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兵法之要，乃是外紧内松。进得光亮处，却是照得纤毫毕现，薛向一眼便扫准了明岗，暗哨，瞅准空当，蹿到把守的明岗、暗哨视线不及处，便现出身来，凑得窗前细细查看。
这一看。薛向便呆了，窗户用倒三角门板钉死了不说，屋内竟是密密麻麻挤满了人头，人人面色蜡黄，挤在一处，静悄悄没有一丝生息。屋内冲天的臭气，隔得老远，便能闻见。
最让他不忍卒睹的是，竟有十来个青壮，被吊在半空里。身上满是血红鞭痕，没了一丝生气，而吊在空中的枯瘦手臂青筋狰狞，整条胳膊已然是乌青似黑，显然掉得不是一两个小时了，若是再吊下去。即便不死，两条膀子也得废掉。
薛向自问不是个多么有正义感的人，可他对劳动人民最朴素的同情心，或者说阶级感情，却是不容置疑的。见了此等惨状，薛向几乎要一拳头砸碎了门窗，将众人解救出来，可心底的理智让他知道如此行事。只会打草惊蛇，救人一时，害人一世。
尽管薛向见识了桥口村现如今的情状，却是依旧探寻不到造成如此情状的根由，此刻，他决然不信是桥口村的两个村霸造成的此种局面，因为村头把守的不是别人，正是穿着制服的萧山县民兵，村霸能使动数十民兵？
至于萧山县的官方解释，为了防止大规模械斗，才派民兵进村戒严的谎话，此刻不戳自破，况且，薛向从来就没信过这种哄孩子的解释。
毕竟这会儿可不是后世有网络、舆论监督，这会儿的地方政府对地方有着绝对的掌控能力，甭说几个村霸闹事儿，即便是整个村子暴动，甚至用不着县政府发兵，便是镇政府就能轻易将之扫平。对付几个村霸，何须劳师动众，直接抓起来拉倒，而且绝不怕你家族庞大，定然是来多少闹事儿的，就抓多少，即便弄死弄残了，怕也是没半点责任。
这会儿，薛向见了屋内的惨状，心下焦灼，却又没法子营救，甚至连继续探询都不成了，因为，他要探询，必须有人作答，可这会儿能口吐人言的桥口村村民被一股脑儿地拘到了一起，叫他去寻谁来问。
既然注定无果，薛老三便决定抽身而退。谁成想薛向刚转过头，便听见屋内传来惨烈的呻吟声，原来一位被吊在半空的壮汉突然转醒过来，声嘶力竭地叫喊起来。薛向听着这叫人牙酸的痛苦嚎叫，再也压抑不住心头的恻隐之心，蹲身在地上拾了片碎瓦，拿手掰成数块，磨尖一侧，伸手扶住一侧窗棱，轻轻一掰，便将窗棱摆下一角。
随后，薛向便将手中的瓦片，如飞刀一般，射出去，他连扬十三下手臂，屋内便有十三下啪啪声想起，原来是绳子被割断，吊在半空的人落地发出的声响。
薛向这边动作本来不大，谁成想，屋内的响动声，惊动了拴在门前的大黄狗，那大狗立时狂吠出声，霎时间，四周的喧嚣便取代了宁静。
以薛向的本事，自然不怕人发觉，何况时值大雾漫天，闻得犬吠、惊呼、狂喊，薛向竟是宛若未闻，也不奔也不逃，隐进浓厚的雾霭中，就这么大步去了。
此刻，薛向熄了房间的灯火，脑子里还在盘旋着，那十数双被吊得乌青发黑的臂膀。他实在是不明白，桥口村的百姓为什么会遭此厄运，毕竟村霸霸田之说，已然不攻自破。再说，天底下没有无缘无故的爱，自然也就没有无缘无故的恨，而能让桥口村全体村民遭厄的原因，薛向思来想去，也唯有一个“利润”字，且定然不是一般的小利，而是能让萧山县某些大人物动心的利，因为，可不是什么人都能使动民兵队的。
