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胡笑天笑了笑，话锋一转，问道：“今日可有什么重大消息传出吗？”宋谦抚掌叹道：“公子，你一定想不到，那丐帮李山明日要和雷丽订亲了！”胡笑天一呆，失声道：“李山订亲？怎么会如此突然？”宋谦道：“我们还未查出其中有什么内幕。雷家对订亲之事高调宣扬，并遍洒请柬，邀请宾客明日去雷家堡参加订亲喜宴。”胡笑天皱眉道：“丐帮和雷家在此关头联姻，莫不是和五族会盟有关？”再联想到暗处蠢蠢欲动的白云宗、青龙会，以及虎视眈眈魔教弟子，心中的疑虑更浓，毅然道：“宋叔，你准备一份厚礼，明日我亲自前往雷家堡，当面拜会李山！”
宋谦迟疑道：“公子，雷家堡白道高手云集，万一有人对你不利，岂不危险？”胡笑天道：“我以李山好友的身份前往祝贺，谁会故意为难我？何况我明面上是盛景行的少东家，又有功名在身，并非武林中人，即使遇上有心人盘查，也足以应付过去。再说我曾答应过李山，到达长安之后与他联系，明日正好履行诺言。”宋谦为难道：“可是此行风险太大，稍有疏忽便是万劫不复啊！”胡笑天道：“宋叔你多虑了。我此刻武功全失，身材相貌与四年前大为不同，再略微易容化妆，谁也不会把我和从前的衡山弟子联想到一处。我也正好借此机会，观察一下白道武林的顶尖人物。”宋谦苦劝无果，只好勉强同意。
宋谦刚走，房门轻响，察罕莫仑手捧着一碗热气腾腾的米粥走了进来。只见白影一闪，仍做男子打扮的秦可儿跟着在房中出现，俊美的面容上似笑非笑，透出一层淡淡的红晕。
胡笑天愕然道：“可儿，你怎么来了？”秦可儿抿着嘴唇，远远的站定，轻声道：“一天不见，便厌倦了我吗？还是有了美女服侍，嫌我在这里碍眼？”胡笑天忙道：“可儿，你别误会，她叫察罕莫仑，是蒙古人。我们之间是单纯的主仆关系，绝没有什么暧昧。”秦可儿嗔道：“我又不是你的妻子，你和我解释这些做什么？察罕莫仑，你出去吧，我来侍候公子。”
察罕莫仑惊讶地看着秦可儿和胡笑天，差点失声惊叫起来，慌乱地答应了一声，放下热粥，狼狈地跑出门去。
秦可儿噗嗤一笑，掩好房门，转身对胡笑天笑道：“你的蒙古美女定然误会了，以为你喜欢的是男人，而不是女人。你说她以后会不会把你当成好姐妹？”胡笑天苦笑道：“你刚才的表现是故意的，对不对？其实你没必要担心她。”当下把察罕莫仑的来历简要说了一遍，涉及到战锋的部分一并说明白。
秦可儿恍然：“原来这蒙古美女是你对头安插的眼线！那你有何打算？继续留着她吗？”胡笑天道：“我现在必须要留她在身边，但又不能让她接触太多机密，真是头疼！”秦可儿笑道：“这有何难？对付女人自然是我最拿手！你把她交给我管束，保证让她服服帖帖，对你惟命是从。”她修炼的是绝世媚功，精通各种精神秘术，对人性的弱点了如指掌，再加上百花阁的一段经历，岂是青涩的察罕莫仑能招架的？胡笑天拍手道：“对呀！有你在我身边，谅她也翻不起什么大浪！”心中大定，将那碗米粥一扫而光。
秦可儿伺候胡笑天用茶水漱口，不忘提醒他道：“你说过要教我易容术的，可不要忘记了。我今天一整天都躲在屋子里，又没人和我说话，实在太难受了。若是学会易容术，我便可以外出自由活动。”胡笑天握住她柔滑的玉手，歉然道：“可儿，对不起。你为了我叛离白云宗，可我却没能抽时间陪你，委屈你了。此事宜早不宜迟，我们现在就开始如何？”秦可儿喜道：“好呀，你快教我！”
