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辛西娅却觉得没这么简单，她根本感觉不到元帅身上哪怕半点生气。
几分钟后，元帅双手上的钉子都被拔除，辛西娅抱着他跳下来。通信员飞快地脱掉外套铺在地上，细心地卷起兜帽做了一个枕头。辛西娅将那因为长年出入战场而依然颇具分量的身体轻轻放下，犹豫片刻，抬手按在他的胸膛上。
手掌下传来极其细微却不容忽视的脉动——他的心脏还在。
一边的通信员已经接通了总部的电话，激动地要求医疗班支援。辛西娅看了他的背影一眼，手掌慢慢下移，触摸到腹部时，她的呼吸颤动了一下，随即轻轻阖上眼。
掌下有着明显的凹陷，这部分内脏不见了。
深吸一口气，她背过身用力压住心口。心脏被触摸、被啃噬的感觉，仿佛又回到了身体中。
这份痛苦，她一天都没有忘记过。
作者有话要说： 16。12。11修改
17。01。25修改
17。7。26修改
☆、Vol。04黑暗边缘（一）
伊艾卡元帅在回到总部的第二天过世。当得知元帅可能内脏受损时，科姆伊立刻安排医疗班和科学班联合施救，但打开元帅的腹腔后，他们在手术台前束手无策。出血可以止住，完全失踪的脏器却无法填补。而元帅随身携带的八个圣洁、包括他自己的装备型圣洁在内，一共九个圣洁尽数被毁，因此圣洁替代内脏使适格者继续存活的奇迹也再没有出现。
第三天清晨，科姆伊为伊艾卡元帅主持了葬礼。
盖着十字团旗的棺木连同其间的躯体一起在火中化为灰烬，火化后元帅被葬于总部后的慰灵地中，与过去未来长达百年的所有同志者一起。
黄土填平墓穴，又一座十字架立了起来，刻着一个殉道者的名。凯文·伊艾卡元帅无亲无朋，只身踏过数十年孤独而漫长的除魔之路，终于躺下安眠。
前来参加葬礼的人不少，他们立在墓前一言不发，任何语言在死亡面前都苍白无力。天空中乌云密布，沉甸甸的水汽化作泪水洒落在墓前的土地上。
被元帅所救的通信员在墓碑前失声痛哭。
墓园外，一个身影茕茕孑立，仰望着低垂的天幕。科姆伊最后向元帅的墓碑鞠了一躬，留下依然在哀悼的人们，走向那个身影。
“辛西娅小姐。”科姆伊面沉似水，“请借一步说话。”
辛西娅看了他一眼，沉默地跟上。
总部里这两日多了些萧瑟的味道，科姆伊避开旁人，领着辛西娅走进一个空无一人的区域。刚从教廷回到总部的那天，李娜莉曾郑重地提醒过她不要接近这里，那凝重的表情让人不禁怀疑这里是什么不为人知的龙潭虎穴。
科姆伊向昏暗的深处走去，一路上两个人都没有说话，只有规律的脚步声在不算宽阔的过道间回响。最后，他打开走廊尽头的门。
“这里是我的私人研究室，平时不会有人来。”
房顶的白炽灯亮了起来。辛西娅走进房中，扫视了一圈这个堆满奇怪物件的地方，回头看到科姆伊轻轻关上门。
“你想知道什么？”她毫不意外地问着。
科姆伊没有立刻回答。他翻箱倒柜地搜出一盒茶叶，接着开始烧水，也许因为平时这些事都是李娜莉在做，他的动作显得十分笨拙。辛西娅走过去拿起小炉上的水壶，不出片刻，壶中的水滚滚的开了。
当袅袅茶香充盈在房中时，科姆伊才回答了刚才的问题。
“辛西娅小姐知道伊艾卡元帅所说的‘心’是什么吗？”
辛西娅贴着杯沿轻轻吹了一口气，摇摇头。
