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男孩回头看了看祖父,颇有些不舍,但还是坚决地说愿意。
玉雪让伙计带他下去吃饭,对老者道:
“这孩子我们收了。这是二百两白银,三年后你可以到峨嵋山白云观见他。”
说完手一抬,一只更大的银袋凌空慢慢飞至老者手上。
老者就算不懂道术也知道这一手着实非凡,顿时大喜便要跪下磕头。还未跪就被一阵微风托起,只听玉雪道:
“请你保守秘密,不要对外面的人说。”
接着一股柔力将他推至院门外。老者放心离去,果然没有对客栈外排队的人说只言片语。
第二个是一个面目猥琐的中年汉子带着两个女孩,大的约莫十一二岁,小的只有三岁左右,一进来他就贪婪地盯住桌子上的银袋。玉雪问了同样的问题。
那汉子不耐烦道:
“你带人走,我拿银子,问这么多干什么!”
两个女孩甚为惊慌,紧紧相拥,像两只遇险的小绵羊。
玉雪察觉她们资质只能算中等,收也勉强可以,但是其中必有蹊跷。
凰金冷冷道:
“这两个孩子不是你生的吧!”
汉子一惊道:
“我是她们的叔父,她们父母双亡,我做得了主!”
玉雪见他眼珠乱转,不用查也知道他心术不正,说的是谎话。这汉子必然是个人贩子,此时找到机会脱手这两孩子。还好是碰到玉雪他们,如果运气不好,两孩子命运堪忧!当下冷冷丢过一个银袋。
汉子掂掂知道是二十两,心满意足转头对女孩子们道:
“算你们运气好碰到神仙收留,以后有好处可别忘记我!”
说完哼着小曲乐颠颠地扬长而去。两个小女孩泪流满面地看着玉雪四人,更是惊惶不已。
玉雪走到她们面前弯腰问道:
“爹娘在哪里知道吗?我可以送你们回家。”
大的女孩见玉雪美丽亲切,不由心生好感,回答道:
“去年爹娘都死了。刚刚那人本来是我们的邻居,自爹娘死后他说他们欠了他的债,不但抢走了房子还拿我们当丫头使唤,朝打暮骂,有上顿没下顿,我们无家可归。”
玉雪见这孩子说话条理清晰,暗想如果好好栽培可能也是一个好苗子,当下让伙计带她们下去。
接下来他们见了各色人等,真是无奇不有。凡是碰到父母无奈卖孩子的,基本上都厚赠后让他们带着孩子回去,道心坚定、品德良好、资质上乘的才收留。如果是歪门邪道之人则统统收下孩子,或收留或送孩子返自己家。
足足忙了三日,客栈外的人有增无减,许多都是得到消息从附近乡镇赶来的。大家忙得焦头烂额,而客栈中的小孩子越来越多,把每个房间都塞得满满的。
凰金为此发愁道:
“我们是不是应该停止了?再这样下去,就这些孩子我们也养不活了!”
玉雪已经又卖了一次珠宝。还好这里的人知道他们在做善举,没有趁机压低价格,也算有良心。但是就算如此,这第二次卖珠宝的银子也快没了。
玉雪算算共收了两百多人,有些孩子资质并不算好,觉得还是不够,于是又让明屹夫妇去变卖第三次。
凰金被孩子们吵得快疯了,闻言摇头长叹苦笑。
明屹夫妇还未回来,客栈外却来了个意想不到的人。
第一百四十六节 托孤者众
只听外面街道上鸣锣开道之声,片刻后一顶大轿在客栈门口停下,一个中年人出得轿来。玉雪等人一惊,怎么也没想到收徒竟然惊动了官府!不由暗暗懊悔思虑不周。
客栈外的百姓窃窃私语,玉雪在内听得清清楚楚。这人是南宋朝廷官员,此地的知州姚方。他没有穿官服,一身便装,随从也没有作威作福,让玉雪稍感放心。伙计急忙将他请入内院,玉雪四人面面相觑,不知如何说明。
姚方大约四十来岁,身材不高,眉宇间似乎有散不去的愁云。打量四人一会后,他拱手道:
“不知道长们仙观何处?为何来此地广收弟子?”