“可桥口村就这么一个二三百户的小村子，村子里田地虽然不少，可对一县来说，又算不得什么了，再者，附近又没什么矿山，到底哪里有利，哪里生利呢……”薛向发现自己陷入了可怕的偏执中，越是想不透，他越钻牛角尖，想得脑子生疼生疼的，可思绪却依旧停止不下。
薛向猝然起身，打开房门，溜了出来，此时，外边的大雾渐渐散去，夜色却是好了，夜风如水，明月似钩，不远处的数株垂柳轻轻摇摆，如镜的月亮湖觳纹横生。美景当前，脑子里的执念轻了许多，薛向不敢立时回房，便在门外静静地立着。
这一立，就立到了东方发白，薛向心头的偏执轻了，却依旧毫无睡意，因为，这半宿的静立，已然让他打定了主意——堂堂正正地前去桥口村，将众村民解救出来。
细说来，薛向这一夜静立，虽未想透桥口村的问题源头，却推翻了昨夜生怕打草惊蛇的想法。因为他发现若是任由这种情况持续下去，他是永远无法探究到事情的真相的，毕竟人家都封死了消息源，他如何探询。
现下，他要做的不是什么怕打草惊蛇，反而就是要打草惊蛇，因为一池春水，只有搅动了，搅浑了，他才好浑水抓鱼！再说，若是这些村民依旧被这样虐待似地软禁，怕到最后，也难有几个活下来。
既然已打定主意，薛向心结全开，只待天色放亮，他便要开始自己的行动。
清晨第一缕阳光打在薛向身上的时候，隔壁的夏家母女的房间也有了动静。薛向知道若是夏家大嫂见着自己，保准又是一车的感谢话，以及严令夏家大妹、小妹不得和自己争水。而且薛向也知道这一家三口，就没一个是不忙的，是以，他不愿耽搁人家时间，转身回房，抱了洗刷用具，朝前院的水井行去。
薛向刚打了一盆水，夏家的堂屋开了，夏家小妹穿着拖鞋，步了出来，“薛大哥，小适妹妹什么时候回来呀，我可想她了，还有，下次，你和她打电话时，能不能帮我谢谢她呀，她送给我的零食，真是太好吃了！”
相处有日，这一家子倒是和薛向熟捻不少，又兼薛向时常从县委食堂弄回好菜，来和夏家人凑桌，便连最看她不过眼的夏家大妹，近些日子，对他的冷言冷语也少了许多。而夏家小妹和夏家大嫂对他，则是更显亲近，是以，这会儿夏家小妹再没了从前的不好意思，和他说话也放开了许多。
“要谢，到时见面再谢吧，我想她明年暑假肯定会过来的，到时你们好好玩儿！”
薛向知道夏家小妹说的是小家伙从岭南寄送零食来送她的事儿，说来也巧，昨天中午刚通完电话，下午包裹就到了，薛向拆开小家伙指定给自己的黑色包裹看了看，竟是些风干的各色野味，便干脆连同夏家小妹的红色包裹，一并送给了夏家。
夏家小妹点点头，还待再说，却被夏家大嫂叫了回去。
洗漱罢，薛向便直奔了县委大院，在食堂用过早餐，返回办公室时，楚朝晖已经在了。薛向交代楚朝晖几句，要他帮着遮应，凡是来找，一律挡驾，说罢，他则转身出门去也。
这会儿，薛老三还意气高涨，却哪里知道这一去，竟差点要了他的小命。
第七十七章严阵以待
北地向来是寒来早，可今年的冬季似乎格外地早，还不到十一月，这北地的早晨已变得让人十分不耐。
寒风呼啸，冷嗖似刀，便是高达这等生于斯、长于斯的北地壮汉，也不得不咒骂这鬼天气，因为他是穿着单衣在清晨的寒风里奔跑，细说来，这奔跑的时间已经持续了半个多钟头了。当然，高达如此奔跑自然不是在晨练，而是清早接到了薛向下乡的消息，赶着去布置那个已经准备了半拉月的“盛大欢迎仪式”。
