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见没自己的份,胤祥登时就变的无精打采,胤祯瞥了他一眼,道:“十三哥身子不舒适?我另外找人去掠阵。”
一听说掠阵,胤祥立时精神一震,含笑道:“瞧十四弟说的,我这身子怎会不适?”
胤祯脸色一沉道:“这群海盗能几艘辅助舰的追击下逃那么远,有些不简单,你率三艘四级舰死死的守住上风处,不能让他们逃了。
“是!保证不让一艘船逃掉。”胤祥有模有样的敬了个军礼,大声说道。
向西逃窜,准备避入岛礁区的船队确实是海盗,而且还是老熟人,东海抢劫过往商船,做下惊天大案的海盗郑心。
自打澎湖海战,大清海军一战剿灭了西班牙舰队的消息传出之后,郑心就意识到这海上怕是要变天了,他当时正东南沿海一带,闻讯立刻就率着船队前往南洋暂避风头,不料,海军转头又南下攻占马尼拉、噶罗巴,控制了整个南洋,继而便开始四处清剿海盗。
郑心除了暗暗叫苦之外,别无他法,只得避入暹罗的邦巴功观望,将近一年时间,他们邦巴功花完了船上所有的钱财,又卖掉了几艘小海船,终觉如此下去不是办法,于是便想回到东洋去,不料途被海军现,要求停船检查,他这些船都是无牌无号无证的三无船只,哪里敢停?
原本见对方只有艘战舰,郑心还打算以多欺少,干上一票,一交火,他就悔的连肠子都青了,这哪里是交手?纯粹是干挨打,连还手的机会都没有,损失了四艘船,他便开始没命的逃窜,好是逆风,西洋船的风帆逆风情形下,赶不上他们能借八面风的帆船。
有道是祸不单行,眼见有希望逃脱的郑心正准备松口气,却又迎头撞上了南下的海军船队,他心里清楚,不逆风而行的话,根本就逃不掉,所以一横心,就准备避入岛礁区,仗着熟悉水道,换小船逃命。
施世骠对这一带海域同样是相当熟悉,率领十艘辅助舰直插进入岛礁区的水道。
一见这情形,郑心脸色立时就沉了下来,遇上硬点子了,对方也很熟悉这一带的海域,他扭头望了一眼巡戈上风处的几艘大战舰,又望了望尾随而来的几艘海军战舰,怎么也未想到,避入岛礁区的决定,竟然将自己置于了死地。
稍一犹豫,郑心便高声喝道:“升红色三角旗!”
二当家叶开,一听升旗,登时就吓了一跳,急忙道:“大当家,一旦交火,咱们连一丁点儿胜算也没有。”
郑心一脸狰狞的吼道:“你他娘的还想投降不成?投降也是死!老子就是死,也要崩下他两颗大牙来。”
“没机会崩啊,老大。”叶开一脸苦笑的道:“咱们连拼命的机会都没有。”说着,他指了指前面正打横的几艘战舰。
见对方升起了红色三角旗,施世骠知道这是海盗死战到底的命令,他不由冷笑道:“还真想拼命?”略一沉吟,他便命令道:“全体注意,对准前方水道,两轮齐射!”
命令一下,闷雷一般的火炮声立时响彻整个海面,密集的水柱立时腾空而起,郑心正看的楞,第二轮齐射又已响起。
叶开只看的脸色白,近距离的齐射威力予人震撼可是太强烈了!楞了楞,他才醒过神来,充满惊喜的道:“大当家,他们这是威胁!威胁!”
“嚷什么?老子还不知道是威胁?”郑心恼怒的道:“既是做没本钱的买卖,这一天就是早晚的事,怕个逑!叫兄弟们喝几口酒壮胆。”
第435章 意外收获
见郑心会错了意,叶开急忙道:“大当家,他们这是要咱们投降!快下令降旗,否则他们就要开炮了。”
投降?郑心楞了楞,才反问道:“投降能活命?官兵的话能相信?”
听的这话,叶开不由噎的半晌说不出话来,对官兵来说,他们的人头就是功劳,这么多船和人,铁定是大功一份,对这到手的功劳,这些官兵会往外推?
“投降不杀!”
