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正当狼少女打算说些什么把之前那个颇为尴尬的问题搪塞过去的时候，拉斐尔却微笑着摇了摇头，仿佛根本并没有注意到契露丝那有些不太自然的表情也没有看出来任何异样一般，平和地，同时也带着些许歉意地开口了。
“契露丝，我从小就是孤儿，在索兰神教的教会里被教内的祭祀们抚养长大，对于我来说，索兰神教是养育我的地方，是我的家，我从来没有想过会有像你所假设的那样的一天，所以很抱歉，我也许没有办法回答你这个问题呢。”
“呃，哦……”
没有戒备，没有诘问，也没有疏远，祭祀少女那真诚的眼神之中，除了让人意识到她是真的从来没有考虑过这种问题之外，根本看不出其他隐含的意味。
也正因如此，本来在眨眼之间在肚子里编好了一大串自认为足以将之前露出的那些漏洞填补上去而不会令对方再有什么怀疑的说辞的契露丝顿时有些语塞，拉斐尔意料之外的真诚回答反而令一肚子心眼的狼少女不知道该如何回答，只好支支吾吾地应了下来。
这家伙，到底是真是假啊，明明是那么一副呆萌模样说出来的话也没什么令人觉得不对劲的地方，可总是会让人觉得她似乎是看出来了真相并且在拐弯抹角地暗示着什么似的……所以说天然和腹黑其实只有一线之隔是吗。
“啊，那个，不过呢，我也是真心觉得或许当年埃里克主教使用禁咒来讨伐诺兰一族似乎是有些不太符合教义之中的‘以慈悲待世人’呢……”
拉斐尔看着契露丝一脸纠结的样子，似乎是误会了契露丝对于她的回答并不满意，于是很为难地皱了皱眉用手指抵在下巴上略作思考状，然后仿佛想到什么似的开口补充道。
“毕竟在圣城里就算是囚犯都有机会对罪行进行忏悔，我总觉得就算是恶魔后裔，那么长时间的隐居没有作恶至少也证明了诺兰一族绝对是有自律心和悔改之意的，那么就应该可以用神的荣光来感化他们才对……诶嘿嘿，不过终归只是我的个人见解啦，之前又一次我跟嬷嬷她们这么说的时候被狠狠地教训了一通呢，果然我作为神的信徒来说想法还是不够成熟呢。”
看着原本是想要安慰自己结果说着说着就变成自己一个人在那里不好意思起来的拉斐尔，契露丝顿时产生了果然这家伙只是个直觉意外地敏锐的天然呆吧的想法。
因为看起来拉斐尔对于当年的诺兰事件也并不了解，而且再聊下去说不准自己还会因为对方只是个呆萌所以放下戒心一不注意再自爆些什么，因此契露丝很快就转移了话题。很快单线程的某祭祀少女就将刚才聊的东西忘在了脑后，令契露丝不由得体会到了最原始的计算机被发明出来之后，操作者那种同一时间只能在计算机上进行一种运算工作的感觉。
不过，很快她就发现，拉斐尔也不是单纯的单线程，至少有一件时能够让她从目前沉浸于其中的事情中回过神来。
“……啊，对了，契露丝稍微等一下哦。”
“呃，你到后面去干吗？”
“我觉得我们似乎走的方向不对呢，我想要提醒一下向导大叔。”
“……在后面掌舵的向导人家可是有多少次到苏拉尔部落往来的经历了哦，而且还看着地图哦……”
“可是，我突然间有种直觉我们应该往那边那个方向走才对。”
“那根本就是我们来时候的方向吧喂！你即使是跟着驿站的队伍走也会自己迷路就是因为你那所谓的直觉好么……”
“诶嘿嘿，也不是那么厉害啦……”
“没有在夸你好吧你这个天然路痴！”
