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就是,没有风浪就在海岸一二十里外行船;这个距离内,船上能看见海岸线,岸上却不容易看见船影。而且,乐陵到庸奴这段燕军辖地只有两百里水程,两天就到了。其余大部分水程都在我军下辖,不用担心行踪暴露而离岸太远,哪里又有许多危险。”
“就是。”安离、孙霸点头附和。
“诸位如此英勇果毅,此行必成,燕军必败。”
众将不避艰难,愿意冒险走海路突袭蓟城,让石青非常高兴,赞叹了一阵后说道:“突袭蓟城是把犀利的钢刀,这把钢刀对燕军造成的伤害越致命越好。鉴于此,石某北上后有意和燕军展开决战,决战的时机会选在水路大军突袭蓟城之时。从泗口到庸奴,差不多有两千多里水程,顺风顺水的话,二十五天可到;若是遇到风浪耽搁几天,一个月时间能到。二十五天后,也就是七月十二,石某将派亲卫潜到庸奴与诸位联系。只要得到水路大军登岸的消息,民军将会展开全面反击,争取一战击垮燕军,收复幽州。”
“大将军放心,水路大军一个月内必到,绝不误事!”司扬、贾坚、孙霸、王颐之、安离尽皆起身作答。
石青微笑颌首:“诸位注意海路安全,不要担心冀北战事,不得到诸位的消息,石某是不会和燕军硬拼的。”
当天晚上,水路大军先行离开泗口。陆路大军在此歇息一夜,第二天转变行军方向,不再向西进发,改向北方的下邳行去。石青派人传令扬州刺史祖道重,请他想法搜集船只,把广陵城府库的二十万石存粮尽快送到冀州,支援对燕战事。
当天晚上,大军在骆马湖驻扎休息,石青嫌步卒速度太慢,便唤来张温,命令由他统带主力随后而来。石青带了两百亲卫骑连夜离开主力,先行向北急赶。
经过两日一夜急赶,两百骑于六月二十一来到肥子城北边的黄河南岸,青州现任刺史孙昱得到消息跟着从历城赶了过来。
“大将军可回来了,对面算是被燕军祸害惨了。”一见石青,孙昱便愤恨地抱怨起来:“能烧的、能抢的、能毁的,都被那些畜牲糟蹋尽了,对面的乐陵、平原到处都是难民。子弘将军把青州兵马都带走了,属下只是着急却没办法过去救援。”
“人员伤亡如何?”石青面无表情地向对岸眺望,只是相隔太远,什么动静都看不见。
孙昱回道:“人倒好,伤亡不大,那些畜牲还算知道点天良。”
“哼!他们哪里是有天良,不伤人是为了给邺城增添几十万空肚子的负担。”石青冷哼一声,咬了咬牙,缓和下语气后问道:“孙刺史可知眼下燕军在哪一带出没的比较多?”
孙昱思索着回道:“属下麾下人手有限,只在对面探查,别的地方属下不清楚,只知道开始的时候燕军经常在乐陵、平原一带出没,慢慢的好像转到西边的广宗、邺城去了,乐陵有几天没看见燕军了,平原还能看到,不过看到燕军的次数也少了。”
“乐陵太过偏僻,祸害一遭后,燕军估计不会再来了。没遇到抵抗,他们的胆子会越来越大,兴许敢跑到黎阳、枋头一带呢。”
石青若有所思地点点头,继而吩咐道:“孙刺史,请尽快征集一些民夫,在历城河段架设一道浮桥,过几天南边有大队人马和粮草辎重过来,会由此北上抗击燕军。”
“啊!好!属下这就回城搜集船只,征召青壮,今晚连夜假设浮桥。大将军放心,只要说是到对岸杀敌,青州士民定不会落后,至多明日午时浮桥就会完成。”一听说后面有大队人马,孙昱兴冲冲地答应着去了。
六月二十二日中午,历城河段之上,一架新架浮桥如期完成。石青在历城又等了一天,第二天晚上,魏憬部混编骑和弓蚝、小耗子统率的亲卫骑终于赶到了。
