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通过国内外良好的社会关系和信誉，倒是有许多商人团体和沿海自治港口城市，愿意提供投资和贷款。
相比之下通过远征伊比利亚半岛所获得的土地和战利品，卡洛曼麾下至少拉拢和集结了八万人马，以及足够消耗半年的粮草，其中包括了布列塔尼亚、阿奎丹两大强藩的军队，以及由宫廷伯爵斯比亚统领的两千“帕拉汀内特”，此外在教会光复者的号召下，普罗斯旺、勃艮地也有不少贵族带着士兵，投奔到其麾下，实际力量只怕更多。
布列塔尼亚盛产战士，阿奎丹富庶而人口繁多，这两点就足以构成力量天平上的重要砝码。
此外通过在加泰罗尼亚搜刮到的财力，他可以就近雇佣到对岸凯尔特人和维金人作为外籍雇佣军，剩下没有抢先撕破脸动手唯一的原因，就是只剩一口气的丕平大王。
但就算在受到查理曼控制的宫廷中，也不乏向对方通风报信的投机者，就算是查理曼的奥斯特利亚公爵名下，也有不少贵族领主在观望，毕竟卡洛曼的优势相当的明显。
“卡尔……”
夜深人静，随着摇曳的烛火，风吹动着布幔，一种如呓语一般的声音，在他耳边响起
“我亲爱的哥哥……”
一双女子的手臂从背后环抱住他，深入袍子里，抚摸起满是体毛的胸膛，亲吻那灰褐色的鬓发和菱角分明的面孔，然后失去平衡，顺势滑落倒在查理曼的怀抱中，发出吃吃的娇笑声。
然后将整杯殷红的葡萄酒倒在胸口上，从薄纱一般的袍子中晕染开来，冲刷浸渍出凹凸起伏的曲线，也将男人的欲望撩拨起来。
紧随其后，另一名象猫儿一般的女子，走进来蹲伏在他胯下埋首下去，只剩下莫名的吞噬声。
法兰克人的婚姻观，残留了大量的氏族传统，君王和贵族们的伴侣、情人的数量之多，关系之乱，连最细心的史官也无法记述完全，哪怕他们信仰了基督教之后，那些充斥在宫廷和地方上的教士们，在上帝的荣光和刀剑的强权面前，也只能视而不见。
象丕平大王终其一生宠幸过的女性多达上百人，但受限于卫生条件和传统习俗，真正能够活得成年的子嗣，也就查理曼和卡洛曼两个儿子而已。
因此在法兰克的宫廷中，敢对查理曼这种兄长和妹妹之间的纯洁之爱，不识相或是不够聪明的存在，都已经纷纷回归主的怀抱了，不是在水塘边失足淹死，就是摔倒跌破了脑袋重伤不治。
而随着丕平的垂危，显然在没有能够阻止他们在一起的人了，随着烛火的缩短，更多窈窕婀娜的身影，被引入这个房间，知道许久之后，房间的门被叩响，
查理曼将胯下一张滑腻腻亮晶晶的稚气脸蛋推开，站了起来。
在侍从的急促低语中，最后的时刻已然到来。
走过长长的木廊，那些宫廷侍女和卫士的表情，已经变得格外谦卑而恭顺，虽然他毫无心情理会。
回廊的尽头寝宫的大门被推开，露出包围在摇曳烛火和亲眷人群中，躺在布幔中气若游丝的浮肿身形，哀伤和沉重的气息笼罩着所有人，
只有那些头戴金桂叶事物的公主们，才会在眼神交错中，让查理曼肃穆如坚冰的表情稍稍融化一丝。
当他重新在突然爆出来的女眷哭喊叫唤声中走出来的时候，却是一种新生一般的解脱感，
王室宫廷总管、王室物监总管、王宫近卫统领、宫廷食膳总管、王家马厩总管、掌玺官。大监察官，宫廷法官，枢机厅顾问……除了尾随卡罗曼出征的部分宫廷官员外，都汇集一堂，带着各种哀伤沉痛欣悦期待等复杂表情尾随其后。