高达到了村口，先集结了民兵队，检查了仓库和三间大屋的封锁情况，而后训了通话，便招呼副队长贾乃亮连着民兵队撤到了村东头。你道高达为何这般行事？原来这数十民兵并非、也不可能全是他的心腹，而兵民们前来戒严桥口村乃是领着县里的命令，说是弹压地方，维护稳定，并非高达私自行为。而眼下，他高达要算计薛老三，若是这帮兵民在侧，那可就是大麻烦。
首先，若是薛向真被打了个鼻青脸肿，或者手脚骨折，那他高达如何分说得清？毕竟他领着一帮民兵在侧，还让薛县长挨了打，怎么也得被追究责任。其次，这帮民兵可并非全是他的死忠，而薛向又是县里名正言顺的主要领导。若是让这帮民兵知道了薛县长被围了，说不得不待他高队长吩咐，就先冲着去保驾勤王立大功去了。
这边高达刚遣走一众兵民。在村西头，也就是薛向到来必经之路，守候的孔二愣和严和尚飙了过来。
“高大队，人果然来了，已经到刘湾儿村了，奶奶的，您放心，这回咱爷们儿非卸他一根膀子不可，不为别的，就凭这小白脸二十啷当就敢当县长。咱就得叫他知道知道这萧山县的天多高，地多厚。”
说话的是孔二愣，这家伙此时没有来的热血沸腾，他自己也说不清楚为何有这种反应，以往打架，几十上百人互殴，也见识过，可今儿个确实有了从未有过的激动和兴奋。竟比第一次睡娘们儿，还要来得冲动。
其实，孔二愣这种感觉倒是很好理解，用句老话，就叫作揭竿而起，推翻统治阶级的莫名快感。眼下的情况正是如此，他薛老三乃是堂堂县长，在这帮人眼里无异于土皇上，现下有了光明正大收拾皇上的机会，草根屁民。焉能不兴奋？
“就是就是，高大队，还是照您的意思办，两只胳膊，一条腿，非让这小子再床上躺个一年半载不可。什么他娘的县长，在桥口村，是龙也得给老子盘着，是虎也得给咱爷们儿卧着，多大的官儿都不好使，就是中央的人来了，咱哥们儿说揍也就揍了……”
严和尚这会儿也跟着鼓噪起来，他倒是比孔二愣还兴奋。满面红光不说，大冷天的，光秃秃的脑袋非但没戴帽子，竟连上身也没穿衣服，打着个赤膊，露出满身的腱子肉，彪悍异常。
此刻，高达却是未有半点兴奋，而是莫名的紧张，他倒不是担心薛向能敌得过这数十壮汉，就算上回薛老三作弄毛有财，露出些武力，不过在高达看来，薛向也不过是个力气大的毛孩子，他不担心薛老三能逃得了这顿打，他担心的是，怕事儿到最后，被推出去作了替死鬼，毕竟名义上，他和他的民兵队正是为了戒严，才驻扎在桥口村，可戒严的当口，薛县长被人卸了膀子，往轻了说，他就是办事不力，挨个处分了事儿，往重了算，那就是玩忽职守，估计民兵大队队长的职位肯定是别想保住，再重些，那他就不敢想了。
高达心中忐忑，沉吟不语，而孔二愣和严和尚却越说越带劲儿，嘴巴里竟是薛向如何痛哭流涕，抱头痛哭，哭爹喊娘叫爷爷的场面。高达听得不耐至极，暗骂，若不是你们这帮家伙背着无知农民的牌子，一般二般的人谁敢动人家一下，奶奶的，这无知，什么时候也成了免罪的招牌呀！
尽管高达心下不喜，却还得指着这二位处理，便没喝骂出声，而是笑着附和几句，附和完，又交待二人千万不可弄成重伤，更不能把人给弄没啦。孔二愣子和严和尚敢算计县长，却是不敢丝毫违逆高达的意思，再三拍胸脯保证，绝对会留下薛向小命儿。
三人又寒暄几句，西北方，远远奔来一人，不及近处，便听见那人呼喊：“到莘庄了，到莘庄了……”
三人听清喊声，脸色陡变，高达急道：“就看你们的了，十五分钟时间，十五分钟，我就带着大队人马赶到，要是十五分钟摆平了姓薛的，再干完那件事儿，你们下半辈子就不用动刀动枪了，铁饭碗给你们留着呢；不过话又说回来，要是这