伊艾卡元帅在死前曾有短暂的苏醒，但他对任何人的任何话都毫无反应，只是不停地唱着一首古怪的歌，那歌的曲调几乎称得上可爱，从濒死之人嘴中唱出却教人不寒而栗。歌词也十分怪异，似乎意有所指，深究之下又模糊不清。
“‘千年公在寻找那颗最重要的心，我落空了，下一个会是谁？’”科姆伊以平白的语调复述了一遍歌词，“‘下一个会是谁’——伊艾卡元帅只是开始，我想这是千年伯爵的战书。‘心’是统御所有圣洁的核心，但没有人知道它的真面目，百年来教团一直在寻找它。毫不夸张地说，它是决定这场圣战成败的关键，如果它被摧毁，其它圣洁也会一并消失。看来伯爵也想找到它。”
辛西娅垂着眼浅啜一口，不加任何东西的茶水入口苦涩，虽有回甘，她还是不习惯这个味道。
“有话直说吧。”
“辛西娅小姐对‘心’有多少了解？”
“一无所知。”
“那么诺亚呢？元帅的遭遇和你在三十五年前几乎一样。我曾耳闻传言，你被诺亚所杀。看手法，凶手是同一个人吧？”
“……”辛西娅放下茶杯，“这是审讯？”
“不，私下审讯是违规的，请把这当做闲谈。出了这扇门，一切都没发生过。”科姆伊又翻出一盒酥糖，打开盖子放在桌上，“听杰利说你喜欢甜食，尝尝吧，这是我家乡的糕点。”他继续说，“虽然是受命于中央的干部，但我是为了保护驱魔师才身在教团的。元帅的任务报告、救治记录、身亡报告都已经上呈中央，其中牵扯到诺亚的事不可能瞒得住，只怕上面很快就会有所行动。”
“所以你要先中央一步确定我的立场，好决定是保护我还是把我交给中央吗？”辛西娅牵了一下嘴角，在它所蕴含的意味显露前恢复一脸漠然，“我说过的，恶魔之外的事我不关心。”
“但你曾经爱上一个诺亚，所有人中只有你与这一族最为接近。根据中央的记录，你能够分辨非人类的灵魂，你当时不知道他不是人类吗？”科姆伊皱着眉问道，如果不是他的表情还算温和，眼神也没有异样，这样的问话几乎称得上指责。
“我知道。”辛西娅坦然回道，“看到他的第一眼我就知道他不是人类。但那又如何？难道非人类就一定要被铲除吗？所谓圣战只是人类排除异己的斗争吗？”
两个问题近乎咄咄逼人，在科姆伊反驳前，她抬手指向面前冒着热汽的茶杯，杯中的茶水连同茶杯转眼间成了一块冰。
“我不知道他是诺亚，我也不知道诺亚是什么。但我了解人类对异己的态度。”她看着那个冰块，自语般说道，“这是我与生既来的力量。因为这份力量，我曾被认为是生于雪山的恶魔之子，人们畏惧我也排斥我。后来也因为这份力量，尽管不是适格者，我依然成了驱魔师。在遇到那个男人之前，除了除魔我一无所有，无名无姓，懵懂无知，连字都写不清楚。是那个男人教会我一切，让我像个正常人一样生活。”
很难说她的表情是怀念还是失落，科姆伊在她彻底陷入回忆前问道：“所以即使被他所杀，你依然爱着他？”
辛西娅笑了，三十五年之后第一次承认这个事实，随着那人的死去却再也没有意义。
“因此你觉得我会袒护他甚至包庇诺亚一族是吗？当时的室长也像你一样，认为我既然和一个诺亚朝夕相处两年之久，一定掌握着这一族的秘密。但实际上我没有你们想的那么本事，诺亚一族也不可能毫无保留地展现在一个外人面前。我只能说，诺亚十分强大，与恶魔有质的区别，元帅级或有一战之力，普通驱魔师面对诺亚只能是送死。除此以外我无法给予你任何有利于这场战争的情报。既然教团已经知道了诺亚的存在，我想你应该去找最原始的情报源。”