在新任的宫廷伯爵和侍卫长官的率领下，早已聚集等候在行宫之外，身穿甲胄的禁宫卫士“帕拉汀内特”，黑压压的连片跪倒在地，根据大王的遗命开始集体向新任的法兰克之主，宣誓效忠。
苏瓦松的大主教，率领一众都主教、地区主教、辅助主教等法兰克王国高层神职人员，走上位阶，对即将诞生的新王者进行祝福，但真正举行涂抹圣油的冠冕礼，还要等到数日之后。
本来按照丕平留下的惯例，新王还要前往罗马城觐见宗座，进一步确认罗马帝国的继承人和西欧基督教世界总保护人的正统性。
不过现在罗马城里拜占庭人扶持起来的新任教皇，已经宣布取缔了前任授予法兰克国王罗马帝国第一执政官的头衔和诸多荣誉。在没有足够实力的重新带兵罗马朝圣之前，还是不要去讨这个无趣了。
随着如箭一般飞奔而出前往各地的信使们，查理曼隐忍等候许久的时机，终于到了。
……
山脉的另端意大利半岛上，
罗兰还在继续为自己的事业奔走，他又陆续收买了数百名战败被俘的伦巴第人，雇佣了十几名军团退役的老兵，作为看守和教练，
委托作坊制作旗帜和订制武器，得益于古罗马的遗泽，意大利本土的金属锻造技术和武器生产工艺，在整个基督教世界都是有名的。
关于未来圣棘骑士团的构架组织，训练、考核选任和监察制度，为此大量翻阅和借鉴了拜占庭人乃至赛里斯人的典籍，
拜访那些古老的修道院和修士会，籍以宗座的旨意，募集年轻而具有活力的神职人员，以充实理论和信仰。他甚至拉拢到一些教会领主的赞助。
由于历史原因，与拜占庭控制下相对发达的城邦化的南部不同，意大利半岛上北部中部的教会、贵族领主多如牛毛，却没有太过强大的，特别在伦巴第国王给一而再再而三的被击败，又被法兰克人囚禁到巴黎去，而将王位让给他的女儿，查理曼王子的妻子。因此可以说现今的意大利半岛上没有太过强大的领主势力。
通过世代的经营和搜刮，以实物形式集藏在他们库房里的财物和特产，可以说是堆积如山，但是由于落后的商业流通环境，让他们这些财富也只是具有潜在的价值。通过赛里斯人经营下的一系列委托代理销售之类商业活动，他的私囊中的钱币一下变得丰裕起来。开始积极的参与各种放贷和初级的金融活动。
筹备正在有条不紊的进行，各色人员加起来，已经初具一个联队的规模，
这时，一个秘密的信使突然拜访了他。
远在北方的拜占庭总帅，西部行省的全权钦差，皇太子里奥，经过这段时间也注意到了这位活跃在意大利的布列塔尼亚继承人，不过来人并不是带着全副武装的军团士兵和逮捕的谕令而来，这本身就是一种善意的信号。
相比大多数粗鄙并以此为荣的法兰克野蛮人贵族来说，罗兰无疑是让人耳目一新的存在。
而对于任何能够给自己老对手查理曼，增加困扰和烦恼的可能性，总是不缺乏兴趣和关注的，何况还能在那些法兰克贵族中打开一个突破口，哪怕为此付出一些微不足道的代价。
罗兰并没有拒绝，也没有完全接受。狮子固然是不会和一只刺猬做对等的伙伴，但不意味着刺猬就有无视或是拒绝狮子的权利。于是他得到了一些传授拉丁文的教士和文书，低廉的铠甲武器和相应维护的工匠，十几船粮秣酒水什么的物资。
【西北偏北】第六百八十五章 行途（八）
与管领西域诸国藩属城邑，已经习惯世代定居臣民为主体的安西都护府不同，北庭都护府管理的是突厥故地，第一任北庭大都护，就是归化的突厥籍将领阿史那献。
