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的山峦外忽隐忽现时，他们跳下最后一辆火车，片刻不停地向山谷中奔去。
马帝鲁这个地方的自然环境自古严苛，高温和干燥使地表鲜有植被覆盖，五百年前居民就将居所转移到地下，制造能歌善舞的人偶以排解寂寥，最终却还是敌不过岁月荒芜而遗弃了这里。
跃上怪石嶙峋的山岗，远远可见位于地表部分鳞次栉比的建筑物，城市上空漂浮着十数个球状物体，被来自下方的光柱笼罩着动弹不得。
“看到他们了！是探索队！”亚连大喊一声。每个人都看到了那危急的情形，辛西娅吹起更猛烈的风，推着他们迅速向那里靠近。
当他们接近城市边缘时，一道光柱突然消失，接着，极端森冷的气息自恶魔群中扩散开来。
“看来是有恶魔进化了。”辛西娅说道，她看到高空中有一只恶魔的球状身体开始扭曲形变。
“什么？！”
亚连和托玛脸色剧变。突如其来的进化意味着有人死去，他们终究迟了一步，就连神田也忍不住低咒了一声。
与此同时，像是直接钻入脑海的声音在耳中响起。诡异的、阴冷的、喜悦的、纯真的，混杂了无数澎湃情感的笑声刺痛着每个人的神经，令人几欲作呕——
“我升级啦——”
犹如新生儿的第一声啼哭。
恶魔，杀人兵器，其存在目的就是不断地杀人——进化——杀更多的人。
一级恶魔遵循程序化的指令杀人，二级恶魔则能通过杀人获得情感上的满足，这种渴望使之如同中毒已深的瘾君子，在辛西娅清晰的视野里，进化后的二级恶魔几乎是在破壳而出的一瞬间便迫不及待地冲向下方的人类。
手持结界装置而无法移动寸步的探索队员闭上眼，等待痛苦降临，却在下一秒感受到刺骨的寒意自周身盘旋而上。他试探地睁开眼，眼前占据了全部视野的不是恶魔因兴奋而扭曲的脸，而是一堵高耸的冰墙。冰墙极厚极硬，二级恶魔收不住冲势“砰”地撞在墙面上，发出巨大的声响，而冰面只是在另一侧以撞击点为中心出现浅淡的龟裂纹，转眼又恢复原状。
不仅如此，这道凭空出现的冰墙还在继续延展，在远处的人眼里，恶魔群的四面都有类似的冰墙接连出现，彼此之间互相连接，瞬息之间就形成一个冰做的牢笼将所有恶魔封锁其间。厚实的冰层阻隔了结界装置的光线，原本动弹不得的一级恶魔们重获自由，在二级恶魔的指令下不断地向四周的冰墙射出炮火，隆隆之声不绝于耳，仿佛连空气都在这样的攻势下震颤。
下方的探索队员们为这突变怔愣了片刻，立刻意识到是驱魔师的增援到来。他们在队长的指令下汇集，带着劫后余生的喜悦奔向已经能看见身影的三位驱魔师。
看到探索队员们从各个地方聚成一条黄色细流，亚连紧绷的神经才放松下来。知道有恶魔进化时他以为先之前的一切努力都付诸流水，现在看到还能活蹦乱跳的探索队员他高兴得几乎要叫出来。
没有谁理应被牺牲！
他看向其他人，托玛露在面罩之外的双眼溢满笑意；远一些的神田只能看到侧脸，看起来也没有之前那么僵硬——也许他也会为别人的获救而心生喜悦吧？亚连决定先放下成见把每个人都想得美好一点。
最后他看向几步外的辛西娅。在冰墙出现前，他就感到托着他们的风所有迟缓，直到那些冰墙不可思议地拔地而起，他才意识到原因。
与探索队员的距离越来越近，亚连转头对辛西娅说道：“请辛西娅小姐保护探索队员们，恶魔就交给我和神田。”
