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信州上饶，江南东路经略使府的议事宫殿内，气氛十分的凝重。夏诚满脸阴沉地坐在上方，而左右两边则是夏诚手下的一干文臣武将，而在议事宫殿的正中 央，跪着一名衣衫褴褛的士兵，看样子，简直和逃难的灾民没什么区别。
“大人！夏将军死在敌将枪下之后，杨林将军也是被后来赶至的敌将一箭射杀。大军溃逃，小人也是跟着大军一同逃走，总算侥幸逃得性命。”那士兵全身打颤，脸色发白，颤颤巍巍地说出了当日在汉阳军城外的一幕。
当那士兵说到杨林被射杀之后，整个议事宫殿内顿时响起了一片惊呼声，而坐在最上方的夏诚脸色也是变得一片苍白，双手紧紧地握着两旁的扶手，因为用力过度，而爆出了一根根青筋。
一名战将唰的一下便从自己的椅子上跳了起来，却是夏家军大将杨淮，只见他面目狰狞地指着那士兵喝道：“不可能！我大哥怎么可能就这么战死了？不可能。你这个混账东西。竟然敢咒我大哥？”一边说着，杨淮便直接朝着那士兵冲了过去，看他的样子，简直是要将那士兵给生撕了。
而坐在杨淮身边的夏林脸色也好不到哪里去，刚刚这士兵也说了，他的亲弟弟夏武涛也是战死在了汉阳军城外。不过夏林却是比杨淮要沉得住气，知道现在可是在大人的面前，不敢太过放肆，反而是出手与另一边的夏山岳一同拦住了杨淮。
而在另一边的文臣队列中，胡诸葛的脸色也是一片苍白，进献此计之人正是他。本来以为靠着这个计策，自己绝对能够进入夏家军的核心地位，可没想到本该十拿九稳的办法，竟然出了这么大的纰漏。一名夏氏战将和两名夏军大将战死，这下捅出来的篓子可就大发了。想到这里，胡诸葛也是忍不住偷偷望向了夏诚，生怕夏诚会迁怒于自己。
夏诚的脸色接连变幻了数次，最后深深吸了口气，这才沉声喝道：“淮弟。休得再胡闹下去。杨林之死，我也同样难过，但你这番举动，岂是大丈夫所为？若你是条汉子，就当冷静下来，想办法为杨林报仇才是。如此胡闹，有何用？”
真要说难过，只怕夏诚不会比杨淮少多少，作为自己的左膀右臂，杨林对于夏诚的帮助可以说是无人能及。当年夏诚刚刚举事的时候，如果没有杨林的帮助，根本无法成就现在的霸业。而且杨林也是夏诚帐下为数不多的武学宗师，本来在这方面就比宋军差很多，现在折损了一个杨林，对于夏诚实力的影响可以说是十分巨大的。
不过夏诚也知道，现在的自己绝对不能被怒意冲昏头脑，相反，越是这个时候，越要保持冷静，这是他现在所处的这个位置所必要的。强压下心中的怒意，夏诚阴沉着一张脸，转头对左手边的张华轩问道：“张华轩，你如何看待此事？”
张华轩的脸色也不怎么好，虽然说进献此计的人是胡诸葛，但当时他也是同意了胡诸葛此计的。而且撇开责任问题，杨林的死对夏家军的影响也是十分巨大的。如果不想办法挽回局势，那么夏诚这几年的发展恐怕都将会浪费了。
张华轩思索了片刻，随即对夏诚说道：“从这士兵所说的话语中，属下判断，那突然出现在汉阳军城的宋军大将，定是赵云。只不过没有想到，宋帝赵榛竟然会将赵云从金军边境召回来，而且还是千里奔袭而来。如此看来，恐怕从一开始，我们就陷入了宋帝赵榛的算计当中了。”
张华轩还算是厚道，这话也算是为胡诸葛开脱了，听得张华轩这么说，坐在后面的胡诸葛脸色也是好了许多。不过夏诚现在可没有那个心思去追究责任问题，而是在思索着张华轩的话，沉声说道：“若真是赵云的话，那现在金兵边境靠河北境内岂不是有空当？不若遣大军与金兵联合，迁移到河北路？”
