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钟进卫提了军火的事之后，原本还想举些例子，但眼角看到宋应星在。知道他经历丰富，否则也写不出《天工开物》，因此他就对方以智道：“还有好多地方，都是可以用蒸汽动力替代的。有关这点，你可以在平时多请教微伯，他知道的应该有不少。”
宋应星一听，正待谦虚几句，那边方以智就先施礼了。
崇祯皇帝在上面看到这幕，心中还是很有感触。虽然进士比举人更为高一层，甚至很多举人怎么考都考不上进士。可举人中照样有能力出众者，胜过很多进士。比如眼前的微伯宋应星，还有在辽东的辽东巡抚左应选等人。
不过最让人震撼的还是兴国公了，他随口就能指明蒸汽机的各种用途，对于未来要做一些什么事情，也能一一道来。
钟进卫的这些事情，对于不知道他来历的人，只能归结为国公是真的神仙下凡，否则就算是妖智过人的诸葛亮，怕也没有这个本事。
而知道钟进卫来历的人，比如崇祯皇帝，就越加宝贝这个从后世穿越而来的钟师傅。只要有钟师傅在，大明将不会走弯路，甚至可以大踏步地前进。
也因此，崇祯皇帝曾多次强调了钟进卫的不可替代性，就是基于这个认识。
文华殿内众人就蒸汽机的话题，又讨论了半天。当然，基本上都是钟进卫在主讲而已。
随后就散会，一群人又围绕着蒸汽机忙开了。搞后勤的搞后勤，分配工作的分配工作，指挥的指挥等等。
在过了十来天的样子，又一个喜讯传到了京师。六千料的宝船竣工，只等朝廷派人试航。
崇祯皇帝大喜之余，毫无意外地派了兴国公前去观看试航。
钟进卫也算是在电视上看过航空母舰的人，但当他在现场看到这六千料的宝船时，还是被深深地震撼了。
如此之大的宝船，在永乐年间就已由大明工匠建造出来了，这是何等伟大的成就。钟进卫一边看着，一边不禁为自己的民族自豪。
这艏六千料的宝船很顺利地完成了试航，可以正式交付使用。其实想想也是，如果不是有把握，没有人敢上奏朝廷，惊动皇上，派人前来验收宝船的。
与此同时，仿制荷兰的西式战舰也已有四十二艏可以交付，这完全是可以组建一支庞大的舰队了。
文华殿内的一场会议，就有关这事展开讨论。
兵部尚书杨鹤首先禀告道：“陛下，目前有六千料宝船一艏，西式战舰四十二艏，四百料战舰二十艏，各类小舰总计一百三十六艏。”
崇祯皇帝听得心中很是喜欢，大明终于有正式的舰队了，他问杨鹤道：“那水兵呢？”
文华殿内所有的人都在关注着杨鹤，包括验收六千料宝船回来的钟进卫。
“回陛下，西式战舰作为主战战舰的水兵，都是水师学堂进修后的兵员。其他各类战舰的水兵则是各地水营中的精锐。所有兵员，都已到位。”杨鹤马上回答崇祯皇帝道。
崇祯皇帝听了点点头，心中很满意，事先有准备，这舰队成立就快。
“那船上用的各类军械舰炮呢？”钟进卫关心的是这个。
杨鹤转头看向兴国公，语带恭敬地回答道：“兵仗局那边也早已有预备，现在都已装备到战舰上了。”
这也就是说，这支舰队的一切都已就绪了。那么，剩下的就只有一个问题了。
其实这个问题也不是问题，因为早在一开始的时候，就已经决定了的。只听崇祯皇帝说道：“既然北方舰队已经万事俱备，朕决定任命阎应元担任这第一任舰队统领，诸位以为如何？”
好些个人看看站在最前侧的兴国公，然后一起躬身回答道：“臣等也是这个意思。”
