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却看到雨幕中十几条官船正在江面游曳，仿佛在寻找着什么。我微微皱了皱眉头，这些善于营钻的家伙，这么快就从扬州找过来了么。
……
沙克尔城，滚动的人流中，康纳罗布率领着自己的商队，进入这座风格迥异的城市。
康布罗纳，是在大失所望中，不得不再次离开自己的家乡，因为他在栗特商团行会联盟中的大多数同胞和那些康氏的族人，对暗中反抗阿拉比亚人统治的事业，已经失去了兴趣，哪怕他们是多次多次被课以重税和强迫献纳，多次被迫迁离家园，赶出自己的在城市里的居所，为阿拉比亚移民和清真寺让出足够的空间，而被驱赶到城外的山谷中重新筑屋居住。
他们从父辈开始就被阿拔斯人的血腥和恐怖深深刻在骨子里，又被当代哈里发那位“曼苏尔”的所谓宽容政策所迷惑，他们甚至不相信康布罗纳带回来的消息，哪怕他从带回了价值十多万西迪尔“银币”的货物，和塞里斯人特有的凭信，而将他当做制造不安定因素的异己分子，打算予以告发。
但康纳罗布的家族毕竟是布哈拉·康国地区历史最古老的几个大族，与历代藩王“胡马特”关系密切，不可能坐视灾祸牵连到自己身上，为了避免他们口中的麻烦，和来自总督府的密探，康布罗纳被家族保护为名，安排带领一支大型商队，前往北方交战中的卡哈哲，等于是再次变相的放逐。
经过半个月内陆草原的旅程，他唯一的愿望，就是和同伴们一起前往城中的公共浴室了，正如他所期盼的，沙克尔城实在是太类似罗马的城市了，作为罗马和可萨联姻和联盟的鉴证，沙克尔城是由罗马的工匠们指导下建立起来的。
因此集会所、大广场和公共浴室这些罗马人由衷喜爱的建筑，来自君士坦丁的工程师是不会把它们忽视掉的。但是由于可萨人上层的贵族大多信仰了犹太教，因此在浴室中的洁白雕塑和彩色壁画也大多取材犹太经卷传说之中。
付出了十几个个西科尔小银币后，康布罗纳裸身蒙着浴袍进入蒸汽腾腾热流四逸的浴池难免觉得有些不自然——特别当他看到水汽中的砖画时，不禁惊叹了起来：上面绘着两名犹太长老抚mo着一名裸体入浴少女的画面，本意是劝诫那些陷入肉欲蒙蔽的信徒——没想到，这些可萨的突厥人倒也在这方面显得比罗马人开明的多了。
在大浴池沐浴完了后，同行的伙伴们叫嚷着要进入桑拿蒸汽的单间，其中一瘸子斯拉夫人罗曼诺夫叫喊的最高。
因此当浴室那蒙着假发一脸谄笑的负责人将群肤色各异的女子挨个拍打着臀部，让她们尖叫着进入各个小格子房间的时候，康纳罗布立刻明白了那人口中的“帮助各位客人全身涂抹油膏”的意思。
康纳罗布拉开了那扇粗木制的门，安静地坐在了石卷椅上，那个“分配”给他的女子当即除下了薄如蝉翼的外衣，全裸着身体，在他的脚下盆中搅拌着油膏，一面抬着头笑着对巴西尔说到，“请放心吧，您已经付给足够的银币，因此怎么样我们都会遂您的愿。”
自己脑袋低低轰鸣了起来，闷热的格子间内手不断地抹着额头上的汗水，特别当目光有意无意地扫到对方的胴体时，能在窒息的空气中闻到那不知是肉体还是花露的浓香。
沾着油膏对方的手像蛇一样游到了他的胸膛，低低的声音仿佛从她的深咙中含混不清回荡着，很快让他迷失在其中。
戈壁传来低语的女声
“这位客人难道您还没见识过神恩赐男女的美事嘛……”
“我已经说了……什么样的要求我都满足您……呀您身上好多伤痕啊……”
