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“在你把人类出卖给千年伯爵的时候，你就已经被你祈求的神明抛弃了。”
带着讥嘲的声音落下来。男人在恐惧中依然不忘为自己开脱：“不是我做的！是伯曼先生让我做的！”
辛西娅低头看了他一眼，那眼神让男人突然意识到自己已经说出了最大的秘密。
炮声终于停止，辛西娅抬起手，冰罩上爬满裂纹，转瞬向外炸开，碎裂的冰化作漫天箭矢。烟尘散尽后，三只千疮百孔的恶魔结成冰块摔在地上，咚咚咚三声巨响，都像敲打在灵魂之上。球体从中间绽裂，继而化为碎屑。周围一个人影都没有，任何一个脑袋还正常的人都不会留在这样的地方。
男人呆呆地看着那三堆粉末，几乎产生自己的残骸也出现在那里的幻觉。
“请不要伤害我！我什么都告诉你！”这一次不再需要威胁，他将一切和盘托出，“我在政府工作，负责替阵亡通知机构处理阵亡士兵的后事，并向其家属传达死讯。上周新一批阵亡名单从前线传过来，我的上司伯曼先生来找我，他说有一个大人物与他协议长期合作，那个人会给他很多钱，他愿意与我分享，只要我在送信的时候说服这些家属‘唤回死去的爱人’。我试了一次之后，伯曼先生果然给了我一大笔钱。那几个女人都很容易说服，只有谢里曼先生、哦就是刚才那个男人，一直在犹豫。”
他悄悄看了辛西娅一眼，那在黄昏中晦暗的脸孔、白色的头发与血一样的眼睛，都让他忍不住将她和之前的怪物归为一类。咽了口唾沫，他跳过可能会招致怒火的劝说过程，小心翼翼地说下去：“劝服他们之后的事由伯曼先生负责。真的跟我没关系！我以为只是奇怪的教派在传教而已，那些人的爱人也没有回来啊！谁知道她们会变成那种怪物……我发誓我真的不知道会这样！”
辛西娅对他的辩解没有任何兴趣，一把提起他的衣领：“那位伯曼先生现在在哪？”
“应该、应该在家。他每天都准点下班跟家人共进晚餐。”
“自己的家人很重要，别人的家人就可以随便去死了吗。”辛西娅讥笑了一下，推着男人向前走去，“带路。”
男人不情不愿地迈开步子。
伯曼先生的家靠近市中心，外观十分朴实，和普通市民的房子看起来别无二致，丝毫不像一个会用人命疯狂敛财的人住的地方。
辛西娅站在街对面的路灯下，男人在她冰冷的注视中拖着脚步走过去敲门。开门的是一个身高只到他腰际的孩子，孩子身后透出的灯光在初冬的夜里暖意融融。
男人走进房中，过了一会儿，他和另一个中年男人拉拉扯扯地走了出来。
“霍奇，我说过了，就算有再重要的事都不要在下班后打扰我！”
霍奇拉着他，一边劝道：“实在是非常抱歉，伯曼先生，如非得以我也不想在这种时候打扰您。但是今天谢里曼先生终于松口了，我担心夜长梦多，他的意志本来就不是很坚定，拖到明天恐怕又有变数，所以我想尽早告诉您。”
听到是生意，伯曼才停止抱怨，半推半就地跟着霍奇走向对街。
靠近辛西娅时，伯曼抬头看了她一眼，只是这一眼就让他面色剧变。他猛然推开霍奇，转身发足狂奔。
“先生！”霍奇踉跄两步，还没站好就紧张地对辛西娅摆手，“我什么都没说！”
这时，伯曼突然栽倒在地上。霍奇惊叫一声，以为他被杀了，当伯曼的惨叫声响起时他才松了一口气。
