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“就当我没有夸你。”红袍摇头苦笑，“你还真是蠢得没边。堂堂燕王为了设计你这小人物，特地到岳山封禅？你是狄王，还是柳凤泊？”
林火说不出话。
红袍勾唇笑着，“事情的真相我们此刻只能窥得一二。但是不可否认，燕王必定牵扯其中，甚至这件事情，可能影响黑白两道各方势力，乃至整个大燕。还真是暗潮涌动。”
林火急道：“你还是没说，为何要找虎哥。”
红袍不紧不慢地说道：“即便我们不知燕王在此事中作何角色，但若要救小石头，必定要与燕王做对。那可是大燕之王，就凭我们几人，真有胜算？”
林火方才也是怒火攻心，现在冷静下来，也知道凭他们一己之力，那是绝无胜算。
“所以……”山师阴将茶杯轻轻放在桌上，“我们要先找盟友。而李虎，将会是你最坚定的后盾。”
林火先是点头，随后摇头，“先不说我们那个虎哥身份，仍旧存疑。就算真是虎哥，我又怎么能将他扯进危险。”
红袍摇了摇头，“小石头是你兄弟，也是李虎的兄弟。你此刻不告诉他，他终究会知道这事，到时候他还是会为你们报仇。与其分散力量，被人逐个击破，不如凝聚一道，一击致命。”
林火还在犹豫。
花袍靠了过来，微微一笑，“你若不知李虎生死，真能放心？”
林火无奈苦笑，确实被姜杉说中，若是不知虎哥生死，他必定会死难瞑目。
“好吧。”林火叹了口气，“传闻那山林就在左近，我做些准备，便入山寻人。”
“入山？”红袍挑了挑眉，“你就不能动动脑子？”
林火没好气地回道：“那你说，怎么办。”
红袍与花炮对视一笑，“山人自有妙计。”
妙计？
林火满脸疑惑。
第二日，林火看着身上马夫行头，“这就是你的妙计？”
山师阴正在指挥枫叔给马车画上“商”字，回过头来微微笑道：“他们是一小伙山贼，还有比小伙商人，更好的猎物？”
林火苦笑，“为何我是马夫？”
花袍坐在车里，伸出头来，“红袍儿本就是商贾，自然是当家少爷。我手无缚鸡之力，除了喝喝小酒，逗逗姑娘，也就做不得别的事情。让书呆赶车，还不把车带到沟里？蠢驴与枫叔正好充当护卫，赶送货那辆。这不就还差个马夫？或者，你想让南柯姑娘来做？”
“我！”林火拎着马鞭摇了摇头，“行行行，我认。怎么也说不过你们。”
花袍哈哈大笑，饮了口酒，缩回车内。
纪律给大箱装上石头，将木箱装上货车，“火哥，我想和你们一起去。”
林火有些为难，他实在不想拖纪律下水。
山师阴看出林火为难神色，笑着走到纪律面前，“我们也想带你，可是不行。”
纪律急道：“可是嫌我太弱？我可以打杂……”
“不。”红袍正色道：“不带上你，是有更重要的任务交给你。”
纪律闻言一愣。
山师阴勾住纪律肩膀，两人交头接耳一番。林火也不知红袍儿对他说了什么。不过片刻，纪律便一脸严肃，斩钉截铁说道：“山师哥放心，我定然不会忘记。”
红袍儿眯眼笑着，又勉励了几句，便走回林火身边，“走吧。”
林火目瞪口呆，“你这是给他下了什么迷魂套？”
“独家秘笈，恕不外传。”山师阴眨了眨眼，“我只希望，用不到他。”
林火见他不愿多说，也就没有追问。
挥动马鞭，角旗飘扬，旗上绣着斗大“吴”字，商队上路。