神田回头瞥了他们一眼，冷哼着拔出腰间的长刀，似乎隐含了“随你便”“别来碍事”之类的潜意思。
辛西娅摇摇头：“我说过，破坏恶魔才是我的职责，人类的死活与我无关。”
如果不是亚连想要救这些人类，她会在足够接近战场后直接攻击恶魔，确保一击必杀，当然那样的话，这些人已经死了。
“不想那些探索队员被我的战场波及，就带他们离远一点。”
亚连停下脚步，其他人跟着停了下来。
“可是我们之中只有辛西娅小姐能在这么多恶魔中保全所有人。而且这一天我们都在借助辛西娅小姐的力量赶路，你也很累了吧？也让我们履行驱魔师的职责，这不是一个人的战斗，我们是同伴，不是吗？”
辛西娅一脸的漫不经心，亚连赶在她张口前抢道：“拜托了！”
“你们啰嗦完了没有？没见过哪个驱魔师会在战场上抢恶魔。那边的冰快破了。”神田举着刀一脸不耐。如他所言，远方的冰牢正在不间断的震动中往下簌簌掉着冰屑。
说不累当然是不可能的，现在的身体已不像三十五年前那样，在圣洁的支持下有取之不竭的力量。她困住恶魔后就解除了对冰的控制，它们正在逐渐失去硬度，其间蕴含的神圣之力也在与圣洁断联后慢慢消散，也许下一秒那些恶魔就会破冰而出。
短暂的耽搁，幸存的探索队员已经来到近前，一直一言不发的托玛向打头的中年人迎去，简单交流过几句，他与那中年人一起走回来：“队长说圣洁被其他队员转移到地下了。”
“我们本以为等不到诸位，所以把圣洁藏在那里尽量多争取一些时间。还好你们来了，实在是太感谢了！”队长热泪盈眶，冲他们鞠了一躬。
“烦死了。你们慢慢聊，我去取圣洁。”神田说完直接冲了出去。亚连紧随其后，笑着对辛西娅留下一句：“拜托了辛西娅小姐！我相信你！”
至于相信什么，他没有来得及解释就消失在原地，几步间赶上了神田。接近冰牢时，两人向不同方向弹开，看来是分配好了各自的任务。
“……”辛西娅看向最后的托玛。
……托玛不知何时也不见了。
扔下那些精疲力竭的探索队员，辛西娅走向封锁恶魔的冰牢。她看到亚连在靠近冰牢时发动了圣洁，巨大的银色利爪将已经脆弱不堪的冰牢抓得分崩离析，黑白的身影转瞬与另一个人影撞在一起。
严格来说，那不是人，只是有着人类的外形而已。狰狞的面目上满溢杀戮的愉悦，看不出半点高兹形容过的那种，悲剧性的对生命的渴望。
但扭曲的感情也是感情，二级恶魔的确与一级不一样。
那只二级恶魔凭本能就发现了之前困住它们的人是辛西娅，一直想冲向她这里，只是不断地=被亚连阻止，并在亚连有意无意的牵引下向地下城靠近。而那些亚连无暇应对的一级恶魔则在二级恶魔的授意下纷纷向这边飞来。
身后有人发出了短促而惊恐的呼声，有个探索队员甚至下意识抬起了结界装置。一旦劫后余生便想不起慷慨赴死时的无所畏惧，死亡所带来的恐惧也被成倍放大，这对于人类来说是正常的心理变化。辛西娅停下脚步，背后隆隆升起冰墙，牢牢围住探索队员们。一级恶魔身上的炮管齐齐对准她，不祥的红色火光在炮口明灭闪烁，冰墙周围的建筑物在炮火齐射下轰然倒塌。
铺天盖地的尘土将辛西娅的身影掩盖前，她消失在原地，下一秒出现在飞得最高的一只恶魔头上，那只恶魔毫无所感，兀自向原来的方向射击。辛西娅伸出手，轻轻盖在它无声哀嚎的人脸上。