当夜秦可儿便留宿在胡笑天房中，自是一夜风流，春意融融。
次日苏浩然等人知道了胡笑天要去雷家堡，都是齐声反对。不过胡笑天决心已定，对于反对的声音一概不予理会。众人无可奈何，为确保万无一失，数十组护卫化装成各色人等先行出城，沿途散布隐藏。胡笑天换上文士装束，略微化妆改变了外貌，仅仅带了一名相貌清秀的护卫同行，直奔雷家堡。
两人出发时天色尚早，路上行人并不多。饶是如此，雷家堡早早派出族中弟子护卫，守在每一个分岔路口，为参加午间喜宴的宾客指点方向。雷家堡离长安城约有二十多里，建于土丘之上，由一道高达三丈的围墙环绕防护，围墙内侧另有哨塔箭楼。雷家堡能历经两朝更替而保存于世，一方面得利于雷家弟子的团结，行事风格强硬，另一方面也是由于他们火器强大，防守坚固，外人欲攻打占领该堡将要付出重大代价，得不偿失。
胡笑天一身文士打扮，在雷家堡门前的一群赳赳武夫中格外显眼。尽管没有请柬，但雷家负责接待宾客的人不敢怠慢，将胡笑天两人恭敬的迎入堡中，待见到胡笑天递上的礼品清单，更是热情有加。
少顷，接到通报的李山亲自出来迎接。数日未见，李山眼中的神光愈加深邃，居然在武学道路上又有突破。胡笑天不禁心底暗暗称奇，需知武功修炼到了李山这等层次，要百尺竿头更进一步岂是易事？有的人困守在武学瓶颈处，三五年都未必找到突破的方法，而李山进境如此神速，简直有些不合常理。
李山远远的便拱手笑道：“胡兄胡公子，你是何时到的长安城？怎么拖到今日才肯露面？李某还以为你把我忘记了呢。”胡笑天笑道：“李兄勿怪！一方面是琐事缠身，一方面须拜会文坛前辈，脚不沾地的忙了几日。昨日听闻你与雷姑娘订亲了，着实为两位高兴，所以我没接到请柬也赶来祝贺，你可不要把我扫地出门呀。”李山道：“胡兄能来是给我面子，李某求之不得。咦，苏兄、盘姑娘他们没来吗？”胡笑天道：“他们另外有事，特别嘱咐我代为送上贺礼，并预祝两位百年好合，早生贵子。”李山脸色微红，挠头道：“今日只是订亲而已，还不是拜堂成亲，哪来的‘贵子’？胡兄，请！”
雷家堡按区域分成三大部分，前部是雷家弟子及家属、护卫的住所，中部是雷氏祠堂、练武场、议事堂、银库、器械库等关键所在，后部则是雷氏家族密炼火器的工场，严禁任何外人进入。考虑到今日会有大批宾客光临，雷家将练武场临时布置成露天酒席，排开近百桌，张灯结彩，喜气洋洋。而在议事堂内另开了十桌高级宴席，专门招待贵宾。虽然时间还早，但雷家的女人们忙前忙后，临时聘请的大厨们切菜烧菜，一片热火朝天的景象。
李山一路行来，不论认识的不认识的都向他恭喜道贺。雷家堡内十之八九都是雷家人，几乎人人与雷丽沾亲带故，不是姑姑婶婶，就是堂姐堂妹，李山不能失了礼数，一一含笑回应，笑得脸都僵了。胡笑天忍不住打趣道：“李兄，从今往后，你便有数以百计的亲戚了。到过年的时候，这红包岂不是要发到手软？”李山瞥了他一眼，苦笑道：“胡兄，我是丐帮弟子，口袋中空空如也，哪有富余的钱财？这时候我就羡慕你了，家有万贯，一掷千金，自不会在乎这种小钱。”胡笑天笑道：“雷姑娘乃是雷堡主的独生爱女，性格豪爽大方，你既然娶了她，还怕没钱花吗？”李山摇摇头道：“我一堂堂五尺男儿，岂可伸手问女人要钱？胡兄，你这是看扁我了！”胡笑天不以为然道：“你们夫妻一体，何必分得那么清楚？你的是她的，她的还不是你的？比如你们今日收到的贺礼，难道还要关起门来一分为二，各拿一半才合理吗？李兄，男子汉大丈夫，心眼不要太小。”李山叹道：“论口才我不如你，可是一想到要用女方家的钱，我心里总是别扭。”