现在能让朝廷放心的水师统领，又要有本事的，还真找不出来。而阎应元早在几年前，朝廷就开始培养他在水师统领方面的能力。因此，这北方舰队的水师一成立，这个统领人选自然就不会有什么异议。
这事一决定，温体仁就出列说出他的担心来了：“陛下，北方舰队才刚成立，虽说船坚炮利，可毕竟是新成立的，到底如何心中未知。”
文华殿内众人听他说得在理，这其实也是大家所顾虑的，因此都在微微点头。
“但藩王封建北美之事，已经是箭在弦上。等明年一开春，大洋解冻之后，目前已修建的大型补给点虽然还很简陋，但至少也能补给一部分。因此臣的意思是，明年就要开始实施藩王封建北美之举。”
温体仁说这话的意思是，一边修建大型补给点，一边开始藩王封建北美。在场的文官自然不会不同意，反正又不是他们去北美。
“因此，北方舰队必须在明年就要具备可靠的战斗力，为藩王封建北美护航。但现在已是十一月了，气候寒冷，北方舰队的联合训练该如何处理？”
温体仁说了一堆话，最后抛出了他的问题。
第八百四十六章 攻取大员
按照温体仁的这个说法，确实是个问题。
时间紧迫，北方舰队必须在明年春季左右就要开始实施护航任务。但其又是刚组建的舰队，不管是船，还是人，都是第一次组建成这么庞大的舰队。
这舰队的航行、战斗等等内容，虽然其水兵都算是有经验的，但磨合还是必须的。有关这一点，所有人包括崇祯皇帝都是有一个清醒的认识。
但现在又是十一月了，气候已经不适合舰队进行演习磨合。
正当文华殿内因为这个问题而安静下来时，钟进卫的声音却响了起来，只听他向崇祯皇帝说道：“陛下，臣有一个建议，不但能解决舰队的磨合问题，顺带着还能影响其他事情。”
崇祯皇帝一听大喜，连忙问道：“钟师傅，有什么建议，快快讲来。”
温体仁和杨鹤等人也看着兴国公，不知道他有什么好主意。听其意思，好像还能一箭多雕。
只听钟进卫向崇祯皇帝奏道：“陛下，北方舰队既然在北方因为气候原因，无法磨合。那么就去南方磨合，不就可以了。顺带着再做些其他事情，达到一举多得的目的。”
去南方磨合这个想法，也不是没人想过。但远离基地去磨合，成本就会高不少，因此才没有人提出来。
但现在兴国公说还有其他目的可以达成，那么这高成本的磨合也就可以考虑了。
文华殿内的每个人都听着兴国公说话，一边准备在心里暗自评估他将要说的目的，到底是否值得付出这个高成本。
钟进卫不知道自己说的话，使得殿内众人心中有了很多想法，他只是继续说道：“可令北方舰队自北向南航行，一边磨合一边宣扬舰队之威，迫使我大明沿海的海盗继续向东南亚逃窜。过去的海盗越多，我大明沿海就越太平，而东南亚则越乱。”
听钟进卫说到这里，崇祯皇帝的脸上就露出了会心的笑容。东南亚越乱，将来大明出面收拾残局将越容易。
“至于那些顽固不化，还不肯往南逃的海盗，则牛刀杀鸡，让北方舰队把他们都清理了好了。”
听钟进卫说到这里，温体仁又问了：“兴国公，你的意思是让北方舰队一直从北到南的清剿海盗么？”
钟进卫闻声转向温体仁，笑着摇摇头道：“不是，海盗只是顺手之举而已。”
这下，其他人就不明白了，不过还是由温体仁问道：“那北方舰队的目的除了磨合之外，还有什么？”
钟进卫微微一笑道：“据我所知，在台湾。。。在大员有荷兰人盘踞，他们在那里建有基地。北方舰队的目的，就是把他们歼灭或者擒获。一则本身就是我大明的敌人，必须要灭之；二则大员也是一处宝岛，土地肥沃，必须纳入我大明的管辖。也可以在灾荒之年，组织福建百姓迁移到大员。”