除此以外她不再多说一个字，即使知道她有所隐瞒，再问下去也无济于事。过了一会儿，科姆伊转换了话题：“你可以不告诉我伊艾卡元帅失去了内脏，这样至少要在尸检之后我才会发现问题，也就不会有现在的谈话。虽然结果不会改变，但你做出了这样的选择。为什么？”
辛西娅想了想，“因为那个通信员哭得很伤心。这种不希望某个人死去的心情，就算是我也能体会。”
“那个人就是你与所爱的诺亚反目成仇的原因吗？鲁贝利耶长官说过，三十五年前你曾向千年伯爵‘复仇’。”
房中的空气猛然凝滞，继而紊乱，吊顶的灯在风中摇晃不休，两人面上的光影一时忽明忽暗。那一刻辛西娅的手指条件反射般跳动了一下，攻击本能被触动，又被她强行克制。森冷的目光投注在对面气定神闲的男人身上：“我小看你了，科姆伊。如果你在我刚成为驱魔师的那几年里问这样无礼的问题，你已经死了。”
科姆伊无畏地笑着，摊了摊手：“胆子不大怎么能爬到司令的位置，我的肩上可担着全团人的重量呢。”
辛西娅站了起来：“你不用担心我倒戈相向。我既不忠于教团，也不会站到诺亚那边。我的任务是破坏恶魔，只要圣洁还是我的心脏，这个使命就永远不会终结。多谢你的茶。”
走到门边，握着门把正要转动时，身后传来了劝诫般低沉的声音。
“恕我多言，辛西娅小姐，不要再活在三十五年前了。”
回应他的只有房门合上的轻响。
当晚，新任务下达，科姆伊赶在中央派遣监察员之前将辛西娅调离总部。
白天的谈话不欢而散，但科姆伊就如他所言般当做一切都不曾发生，若无其事地递上任务资料。
根据他的推测，“心”之圣洁目前有可能处于以下三种状态：
一，尚未被发现；
二，已经被希布拉丝卡收纳，但尚未找到适格者；
三，已经找到适格者。
第一种情况，教团和伯爵两方都无能为力；第二种情况至少保证了“心”的安全；而第三种情况则是变数最大也对教团最为不利的，这意味着伯爵只要将所有驱魔师逐个击破，再摧毁他们的圣洁即可一见分晓，即便一无所获，对伯爵也没有任何影响，而教团却会损失所有战斗力。除非召回所有驱魔师，但驱魔师是唯一能够与恶魔战斗的人，教团若真这么做，也就等同于自断臂膀、不战而败。
无论哪一种情况，千年伯爵都立于不败之地。
“教团的处境非常被动，我们不知道伯爵的下一个目标是谁，也不知道会在何时何地遭到袭击。现在只能尽量让驱魔师们组成小队，集体行动，减少单体战斗的风险。同时每个小队都对应一位元帅，任务以保护元帅为优先。”
考虑到心之圣洁的特殊性，立于驱魔师顶点的元帅们最有可能是“心”的适格者，所以千年伯爵才会袭击伊艾卡元帅，今后想必也会继续以其他元帅为目标，科姆伊的安排不无道理。但辛西娅问道：“既要驱魔师自保，又要他们优先保护元帅，这两个指令是冲突的。如果二者同时遇险，又该怎么办？让驱魔师牺牲自己保护元帅吗？如果那个牺牲的驱魔师所拥有的圣洁正好是‘心’呢？”
科姆伊推了推眼镜，叹了一口气：“的确如此。本次任务各个部分都必须兼顾，这样的战斗对驱魔师来说太残酷了……但如果真的发生这种情况，至少要夺回圣洁。”
“……原来你也会弃卒保车这一套。”
科姆伊无奈笑道：“无论如何，我也是教团的‘司令’。感情用事会害死很多人的。”
这句话像是意有所指，辛西娅扫了他一眼：“诺亚一族很可能会参战，如果遇到他们，我会尽力保护在场的人类。”
科姆伊为她的话一愣，随即反应