这时从前后的格子间传来的不雅声音也达到了顶点，看来同伴们也都进入了状态了，康布罗纳满脑子闪烁得都是塞里斯少年楚白的身影，女人的脸却越来越模糊……
然后他重新醒来，隔壁的同伴大都离去，只有一个声音还在继续，让他不由惊叹，对方的持久和耐力。
等他休息够了，隔壁的客人也神清气爽的走出来，身后，女人雪白的身体一动不动的，想条脱水的鱼般摊在大理石台上，和康纳罗布打了个照面，不由双双咦了一声。
这是那位塞里斯征服者身边的军官，哪怕他打扮的像个风尘仆仆的游牧人，还留了一大把胡子，还是被第一样认出来，马克己，将他从一堆臭烘烘的牲畜和光屁股男人中带出来的那个军人。
然后他多了一项任务，负责将这位来自东方的客人，带到动乱中的亚美尼亚去，
……
半个月后，亚美尼亚的首府萨逊城外，迎来了一行客人和驮马蜿蜒的商队，相比气氛紧张，戒严许久的城市。
高原地貌的大型海子——凡湖畔，自发形成的交易集市，充满了萧条的气息，破破烂烂飘摇在风中的摊铺大都被废弃，不时有三五成群携带武器的男子，急冲冲的奔走而过。
商队带来了在紧俏的货物，药品和油脂，还有皮子，还有背刀负弓的雇佣兵，五名游牧人打扮的骑手和十三名乘大车的护卫，虽然他们懒洋洋的扫视着周围，但无论是粗壮的臂膀，还是厚实的皮衣下裹着沉重的大刀阔斧，无不昭示着他们难以招惹的一面。
这也让他们在一路上遭遇的盗匪和乱民中，避免了大多数的麻烦，一些塞里斯手镜，珍贵的小物件，也被摆了出来，大多数很快被买走。
一些躲在阴影里鬼鬼祟祟的身影，也终于放弃了消失不见。康纳罗布才松了一口气，找来当地的向导，做出一副信仰虔诚的样子，打听起消息来。
此时的亚美尼亚，境内地势高峻，平均海拔一千八百米，北部和东部是起伏连绵的小高加索山脉，西北部则有海拔四千零九十米的全境最高峰阿拉加茨山。河流多短小湍急，以阿拉斯河为主要河流，塞瓦湖为主要湖泊，
彪悍的高加索山地居民，和装备重甲的庄园主组成的贵族骑兵，构成了亚美尼亚主要的军事力量。亚美尼亚藉的军官和士兵，无论是在君士坦丁的军团序列，还是哈里发的宫廷，都有他们存在的身影。
昔日的全盛时期的大亚美尼亚版图，早已被拜占庭人和阿拉比亚人瓜分，剩余的土地上，号称两个皇冠拥有者的王族已经不复存在了，只剩下大大小小的领主和外来民族建立的据点，参差交错在一起构成，被称为小亚美尼亚的版图。
分别作为拜占庭和阿拔斯王朝的附庸，以小亚美尼亚地区的马拉提亚要塞为焦点，进行拉锯和征战。
作为第一个以基督教为国教的国家，虽然历史上多次被征服，但是需求独立自治的努力，却一直没有停止，无论是拜火教，还是伊斯兰教，都没能改变这个地区的信仰，就算在阿拉比亚人的统治下也一样。
严酷的通知和排他性的宗教政策，让这个地区只要一点点火星，就会演变成大规模的骚动乃至暴乱。
规模最大的有三次，即703年、747至750年和774至775年。起义遭到血腥镇压，但亚美尼亚人民争取自由的斗争，从未止息过。到九世纪中叶的850年至852年，他们再度拿起武器。
现在活跃在亚美尼亚土地上的起义者，大致有大小十几个旗号，但他们都不是马克己的最终目标。
马克己要寻访的是亚美尼亚当地，从安息统治时期，就开始占据高位的世袭军事贵族，亚美尼亚世袭的大领主——马米科尼扬家族，
这个家族从四世纪起世袭骑兵统领职位——亚美尼亚最高军事长官。他们也是在大国夹缝之中，亚美尼亚人不断寻求自治和自立运动背后的最大支柱力量，在其中发挥了重要的作用。