一根细长的冰锥扎透了伯曼的小腿，剧痛从腿上爆炸开来，贴着冰锥的骨头似乎正在被冻结，伯曼几乎在地上打滚，抱住膝盖想碰又不敢碰，哀嚎声传出去很远。还留在街上的了了行人听到这声音顿时从目瞪口呆中反应过来，纷纷做鸟兽散，转瞬消失得无影无踪。
伯曼家的大门在这时候打开了，辛西娅抓住伯曼的衣服，拖着他走进一个拐角，同时回头扫了一眼。霍奇本想趁机逃跑，在这一眼下也只好跟上他们。
伯曼家的女主人走出来左右看了看，她的孩子在门里叫了她一声，她才带着疑惑的表情回到屋子里。
“你认得出这身衣服代表什么对吗？”辛西娅将伯曼扔在墙角，指了指胸前银色的蔷薇十字。
伯曼虽然还在鬼哭狼嚎，眼睛却立刻转开了。
“看来是认得的。那么你也知道千年伯爵和恶魔是什么吧？”
“你不能杀我！”伯曼急促地说道，“我是人类！你们没有权力杀人！”
“是帮助千年伯爵制造恶魔的人类。”辛西娅纠正道。伯曼扯着脖子吼道：“反正你不能杀我！我是这个国家的贵族！”
“在这片大陆上，贵族是最不值钱的东西。何况是你这样依靠出卖同族度日的没落贵族。你的阵亡通知机构不止负责这个城市吧？除了这里的五个，还有多少恶魔因你而生？恶魔杀人不分对象，任何人都可能遇害。千年伯爵承诺保护你的家人了吗？”
霍奇瞪大双眼，而伯曼却面色苍白地闭上嘴。
辛西娅放出通讯魔偶，低头扫了他一眼，吩咐魔偶联络通信员。
接通前，她对伯曼说道：“我只负责恶魔，不管人类的事。梵蒂冈的教权甚至高于王权，会有够分量的人来处理你这个‘贵族’。”
之后，该市教会在黑色教团的授意下暂时收押了霍奇和伯曼，他们被关在探索队员制造的结界里，由数个教士严密看管。
串通神的敌人做出背神之事，何等的罪大恶极，几个教士听完事情经过，连晚祷告都顾不上，围在结界外目露凶光。霍奇抱着头缩在角落里，伯曼躺在地上，小腿上包裹着的绷带渗出暗红的血色，死气沉沉的样子和之前判若两人。就算教廷不杀他们，他们的下半生只怕也再难见到天日。
通信员接通了总部的电话，辛西娅将前因后果完全剔除个人观感后详细地汇报给科姆伊。
“参与这次任务的探索队员之后会上呈书面报告。本次事件中在其它城市产生的恶魔需要我去解决吗？”
“辛苦了。后续的事情总部会派人处理。”科姆伊严肃的声音透过话筒传来，“本也打算联系你的。有一个紧急任务需要你立刻前往。”
“请说。”
“十五分钟前总部接到比利时方面的紧急联络，教团的一位元帅遭到大量高级恶魔突袭围攻，我们怀疑恶魔的目标是元帅随身携带的圣洁。李娜莉和亚连虽然在德国执行任务，但现在处于失联状态，辛西娅小姐是离比利时最近的驱魔师，请即刻前去支援。详细坐标是——”
“明白。”挂上电话，辛西娅直接从窗户翻出小礼堂，魔偶用力扇动翅膀跟着飞出来。
通信员追到窗口大喊：“祝您战无不胜！”
她回头挥了挥手，几步跃上教堂外的房屋，从各家屋顶借道奔出城市。
第二天清晨到达比利时境内，辛西娅在科姆伊说的地点找到等待支援的通信员，在他的带领下前往元帅与恶魔的交战地点。
出乎意料，战斗已经结束了。
通信员双目通红，垂头丧气地走在前面。他是支援部队里唯一的幸存者，因为站得离元帅最近而幸免于难，其他同伴在恶魔的突袭下丧生后，元帅把他扔出了战场，只身迎敌，那铺天盖地的恶魔让人至今想起都觉得犹如末日降临。他连滚带爬地跑到安全的地方，争分夺秒地向总部求援，却还是迟了一步。
——凯文·伊艾卡元帅阵亡。
