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几个小伙子离去时的羡慕目光让楚秋明很不舒服。
“眼热什么？有本事也自己在火炭匣里拿出香来，自然也有这待遇。”眼镜男离开前向楚秋明挑了个大拇指，口上更暗自通过呵斥其他人来拍楚秋明的马屁：“有谁想学他的，现在就站出来。”
眼镜男话意很明显，不服气的站出来比划比划，没办事就别眼热。
楚秋明得到八叔青睐，而且身上有本事，作为自己的族弟也算半个亲戚，以后还要彼此多多关照的，眼镜男自然乐意不惜得罪其余人而与之拉近关系。再说，等一下在酒桌上还能把这几个人的关系拉回来，两边讨好。
楚秋明看着那五个小伙子一脸懊丧地离开，再听着那句“有谁想学他”的话，心中不知怎么就想起了＇无间道＇……
见闲杂人等已离开，旁边的那两名妩媚女子中的一名上前问道：“八叔，这小子、这位小兄弟的手相有什么稀奇吗？”
从这小子到小兄弟的刻意变化，自然是妩媚女子心中知道，这叫楚留香的小伙子很可能会成为八叔的第三位亲传弟子。
“小子，你愿意跟我学偷盗之术吗？”八叔没有回答女子的问话，全部注意力都放在楚秋明的身上。
知道这小伙子是组织打过绑腿，且可靠人的族弟，无需怀疑他是否另有师承，八叔自然有了收为亲传弟子的打算。
“……愿意。”楚秋明没有别的选择。如果说不愿意，就不符合眼下的惩罚任务身份了。万一被识破，可是要被天之殿堂惩罚的。
“好，你可立刻毒誓，入我门后永不叛离门户，否则遭四针之刑！”
四针之刑，是盗贼、诈骗两行中的内门中的严酷刑罚，只有亲传弟子以上的关系方才知道，谈之人人变色。
要想学高级的盗骗之术，必须入内门。而要想学到行内的巅峰之学更是苛刻，是亲传弟子，要求你一生不得转行，只能靠偷为活，不得做其它营生。盗贼、诈骗两行的内门亲传弟子，没有像武社（武夫打手）那样的金盆洗手规矩，终身不能从良。
违反这项规定的，就要受四针之刑。这是古代的盗贼、诈骗两行的残忍刑罚，近现代已经逐渐不再施用，但祈愿誓仍旧沿用。就是将人捆绑好，从两个肩胛窝和两个股沟窝分别钉入足有食指长的四根铁针。相对于武社动辄活埋等暴力刑罚，盗贼、诈骗两行占的是＇巧＇。
虽然听得恐怖，但其实钉入四针并不能致人死地。杀招在后面，是再将该人浑身扒光，涂上薄薄一层麦芽糖后，用一根木桩固定于蚁巢附近。
蚂蚁最喜糖，闻到麦芽糖的甜味后就成片密密麻麻蜂拥而来，在人身上爬行啮取，人自然痒得无以复加，忍不住浑身扭来扭去。但四根针在身体关节最要害处，这身子一动，肩胛、股沟四个钉针处必痛彻心扉。但恶就恶在，这四处要穴受制，不同于四肢躯干之苦，偏偏人痛到极点也不昏，始终神志清醒。
受刑之人常常痛呼彻夜，直嚎到声带撕裂也不得歇。恰好三天三夜的时间，这四根针会随着人的扭动慢慢被肌体拱出，掉落地上。这时人早已痛得崩溃了。施刑之人就放开绳索而去，任他自生自灭。
基本没有人能在这种酷刑下活过来。留的一口气在的，便不算精神崩溃的问题，经络要害也已重损，四肢俱坏，废人一个。
楚秋明愣了一下，没敢问什么是四针之刑，怕露出马脚。八叔知道他不懂得，就给他简单解释了一下。
楚秋明略微盘算后举起右手朗声道：“楚留香立地誓，遵祖训，守师规，否则叫楚留香遭受四针之刑！”
天之殿堂的惩罚任务在盗贼范围内是无责任制，而且没说楚秋明誓啊，咱说的是楚留香，嘿嘿。另外遵祖训守师规的范畴可大了，炎黄也是祖宗，小学老师也是老师。