崇祯皇帝听了，连连点头。虽然北方气候不适合舰队磨合，却可以以大员为目标，前去剿灭荷兰人，顺带着逼迫海盗继续南逃东南亚。这一路过去，等到北方舰队完成任务返航之时，其战斗力必然已经磨合得差不多了。
想到这里，崇祯皇帝当即拍板决定道：“好，朕以为如此最好，诸位臣工如果没有意义的话，朕就马上下旨让北方舰队动身了？”
崇祯皇帝都已经明确表态了，只要不是重大利害关系，又有谁会去反对。因此文华殿的群臣都附议，结束了北方舰队的事情。
忙完了这件事情，崇祯皇帝就提出了另外一个比较棘手的问题道：“明年就要开始藩王封建北美，这是第一次。对于前途如何，对于藩王来说，是个未知数。沿途的补给点又没有修建完善，还有西夷的舰队出没，这一切都是困难点。朕担心没有藩王会自愿走出这一步，不知诸位臣工以为呢？”
确实，这第一个吃螃蟹的人，需要有莫大的勇气才行。谁知道这第一口吃下去，到底是美味还是毒药。
因此，文华殿内安静了下来，没有人回答崇祯皇帝的这个问题。
“诸位臣工，你们有何办法，尽管说给朕听听。藩王封建北美一事，就差最后一步了！”崇祯皇帝眉头微锁，看着底下的臣子说道。
钟进卫其实心中是有一个人选的，但崇祯皇帝如此问，他就先不忙着发表看法。他想看看其他人是否有什么比自己更好的人选或者方法，毕竟自己也没有十足把握去说动心中所想的人，第一个去吃螃蟹。
杨鹤看看左右，发现同僚都低着头在苦思，他就抬头走前一步，向崇祯皇帝奏道：“陛下，不如让厂卫看看那个藩王准备得最好，就强令他先行。”
崇祯皇帝一听，心中不是很满意。这是要去开疆扩土，强令藩王过去，不见得是好事。不过崇祯皇帝还是点点头道：“这是没办法才能这么做，毕竟强令藩王的话，怕会引起反弹。本来就不是很乐意过去，朝廷还强令他们，怕会说朝廷有失公平，引起联合抵制。”
他的意思是，如果有别的方法的话，就不用这个。这一步留到最后，没有办法再用。
“诸位臣工，可还有何建议？”崇祯皇帝怀着希望问道。
温体仁听了，也走出一步奏道：“陛下，要让藩王心甘情愿地第一个前往北美，不若用抓阄的法子。如此一来，朝廷就不会被指责有失公平。抓到阄的人只能自认倒霉。”
崇祯皇帝还是不满意，他摇头说道：“此法又形同儿戏，也不是妥当之策。”
温体仁何尝不知道这个方法其实也不是很好，可又想不出别的办法。
等了一会，没见其他人有说话了，崇祯皇帝就开口说道：“朕如果给第一个自愿去北美的藩王一点彩头，或许可以。诸位臣工以为呢？”
去北美，关系到藩王及其子孙世代的事情。如果彩头不够好的话，藩王未必会瞧得上彩头而去冒险；可如果彩头够重的话，朝廷也未必能拿得出来。
因此，崇祯皇帝说完之后，没有人响应。
钟进卫见此情况，就站出来说道：“陛下，臣或者可以说服一位藩王自愿第一个前往北美就蕃。”
第八百四十七章 再会唐王
“哦，钟师傅是指哪位藩王？”崇祯皇帝一听，面色一喜，看向钟进卫问道。
温体仁等人也闻声看了过去，不知道兴国公对哪位藩王有把握？
钟进卫见殿内的人都关注着自己，就轻轻吐出两个字道：“唐王！”
一听之下，崇祯皇帝和温体仁等人都有点恍然大悟的感觉。确实，如果藩王中还有人自愿第一个前往北美的话，非唐王莫属。
不过，要让唐王自愿第一个前去北美，这并不容易。因此崇祯皇帝马上打蛇随棍上道：“如此，就劳烦钟师傅去一趟唐王府如何？”
一听这话，钟进卫就后悔了。因此阿奇临产的日子就在这几天，如果自己去了河南，哪怕能在年前赶回来，也肯定是错过