这只恶魔的攻击悄无声息地静止了，只是一瞬间的停滞，无数巨大而尖利的冰柱毫无预兆地破体而出，每一根都通体血红，在暗淡的月色下反射着更为暗淡的红光。它从高空坠落，落入下方的恶魔中间时突然轻响一声爆炸开来。没有飞溅的血液或是迷眼的硝烟，贯穿了它的冰柱碎裂成大小不一的冰锥四下迸射，带着迅猛的势头扎进周围的恶魔们毫无防备的身体里，继而连那些恶魔也被自身血液化作的冰自内而外穿透，再次爆炸。
一连串的爆炸在高空发生，几秒之后，骤然安静下来。空中飘下纷纷扬扬的红色冰凌，像下了一场红色的雪，触地便化为粉末。平地生起柔和的风，将这些带有致命病毒的粉末远远吹散。轻盈的身影像羽毛一样落在地上，战斗结束了。
亚连与二级恶魔已经失去了踪影，只有隐约的声响若隐若现，他们的战场已经转移到地下城，地下逼仄的环境不利于二级恶魔过于高大的身躯，亚连的判断很正确。也许他缺乏应有的常识，但战斗素养却是无法传授的宝贵素质，寄生型圣洁的适格者生来就是战士。
辛西娅缓缓吐出一口气。
成为驱魔师以来，破坏恶魔已经成了家常便饭，被留在后方保护人类却还是第一次。她看了一眼烟尘散尽后的冰墙，另一侧看到她消灭恶魔的探索队员们表现各异，有的放松地靠在墙上，活泼一些的则手舞足蹈地给她鼓掌，看不清他们的表情，那种喜悦却分明地透过厚重的冰墙传了出来。
明明都是如此热爱生命的人，却义无反顾地走上这样的战场，黑色教团有史以来死亡率一直居高不下的不是驱魔师，而是这些没有任何特异力量、只能以血肉之躯面对敌人的支援人员。他们有的被恶魔杀死了亲朋、怀揣一腔悲愤，有的只是单纯为守护人类而进入黑色教团，还有一些则是圣洁的失落者，即便无法成为“使徒”，也要以力所能及的方式战斗。
就是这些不自量力的人，使黑色教团延续了百年。
人类真是不可思议的存在，脆弱又坚强。
作者有话要说： 17。7。26修改
☆、Vol。02启程（三）
“哔——”的声音突然从腰包里传来，辛西娅想起那里头装着科姆伊强塞给她的通讯魔偶。
打开腰包，黑色的魔偶像是充满了重见天日的喜悦，欢快地扑腾着翅膀在她身边飞来飞去。随即响起了神田的声音：“辛西娅，喂，听得见吗？”
“听得见。”辛西娅将魔偶抓在手中，魔偶在她冰冷的视线中安分下来。
“上面结束了吧？圣洁在我身边，你去接应几个探索队员。我这里有个拖后腿的，没工夫照看其他人！”
“知道了。”
切断通讯，辛西娅向神田所说的地点跑去，那是一个通往地下的入口，几个黄色的身影正顺着长长的石阶往上爬。看到她时，他们显而易见地放松下来，这种被拯救的表情真让人不习惯。
“驱魔师大人！”
“我是辛西娅。现在带你们去安全的地方。下面的情况怎么样？”
那几个探索队员亦步亦趋地跟上她。
“辛西娅小姐也了解这次任务的详情吧？用圣洁制作的人偶是一个老人，他和他收养的女孩在一起，神田大人本想直接取走人偶的‘心脏’，但是被那个女孩阻止了。她希望等人偶自然停止活动之后再取走圣洁。神田大人答应了她的要求，现在正护送他们离开地下城。那个人偶很老了，行动不大方便，我们想要帮助神田大人但是被他赶走了。地下一直有战斗的声音，是有其他的驱魔师在与恶魔战斗吗？”
辛西娅点点头：“还有一个驱魔师在与进化了的二级恶魔战斗，你们没有留在下面是正确的，如果神田与那个恶魔遭遇，有你们在，他很可能陷入不利的局面。”
虽然神田肯定会口口声声说不管这些“拖后腿”的，但他实际上不是那么冷酷的人。这点从他竟然会答应保护人偶和人偶身