八叔等人自然听不出这毒誓里面的猫腻，连连点头认为他誓到位，同时感觉他也算肚子里有点墨水之人。
天之殿堂安排的人物伪装身份近乎天衣无缝，众人自然把楚秋明当成了自己人。
“若说为何见了你的手掌会这么吃惊，听我细细道来。”八叔坐了下来，向侍立的手下们一指楚秋明的手，“你们看他的掌纹。”
两名妩媚女子探手极快，一把抓过楚秋明的手开始打量。
被两位漂亮的女子抓着手，楚秋明倒是弄得有些脸红。
“你还没开女荤？”八叔看到他的反应立刻问道。
“啊？”楚秋明没听太明白，好像是那个意思吧？
“还是青头不利于做事，要碰到个穿得少的漂亮姐，下手还不乱了心思？”八叔以为是楚秋明不好意思，便吩咐道，“过几天找个吉日，让个姐儿帮你开开。”
一个侍立壮汉见气氛并不严肃，玩笑道：“小兄弟，别忘了跟那个姐儿说你是雏儿，完事后让她给你封个红包。”
青头是指未碰过女人的男子。这种青头找机会尝过女人的滋味，就叫作去青头或开女荤。
在场面上混的人，通常对雏儿的第一次，无论男女都要给红包。所以会有处男花钱找了妓女，妓女倒封红包也给钱的事情。
八叔听了这壮汉的话语微微一笑，回忆起自己年轻时的风流韵事。两位妩媚女子则笑得花枝乱颤，灵动的秋波纷纷往楚秋明身上乱丢，挑逗之意明显。
有这好事？楚秋明听出个大概意思，yy着自己怎么脱处。
楚秋明歪着嘴跟着傻笑，更让大家笑得开怀。
“说正事，说正事。这小兄弟，手倒生得细嫩，典型的书生手。”笑得差不多了，妩媚女子中年纪较大的知道适当该收敛了，便回到正题，仔细又凝起目光看了看楚秋明的掌纹，惊叫道：“怎、怎么回事？”
另一个女子也看出门道，惊讶道：“咦？他手上没有弯的纹，怎么都是一道道横的掌纹？！”
“不错，他这是横纹掌，用命算一行中天机门的话，这掌相叫＇地哑＇！”八叔点点头，颇有些卖弄之意，“天地人的地，哑巴的哑。”
“地哑？怎么讲？”年长的妩媚女子自然顺着话题引问，当然她也想长长见识。
楚秋明抽回手，看着自己的掌纹，险些吓得叫出声来。
天啊，这掌纹怎么都是一道道横啊？
只见楚秋明手掌上的微笑纹路，生命线、爱情线、事业线全都没有，连手指上的什么斗萁的纹路都看不到，就是一条条的横纹。
这当然不是楚秋明真正的掌纹。其实是天之殿堂音貌改变的效果，解除这项技能后就会恢复原本样貌。天使伪装的目的就是在于隐瞒身份，任务中当然不会留下指纹这类明显的寻人痕迹。
到了更高级别的音貌改变技能，别说男女外貌，就连dna都可以变化。这点倒是与传说中天使无性别相符。
“掌相千万，各人不同，但终有分类。其中有三种不容于天地的特别掌纹，本不该存在于天地之间，分别是＇天聋＇、＇地哑＇、＇人缺＇。”
“这＇天聋＇掌纹是指满手竖纹。乃是武社一行中顶级的天赋资质，极适合修习暗器。据说水浒传中擅使飞蝗石暗器的张清，绰号没羽箭，便是双手生得此纹。”
“＇人缺＇掌相则是掌纹有缺，单手有纹，另一只手无纹。”暂时避开＇地哑＇掌纹，八叔先说了第三种特殊掌纹的典故，“有这种＇人缺＇掌纹的人；乃是刽子手的上佳人选，单手执刀断人头颅也易如反掌。”
“此外，传说这＇人缺＇掌相，杀人砍头无须借午时三刻的正阳之时来克制阴气，亦可令被斩者不化冤魂。若是手执古传宝刃，便是红衣鬼煞也要避之惶惶。所以这＇人缺＇掌便成了茅山老道追求的宝器，历史上竟无人成名，怕是早早被那些捉鬼老道们剁了手去炼成法器矣。当年朱元璋曾令大批手下苦苦寻求的无掌人，以克制他大肆杀戮开国元勋导致的恶怨，便是此种。”