好吧，她或许应该收回刚才那个直觉敏锐的评价，果然这丫头只是个单纯的路痴天然萌呆才对……
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契露丝等人出发的小镇距离她们的目的地苏拉尔部落的距离比鲁克镇要近了很多，中午出发之后，等到傍晚时分众人在沙舟上用过晚餐后不久，借助夕阳余晖遥遥地就能够看到一个傍着一处绿洲建立起来的村落出现在了远处的地平线附近。
传闻中，牛头人一族天生身材高大而且健硕无比，拥有着在兽族之中也能够名列前茅的肉。体力量，同时天生对于土元素的敏锐感应也令牛头人一族中即使是没有魔法天赋的族人也能够凭借极高的土元素亲和力来小范围地操控周边的土元素协助攻击或者防御，是战力十分强大的亚人种族。
虽然有着出众的战斗天赋，但牛头人一族却也是公认的在兽族之中脾气温和的种族，在熟悉西南沙漠的人们的印象之中，如果要他们简单地形容他们心目中的牛头人部落，那么“憨厚”和“好客”这两个关键词出现的几率几乎是百分之百。
契露丝她们自然也是这么听说的，因此对于这次苏拉尔之行，一众人基本上都是抱着轻松愉快的心态。然而等到沙舟渐渐靠近前方疑似苏拉尔部落集聚地的村落的时候，众人很快就发觉有些不太对劲。
村落外围的一圈矮篱笆内侧，每隔着一段距离就会有三两个拿着斧头或者粗木柱之类的武器五大三粗的牛头人站在那里一幅警戒的样子，村落里面则是看不到什么人在那里走动，显得有些冷清。
随着沙舟靠近，站在村落外围警戒的牛头人们很快也发现了契露丝她们。牛脸上露出的却完全不是想象中的欢迎又或者好客，反而是浓浓的警惕之意。
“那边的外来者，请停下你们前进的脚步！”
沙舟距离村里还有十几米的距离的时候，负责看守契露丝她们靠近的篱笆外墙一代的那几个牛头人中，一个领头模样的牛头人开口，瓮声瓮气冲她们喊话道。
“请告诉卡尔你们的身份与来意，苏拉尔眼下处于非常时期，恕我们不能随便迎接外来的客人。”
除了后面那位存在感极低的向导之外，小队里的众人都是第一次见到真正的牛头人。这些有着粗犷的蛮牛脑袋的肌**子们平均身高几乎接近三米，身上用兽皮简单缝制的衣物根本无法遮盖住他们身上各个部位凸起来的肌肉，尽管这些牛头人的表情并没有很凶恶仅仅只是因为警惕而显得严肃冷漠，搭配着那副在大多数人类看来堪称是小号巨人一般的身材，仍旧给人一种十足的压迫感。
因为牛头人们充满压迫感的外貌和冷淡警戒的态度，第一次有这样经验的小樱还有伊萍等人小脸上都显露出紧张无措的样子，而相比较来说，某种意义上也算是经历丰富的契露丝灰风还有娜诺哈三人则是显得相当淡定，同样淡定的还有仍旧一脸温柔微笑的拉斐尔，仿佛这世间很少会有什么事情能够让这个天然呆感到足够的紧张感。
“冒昧前来请恕无礼，我们并无意冒犯尊敬的苏拉尔部落，”作为队长的契露丝在小樱等人颇为佩服的目光中淡定地开口答道，“我们是接受了贵部落委托的佣兵小队，按照委托要求邀请到了一位光明祭祀并护送前来交接任务。”
随着沙舟的靠近，看到沙舟上只是一群人类的少年少女们之后在篱笆外围警戒的牛头人们本就已经有些放松了下来，在听到契露丝的答复之后，站在篱笆内侧的牛头人们顿时都面露喜色。
“光明祭祀？赞美大地，真的是光明祭祀！”为首的名字叫做卡尔的那个牛头人眼神很尖地看到了沙舟上穿着祭祀长袍的拉斐尔，脸上冷淡的表情顿时换成了如释重负的惊喜，“尊敬的客人们，请原谅卡尔和族人们刚才的无礼，感谢你们的慷慨相助，苏拉尔部落欢迎你们的到来！”