如果没有外力介入的话，774——775年反阿拉伯人统治的起义失败后，将成为这个家族在亚美尼亚的政治生活最后的绝唱。
这也是一个特殊的姓氏，
因为在五世纪开始编写的亚美尼亚史书中，马米科尼扬家族子孙自称来自遥远中国的某个名门望族，并广为人所知，他们的祖先投奔波斯王朝后，被转封到处于附庸地位的亚美尼亚地区，并在当地繁衍生息成一个具有强大影响力的大家族。
事实上，在之前亚美尼亚的独立斗争史中，没有得到这个家族认可并支持的起义，都不过是一群暴民无意义的徒劳。
事实上大唐的某位大人只所以能想到这个家族，乃是因为后世关于这个家族后裔的一次新闻炒作，有专家引经据典考证出，这个家族据说与三国时的马超又那么点关系，不过不管这个渊源是真是假，已经不太重要了。
作为正牌西凉马氏的族人，马克己背负的使命，就是找到这个家族，进行尝试性的接触，只要他们能够在对抗阿拉比亚的斗争中体现出足够获得外援的价值，那就算以大唐官方的名义，正式承认他们真正的马氏后人的身份也不是不可。
只要某位大人开口，由此编造一套完整的谱系也是很简单的事情。
因此马克己也携带秘密的官凭和告身，必要的时候可予以口头上的许诺和事后的追认条件。另一方面伪造身份，将自己装扮成一个攀附亲缘，以获得便利的东方商人。
不过真的到了亚美尼亚后，才发现事情并没有那么简单。
随着阿拉比亚帝国的强势征服和历次起义的失利，昔日的自治总督氏族，一贯立场倾向拜占庭的马米科尼扬已经风光不再，作为当地具有影响力的，马米科尼扬家族的主要成员受到了严密的监视，大多数人被要求居住在城市中，他们的庄园和领地里重来就不缺少密探，并通过扶持亲阿拉伯的巴格拉图尼家族作为竞争对手，压制和消除其影响力。
巴格拉图尼家族在亚美尼亚阿尔萨克王朝曾担任世袭职务典礼官和加冕官。倒向阿拉伯人后这个家族迅速崛起，逐渐吞并了逐渐式微的另一大领主，古代安息后裔的坎萨拉康家族领地，并逐渐取代马米科尼扬家族的影响和势力。
在正常的历史上，八至九世纪，巴格拉特家族将逐渐占有亚美尼亚的大部分地区，并主导同阿拉伯人的斗争。并与统治后世格鲁吉亚地区的米赫兰家族，进行地区争霸。但在这个时空段，马克己迫切需要一个打开的突破口。
因此局势的紧张，作为这个家族足够分量的成员都闭门不出，对外来者充满戒惧和警惕。
不久之后，这片大湖的湖心岛上，一片荒凉的灌木和稀树中，被称为梵赛克的黑色小教堂，迎来了沉寂许久之后的访客。
“这里的常驻教士与那个家族的关系，这是我花大价钱弄来的消息……”
大块黑色岩石砌成教堂前，康纳罗布对身披山民特有的羊皮斗篷的马克己解释道，一边叩响了陈旧的看不清楚底色的厚实木门。
空洞的回响了几次后。
“本所封闭已久，不再接待任何访客……”
一个声音粗旷的大嗓门在门后道。
“无论是礼拜还是受洗，还是捐赠，请到别处去……”
“如果是来自塞里斯故土的消息呢……”
康南罗布用结结巴巴的拉丁语高声回答道。
门后面顿时失声了好一阵子，才在小窗露出半张脸孔和一双眉目深邃的黑眼珠子。
”有什么证据……“
……
千里之外的，富楼沙城，烈日炎炎下，安西叶永星也正在带队巡逻任务中，作为战斗中的嘉奖，他得到升职，成为一名旅帅，团副的职衔也得以转正，并补充了新兵，组成一个新的蕃军团。
不过这个新编蕃军团的成分就