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幽丛深吸一口气，怒视柏欢，却见她并无异状，满面惊慌，对那两人行径骇异至极。
幽丛顷刻间醒悟过来，想道：“是那万仙的门人，我半死半生之时，此人以利刃斩我头颅，幻灵内力由此入体。而梁琼、容八志都吃过此人苦头，那法术在他们体内潜伏许久，如今才发作出来。他。。。。他早就算好要对付我了？这幻灵内力神出鬼没，更胜于泰家前辈高手。”
他受伤不轻，局面颇为不利，再去看那血云，见他已将罗芳林抱在怀里。幽丛心道：“这血云定是万仙五层遁天的门人，今日已无法得手，万一功力失效，身躯变得残破，陷入半生半死境地，更非此人之敌。”
他当机立断，说道：“好，今日算你胜了。”更不多言，抓住梁琼、容八志，抛上马背，急急振辔，狂奔远遁。
罗芳林见强敌远走，蓦地欢呼一声，回头去看血云，不由得吓了一跳，只见此人面目模糊，歪歪扭扭，似是被掌力打成面糊，她眨眨眼，凝神再看，却见血云已面目如常。
血云微笑道：“姑娘为何这般看我？”顺手接上她手腕断骨。
罗芳林道：“我又蒙万仙仙长所救，激动至极，不知该如何是好了。”
血云道：“不知如何是好，那便什么都不用做。”飞身一跃，身披黑影，霎时足不点地，踏空而行，只一会儿工夫，便回到大军之中，众人见她顺利归来，无不振奋，兴高采烈，各个儿仿佛过节一般。
罗芳林道：“这位是万仙的。。。。”血云插话道：“贱名不足挂齿，还是去看看盘蜒兄弟。”
罗芳林急道：“不错，大伙儿伤情如何？盘蜒仙家呢？”
莲国将领极为心虚，兀自惊惧，说道：“启禀王妃，死了五十多人，伤了七、八十人，这恶人当真凶狠至极。”说罢领罗芳林到盘蜒身边。
罗芳林见盘蜒卧在床铺中，上身赤裸，腹部缠着厚厚绷带，他见到血云，脸色惊异，如见鬼怪一般，颤声道：“是你？”
血云道：“盘蜒兄弟，咱俩终于重逢，我在那儿等你许久，你怎地姗姗来迟？罢了，罢了，你既然受伤，我也不来怪你。”
盘蜒目光空洞，勉强挤出一丝笑容，说道：“原来是血云兄出手，这才救下王妃，若非如此，情形。。。。当真不妙。兄台立下大功，可替咱们万仙争光了。”
罗芳林看看血云，再看看盘蜒，蓦然暗忖：“这血云与盘蜒两人并非好友，反而好似有仇一般。”
她冒出这想法来，自己也觉得荒谬，但细细打量，见那血云目光闪烁，仿佛蓄势待发的毒蛇，而盘蜒眼中也有异光，宛如威胁防备的猎物。
她觉得这血云极为可怖。
她慌忙责骂自己：他救了自己性命，自己有这般念头，岂非忘恩负义之至？他不过表情呆板了些，外观令人不悦，仅此而已，怎会是心怀叵测的敌人？
她血流加速，陡然间头皮发麻，惊觉盘蜒与血云两人长得颇像。那血云五官似是从盘蜒脸上硬生生扯下，稍加揉搓，制成一张人皮面具，套在一具无颜躯壳上，因而所有表情皆奇怪万分。乍看之下，其实毫无端倪，但唯有心存疑惑，用心琢磨，才能发现其中诡异卓绝之处。
她一狠心咬上自己舌尖，疼痛传遍脑袋，她回过神来，暗骂：“你胡思乱些想什么？可是被那蜂巢四友吓得神智错乱了？这两人都对你有恩，彼此这般友善，你为何要大肆猜疑？”
血云斜觑罗芳林一眼，说道：“盘蜒兄弟虽然聪明，但毕竟道行不够，敌不过那蜂巢四怪，不消说，我还是留在此处，照看王妃为妙。”
