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此时的石琨言辞悲切，神态谦卑，哪还有半点皇子王爷的荣雍华贵。
张举坦然收了石琨一礼，谦逊道：“汝阴王言重了。活命之语，举万万不敢受。想石闵、李农虽忤逆狂饽，却也不敢太过；如今皇上和诸位皇室亲贵依然无恙…”
“太尉此言差异。若非太尉襄助，小王万难脱身，性命危矣。”
石琨急急辩说道：“石闵、李农二贼，反心毕露，哪有不敢为之事。他未拘拿宗师子弟，定是另有谋划，并非不敢。太尉不也见到，他将我等尽皆监视圈禁了么？”
石琨的话触及到张举的心事，张举神色一黯，对石琨一揖，道：“棋差一着，多说无益。汝阴王此去冀州，还请善自保重。”
石琨黯然点头。
张举转对张贺度，道：“贺度。你护送汝阴王到冀州，回转之时，将南和老庄人手带过来。嗯，二弟在滏口有支人马，石渎与滏口相邻，可互为照应。这样吧，你把老庄和邺城周围的几个庄子人手一并集中到石渎，到时有用。”
石渎是道石筑大堤，位于邺城之西五十里处。当年魏武曹操引漳水入邺，在此砌石为坝，蓄水成堰，挖沟渠直通邺城。所挖沟渠共有两道，间隔约三里。两渠流经之处，灌溉便利，乃邺城最为金贵之良田沃土。方圆五百里内，农庄密布，尽是朝中大员之私产。张氏自不用说，在此已有两座农庄。
滏口是滏水出太行之山口，由此经壶关便入并州上党郡，乃是赫赫有名的太行八径之一，自古以来便是兵家必争之地。张举二弟张平为上党太守时，在壶关驻有一支人马；张平升任并州刺史，北上晋阳时，并没有带走这支人马，而是令其东出壶关，驻扎滏口，以呼应邺城的张举。
张贺度应了一声，问道：“叔父。遇弟是什么态度，如今他率军驻扎邺城之西，离石渎不远，若是能够联手，当为上佳。”
张贺度口中的“遇弟”便是张举嫡亲长子张遇。提到张遇，张举脸色越发阴沉。“这个忤逆子，还没对石闵死心。哼！他竟劝吾转事石闵。真是荒唐！”
咒骂了一句，张举叮嘱张贺度道：“汝到石渎，和这个逆子多多联系。你们兄弟一辈，有些话能敞开说，不定比吾管用多了。”
张贺度诺诺答应，随后带了两百骑，护送石琨径投东北而去。
目注石琨消失在天际之后，张举干瘪的嘴角漾起一丝笑，悠然上了牛车。
车队继续前行，到了东林寺外停了下来。东林寺早已得报；几个知客僧人迎上来，连声宣佛，向张举施礼寒暄。
张举看起来不像虔诚的善信，还以士子之礼，一揖道：“大和尚在么？”得到肯定后，一拂衣摆，自顾走了进去。江屠带了四名卫士紧紧跟上。
张举轻车熟路，径直来到佛图空参禅静室。佛图空已然得报，禅门大开，在外迎候。
“大和尚安好。张某打扰了。”张举草草一揖，跨步入内。
“太尉大驾光临，小寺蓬荜生辉。”佛图空寒暄一句，伸手掩上禅门。江屠和四名护卫守在禅房之外，严密戒备。
入室之后，张举扫了一眼禅房，确定室内只有他和佛图空后，张举凑近佛图空，压低声音，道：“大和尚。石闵、李农杀起了性；邺城一片喊打喊杀之声，已非良善之地；你我不宜久留，当尽快实施下一步计划了。”
佛图空呵呵一笑，道：“任他刀枪林立，你我安如泰山。太尉放心，经前次一役，石闵、李农与石羯势不两立，再无复合可能；只怕要倚重我等，安定民心；岂敢轻易怠慢。”
“话说如此。张某却担心石闵、李农脑袋发热，不按规矩胡来。”张举忧虑地摇摇头，道：“君子不立于危墙之下，张某决意元日过罢即刻离开。邺城之外，天高地阔，才是张某用武之地。邺城之内，哼！就留给石闵、李农折腾。”
