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给林迹深：“这是陛下给你的压岁钱。”
林迹深拆开它一看，发现里面竟是上回光顾过的那家典当铺的地契。林迹深笑得很腼腆：“有劳顾总管跑这一趟。这礼物——”
顾文亮截口道：“陛下说了； 这是他用潜邸时的积蓄买的，让你务必好好收着。”顾文亮朝林迹深长长一揖：“林大人不必和奴才客气，以后若有差遣； 尽管告诉奴才，奴才一定尽力去办。这个是陛下给您的出入宫禁的腰牌，有了这个腰牌，便可以随时进宫了。”
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姜永琏年前的最后一道谕旨便是将沈玉书调到泉州府任知府，从正六品的内阁侍读到地方上任正四品的知府，泉州府又是个蛮荒之地，有人便说这是明升暗调，沈玉书这一生大约只能埋没在那个偏远之地了。谕旨原是说年后赴任，然而沈玉书接到任命后只是简单收拾了一下行装，便提前出发了。
虽说沈玉书不曾声张，但行李搬进搬去的，何等醒目，那些昔日同年、同僚竟也一个都未曾来送行。京城离泉州府又何止千里，此去一别，不知道何时才能回来，沈玉书歪在马车内不出一声，家里的老仆边驾车边落泪，小声地咒骂那些人忘恩负义。沈玉书由着他念叨，他现在整日里都不说话，不过短短几天功夫，精气神与以往更加不如，仿佛一盆娇花，平日里小心爱着护着，偶尔忘记挪进房间，一夜之间便枯萎了。
仆人心情很坏，大雪天本来就不好驾车，一路上走得很慢。沈家老仆擦擦泪，忽听得后面传来一阵急促的马蹄声，他回头一看，立即喜形于色。他自作主张地勒马，掀了帘子向沈玉书禀道：“少爷，有几位大人给您送行了。”
沈玉书却惊得往后一退，他的脸颊已经凹陷下去了，因为惊恐眼睛显得大而狰狞，人都缩到车厢角落里了。
林迹深与李景闻讯后骑马赶来，总算堪堪赶到。他们赶了一阵路，累得有些气喘吁吁，沈家老仆已经跳下车，道：“少爷，林大人与李大人来了。”
马车内久久都没有回应，李景便去掀那马车的帘子，沈玉书惊慌地用袖子挡住了他的脸：“别过来！”
李景一愣，林迹深拉了李景一下，李景这才慢慢放下帘子。林迹深沉声道：“那好，毅庵，我们可以隔着帘子说话。”
沈玉书在马车内发抖，叔父倒了，他尝尽了这世间的世态炎凉。而后他又廉耻丧尽，去做那种事情，最后却被狠狠打了耳刮子，一败涂地还不够，现在连脸面都丢光了。他也曾是读过四书五经有过抱负的好男儿，如今不止他人唾弃，便是他自己，也是瞧不起自己的。他只想悄无声息地离开京城，到那个蛮荒之地了此一生。
“说什么呢？我现在什么都没有了。”沈玉书咬牙，一字字地挤出来，“你们何必眼巴巴地来看我的笑话！”
“你！”李景气极，用手指着马车怒视道。
“毅庵，我们是诚意来送行，如果惹得你不快，我道歉。”林迹深按着李景的手，以目示意，李景渐渐冷静下来，林迹深又道，“我们曾是一起饮酒作诗的朋友，无论发生过什么事情，你都是我们的知交好友，这一点不会改变。毅庵，泉州府是个可为之地，望你振作，你还年轻，重新开始还来得及，我们等着和你京城再聚的那一天。”
沈玉书默默流泪，他用嘶哑的声音道：“你们走！”李景与林迹深面面相觑，沈玉书不是不明白他们的好意，但也被这好意刺得遍体鳞伤，他崩溃道：“走！求你！”