众人向北而行，第二日午后，便到了传闻李虎所在，左近小城 “盼雪”。
“倒是个有诗意的名字。”林火轻声说道。
商队尚在城外，等待盘查。山师阴爬下车来，“名字的由来，可不诗意。传闻，八百年前有两位天人境界在此决斗，战得天昏地暗，日月无光。百日大战，此处终成一片狼藉。后来，此地明明是北方之城，却整整十年未有雪落。故而有人建城，取名‘盼雪’。”
林火点了点头，“天人之威，真是鬼神莫测。”
红袍摇了摇头，“往日之事，已与我等无关。”说着他便走到后方货车，指着靠近左轮位置，对吕烽说道：“帮把手，把车轴劈断一半。”
“你要做什么？”吕烽口中疑惑，手中却是不停，划拉长枪，轻轻一击，那车轴便裂开一半。
山师阴淡淡一笑，“下饵。”
众人入得城中，山师阴不再坐在车内，反倒负责指路，左顾右盼不知在看些什么。
不多时，众人行到一间酒楼。
那酒家普普通通，无甚奇异之处，林火也不知红袍儿为何选择此处。
众人下车，红袍儿率先踏入店内，高声说道：“弄上一桌上好酒菜。银两管够！”
入门便是柜台，掌柜听闻豪客，笑脸相迎。
山师阴稍稍回头，给吕烽使了个眼色。
只见后方货车突然车轴断裂，车上木箱滑落地上。
山师阴满脸怒火，一个箭步冲到吕烽面前，劈头盖脸就是一记耳光，“不长眼的东西！弄坏了贵人的货！你赔得起吗？”
吕烽唯唯诺诺，任他打骂。
店里掌柜立刻迎了出来，“出门在外以和为贵，伤了护卫，您的生意也是难做。毕竟最近山上可不太平。”
山师阴皱眉说道：“我管教下人，还要你管？”
掌柜却不着恼，“是小人多嘴，客官入得店来，小人赔您一道硬菜，一壶好酒。”
山师阴面上神色，这才缓和，回头对车上说道：“管家！”
姜杉探出头来，“当家的有何吩咐？”
山师阴指着吕烽，“和这蠢货，去把车轴换了。”
姜杉应声称是。
掌柜笑眯眯地说道：“客官，一看你们就是异乡人，对这不熟。这样，我让店里伙计陪你们管家一起，也能为您省些功夫。”
山师阴看了掌柜两眼，挥了挥手，“也就麻烦掌柜了。”
掌柜的并不在意，招呼伙计领着花袍与吕烽走远。
入得店中，众人被掌柜领到雅间，点了一桌饭菜。
饭菜也是平淡无奇，林火虽是心中疑惑，但他信任红袍儿，只管吃喝。
席间，掌柜似乎心怀歉意，亲自端菜上桌。还特地敬了杯酒，“小人观客官富贵豪气，真是心生敬仰。”
山师阴似是喝得高兴，随口说道：“掌柜可是会说话。”
“皆是肺腑之言。”掌柜又给山师阴倒上一杯，“不知客官往哪儿送货？”
山师阴答道：“往北。”
掌柜正色道：“那客官可得听我一言，往北并无官道，只有三处小道。客官只可行那东侧蛇身小道，另外两道，多有山匪出没。”
山师阴听闻此言，也是脸色一沉，“多谢掌柜告知。我差点误了大事，这满车珠宝……”说到此处，他突然脸色微变，闭口不言。
掌柜哈哈一笑，“喝酒，喝酒……”
又是觥筹交错。
待得换好车轴又备了些干粮，山师阴已是醉眼朦胧，被林火背到车上。
掌柜向他们挥手告别。
林火也是无奈，他们这一顿酒，店里都没了别人。他还是没有闹清缘由。
迎着夕阳，众人出城，向北而行。
行到岔路，山师阴从车里冒出头来，“走东面那条小道。”
林火赶车入路，眼前小道细而幽长，他笑着说道：“出来醒酒？”
“这点酒，又算不得什么。”山师阴淡淡一笑，“你是不是，心存疑惑？”