佛图空眼光一闪，流露出一丝不悦，当张举看去时，他已笑眯缝眼，遮盖过去。“太尉若欲早去，也无不可。只是…”佛图空笑呵呵地问道：“一切是否准备就绪？”
“当然！”张举傲然道：“南和张氏一声令下，谁敢不从。大和尚尽管放心，张某离开之时，该带走的必定全部带走。”
听到“南和张氏，一声令下，谁敢不从”时，佛图空厉芒毕露，杀机忽现。
“哈哈哈…有劳太尉了。釜底抽薪，此计大妙；南和张氏果然名不虚传。”佛图空仰天大笑，对张举大加赞许，俄顷得意道：“石闵将十余万石羯斩杀殆尽，太尉再将世家望族连带他们的仆佣人丁一体带走。哈哈，邺城之中，就剩十几万兵，一二十万女人，贫僧很想知道，石闵如何养活。”
张举嘿了一声。鄙夷道：“养活？哼！除了抢，他能有什么办法？由他去抢，最好把邺城四周心向他的坞堡壁垒抢个干干净净。嗯，到时张某倒要瞧瞧，还有几人跟他！”
佛图空一笑，转而想起一事，立即收起笑脸，道：“乞活军屯一年产出不少，只怕能撑得邺城辎用。对于此，太尉可安排妥当？”
“汝阴王刚刚离开，前往冀州去了。”张举怡然自得道：“乞活军屯点大多在广宗一带，离冀州比邺城更近；哼，汝阴王再是无用，也应该对付的乞活屯耕农吧，何况，襄国在广宗侧翼，若有需要，须臾便至。还能让这些屯耕农翻了天？”
“不错！不错！”佛图空连连赞叹。笑了一阵，道：“太尉往襄国后，还请早日发兵，石祗、石闵实力不弱，不多加消耗折损，大单于北上收拾残局，就会艰难许多。”
“这不用大和尚交待，张某自知。只是说到北上，张某倒有一事要问大和尚…”张举语气咄咄逼人，责备道：“大和尚答应解决毒蝎石青，为何至今未有结果？新义军驻守华林苑，正挡住北上之路。张某离去之际，若因此发生变故，大和尚担当的起么！”
提到刺杀石青，佛图空一阵尴尬。为难道：“毒蝎整日待在军营之内，很难有机接近。不冒风险，确实难以得手。太尉稍安勿躁。稍后贫僧传招血修罗，命其不惜一切代价，也要在五日内刺杀毒蝎。定不会误了太尉出行之事。”
张举哼了一声，不置可否。
第三集 规则的力量 第四十章 牛人高论
石青匆匆赶回军营，听说王猛在河堤上晒太阳，当即赶了过去。
远远地，石青就看见，河堤向阳一面，王嵩半躺半卧在干草地上，专心致志地在短褂上翻来翻去，应该是捉虱子；王猛盘膝坐着，捧着一本书看得津津有味。两人身边，八个士兵，零落散开。
士兵看见石青，欲迎上来行礼，被石青摆手阻止了。王猛读书读得极专注，没有觉察石青的到来，当石青踱过去时，他蓦地一声轻笑，似乎在书中看到什么有趣的地方。
石青放慢脚步，做出悠闲的模样，待看清王猛手中拿着的乃是《孟子》一书时，他不由得有些欣喜，和声道：“景略兄笑声欢悦，似有所得；可否不吝道出，让石青分享一二。”
王猛抬头，看是石青，有些错愕，旋即反应过来，起身作揖，笑道：“原来是石帅。王猛失礼了…”
王猛笑容无邪，话语谦逊，如同多年老友般温煦暖和，让人如沐春风；石青心里却是咯噔一响，立马警觉起来，王猛前几日愤懑的神情历历在目。王猛何等人物，怎会随意屈服，随意改变？异于平常即为妖，只怕他是隐忍待机，以谋脱身之策了。
石青踌躇迟疑，王猛也有所察觉。原本他以为，石青一介年轻武将，能有多少见识？曲意奉承一段时间，便会得到信任，以后要风得风，要雨得雨，还愁没有脱身之机。此时见到石青反应，不免有些揣揣，感觉对方并不是想象的样子。