对于与金兵联合，离开江南占领金宋边境建立自己的地盘，夏诚早就寻思很久了。如果能够将金兵占领区边境给拿下来，有金人做后盾的夏诚就等于是少了后顾之忧，可以专心对付宋军了。
“恐怕是不行。”张华轩摇了摇头，说道：“赵云虽然不在金兵占领区边境，但大人莫忘了，金兵占领区边境河北路地盘上，除了岳飞中军的三路军外，还有河北路东部的管天下和章晓一路人马。”
“抛开河北路中西部的岳飞军外，河北路东部的管天下很是厉害，此人的身手不比赵云差多少。章晓虽然年轻，但也是奇谋不断，不好应付。如今宋帝赵榛的大军集结在南安军，距离信州也不远。如果我们贸然起兵北上，能否拿下金兵占领区边境还只是两说，宋帝赵榛得到消息，绝对会立刻出兵攻打信州，信州乃是大人的根基所在，若是信州被夺，大人就算是拿下了金兵占领区边境，也有如无根浮萍。”
“呃。”张华轩所言确有道理，夏诚也是为之语塞，另一旁的杨淮却是忍不住了，当即便吼道：“大人。末将请战。愿领精兵攻打汉阳军。”杨淮这话自然不会是有什么深思熟虑，完全是想要为杨林报仇而已。
对于杨淮的意气行事，夏诚自然是不会答应了，摆手说道：“淮弟莫要冲动。此事我自有安排。张华轩，既然金兵占领区边境不可行，那我们接下来该如何行事呢？总不能就这么什么事都不做？”
张华轩摇了摇头，说道：“自然不能什么都不做。不过现在的局势，刘通想要挡住宋帝赵榛大军的进攻，恐怕是不可能了。刘家军一灭，那宋军越来越势大，很有可能会提得胜之师进军福建路或者是信州。到时候，管天下所属的金兵占领区边境也会出兵南下，就算是大人与那高安联手，恐怕也难挡大势所趋。为今之计，属下以为，大人只有一条路可选，那就尽起大军，南下攻刘家军地盘。抢先一步，拿下梅州等地，扩展大人的实力。”
“攻打刘家军？”夏诚的眼睛一亮，却又是露出了疑惑，倒不是说夏诚不忍背离与刘通的盟约，而是有些担心，当即说道：“这合适吗？上次我们偷袭南安军，因为宋帝赵榛派出的只是王虎的先锋军。可现在在南安军可是有宋帝赵榛的主力大军啊。如果我们贸然出兵，那宋帝赵榛会不会立刻就和我们开战？”
“大人。”还未等张华轩回答，在一旁的张赛良便说道：“从大义出发，宋帝赵榛绝对不能和大人开战。此次攻打刘通，宋帝赵榛乃是借了为先帝报仇的借口，却是将谋害先帝的过错都栽在那刘通的头上。而大人却是最先发出矫诏，也属于讨伐刘通之人。之前杨林将军出兵汉阳军，并未举旗暴露自己的身份，就算是宋帝赵榛知道杨林将军的身份。大人只管死咬着不承认，宋帝赵榛也没办法证明大人挑起兵端。如果大人出兵讨伐刘通，顺应天意，宋帝赵榛以赵构之名义出兵，岂能先对大人挑起兵事？”
“而且，金国现在对赵榛的压力也很大。赵榛大军大部分都在北方与金人对峙，几年来，金国暂时休养生息，招兵买马准备大战，反而没有与赵榛决战。所以，齐国与各路诸侯都被赵榛击败了。而金国现在与赵榛迟早有一次大决战，赵榛此时要对付我们，他就不怕金人突然发动进攻，措手不及么？”
张赛良的一番解释，也是说得夏诚不住地点头，不过还是有些犹豫，说道：“之前诸位不是也说过，唇亡齿寒，若是刘通被灭，我们也无法抵挡宋军的攻势吗？为何现在诸位又劝说我出兵攻打刘通？”