林火点头不语。
山师阴靠着车框，“你可曾发现，店中少了几个伙计？”
林火皱了皱眉，“或是出外办事？”
“不。”红袍儿摇了摇头，“他们是通风报信。”
林火闻言一窒，“这是黑店！”
山师阴笑道：“我随父亲行商多年，对道上规矩还是懂的。若是山中有匪，最近城中必有眼线，否则如何能够把握时机？平日里，我们入城都要予这些眼线好处，这趟货也就可以顺利。今天，我就是给他们鱼饵。”
林火豁然大悟，“你给他们下套。”
“没错。”山师阴勾唇笑着，“我为让他打消疑惑，还让花袍做了出戏。与他们伙计去换车轴时，让他漏了口风。我们挂的‘吴’家商旗，多在盼雪以南活动。此次往北，特意低调，因为车上价值不菲。”
林火点头，“肥羊入口，谁会收手。那这条小道……”
山师阴指向前方，“你看。”
林火定睛去看。
只见夕阳西下，小道远处，人影斜长。
匹马，单刀，毡帽。
粗犷声音回荡小径，“此树是我栽，此路是我开，要想从此过……”
单刀指地。
“留下买路财！”
山师阴打了个哈欠，“还真是老套。”
第108章 人啸
蛇身小道，蜿蜒曲折。
最窄之处，只能容纳一车通行。
若是寻得武艺高强之人，镇守险要地点，定能一夫当关。
不过，当下林火并不关心那人武艺。自他踏入小道那刻起，他心中只觉忐忑。似是近乡情却，又似担惊受怕。而他关心的，只有一件事。
这人是不是李虎？
夕阳沉落，依山而下。
火球自那人侧后照来，面上五官难看清晰。
但是那人身形，与李虎竟有八分相似。
林火拉住缰绳，心跳漏了一拍。他望着那身影，就要跳下车来。
这时，那人又再开口，“留下货物，性命无忧。”
林火耳廓微动，身形停滞：这声音似乎不对。
那人催动马匹，向前迈出几步，拔刀出鞘。
右手？
林火定睛去看，只见那人右手，五指俱全。他心中顿时五味杂陈，仿佛梦到深处却骤然惊醒。
美梦难续。
林火叹了口气。那人瞪眼望来，“怎么？还要大爷扶你们下车？”
众人已能看清那人面目，络腮胡子，凌乱散发，右脸上有一硕大痦子。确实并非李虎。
林火看着红袍儿，艰难说道：“不是虎哥。”
山师阴以袖遮嘴，打了个酒嗝，“可别急着失望，一伙山贼，又不止李虎一人。”
是啊！
林火也是关心则乱，仔细一想，虎哥伤了右手，这冲锋陷阵的事儿，自然不能靠他来做。可能面前之人，只是虎哥帐下小兵。
想到此处，林火便要问话。那人却已按耐不住，“大爷给你们机会！你们居然如此蔑视！既然不愿自己下车，那本大爷就送你们一程！”
“下车！”那人一声断喝，高举单刀，拍马而来。
距离不过十余步，几乎是转瞬即至。
马上那将收紧腰腹，挺直背脊，蓄力下挥。
刀借马势，力大难当！
络腮胡下嘴角，似是露出嗜血笑容。
电光火石之间，林火将红袍儿护在身后，反手抽剑。
“下马！”
马过，人留。
“希律律！”马儿惊恐唤着，与马车擦身而过。
持刀那将腰际滑出一道血线，闷哼一声，跌落地上。他那右手颤抖不停，手上虎口崩裂，鲜血淋漓。所持单刀在空中打着旋儿，扎入一旁土中。
他还想挣扎起身，林火怎会让他如愿。径直跳下车来，手中千磨利剑，指住那人咽喉，“我已手下留情，只想问几个问题，你可不要冥顽不灵。”
“呸！”那人吐出一口血沫，狰狞咆哮