罗芳林喜道：“有这位仙长相助，此行今后定然顺当。”
血云在她耳畔说道：“只是我姓名隐秘，不可对旁人多说，你能答应么？”
罗芳林道：“仙长放心，我必守口如瓶。”
血云似乎颇为满意，走到一旁，静坐入定。
罗芳林此行屡遭磨难，又连遇救星，不由得暗呼侥幸，她向莲国军队道谢，命他们退去，遂传令下去，扎营修养至天明，再度启程，继续赶路。
这回众人尝到厉害，不敢在缓慢拖延，一路追风赶月，马不停蹄，约莫三日之后，终于抵达灵夏皇城，虽然疲倦，但也终于松了口气。
这灵夏乃是天子世代主政之城，有宝刹千道，宫殿无数，满城皆是高楼广厦、巧阁园林，既有气势恢宏之宅，又有小桥流水之家，端的是帝王圣地，气象富贵，云龙风虎，高贤齐聚。
当今圣上罗蟠命人传令下来，要大军驻扎城外，不得入内。罗芳林安排妥当，领着盘蜒、血云与几位心腹一同前往皇宫，面前天子。
那宫殿光芒万丈，辉煌璀璨，处处金雕，满满玉像，东有参天木，西有神仙草，南有含春闺，北有神龙居，四面八方是数不尽的美景，谈不完的过往。
罗芳林踏入大殿，见到罗蟠，立时跪地磕头道：“圣上哥哥，妹妹想念于你，盼着见你，历经艰险，可终于得偿所愿了。”
罗蟠见着罗芳林，自也颇为高兴，微笑道：“快些起来，我也怪想念你的，你若不来，我还得差人去请你来呢。怎么，途中可有不顺？”
罗芳林说了巢国国主一路加害之事，罗蟠神色震怒，一拍几案，骂道：“这南蛮王竟敢与万鬼勾结？他以往虽傲慢无礼，不肯朝见于我，但我念在他不懂规矩，形同野人，也不与他一般见识，他这忘恩负义，脏心烂肺的奸贼，可是嫌自个儿命太长了？”
罗芳林见他为自己发火，可见仍顾及兄妹之情，心中稍安，又道：“采英已遵圣上号令，讨伐冯国去了，圣上哥哥可得到消息没有？”
罗蟠笑道：“采英将军马到成功，已然攻下冯国都城，将那国主擒住。我前几日收到他飞鸽传书，甚是欢喜。我有妹夫如此神将，这天下安如磐石。”
罗芳林早料到此节，恭贺道：“哥哥洪福齐天，采英所以获胜，皆是托你的福。”
盘蜒贵为万仙之人，见天子不跪，故而站在罗芳林身后，见罗蟠说起‘安如磐石’四字，笑容颇为僵硬，心知此人多疑，怕手下功高盖主，不可一世，但他疑心之人太多，又怕极了万鬼，不得不倚仗这位战无不胜的大将。
罗蟠又抬头看着盘蜒、血云，笑道：“两位万仙仙家救我妹妹性命，寡人深念恩情，可要什么回报么？”
血云抢先答道：“不用，不用，你与万鬼为敌，咱们万仙岂能不帮你？”
罗蟠自三年前在玄鼓雪原无功而返，对万仙颇有怨言，眼下身边更无一万仙门人辅佐，只是不敢当真得罪，故而阳奉阴违，明上一套，暗地里又是一套。而他以为中原诸侯将他视作笑柄，有意立威，这些年大肆敛财，税负沉重，招兵买马，锻造兵器，随时磨刀霍霍，意欲与冰墙后群妖打仗，如此又不能不求万仙相助。
他听血云言辞无礼，不用敬语，微觉恼怒，却也不便发作，只是淡淡对一太监说道：“传罗麾、费锐来见我。”
那太监退了下去，罗蟠不再理睬盘蜒二人，也不赐座，也不奉茶，盘蜒本不在意，但罗芳林却满目歉然。
罗蟠道：“妹妹，你一路受苦，我若不替你报仇，那还当什么天子？我叫罗麾、费锐二人，便是让他们召集诸侯，随我御驾亲征，讨伐那大奸大恶的巢国。”