王猛哪里知道，石青对他的了解远比他对自己了解的还要多。
心中一闪念，王猛决意改变一味逢迎的策略，将之变为五分逢迎，五分引导。当下哂笑道：“当日石帅赠书，很是郑重；王猛颇感好奇，这两日静下心来细心翻阅。一读之下，此书果然十分有趣。”
“十分有趣？”石青压住心事，含笑凑了过去，伸手一让，和王猛斜对面，盘膝坐在干草地上。
“确实有趣…”王猛锊了把下颌；他刚开始蓄须，下巴上短短的绒须，却是锊无可锊；无奈之下，他顺势上移，改为抚摸着唇角上半寸长的髭须，仰首说道：“一个山野老叟能道出如此多似是而非的‘道理’确实有趣，当真不易。”
“山野老叟？似是而非？”石青面容一寒，他对孟子崇敬无比，自认为孟子思想的先进性超过孔子、老子等，更符合芸芸众生之福祉；没料到在王猛这里得到这个评定。当下忍不住有些动怒，沉声问道：“景略兄之言，何以见得？”
王猛从容一笑，翻开孟书，指着其中的《梁惠王》篇笑道：“石帅请看，孟轲初出之时，梁惠王问曰：叟。不远千里而来，亦将有以利吾国乎？呵呵。叟者，山野老叟。此乃书中所言，并非王猛杜撰。”
石青一僵，旋即皱眉道：“便是山野老叟又待怎地，景略兄何以认为孟书所言事理，似是而非？”
王猛没有直接回答，翻开书，一一指点道：“石帅请看这里…‘生于忧患而死于安乐也。’此言粗看论证有理，似乎不错；细细一究，却又不然。人心有私，羡慕安乐，恶于忧患，乃是常情。试想世间人若非被势所逼，谁愿抛弃安乐而历磨难？此论有饽与人情事理，实属妄言…”
“…这里还有一句话‘仁者无敌’，此言诚为可笑。自古以来，只有霸者无敌，仁者岂能无敌？霸者施仁，锦上添花，可谓之仁君；仁者施仁？仁者难成霸业，怎生施仁？向谁施仁？到头来不过是境月水花…”
“…更荒谬的是这句——‘民为重，社稷次之，君为轻。’这位山野老叟，不知人情世故，逆天而行，竟敢说出如此大逆之言；王猛服其坦直精赤，却不取其所为。石帅试想：这天下是谁人之天下？是皇室诸侯世族望门之天下。草民蝼蚁算什么？是农奴仆役！是兵丁青壮！谁会将之视为重！此话直若梦呓。”
“还有——君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇——荒唐至极！整个颠倒过来了。须知君为上，君臣之间，非为君视臣当若何，应是臣视君当若何…”
王猛滔滔不绝，引经据典，一通辩驳，说得石青哑口无言。
石青并非不能辩解，只是不想辩解；因为他突然悟到，孟子之说，确乎超前太多，不合乎当下的世事人情。事实上，孟书大放光彩始于宋。那时的天下不再是皇亲宗室、世家望族之天下，而是以民自居的读书人之天下。
“…一言以蔽之。本书就是一赤诚乡老，描绘出的理想大成世界；思之让人向往，却无半点施行可能；掩卷之余，唯留遗憾，不如不读。”
说到此处，王猛将书一合，话音嘎然而止。
石青呆呆出神，对王猛又是敬佩又是失望。这等人物，见底不凡，切中之物，入木三分；可惜脱不了时代的桎梏，所思所想，不免流于习俗。良久，石青思索着说道：“草民并非世代都是草民，诸侯并非生来便是诸侯；只有有机会便会有改变。当草民成为公侯将相之时，孟老描绘的世界便已不远了。”
“嗤——”王猛嗤笑一声，驳道：“石帅之意是革命，是改朝换代；只是，革命之后，草民成为公侯将相