第七集 第七十八章 梳理行动
六月二十四清晨,八千骑兵通过浮桥来到黄河北岸。
在浮桥北端,石青唤来何三娃和弓蚝,对何三娃说道:“三娃子,你亲自去一趟冀州城,向征北大将军府传达石某将令。一,告知王猛,石某和大队的援军、粮草辎重即将抵达,请他尽力维持住当前战局。二,传令李崇,让他将麾下混编骑分作五队,每队间隔二十里,彼此呼应,齐头并进,从冀州城走广宗、向西南方梳理,遇到燕骑则战,遇不到则罢,不要跟在燕骑后面追撵,石某将会在邯郸附近与之会合。三,传令童图部精骑,不要在于封奕纠缠,尽快进入鲁口城,骑兵下马充当步卒,帮助雷诺守城。”
何三娃准确地复述了一遍。石青转对弓蚝道:“蚝子,你率本部一千骑随行保护三娃子,记住,路上遇到燕骑不要想着厮杀,保护好三娃子把石某命令送到就是大功一件。向童图传达将令之后,你们也留在鲁口帮助雷诺守城,用不了多久,石某就会亲到鲁口。”
弓蚝答应下来,招呼本部一千亲卫骑护着何三娃先行离开。石青勒令魏憬、小耗子将剩下七千骑分做三队,自己率两千骑,魏憬、小耗子各率两千五百骑。
“魏憬率部沿黄河故道向东‘之‘字形行军,小耗子走马颊河南岸向东,同样‘之’字形行军。石某率本部居中,向东梳理以确保乐陵郡一带没有燕骑;游骑兵洒开一点,以便保持彼此间的联系,若遇见燕骑,燃放狼烟为号,就近的即刻赶去支援。”
三支骑兵队分派完毕,石青将魏憬、小耗子招到身边,连说带比划地向他俩儿表达自己的意图。“燕骑速度不逊于我军,若是按照行迹追踪,无论如何都撵不上燕骑。石某没有守株待兔的时间,只好进行拖网式的梳理,李崇部分作五支从北向南,我军分作三支理清乐陵后再从东向西梳理,八支骑兵足可覆盖上千里方圆,总能遇上一两支燕骑。燕军骑兵太过猖狂,不予以绞杀痛打,民愤难消,天理不容。”
“大将军放心,小耗子若遇上燕狗,定不会让他们逃了。”小耗子跃跃欲试。
石青阴郁地喝了一声:“走!出发——”
蹄声轰响,战马奔腾,七千骑次序散开。小耗子部先向北,准备在马颊河转向往东;魏憬部直接沿着黄河故道向东。
石青率两千骑斜斜向东北方急速驰骋,没用多久就远离黄河,深入到乐陵郡腹地,被燕军糟蹋过得凄惨情景随之映入眼帘。
成块成块的田地沦为荒野,一尺多高快要长成的青苗不是被烧就是被战马嚼去了穗,村庄成了黑黢黢、偶尔还有余烟的白地,无所适从的庄户人家漠然地在废墟内外游荡,有人翻翻捡捡,似乎想在其中找些有用的物事。
“来人,传令游骑兵——”
黑雪四蹄撒开,向前飞奔,石青端坐其上,脸色阴郁的似乎要滴出墨来。“——命令游骑兵四方宣讲,就说石某亲自杀燕军来了,官府很快就会有人过来援助;请各地民众勿须担心,直管用心重建家园。”
战马一路纵横,眼中一路凄凉,命令传达出去后,石青再不开口说话,只默默地催马向前。午后不久,两千骑抵达乐陵仓小城,石青传令部众下马在城外休息,又命游骑兵传令魏憬、小耗子两部,继续向前搜寻二十里。将近海边后再行回转。
骑兵休息的当口,石青进乐陵仓转了一圈,不久乐陵郡太守、贾坚之子贾活从乐陵城赶过来。石青指着空空如也的乐陵仓库房吩咐道:“贾太守,乐陵仓以后没什么用处了,直接废弃有些可惜,不如贾太守组织人力将其改建为民居,把附近零散的庄户灾民集中在这,以便于官府赈济。”
“属下稍后就组织人丁收拢附近的庄户灾民。”贾活答应一声,随即问道:“大将军可是已经击退了燕军骑兵?盐工是否可以去海边晒盐了?”