辛西娅皱起眉头，“这不可能，一个元帅怎么可能连一个晚上都撑不过去，围攻他的全部都是三级恶魔吗？”
元帅之所以是元帅，和普通驱魔师最大的区别就在于他们是“临界者”，也就是与圣洁的同步率高达百分之九十以上的人，这种同步率几乎代表着与圣洁合二为一，能最大限度地发挥出圣洁的威力，因此每个元帅都有以一当千的战斗力。她会被称为“恶魔屠戮者”，主因是希布拉丝卡做出了这个预言，而她正好没有名字，当时的人们便这么称呼她。但以除魔效率而言，每个元帅都称得上是“屠戮者”。
伊艾卡元帅是黑色教团年龄最大，也是除魔时间最长的驱魔师，在辛西娅还没“死”的时候他就身在教团，虽然没有打过交道，但辛西娅因为他的年迈对他残留有一点印象。他曾经是一个教师，他的学生全都死于变为恶魔的另一个学生之手，所以尽管已经年近五十，他依然走上了战场。至今已近四十年，以除魔时间来说教团里无人能出其右，即便前来围攻的全部都是三级恶魔，像这样经验丰富的老元帅应付起来也该是游刃有余，没理由会死在恶魔手上……
不对。
规律的步伐迟缓了一瞬，杂乱的画面自脑海深处涌出水面。
她想起来了，她也曾遇到过这样的战场。三个等级的恶魔配合近乎完美，险些将她搅碎在这样的战局里。
而那个对她来说无可替代的人，却被没顶吞噬。
眼底所有感情都沉淀下来，辛西娅再没有说话。
对于她先前的质疑，通信员只是回道：“总之您看到就知道了。”
伊艾卡元帅遇袭之处位于城郊一处教堂附近，那里的人类已经全部死绝，到处弥漫着带有恶魔病毒的气体，久久未能消散，与四下散落的恶魔残骸一起昭示着这里曾发生过多么激烈的战斗。
通信员戴上口罩，手指指向前方，“战斗在黎明前结束。请小心，这些气体带有毒性。”
“无妨。”辛西娅抬起手。凭空出现的大风向周围席卷开来。
烟尘散尽后，伊艾卡元帅出现在眼前。通信员在那一刻哽咽起来。
前方的教堂残破不堪，顶端矗立的十字架上，老迈的身体像是殉道的圣子般被牢牢钉住。与悲悯人世的耶稣基督不同，伊艾卡元帅面朝十字架，表露着悖神的意味，暴露在外的背部刻着一行凝结了血色的字——
狩神。
除开破碎的衣物，这具遗体称得上干净整洁，丝毫不像刚刚经过殊死战斗。银色的长发整齐地分为两股，垂落在脖颈两侧，似乎仔细梳理过，就连风都吹不乱。这一切都是为了能将那行字以最清晰的方式呈现，甚至突显。
无论是示威还是恶作剧，很明显，伊艾卡元帅是被刻意摆成这样的。
仿佛还能在空中听到愉悦的笑声，不带丝毫恶意，只是单纯为这样的事感到快乐，熟悉的风格令辛西娅一阵心悸。
“请您把元帅放下来吧，我实在没有办法。”通信员哭着对她说。
辛西娅跳到教堂顶上，踩着破碎的砖瓦移动到伊艾卡元帅身边，攀住十字架的边缘伸手去拔元帅手掌中的钉子。钉子钉得很紧，小小的钉帽又难以着力，为了不破坏元帅的遗体，只能慢慢□□。
在钉子终于松动的那一瞬间，突然从身侧传来异样的感觉。通信员在下方发出一声惊叫：“元帅！”
十字架上僵硬的手指痉挛般抽动了一下，辛西娅转过头。元帅离她极近，原本低垂的头颅抬了起来，此时也转向她，苍老的面容隐藏在长发间，双目浑浊无光，嘴唇细微地蠕动着，发出的声音游丝般微弱，连她这样的耳力都听不清楚。
通信员又是狂喜地大叫：“太好了！元帅没有死！他还活着！！”
辛西娅却觉得没这么简单，她根本感觉不到元帅身上哪怕半点生气。