前面堵住去路的战舰上突然暴出了整齐的呼声,紧接着,四面皆传来“投降不杀!”的喝声。
郑心、叶开二人不由面面相觑,官兵还有如此喊话的?听闻投降不杀,一众海盗也没了必死之心,丧了斗志,一个个都慢慢围到了郑心身边。
胤祯一直用望远镜观望着,见了这情形,沉声命令道:“将本王的大纛升起来。”
销金龙纛一升起来,立刻就引起了郑心等一众海盗的注意,虽然对朝廷的仪仗不熟悉,但龙纛可不是一般人敢用的,郑心根本就不用想,也知道这是创建大清海军的十四皇子到了。
叶开这下却象是抓住了救命稻草一般,兴奋的道:“是十四皇子,一定是十四皇子,咱们这下可就真的有希望捡回一条性命了,再怎么说,十四王爷不缺这么点功劳?”
郑心略微沉吟,才吩咐道:“叶开。你坐一艘小船,打上白旗,去见见十四王爷,探探口风,若是看上了这几艘三桅大帆船,咱们愿意拱手相送。要我郑心的人头,也好说,只求给兄弟们留一条活路。”
“老大,您这是什么话,兄弟们要活一起活。要死一起死。”叶开虽然怕死,嘴上却说的慷慨激昂。
“你知道个逑,朝廷大员不比官兵,讲究个只诛恶。”郑心说着轻叹了口气道:“兄弟们跟我也有些年了,横竖是死,能给兄弟们留条活路,怎么着都值了。快去,再罗嗦下去,都活不成了。”
见一艘小船打着白旗请求靠拢,胤祯不由大为诧异,投降还要谈判,这些个海盗还真是底气十足,略微沉吟,他才命令道:“放他们上船。”
叶开一上船,就被海军雄壮严整的军姿吓了一跳,见居而坐的是一个身着笔挺军装。年约二十出头的年轻人,料想应该便是十四皇子了,忙战战兢兢的上前跪下道:“草民卢子明,叩见十四王爷。”
胤祯漫不经心的斜了他一眼,道:“你们当家的是谁?”
叶开哪里敢说实话,忙回道:“回王爷,贱名甄老七。”
胤祯对海盗根本就没一点印象。这一问既是例行公事,也是试探,见叶开一来便承认是海盗,便觉的有古怪,按理。怎么也得般狡赖才是,哪有一来就自认是海盗的?难道他们之前已经跟海军交过手了?他略微扬了扬下巴,一名亲卫会意,立即快步离开,他这才问道:“为什么不投降?”
对答了几句,叶开已从容了不少,低着头回道:“回王爷,我们担心投降之后,仍然被杀。”
胤祯颇为玩味的瞅了他一眼,才冷冷的道:“哼,你们是信不过本王,还是罪孽深重,自问投降必死?”
叶开被这话吓的一个激灵,忙叩头道:“王爷,投降之后被杀的例子实是太多了,我们确实是不放心,王爷若能放我们一条生路,所有船只,粮食,我们愿意拱手相送。”
听闻这话,胤祯不由无语,官兵的信用就那么差?沉吟了一阵,他才问道:“你们船上装的是粮食?”
“是的,全部是稻米。”叶开谨慎的回道。
“从哪里买的?”
“暹罗的邦巴功。”
暹罗?泰国?胤祯微楞了下,怎么从暹罗贩运稻米?暹罗的特产不会是稻米,这一点,他还是很清楚的,暹罗与大清的贸易量不小,贸易物品多为象牙、犀角,金,玉,锦绣、皮、币之属,这些海盗怎么会运稻米?
略微沉吟,胤祯才颇感兴趣的问道:“你们为什么贩卖稻米?”
这问题,叶开倒是毫无顾忌,爽快的回道:“回王爷,咱们本钱不多了,而且暹罗的稻米也便宜。”
便宜?胤祯点了点头,暹罗也算是鱼米之乡,他随口问道:“多少银子一石?”
“三钱。”叶开想也未想便回道。
胤祯身子不自觉的向前一倾,沉声问道:“多少?”
