斗文？皇上还命人把你那篇文章专程送了过来，说是奇文共欣赏。我看了之后只有一个念头。若是你殿试的时候能做出如此绝妙好文。今科状元必然是你；若是馆选，一个庶吉士也决计跑不掉！”
一番话说得张越着实汗颜。正琢磨怎么把话题带过去，他觉得肩膀上传来了一种沉甸甸的感觉，一抬头却见是杜桢那眼睛正神光湛然地盯着他。
“我先前就对你说过。出身豪门固然有一个高起点。但你既然走地是科举。那英国公便帮不了你多少。此番科举。你若是得状元必定人心不服。你若是为翰林必定千目所视。还不如退一步海阔天空。你之前馆选时病得巧妙。这一篇好文做得及时。这举子回乡为你一宣扬。不出一年。你地名声便会自然而然传了开来。以后便不再会有人抓着你是英国公堂侄这一点大做文章！但是。这安丘知县乃是起点。若你一个失误。也有可能是终点。一步也错不得！”
杜桢这番训诫刚刚说完。张越心里正琢磨这番话。外头忽然响起了一声咳嗽。紧跟着便是鸣镝地通报声。
“老爷。左参政来了。”
“外头是布政使司参政左旋。”杜桢轻声提醒了张越。旋即扬声道。“左大人请进！”
随着这声音。书房大门便被人推开。进来地乃是一个略显福相地中年人。此人大约和杜桢差不多地年纪。但面相却大为不同。嘴角永远都挂着春风和煦地笑容。和杜桢厮见之后。他便上下打量着张越。那笑容又放大了几分。
“我刚刚听外头差役说。杜大人地得意弟子护送着您地家眷来了。张贤侄年纪轻轻。却能有这样地心思。不愧是名师出高徒。品行人才都是顶尖地！”
张越在北京城就不知道听过多少夸赞，这两句赞语离着让他飘飘然还差得远，因此他上前见礼的时候自是面色如常。及至左旋和杜桢说话，他便默然往旁边退了两步，却并没有出书房。毕竟，他在此地停留的时间有限，既然他也是山东官员，这公务也没什么可避嫌的。
眼见杜桢丝毫没有屏退张越的模样，而是视作理所当然，左旋却是心中讶异，免不了猜测杜桢把这样一个年轻少年带了过来是何用意。前任右布政使离任，他这个参政要递补未尝不可。京城调一个新任来也无可厚非，他心中不满地却是来人若是六部堂官也罢，是都察院副都御史也罢，偏偏只是先前翰林院一个才不过六品的学士，自然难以服气。
此时，他已经在心里给杜桢安上了一个任用私人的标志。口气却愈发亲切，说完几桩公事之后便对张越笑道：“张贤侄这一路护送杜大人家眷过来，也着实辛苦了。济南乃是名城，到时候让衙门差役带你四处转转，也好领略一下这山东的风情。”
“左大人倒是美意，不过，他在济南府没法多停留，明日一早就得走。”杜桢看着张越，又瞥了一眼左思。便淡淡地吩咐道，“先前因着有你师母，你耽误了不少时间。眼下只怕要快马加鞭才行。依着我的意思，你带上一半人先走，行李和那几个丫头可以在路上慢行，绝不能误了期限。你舟马劳顿，先去休整一下，明天才好赶路。”
见张越这才告辞出去，左旋不禁是一头雾水，待人一走便试探道：“杜大人，您刚刚说上任。难道张贤侄此来山东并不是为了专门护送您地家眷？”
“那不过是顺带罢了！”杜桢上任以后和左旋打了半年交道，哪里不明白他那点弯弯绕绕的心思，遂解释道，“他乃是今科进士，吏部选了安丘知县，这一回是去上任的。这吏部上任有期限，他自然不好再耽搁。”
左旋心里惊诧，面上却笑着恭维了几句，等到出了书房来到前衙。他方才露出了凝重的表情。这一介县令自然是芝麻大地官，微不足道；这少年年纪轻轻就当上了县令，也未必能镇压僚属。可是，杜桢在他面前不避师生嫌疑，吏部选官的时候也不曾避嫌疑，这就很有些让人捉摸不透了。上回他安插地眼线说杜桢身怀钦命要务，这一回又多了个少年安丘知县，不会也有什么了不得的要务吧？
别人想什么张越当然管不着，虽看出杜桢这新任布政使似乎当得有些艰难。但这不是他这个七品芝麻官能够帮忙的。回到屋子里痛痛快快洗了一个澡。换上了一身干净衣裳，他沉吟片刻便将此行跟着的三个丫头召集了起来。
“明日我和彭十三带四个长随两个家丁先行一步。余下的人和你们一道前往安丘。先头这一路上虽然太平，但之后却不好说，所以你们逢城入城，不要在野外歇宿，宁可耽搁一些时间。灵犀，这儿你最大，经历的事情也最多，你掌个总