他语气不恶。
鸿剑修真修了一辈子,却从未跟官府打过交道,一时不知该怎样应对。耀日则自嫌面具,低头端坐不动,凰金更是不理会这些俗人,于是任务便落在玉雪身上。
她起立拱手道:
“我们是峨嵋山的修道之人,知道蒙古大军刚过,此地很多孤儿流离失所,正好我们要收弟子,这是一举两得的好事。搅扰地方,还请大人原谅!”
姚方点头道:
“你们的行事作风我已经调查得一清二楚,我相信你们。不知你们收徒弟有什么条件?”
玉雪心下诧异,难道他也想学道?这未免太荒唐了!迟疑道:
“我们收的大多是孤儿,资质上乘、道心坚定的孩子就算双亲见在我们也收。”
姚方闻言一喜道:
“我有一个幼子和一个小孙子正好符合你们的条件,道长要不要先见见?”
玉雪简直莫名其妙,好好的知州大人居然要将身处富贵中的幼子和孙子送入道门?一时迷惑不解:
“大人可知学道是很苦的?我们基本上收的都是贫苦出身的孩子,两位公子肯定受不了,还是不要吧!”
姚方急道:
“要的!要的!他们虽然从小身处富贵,但是我从来没有娇纵,很能吃苦的!道长先看看再说!”
说完连忙命随从去接两公子。玉雪四人搞不懂他弄什么玄虚,只得耐心等待。姚方好象颇有自信,端坐喝茶,有一句没一句地问些问题,无非是一些养生之术,着实不着边际,对以后可能见不到孩子也一点不急。
没多久两公子就到了。玉雪一看暗暗喝彩。大的约莫十一二岁,小的约莫五六岁,都生的粉妆玉琢、眉清目秀,更兼资质上佳,举止有度,一看就知是大家出身。
姚方看神情就知道四人都挺满意,微笑道:
“那么我就把他们留在这里了。不知你们中间何位高人愿意收他们为徒?我也好送点微薄谢礼。”
玉雪不料他是真心。再看两公子仿佛早就知道了,虽然神色颇为不舍,但仍是恭敬垂手站在旁边不语。
鸿剑见了两个孩子的资质颇为心动,想想是官家的孩子又有些头疼。耀日也很有意,但是心想他们可能不愿跟自己,一时大家都沉默了。玉雪察言观色,微笑道:
“谁收他们为徒我们早有规定,大人不必担心。但是大人可真舍得?到底出于什么原因?”
姚方挥手让随从退下,四顾无外人方才道:
“不瞒各位道长,眼下蒙古朝廷不过是在处理些家务事,新大汗忽必烈已经继位。此人雄才大略,南宋无人能敌,灭宋是早晚的事。估计局面一定,蒙古大军一定卷土重来。我是汉人,绝对不会投降侍敌,只好与南宋共存亡了。我大儿子早在去年就阵亡了,如今只剩这两根苗,年纪又小上不得战场,求道长们收留,也算帮我姚门保住一点血脉。”
说完撩衣跪下。四人都料不到他竟然是在托孤!一时呆若木鸡。玉雪一想就知道他说的是实情。忽必烈会即位她早就料到,估计现在南宋百姓还没得到消息,但是地方官肯定已经接到秘报,所以姚方不得不为两位公子安排后路。再看两孩子已经泪流满面,木立当场,显得极为可怜。
玉雪长叹一声扶起姚方道:
“既然如此,两个孩子就交给我们了!大人尽管放心,我们一定好好栽培。”
姚方又喜又悲,流下泪来。玉雪越发觉得他可怜可敬,如果不是走投无路又要尽忠职守,他怎么可能将两个独苗交给陌生人!念头一转,招出轩辕剑,五彩神光将姚方看得呆了。
玉雪微笑道:
“大人愿意相信我们,我们也自然不能瞒着大人。好叫大人放心,我们其实不是一般道士,所谓峨嵋剑仙指的就是我们!”