说话间两人进入了雷家的议事堂。厅堂上已摆好桌椅，重新布置了一番，少了几分庄严凝重，多了几分欢乐喜气。除开忙碌的妇人家仆，大厅上还坐着几位神光内敛的高手，李山的大师兄左一丁赫然在座。那几人正在说着武林中的典故，谈笑风生，俱都气度不凡。
坐在中间位置的是一位身穿红袍，白发如银的老者，他身材高大魁梧，红光满面，笑声洪亮，如同一头蹲坐的猛虎，散发着掩饰不住的霸道气势。他右手侧坐着另一位五十岁左右的青衣老者，身材瘦削，筋骨健壮，双目开阖之际如有电闪，眼角处布满了皱纹，仿佛一颗久经风霜的老松。另一侧坐的是左一丁，他特意换上了新衣裳，只是在衣服下摆处缝上了不显眼的补丁。左一丁身边是一对举止亲密的中年夫妇，男的清朗挺拔，女的温柔大方，让人一看之下便心生好感。
胡笑天一踏入大厅，便感到一股浩大雄浑的气息扑面而来，心中微动，脚下故意一顿，做出踌躇不前的姿态。
李山低声道：“胡兄，他们都是我的长辈，不要害怕。”扯住胡笑天的手臂，径直来到众人跟前。
那红袍老者哈哈笑道：“小山啊，这位便是你的好友吗？怎么是一位读书人？”李山道：“胡公子是兰州盛景行的少东家，还是赴京候选官员的秀才，与我是在途中偶然结识。胡公子虽然不懂武功，但天生侠肝义胆，铁骨铮铮，与驼妖、项虎等黑道恶枭面对时怡然不惧，极为难得。”那青衣老者动容道：“他便是你曾经提到过的胡笑天胡秀才？”李山道：“正是！莫伯伯，那件遗物能顺利转交到你的手上，认真说起来胡公子有一半的功劳。”那青衣老者点点头，人影一晃，已到了胡笑天面前，和蔼地拍了拍他的肩头，道：“老夫姓莫名虎杰，是莫氏一族的族长。你能不顾生死仗义相助，这份恩情我莫氏一族铭刻于心。日后若遇上什么难处，只要找到我莫家，一定不会推辞。”胡笑天施礼道：“多谢莫族长抬爱，小生受之有愧。其实全靠李兄的胆色武功和雷姑娘的火器，才能惊走那些恶徒。”李山笑道：“胡公子，你莫要谦虚了。换做一般人，可没有勇气独自引开驼妖！来，我为你引荐一下我的长辈。”
那红袍老者正是雷家堡当代家主雷红滔，那中年夫妇是华山剑派掌门邬秋红及其夫人刘君梅，连左一丁、莫虎风在内，胡笑天正式以晚辈之礼一一拜见。
雷红滔对胡笑天越看越满意，笑道：“胡公子一表人才，前途无量，天生大丈夫气概，不错不错！可惜老夫只得一个女儿，否则也要招你为婿。”刘君梅抿嘴一笑，道：“雷堡主，即使你愿意嫁女儿，也要看人家愿不愿意娶呀，总不能你看中的好男儿都收入雷家堡吧？”雷红滔眼睛一瞪，大声道：“刘女侠此话何意，难道我雷家的姑娘配不上他吗？”刘君梅道：“那倒不是！胡公子身家丰厚，相貌堂堂，我猜他早已成亲了，对吗？”胡笑天微笑道：“正是。纵使雷丽雷姑娘有貌若天仙的姐妹，小生亦无福结识了。”众人皆笑，此事揭过不提。
拜见过几位长者，李山引胡笑天到一侧的偏厅暂时休息。谈到此次忽然订亲，李山坦言是雷家人先提出来的，由莫虎风做媒玉成此事。
胡笑天笑道：“李兄，我可记得你当日把雷姑娘按住打了一通屁股。人家未出阁的女孩子，除了嫁给你还能嫁给谁？真是不打不相识，一打便打出一段姻缘。”李山苦笑道：“胡兄，你又来笑话我！雷丽曾私下找到