虽然无论是历史上的东突厥还是西突厥，或是后突厥，作为政权主体的民族的已经不复存在了，连他们的残存王族后裔也远在长安彻底汉化。只剩下一堆昔日曾为突厥附庸的部族四散各地，打着昔日突厥的旗号，在边远荒芜的草原沙漠中，为了生存而相互争斗不休，但是北庭名下各色羁縻属的大小部落，一直保持在数百上千之间。
因为北庭都护府管辖的地域实在太大了，囊括整个天山以北，阿尔泰山和巴尔喀什湖以西在内，其中甚至向东深入草原，与小半个回纥汗国相互重合，新兴回纥汗国的内九姓、外九族两客部，至少有一小半部族，是同时受到北庭都护府的节制，并当任相应官职的。
他们最初原属单于都护府六州回纥的管辖范畴，在回纥汗国崛起后，单于都护府的职能就已经名存实亡的，因此相应的管辖也被转移到了北庭都护府。
虽然北庭都护府境内，同样设置有伊、西、庭三个大州镇守使，瀚海、天山、伊吾、昆凌、蒙池五个地方军，大小十一路守捉，镇、戍、烽、哨近百，但是相对这么大一片地域，却还是有诸多力有未逮的地方。
因此，其余的地方上，几乎都是游牧部帐聚居点，所构成的众多羁縻州县。主要通过境内的赤亭道、新开道、花谷道、移摩道、突波道、大海道、乌骨道、他地道、白水涧道、银山道等，控制在唐军手中诸多重要交通干线和经济军事要冲，进行间接管控。
所谓羁縻之意来自于周礼，羁就是政治和军事上的控制，縻就是经济和文化上的安抚，合起来就是就构成了所谓地方羁縻政权，只需要缴纳一定的特产和财物，在需要的时候相应朝廷的征发，就可以在直接的地盘内自行其是，其首领享受固定俸禄和相应职官待遇，并可以以家族世袭之。
当然这些州县不一定有城邑，更多以聚落为名的过冬度夏的短期定居点所，州县乡之类的行政建制很少按照固定地域，而是由部落人口和畜群的规模所决定的，因此他们的贡赋更多是以马匹、牛羊、皮货、毛毡等实物形式体现的，然后再按照上报的人口比例，派出自备弓马的青壮，承当一定比例的短期军役，或是带兵，有条件的响应战争的征召。
当然作为羁縻属的好处也有不少，相应的盐铁茶酒等部族所需的生活日用物资，也从都护府指定的商户进行交易，这等于一种经济上的软控制。草原上往来中原的商队虽然多如牛毛，但经营的以轻便易携的贵货居多，能够保证稳定并且大宗的来源，唯有通过官方的力量。
此外，作为近些年，边军新种推广和屯垦扶助项目的附带产品之一。
很多藩部都在兼营军方背景扶持的产业外围，当然这些产业最大的特点，就是需要长期定居下的维持和经营周期，象养羊剪毛制皮什么的，直接把游牧民族本身最大的特点和隐患，给间接消磨和羁縻在繁琐而费力的经济活动上。
相比那些野心勃勃的大部族，遇到灾荒能够不用和人拼命抢资源，也不用被人裹挟去做炮灰就能存活下来，这对一些中小部落还是有吸引力的。
而且这些藩部也成为边境上天然的缓冲和屏障，只要背后的靠山不是太庸弱无能，遇到别族的入侵，我家老大拳头比你大，塞外那些穷鬼仗着块头大性子横，敢来抢我碗里吃的，也敢和你拼一拼。
此外，
在北庭都护府辖下，还有朝廷兴办大型军屯城镇五十六处，直辖官田、军田约两千八百顷至三千一百倾之间，这些年大兴拓殖，鼓励商人以奴隶开垦土地代耕牟利，是以这个数字又增长到了三千四百顷左右，当然这还是尚不算民家保有和自行开垦的。
象西州地处吐鲁番盆地，当地土地熟而肥腴，一年两作两获，春季种大麦或黑麦（青稞）而五月收，再种栗或小禾（旱稻）而十月收，其中又分为土户世代耕作的常田和归化部众定居所开垦的部田，阡陌纵横绵连千里，一贯被视为安西北庭的大后方和粮仓。