她心念一动间,轩辕剑绕着内院兜了三圈,忽然隐入玉雪眉心不见。姚方恍如做梦。他是情急之下出此下策,没想到居然托对了人让孩子得遇仙缘,顿时喜得手脚没处放。见两孩子已经看傻了,大喝道:
“还不跪下拜师!”
两公子慌忙对着玉雪下拜。玉雪往旁一闪不受这礼,姚方顿时急了。
玉雪微笑道:
“我们先收下孩子,至于拜谁为师,我们真的早就分配好了!你放心,我们四人人人有此神通!”
姚方早就什么都信了。留下公子回至衙门后,他急忙修书给许多亲朋好友。虽然玉雪吩咐不得外传,他还是在信里很隐晦地将事情说了一二,再三说如果要托孤此时是最好的机会。他的朋友大多是南宋汉官,许多人和他一条心,所担心的无非就是城破之日弱小的妻、子怎么办。接到信后都大喜,就算是半信半疑也想姑且一试。一时蜀中地面上信报到处飞,一传十十传百,第二日插队开后门的就纷纷来了,客栈外车如流水马如龙,让玉雪他们措手不及。
叫来姚方,他左一个仙长垂怜,右一个神仙恕罪,还要将家财全部捐献出来,让玉雪不知说什么好,只得又好气又好笑地骂了他几句作罢。
又过了五日。这五日中玉雪除了仍然坚持收穷苦的孩子外,其余的时间都在给富贵孩子面试。太娇纵性格跋扈的,品德有问题的,或者资质太差不适合学道的,统统被她打了回票。那些当官的隐隐都知道玉雪他们不是凡人,因此就算不收也不敢多说什么,唉声叹气地带孩子打道回府。玉雪虽然心有怜悯,但是也没办法。修真之人如果资质太差,很容易走火入魔,到时连魂魄都不能转世投胎更不上算。
五日后客栈门前车马不减,甚至仍然有人大老远不眠不休地在从江南赶来。玉雪一算已经收了六百多人,当即命姚方贴出告示。
姚方知道玉雪要离开,不由大急。他已经动用自己的权利八百里加急修书给江南的许多同道之人,现在大都在路上未到,如果玉雪一走,事情落空,那可就麻烦了!
玉雪知道他的心思,苦笑着说:
“此地是不能呆不下了,移至你的官衙吧。”
姚方急忙收拾出府第,将孩子们全都搬进去。
玉雪严肃警告道:
“我只能再呆五日,如果五日后还未到,说明那些孩子没有仙缘。你可要记住了!”
姚方早就把玉雪他们当成神仙,闻言擦着额上的冷汗,连声答应。过后几天中,姚方的知州衙门热闹非凡,连当地一些名流士绅也开始打听此事。姚方瞒得了这个瞒不了那个,一时后悔不迭,怪自己多事。
玉雪几人安然坐在姚方府第大厅中,一个个地面试孩子,只要资质品德好的、愿意修道的来者不拒。孩子们就算事前得到家长吩咐,玉雪一试便知道,因此没人鱼目混珠。
到了最后一日,门前来了大批从江南兼程赶到的车马。知道玉雪他们没走,人人松了口气,急忙领孩子进来面试。
凰金不由好笑道:
“如果我们真的是骗子,他们可怎么办?这么大老远地跑来,就是为了不着边际的仙缘!”
玉雪反问道:
“我们是骗子吗?”
凰金笑道:
“当然不是!”
玉雪点头道:
“那就对了!神仙之说到底飘渺,这些人也不一定相信,都只是为了给孩子留条后路,其情可悯其心可怜。”
说完正色让孩子们一个个轮流进来说话。到这时玉雪也不由吓一跳。这些能够在五六日内赶到的孩子多半身世惊人,不是什么尚书之孙就是什么将军之子,最差的也是知府的儿子。
玉雪疑惑地叫姚方进来问道:
“你肯定这些人都是跟你同道,准备尽忠报国所以托孤的吗?”
姚方苦笑道:
“那些小官的孩子的确是,但是那些大官的孩子我可不知道!我根本没有那个能力通信给他们!何况我的许多同袍还在路上没到,我都不知道消息是怎么泄露的!”
玉雪跌足道:
“完了!这