“贾太守最后看见燕骑出现是什么时候?”
“回大将军,最后一次是八天前了。”
石青点点头。“是这样,贾太守,燕骑还没被斩杀逐出,不过太守不要担心,尽管收拢灾民、安排营生就是;有石某在此,燕骑不会再有机会来乐陵的。”
“是。有大将军在,乐陵生民会安心的。”
午后申正时分,小耗子和魏憬两部从东边回转,言道一路没有发现新的焚毁踪迹。至此可以确认燕军彻底撤离乐陵了。
两部人马歇息了一个时辰,黄昏时分石青命令全军开拔,三支骑兵队伍散开,趁着夏日天黑的晚,正式向西边梳理前进。
三支人马原本可以覆盖四五十里的宽度,因为走的是之字形路线,覆盖宽度因此增加到六七十里。
为了尽可能地防止燕军漏网,回程向西的时候七千骑速度放慢了许多,第二天傍晚歇下之时,才刚越过平原郡的陵县,燕军骑兵似乎都到西边去了,平原郡的梳理行动很平静,没发现任何异常。
六月二十六日,七千骑继续向西,上午在平原郡西部梳理时还非常平静,下午进入广宗南部地界,在清渊(今河北临清)西边二十里处的一个农庄外,小耗子这支分队首先和燕骑遭遇上了。
“传令游骑兵,点狼烟,通知大将军。”
望着前方七八里外肆无忌惮地糟蹋青苗、向农庄内投掷火把的燕军骑兵,小耗子两眼放光,挺枪前指,兴奋地大声吼叫:“杀——”
这支燕军的统兵将领是鲜于亮。
鲜于亮知道民军骑兵不多,仅有的一万多骑被缠在博陵郡,放弃了对己方的追击堵截,加上一个月来毫无阻挡,但凡相遇的全是己方骑兵,因此养成了大意的习惯。
看到一支骑兵从东边冒出来的时候,鲜于亮第一个念头就是与己方哪路人马又相遇了,第二个念头是迎上去看看带兵统领是谁,询问一下收获。
待看到对方马不停蹄,似乎在进行冲击前的蓄势之时,他才感觉不对,不过他依然没想到来得会是民军骑兵。因为就算有民军骑兵过来,也只可能是从北边的冀州或者是西南的邺城,不可能从东边过来。
“搞什么?”恼火地咕哝了一声,鲜于亮喝令左右。“去几个人迎上去,看看是谁?”
四个亲卫骑兵从鲜于亮身后冲出,向小耗子一行迎上去。只是四人还没奔出一里,便哎呀大叫一声拨转马头就往回跑,一边跑一边大声示警:“鲜于将军!敌骑!敌骑!是民军骑兵——”
原来就这一会儿时间,民军骑兵和燕军骑兵的距离已经拉近到只有三四里了,迎上去的四名燕军骑士率先认出了小耗子的旗号。
“敌骑!?”鲜于亮惊得张大嘴,下巴差点掉下来了。怎么会有民军骑兵从东边杀来?
“杀——”
铁蹄奔腾,呼喊声如雷一般清晰可闻。鲜于亮终于从错愕中惊醒过来,一带战马回头就跑,一边跑一边大声招呼:“快!快——吹号集结,向西撤!”
双方人数不相上下,民军骑兵蓄势已足,冲击更是成建制的。燕军则分散在田地和农庄四周,马速也没有提起来,这种情况下和民军对撞完全是找死。
呜呜呜——
撤退的号角吹响,燕军骑兵从四面汇集过来,打算向西撤走。鲜于亮反应的很快,决策也很英明;但他忽略了集结需要时间以及燕军骑兵马速没能提起来这两个细节。
分散的燕军听到告警后若是一蜂窝地四散逃走,落后两里的民军骑兵未必追得上。但是集结的号角让燕军骑兵不由自主从四面八方向鲜于亮靠拢,这样以来,与民军骑兵的距离不仅没有拉开,甚至更加近了。待有人发觉不妙,意图重新调转方向逃走时,战马已经来不及提速摆