林迹深几不可闻地叹息了一声，他与李景翻身上马，他们在马上朝马车拱了拱手，老仆替沈玉书向他们致歉：“少爷最近心境不好，二位大人不要见怪。”
“照顾好你家少爷。”
就在这边闹起来的时候，有一辆马车停在了不远处。林迹深与李景终于还是走了，沈玉书听到马蹄远去的声音，在心里默默道：“对不起。”
老仆在那边跌脚：“少爷，你这是何苦呢？”
老仆正侧过脸与里面的沈玉书说话，耳边听得有个清脆的声音道：“沈玉书沈大人是否在车内？”
老仆回过头来，问话的是个梳着长辫子的丫鬟，举止颇为不俗，后面站着个锦衣华服的女子，面貌一时看不真。老仆疑疑惑惑地打量了一眼：“你们是……”
那丫鬟道：“我们是高家府上的。我家小姐特意来送沈大人一程。”
方才那老仆说话时对林迹深他们极尽客气，现在听了这话却勃然变色，他甚至没有问过沈玉书的意见，立即怒斥道：“高家的！你们也敢来。让让，小老儿眼神不好，挥鞭子有时会失手，抽到贵人就不好了。”
那丫鬟将自家小姐挡在身后，柳眉竖起：“你放肆，敢在我家小姐面前这么说话！”
沈玉书任由外面吵闹，也不说话。那老仆也不理她们，径自上了马车，他轻挥了一下鞭子，马车便开始前行。那高家小姐推开丫鬟，横身挡在了马车前面，那老仆被她的举动惊出了一身的汗。她可是文襄公的后人，要是在这里蹭破了一点皮，将会给沈玉书惹来滔天大祸。
那老仆手忙脚乱地控马，那马长长嘶鸣了一声终于停了下来：“高小姐，你是大家闺秀，这样不太好吧？”
高家小姐蛾眉淡扫，她原就苗条，寒风中愈发显得楚楚可怜：“我千辛万苦才从家里跑出来，只为见你一面，你连见一面都不肯吗？”
沈玉书闭了闭眼睛，他心中烦躁，越发觉得所有人不肯放过他。退婚的文书都给了，怎么还过来纠缠不休？
沈家老仆叹了口气，这位高家小姐也是个有心人啊，奈何造化弄人。
他正喟叹着，高小姐已经转过头吩咐自己的丫鬟：“却把那些东西取来。”
那丫鬟从自家的马车上取下一个包裹，那包裹沉甸甸的，透过包袱的一角，隐约可以窥到里面珠光宝气，这些显然都是高小姐私下的积蓄，价值不菲。
“泉州府离京城路途遥远，我也没什么好赠予你的。”高小姐扒在马车的边缘上，她一腔情意不知道如何诉说，末了只是将那包裹塞进去，“这个给你，就当作是我留给你的一念想。”
包裹才刚送进去，便被一只苍白的手死死地抵住，高小姐毕竟是闺阁弱质，力气有所不及，那包裹被推出了马车之外，原先打的结松了，里面的首饰哗啦啦地滚了出来。
沈玉书终于掀了帘子，走出马车：“你这是在施舍乞丐吗？”
高小姐的眼泪扑簌簌地落下来，沈玉书上前捏住她纤细的手腕，高小姐惊愕地望着他。沈玉书的脸色比雪还苍白，人已经瘦得脱了形。这哪里还是当时名动京城的倜傥公子呢？
高小姐虽然与沈玉书有过婚约，彼此却素未谋面。高小姐泣道：“不！”
“你不是要见我吗？”沈玉书在笑，“现在见到我这副鬼样子，满意了？高家悔婚是对的，你以后也不用日日对着我这副人不人，鬼不鬼的样子。令尊好眼力，哈哈哈。”
沈玉书觉得自己大约是疯了，他在那边狂笑，笑得停不下来。一双温柔的手伸了过来，浸染少女幽香的丝绢轻轻地擦拭沈玉书眼角的泪痕，原来他已不知不觉泪流满面。沈玉书浑身颤抖，他任由她动作，他甚至握住了她的柔荑般的玉手，两人静了片刻，沈玉书终于自癫狂的状态中稍稍清醒过来：“你的东西我不能要，你赶紧走吧，让人看见不好。”
之后两人便傻傻立在风中，相对无言。