第181章 试炼任务出了差错？
很快，在苏拉尔部落的牛头人们与一开始截然不同的热情迎接下，契露丝一行人进入了苏拉尔村庄之中。
知道了她们的佣兵身份并且看到了她们之中身穿祭祀袍的拉斐尔之后，牛头人们的态度一下子变了好多。尽管外观上看起来仍旧是一群虎背熊腰的肌肉牛头，但那些牛脸上最初的戒备和敌意已经消失，取而代之的是充满了热情与憨厚的……傻笑。
好吧，虽然这样的描述或许会有些猎奇，但事实上至少契露丝自己是找不到更好的办法去说明这群牛头人们看向她们时的表情。正常来说，人恐怕没有什么很直观的办法从一只牛的表情中去分别它的喜怒哀乐，但这些牛头人的牛脸显然因为他们亚人种血脉中的人类部分而产生了一些奇异的变异，看着那些牛头人脸上那充满人性化的神态变化，契露丝一瞬间以为自己走错了片场，来到了某个米国D动画电影的世界里来了一样。
“请这边走，尊敬的祭祀和客人们。”
负责给契露丝等人带路的正是之前在村边一脸威严的牛头人小队长卡尔，不过眼下卡尔却是憨憨笑着，一点也看不出来之前的那种强烈的压迫感。
“酋长现在正在村落的另一侧亲自带人巡视外墙，得到各位到来的消息之后应该很快就会亲自来迎接各位，请先跟我到部落大厅那里去稍事休息吧。”
苏拉尔部落建立在一片绿洲上，牛头人利用皮革和木材在这里搭建起许多很有荒漠特色的帐篷木屋，因为身材的高大，这些木屋比人类的房子要高大一些。
跟在卡尔身后的契露丝一行人新奇地打量着牛头人部落的景象，而同样她们也成为了部落中牛头人们的围观对象。显然比起部落外墙那边那些不知道因为什么原因而处于警备状态的牛头人壮汉相比，在部落内居住的牛头人显然是要热情得多。
大部分牛头人看到契露丝她们都会露出善意的笑容来，两旁也时不时地传来“赞美大地，终于有光明祭祀到部落里来了”之类的欢呼声，甚至一路上还有几个牛头人小孩子——当然因为牛头人的种族特性即使是小孩子都有着足以令某对狼族姐妹怨念满满的身高——跑过来将一种外形类似于地球上的椰子但却小了很多的果实送到众人手里作为礼物。
这才是真正的友善好客的牛头人一族，契露丝等人在心中对于苏拉尔部落的好感不断积累的同时，也开始疑惑起来，到底是因为什么缘故，才会让原本这么好客的牛头人刚才在部落外围的篱笆墙那边对于一切外来者如此警惕，甚至摒弃了这种与人为善的传统变得那么冷淡。
而且还有一点令契露丝有些在意的是，似乎村子里很少很少能够看到成年的男性牛头人，相比较周围林立的那些高大的屋子的数量，显然现在在村里能够看到的牛头人数量似乎并不太多，难道成年男性牛头人们全都在村子外围的篱笆那边站岗巡逻吗？可是印象中那边的牛头人也并没有那么多的数量。
“卡尔大哥，”契露丝忍不住抬头——好吧准确的说是完全将头扬了起来，毕竟对方的身高几乎是她的二倍——向走在前面的牛头人小队长开口询问起来，“我们在接手任务的时候，了解到你们部落最近在遭受魔兽的骚扰，所以才腾不出人手派人去人类的城镇上寻找祭祀来给族人们治疗诅咒……你们刚才在村子外面那里，就是在防备魔兽的袭击吗？”
“唉，如果只是魔兽的话那还好，”卡尔的牛脸上笑容收敛，露出了无奈的神色，“这段日子，村子受到过一群沙