罗芳林微觉吃惊，劝道：“哥哥不可大动干戈。那巢国虽非诸侯，但祖宗赐予王位，国力雄厚无比，在诸侯之中鲜有敌手。纵然哥哥神武，战而胜之，也必生灵涂炭，将士死伤无数。”
罗蟠脸色一板，说道：“我心意已决，你莫要再劝。若非我确知你受巢国几次三番追杀，哼，没准。。。哼哼。。。。”冷哼几声，却不挑明。
罗芳林心中忐忑，垂首道：“哥哥所言极是。”
盘蜒心想：“这罗蟠早就想对巢国动手，念头固执，几成了心病，谁帮巢国说话，谁便是他眼中钉，若谁与巢国作对，他便对谁客气得紧。”
忽然间，血云转过头来，双目发红，黑血从眼眶中流下，他冲盘蜒大喊：“你知道该怎么做了吗？你看穿天意了吗？”
盘蜒身躯一震，见罗蟠与罗芳林全无知觉，并未听见血云疯狂嘶喊。
十五 六亲不认誓出兵
不多时，罗麾、费锐快步走来，那罗麾乃是罗蟠之弟，封为国公，又是上大夫，地位尊贵，而费锐则是一老头，官拜丞相。
罗蟠笑道：“弟弟，费大人。”罗芳林也向两人问候，众人寒暄几句，各自入座，罗蟠道：“我找你们来，乃是商议征讨巢国之事。那巢国国君近来愈发猖狂，竟在我国境之内对芳林儿动手。此事铁证如山，军中多有人证，决计不假。弟弟，我要你在十五日之内，征集诸侯五十万兵马，歃血为盟，共伐南蛮。”
费锐唯唯诺诺说道：“圣上英明，此乃造福天下之举。此战必胜，尔后北蛮妖国、万鬼万仙，岂能不对圣上敬畏交加？一齐来朝？”
罗蟠点头道：“费大人，我如真能威震仙鬼，自是一件名垂千古的大事。”他想起当年与万鬼决一死战，却是雷声大、雨点小，最终只走了个过场，心中失落无比，每每念及，便总觉得诸侯皆嘲笑自己，因而夜不能寐，如今这南蛮跳了出来，正是他一雪前耻，建立功业的良机。
罗麾却道：“哥哥，这南蛮地处偏僻之地，路途遥远，艰险无数。咱们对巢国所知极少，若贸然强攻，只怕胜负难料。”
罗蟠心下不悦，说道：“书中记载：‘南蛮之国，不服教化，民众愚鲁，阵法松散，武艺粗劣。’这等荒蛮野人，国中只怕连铁器也找不出多少来。而中原群雄，常年与群妖征战，精兵强将，不计其数，咱们此去可操必胜。弟弟所言，可谓过慎而怯了。”
罗麾道：“哥哥所读乃是百年前圣人游记，但毕竟是早远旧文，做不得数。咱们这百年来器具突飞猛进，那南蛮莫非就停步不前了？”
罗蟠道：“圣人之言，岂能有错？你说南蛮本事长进，又是何处来的消息？”
罗麾道：“我曾在府上接见过南蛮宾客，听闻他们述说国中情形。。。。”
罗蟠脸色一变，站起身来，说道：“罗麾，你知咱们与南蛮势同水火，彼此仇视，为何还要召见他们的宾客？我又为何不知？”
罗麾仗着是皇亲国戚，又立下过极大功劳，有恃无恐，脾气也不小，昂首道：“我见哥哥繁忙，那南蛮使臣等候多日，哥哥却不相见，我是替哥哥你分忧。所谓知己知彼，百战不殆，咱们若要与南蛮交战，岂能顽固不化，照本宣科？”
费锐咳嗽一声，扭过头去，罗芳林一阵心慌，想要相劝，却见盘蜒频频朝她摇头，唯有抿唇不语。
血云在旁笑道：“这见识当真不错。圣上有贤弟如此，江上稳固，九鼎在握。”声音诚恳，似是由衷惊叹。
罗蟠听罗麾有事瞒他，本已发火，又听他当着妹妹顶撞自己，登时怒火炽热，再听血云赞赏罗麾，哪里忍耐得住？喝道：“来人，将罗麾拿下！”
罗麾连退数步，露出难以置信的神情，罗芳林则大惊失色，跪地喊道：“圣上哥哥，罗麾哥哥他。。。他一时失言，并非有