叶开也不敢抬头,重复道:“一石稻米三钱银子,我们船上十五万石稻米,皆是三钱一石的价格收购的。”
“是米不是谷?”胤祯仍是不敢置信的追问道,这粮价也太低了。
见胤祯对他们运送的稻米如此感兴趣,叶开心里升起一丝希望,忙肯定的道:“回王爷,是米。”
胤祯兴奋的只想站起身吼上两嗓子,暹罗就噶罗巴不远的地方,海运四、五天时间便可到达,一石米才三钱银子,与上海足足相差了四倍!这一来,不仅是军粮,就是澳洲移民的粮食,都完全可以从暹罗进口,这一来能省下多少银子?重要的是,有了粮食,人口的快速增长就不会受到限制,这对于用人口去填海外封国的计划来说,实太重要了。
这时,先出去的亲卫快步走了进来,低声耳语道:“此人是二当家,叫叶开、大当家叫郑心。”
郑心!东海抢张元隆商船的郑心?胤祯顿时就轻笑起来,这世界还真是太小了,瞅了一眼伏地上的叶开,他揶揄道:“叶当家的胆子不小,本王面前撒谎,竟然连眼都不带眨的,哼,果然是罪孽极深,自知难逃一死,是以才想顽抗到底,既是如此,本王成全你们。”
说着,他淡淡的命令道:“传令,不留活口,击沉所有船只。”
一听这话,叶开唬得连连磕头道:“王爷且慢,朝廷历来只诛恶,郑当家有言,宁愿献上人头,上缴所有船只,只求给兄弟们留条活路,还请王爷开恩,他们都是穷苦人家出身,王爷开恩呐。”说着他连连磕头,只把个舱板磕的咚咚做响。
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第436章 东南亚预案
胤祯不过是虚言恫吓,三桅帆船、粮食、那么多熟练水手都是他目前急需的,他岂肯暴殄天物?况且,这个郑心东海一票就能抢上数十万银两的货物,多少应该有些家底的,如此轻易杀了,还真有些舍不得。
刻意沉默半晌,胤祯才沉声道:“本王可以给他们一条生路,命令船队投降,叫郑心过来。”
连着磕了这半晌的头,叶开感觉头都是木的,听闻这话,不由大喜,不说其他的,至少数兄弟的性命是保住了,他忙道:“谢王爷开恩。”
待叶开出去,胤祯便摊开了南洋地图,暹罗的米价如此便宜,而且还能大量出售,必然是地广人稀,灌溉达之地,气候就不用说了,比江南适宜种水稻,这可是一大粮仓,暹罗如此,缅甸、占城、安南又是何等光景?
印象,缅甸与大清好象还生过战争,而且还入侵过暹罗,安南也是野心勃勃,若能先暹罗立足,便可左右逢源,届时配合海军,水陆夹击,能省不少事,不过,他如今对东南亚各国的情况知之甚少,还得详细了解才能定下来,他心里暗忖,东南亚的情报得大力加强了。
闻知十四皇子胤祯对暹罗的米价有浓厚的兴趣,而且还要见他,郑心不由多了一份侥幸,好死不如赖活着,能不死,谁愿意往绝路上走,他马上下令,命船队挂白旗投降,自个也乘船去见胤祯,心里却是盘算着,以大清海军目前的展势头,需要什么?而他又能做什么?以他这些年做下的大案,杀个十七、八次都不冤,唯有极大的利用价值,他才能保的住一条性命。
闻报郑心被带到·胤祯微微沉吟,才吩咐道:“带进来。”对这个不讲海上规矩,四处流窜抢劫的惯匪,他也比较好奇。
郑心是被缚着双手进来的·如今性命捏胤祯手里,他倒也乖巧,进门就叩头道:“草民郑心拜见十四王爷。”
胤祯上下打量了他一眼,约摸四十出头,个头不高,却十分精壮,一脸粗犷·透着一股子桀骜不驯的味道,瞥了一眼身后的车同,他才慢条斯理的吩咐道:“将绳子去了。”
解开绳子,郑心立即磕头道:“谢十四王爷。”
胤祯沉声问道:“郑心,你可知罪?”
“草民知罪,草民犯案累累,千刀万剐亦不为过。”郑心伏着身