沈家老仆与高家的丫鬟将包裹里面的东西都捡了起来，老仆望了望天色，路程遥远，再不走就找不到落脚的地儿了。丫鬟频频回望城中，她们是私自偷跑出来的，家里想必已经闹得沸反盈天。
“很感谢你今天来送我。回去吧。”沈玉书回望了高小姐一眼，“各自珍重。”
沈玉书再不回头，他上了马车之后，那道帘子便被无情地放了下来，隔绝了高小姐脉脉含情的目光。
高小姐冲到马车边大声道：“我会等你的！”
良久才听到外头高小姐终于止住了哭泣，沈玉书手里紧攥着那方丝绢，他心里既欣慰又悲凉，他在心里默默对她道：“若有来生——”
作者有话要说： 这一章自己都无限伤感起来了。
☆、第35章 小别离
林迹深回去后请林业修书一封给新任闽郡巡抚，拜托他好好关照沈玉书； 料想沈玉书在闽郡也不至于太难过。能做的就这么多了； 其他的就只能靠他自己了。
春节一过，姜永琏按照既定的计划给大宁朝的官员集体加薪； 地方官按当地的富庶及事情的繁冗程度，从县令到巡抚总督； 都有一笔非常丰厚的养廉银； 补贴的俸银从二千两到五六万两不等，京官的收入相对低一些； 不过七品京官也能领到六百两银子，与以前翻了好几倍； 六部堂官俸银接近万两。这么一来，国家一年至少需要多支出几百万两的银子。姜永琏并不需要官员枵腹办公； 这是不现实的。他在提高傣银的同时； 一次性取缔各种陋规，以前官员收受灰色的那些途径现在都是非法的，都察院以后也将重点监督百官在这方面的举动。这项法令一出； 举朝上下议论纷纷； 当然； 官员多数都是赞成的。而姜永琏希望这样吏治能够清明一点，在这个还相当依赖人治的社会里； 官员是否公正廉洁是非常重要的。
在这样的情境下，林迹深也很快就迎来调令，他被调往直隶署理巡抚一职； 不到两年便任地方上的封疆大吏，虽然只是暂任这一职务，也算是异数中的异数了。
于是各种饯行，还有许多私人事务要处理，总之林迹深过完年后就各种忙碌，姜永琏也不去打扰他，空闲的时间就在那边写写画画，心境算得上非常平和。
林迹深依照地方官赴任前需面圣请训的规矩递了折子，第二天天不亮就进宫，姜永琏召见过内阁便叫了他的起。姜永琏放林迹深到直隶历练，除了让他练兵以外，还打算让他多了解一些地方上的民生，林迹深任务非常繁重，不过姜永琏现在一点都不想和他说起公事。姜永琏有些怅怅然，他心知这个决定是对的，只是他转而想到直隶巡抚府远在河北保定，短则一年，长则两三年见不到恋。人，心中就牵出许多不舍出来。
林迹深正起了个开头，一板一眼地汇报他的工作思路，这个年青人对于自己身上即将要承担的重担有些紧张，以致于他并没有发现姜永琏听得心不在焉。
顾文亮悄悄给林迹深递眼色，就连姜永琏都瞧见了，林迹深还浑然不觉。他禀性里的认真，真是既恼人又可爱，姜永琏微微感慨道。
林迹深将自己的打算大致上说了一通，这才稍稍抬头。姜永琏冲他微微一笑，道：“嗯。到时你写个折子上来就行了。”对于具体的政务，姜永琏一向更依赖更专业的朝臣。当然，眼下姜永琏也顾不上这些。
“是。”
姜永琏从座位上走下来，他走到林迹深面前：“一切都安置妥当了？”
从公事到私事之间过渡得如此之快，这让林迹深有些羞赧，他低下头：“行李已经收拾好了，保定离京城本来也近。明天出发，大约后天就能到了。”
“再近也要一天左右的路程。”姜永琏叹了口气，想到林迹深将来公务繁忙，势必不可能频繁往返于两地，“令堂心中