秋痕张了张口想说话，却不合衣袖被琥珀拉了拉，只好怏怏地点头答应。灵犀虽是顾氏亲自点的随行，平日也不在秋痕琥珀面前拿大，一色都当姊妹相待。此时她也明白出门在外必须有个掌总地，自己又确实是年纪最大地，于是便满口答应了下来，因拉着琥珀秋痕预备张越地随身行李。
忖度急着赶路不好带箱子之类地笨重行李，三个丫头低声合计了一下，便挑出了几件朴素的换洗衣裳，并官服乌纱帽等等一起备好，一共打了四个包袱。细心地琥珀又担心路上遇着什么事情，紧赶着拆了张越袍子的两角，缝了四枚金通宝。
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“启禀太太，张家三少爷刚刚派人过来，说有东西要送给小姐。”
吴夫人接过盒子，看了孟敏一眼，打开来一看，见是四张码得整整齐齐的精致纸片，上书两个烫金大字“月票”。笑道：“敏儿，这倒是稀罕物件，怕是宫中赏赐出来的。你不如回去好好想想回礼。”
孟敏摸着月票，生出无尽烦恼：“这个冤家，平白送如此贵重的礼物，让人回什么礼才好？”
（画外音）：把你自己打包送去就好。
第一百六十四章 渡口起纷争
黄河从山东入海，这山东境内自然是水系众多，这翻山越岭也是家常便饭。常常这目力所能及处，跑马却能跑上大半天。饶是张越等人俱是马力精良，又找了一个精通路途的向导，这一路上翻山过河也是累得够呛。足足用去了四天，众人才抵达了汶水北边的一个渡口。
在渡口等船的时候，一路任劳任怨的向导瞧了瞧天色，便擦了一把额头的汗笑道：“只要过了汶水便是安丘县城，看这光景，这太阳落山之前便能进城了。”
连着赶了好几天的路，虽说不上餐风露宿，但实际情形也好不到那儿去。张越低头看了看自己那件已经瞧不出本色的石青色衫子，又瞅了一眼都是灰头土脸的彭十三等人，不禁露出了一丝笑意。就在这时候，他便听到空中隐隐约约传来了一阵歌声。
“要分离除非天做了地！要分离除非东做了西！要分离除非官做了吏！你要分时分不得我，我要离时离不得你，就死在黄泉也做不得分离鬼！”
那破锣似的嗓子加上那赤裸裸的歌词，张越听着着实新鲜，抬眼望去，只见汶水上一叶扁舟正向渡口驶来，撑船的艄夫头戴斗笠，身上穿一件褐色短打，腰间胡乱束一根草绳，古铜色的脸上皱纹密布，一时半会却是看不清年纪。待他将船撑了过来，见着有这许多人，更是还有马匹，面上便露出了为难的表情。
“客官，我这小船只能容一人一马，多了只怕这船便要翻了。”
那向导乃是山东本地人，常常干这带路的活计，对此中勾当自然是精熟。他又收了张越的厚赏，此时少不得替主人家说话，当下便笑骂道：“这渡口是安丘往西北边行的要道，哪天没有几十个人进出。你这小船怕什么人多？要不是怕绕大半天的路过桥麻烦，谁来你这破渡口！先把这位公子和这位大哥送到对岸，然后再运马运人，几个来回就使得了，还怕少了你的钱？”
艄夫原本是看着彭十三等几个壮汉有些害怕，听到这熟悉的乡音总算是放下了心。但少不得有些嘀咕。这有钱人出门那个不是舒舒服服坐着马车，看这帮人一个个灰头土脸，就连马匹也是恹恹的没精神，像什么有钱人？
带着彭十三先登上了船，张越见那艄夫娴熟地将船滴溜溜调转了头便往对岸行去，便笑着问道：“刚刚你那歌唱得极有意思，唱词是你自己编的？”
“公子爷也喜欢那歌谣？”那艄夫成天在汶水上迎来送往讨生活，原就是爱唱个歌谣自娱自乐，往来地人都嫌他唱得难听。因此他多半都是空船的时候才唱。此时张越这一问，他顿时被搔到了痒处，忙笑道。“这是外头常流传的，公子爷要是爱听，小的可还有！”
张越原只是随口问问，见那艄夫来劲，他便笑道：“好好，那你唱，我听着。”
艄夫顿时欣喜。扯起喉咙便唱道：“结识私情弗要慌。捉著子奸情奴自去当。拼得到官双膝馒头跪子从实说。咬钉嚼铁我偷郎。”
彭十三听到那声音。浑身抖得几乎和筛糠似地。见张越听得饶有兴致。他简直怀疑这位主儿是不是脑袋地结构和寻常人有区别。