听了这话，别说楚秋明吓得把手一缩，就连妩媚女子与壮汉们也咧了一下嘴。
“＇地哑＇嘛……”八叔深深看了一眼楚秋明，继续道：“就是如你的掌相，满手横纹。横纹可谓无入无出，做不得生意，天生便是做盗贼的料，干的是钱财划过手的买卖。做起咱们这本行来，运道也远胜他人。”
侍立众人闻言顿时羡慕地望向楚秋明。而且如此这般引经据典文绉绉一说，侍立的壮汉和女子都已认为楚秋明刚才的动作是掌纹天赋。若说疑惑，并不是当真相信楚秋明仅凭掌纹便身具异常天赋，但八叔如此解释，自然不好再出声质疑。
就像有的傻子具有常人难以理解的某项天赋，虽然令人不敢相信，但的确是有的。青天白日之下，就算他动作快得匪夷所思，你又能作何怀疑？以为他是鬼怪？以为他有能力？
拜托，大家都是成年人，谁会轻易相信自然现象？
只要不是警察一类嫌疑，哪怕另有高人指点过他，也在拜祖师爷起毒誓后改换了门庭，都是可以接受的。
八叔生平历经大风大浪，所见奇人异事数不胜数，倒是没把楚秋明的特异放在心上。所为见猎心喜，就是八叔此时的写照。
八叔刚才讲的其实隐瞒了一点，这种＇地哑＇掌纹还是练武的好材料。水浒传中豹子头林冲的一杆枪出神入化，据说历史上也的确有这一号人物，练枪导致手上结茧，结得厚到握不了拳，便是这种掌纹。
这仅是江湖术士传言，常常在推经算命之时作说服人时的典据，倒经不起认真考究。并不是说某些出名人物就都有这种掌纹，而是极少数成名人士据传如此而已，也不是有这掌纹便有此成就，由于古代近亲通婚常见，生出拥有此类掌纹的傻子倒是占了绝大多数。
“刚才你那快得出奇的动作，若是没有人教导，估计就是源自掌纹的天赋了。这三种掌纹之相，通常见于堂兄妹、表兄妹结婚的后代，就是现在医学上所说的近亲结婚导致的遗传缺陷。”八叔抿了一口茶，悠然说着，“这种掌相的人通常都是白痴，或者身体有残缺，难得出了你这么一个全乎人。”
你才近亲结婚的后代，你全家都近亲结婚！楚秋明心中暗骂。哪怕是受了八叔这么器重，他也没有瞧得起盗贼。
八叔这番话说得也是属实，的确有近亲结婚的后代会有掌纹特异的情况。虽然在近亲后代中的概率也很低很低，但特殊掌纹这种情况是有的。双手无纹的、双胞同指纹的，在医学上也已见报道，所谓每人掌纹绝不一致之说在某种程度上被打破。当然，掌纹是遗传、子宫激素的共同作用结果，双胞同纹掌还是没有过先例，曾有过的例子也仅是手指的指纹相同。
“话不多说。八叔我曾在师傅面前过誓，教亲传徒弟不能过一日一夜。师傅领进门，修行在个人。现在我开始教你咱这一行内门中＇坐＇、＇立＇、＇行＇、＇走＇的基本功！”
随从八叔的壮汉和女子见他如此说，自觉地捧走祖师爷的神牌，纷纷退了出去。
当下，八叔便将盗贼一行内门亲传的基本功和独特要领教给楚秋明。
虽然不愿意学，但不想露出马脚的楚秋明也勉强做个样子。但随着八叔认真的教授，楚秋明却觉原来盗贼一行门道颇深，其中的技巧是融合了人体生理学和人的心理学的智慧结晶，开始用心聆听求教起来。
只要我不把这技巧用在歪门邪道上，学会了也不算过错吧？楚秋明不是个陈腐之人，心中作出了打算。
【技无高低，在乎用者。艺无善恶，关乎用处。】
这便是天之殿堂计划借这次惩罚任务，让