听得夏诚的疑问，张华轩等人都是相视苦笑了起来，张赛凉摇头说道：“此一时彼一时也。现在的局势，很明显已经无法保住刘通了。两者弊处而取其长者，不若让大人在短时间内增强实力，将来面对宋军还有一战之力。”
张赛凉这么一说，夏诚也总算是都明白了，之前是还有一线希望能够保住刘通，自然要想办法帮着刘通。可现在刘通保不住了，与其让宋军将南安军以南的大批土地吞并，扩大宋军的实力，便宜了赵榛，倒不如自己抢先夺下梅州等地，增强自己的实力。夏诚也不是那种墨守成规之人，自然不会被那些所谓的盟约所束缚，最后沉声喝道：“王康、夏山岳、林涛。”
听得夏诚喊了自己的名字，王康、夏山岳和林涛三人立刻便从座位上站了起来，出列对着夏诚抱拳一拜，齐声喝道：“末将在。”
“我拨给你们精兵一万，南下攻取南安军。切记！不可与宋军兵马正面冲突。只管抢先拿下刘家军的城池即可。”夏诚仔细交代了一番，其实杨淮也适合担任这次出兵的统帅，可现在他恨宋军入骨，若是以他为帅，说不定他们就会忍不住，与宋军开战。这可不是夏诚所希望的，所以夏诚才会转而选择了这三人。
王康是夏诚手下现今武艺最高的战将，虽然有些鲁莽，但用来冲锋陷阵却是一个好手。再配之以林涛这名智将，正好可以补充王康智谋不足的弱点。至于加上一个夏山岳，却是夏诚的习惯。大军出发，定要配备一个夏氏战将。对夏诚而言，只有自己家族的战将才是夏诚的自己人，若是大军中没有家族的人在，夏诚却是不放心。
“请大人放心。末将定不辱命。”王康三人领命之后，齐声呼喝起来。而王康正要上前接过夏诚的军令的时候，一个声音却是突然响了起来道：“父亲，孩儿愿一同前往。”
听得这个声音，所有人都把目光转向了一旁，只见一名身材魁梧的男子站起身来，从相貌上看，这男子不过才十七八岁出头，可脸上却是长满了枯黄的胡须。夏诚一看到此人，之前那阴沉的脸孔也是露出了一丝欣慰，此人正是夏诚之子夏。
夏诚有五个儿子，其中夏子腾早已经被确认了世子身份，在名义上自然就夏诚大业的继承者。而且夏子腾此人无论是文治还是武功，都颇有夏诚的遗传，深得夏氏家族的支持。
而除开了夏子腾之外，夏诚最为喜欢的，那就要算是夏挺了。夏挺自幼便爱舞枪弄棒，而且，夏挺自幼便跟随这杨林学习武艺和兵法，与杨林的感情可不浅。如今杨林战死，夏挺心里那也是憋着一股子气，想要为杨林报仇。
“挺儿。”夏挺站起来请战，而坐在夏挺上手位的夏子腾眉头一皱，对着夏挺喝道：“事关重大，你不可胡闹。一切都还是听从父亲的安排。”
夏子腾虽然知道夏挺不会去争夺世子之位，但难保夏挺不会因功威胁到自己的地位，所以夏子腾不能眼睁睁看着夏挺立下大功。
不过夏诚似乎并没有理会他的意思，反倒是对夏挺和颜悦色地说道：“挺儿。你有这份心，我很高兴。但此次前往南安军，不比得寻常的战役。况且我还有别处的任务需要你去完成。若是此次南安军之战没有达到我们预先的目标，那么宋军很有可能会派金兵占领区边境的管天下南下来夹攻我们。所以我欲拨给你一支兵马，前往徽州，提防管天下的大军南下。这个任务极为重要，你可有信心完成？”
虽然夏诚没有让自己参与南下的战役，但另外又给自己安排了任务，夏挺也没有什么不满的了，当即便对夏诚抱拳喝道：“父亲请放心。微臣定当守住徽州，不让敌人有机可乘。”
“嗯。”听得夏挺的话，夏诚今天第一次露出了笑意，捋着胡须，点头说道：“有黄须儿在，我无忧矣。好了，一切就按照这个计划行事，不得再有异议。”说完，夏诚便直接站起身，看了一