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看看大厅里一群醉汉，什么味道都有，罗伟德诺夫着实有些受不了。更何况要在梅林城待上一段时间，总得找个地方住才行，眼下还不想去见罗伊斯，酒馆倒是个好选择。酒保接过罗伟德诺夫又递过来的两枚金币，压低声音笑道，“别人要是问，那肯定是没有的，客人你嘛，就是没有房子也得凑出来才行。”
“如此便好，闲来无事，不如说说梅林城的趣事吧，刚进城的时候，听路上的人说起，咱们梅林城那位大小姐好像要嫁人了？”罗伟德诺夫一副很感兴趣的样子，说话间还摸了摸大胡子，酒保脸上笑容顿时全无，赶紧嘘声道，“客观，你可别乱说，私下里说说便行了，可别让玛瑞娜大小姐听去。”
酒保一副神秘兮兮的样子，好像天下间就没有他不知道的，“你有所不知，咱们这位玛瑞娜大小姐，可是出了名的厉害，前些日子，带着兵把梅林大道管理权收走了，还当面指着乔米的被子一顿狂骂，韦蓝家族到现在都没敢吱声。联姻的事情，也不是什么秘密，不过大小姐可是最恨别人说这事了，瓦罗庄园里的一个仆人乱嚼舌根子，被大小姐捆起来抽了二十鞭子。听说，玛瑞娜小姐对那位东方大帝很不感冒，这联姻的事情，我看八成没戏。”
“玛瑞娜小姐如此厉害，连东方大帝都看不上眼？”罗伟德诺夫饶有兴致的喝了口酒，笑吟吟的看着酒保，这个酒保属于那种嘴巴大爱吹牛的人物，见罗伟德诺夫听得如此入神，顿时有种自豪感，“何止是看不上眼，那个胖子路易斯你知道吧，那可是法兰克国王，照样入不了大小姐的法眼，当时大小姐站在梅林大道上当着无数人的面，骂路易斯是癞蛤蟆。嘿，你说大小姐是不是很厉害？所以，瞧不上东方大帝，一点都不稀罕。”
罗伟德诺夫听得一阵冷汗，这位玛瑞娜大小姐竟然彪悍到如此程度，怪不得罗伊斯这么多天都没进展，看样子是被大小姐给镇住了。不过罗伟德诺夫倒没有太担心，他此行的目的是让韦亭家族倒向帝国，至于联姻，如果实在不行，也是可以放弃的。接下来从酒保那里，罗伟德诺夫又听到了一些事情，关于韦蓝家族以及卢克家族，酒保说了很多。当然，这里边经过酒保添油加醋后，得过滤一遍才行。从酒保这里，罗伟德诺夫感觉到梅林城未必像表面上那样平静。或许在酒保看来，梅林大道发生的事情微不足道，可是罗伟德诺夫并不这么认为。梅林大道利益并非不可或缺的，主要是意义非凡，韦亭家族能动梅林大道，就会继续动其他方面的利益，韦蓝家族以及卢克家族就算表明自己的决心，也得做些事情才对。可是到现在，梅林城异常安静，卢克家族什么都没做，瓦罗庄园那边倒是动静不小，在霍尔楠的直接命令下，巡城兵不仅拿下了梅林大道，还接收了卢克家族经营的南城集市。难道卢克家族和韦蓝家族，就这样认栽了？场面越平静，一旦闹将起来，动静就越大。霍尔楠此人还是有些大意了，拿下梅林大道之后，就该缓一缓，紧接着对南城集市动手，颇有些心急了。或许霍尔楠觉得有所倚仗吧，但现在谈判还没正式进行，玛瑞娜也是一个变数，他就这么确定帝国一定会跟韦亭家族合作？
如果霍尔楠真的这么认为，那就大错特错了，帝国将北洛林贵族牢牢掌控在手中，谨慎经营萨克森，只要不主动南下对付日耳曼贵族，这些日耳曼群雄也自然不会主动惹事。能让韦亭家族倒向帝国，自然是好的，可要是代价太大，就只能放弃了。霍尔楠太自信了，这样下去肯定会吃亏的，罗伟德诺夫可不想看着韦亭家族遭到削弱，不管怎么说，韦亭家族的存在，都能为帝国带来许多好处。跟酒保闲聊了一会儿，罗伟德诺夫便上楼住进自己的房间，等着酒保离开，便将自己的侍从喊到身边，“梅林城的情况很不对劲，你一会儿出去一趟，告诉其他人用尽一切办法盯紧卢克家族和韦蓝家族，另外，小王子摩尔那边也要加派人手。卡隆那边如果有什么异动的话，不用请示，先把他干掉。”
一座梅林城，势力错综复杂，看上去韦亭家族为首的红葡萄贵族是最强大的，但隐藏在暗处的势力也不少。罗伟德诺夫要尽可能的把局势摸清楚才行，这个时候不能有半点犹豫，耽搁片刻，就有可能前功尽弃。对于法兰克使者卡隆，罗伟德诺夫没什么好印象，其他人不能动，但动一动卡隆绝对没什么问题。由于未来的波罗的海战略，帝国肯定要西进丹麦，吞并英格兰岛，到时候和法兰克之间的冲突不可避免，既然是敌人，那就不需要太客气。外边寒风大作，行人稀少，就是这种恶劣的天气下，一名男子裹得严严实实的，快步朝着卢克家族所在的南林庄园走去，全身包裹在黑皮氅子里，没人能看清楚他的相貌。来到庄园门口，自然被守卫拦了下来，“此处是南林庄园，不得拉福德伯爵相召，不得闯入。”
“告诉拉福德，就说图林城摩尔求见”来人取下兜帽，露出一张英俊的面孔，此人不是小王子摩尔，又能是谁？守卫大吃一惊，赶紧告罪一声，急匆匆的去通传。寒风肆虐，冰雪随时会降临，这种天气下，没人愿意出门，拉福德年纪越大，精神头就越不好，如今还不到戌时，便躺在壁炉旁边打着盹。卢克家族并非索萨和韦亭家族这样的大家族，影响力有限，但一个家族能屹立梅林城两百年而不倒，本身就是一种能力。大家族有大家族的活法，小家族有小家族的门路。拉福德的父亲身体不好，年仅三十岁便亡故，所以拉福德十四岁就继承了伯爵之位，到今天，已经五十多，四十年的经验，早已经将拉福德磨练的心如渊海，深不可测。当霍尔楠对梅林大道下手的时候，韦蓝家族以及卢克家族许多贵族都坐不住了，闹着要给霍尔楠一点教训。只有拉福德维持着冷静，仿佛什么事情都没发生一般。
拉福德不仅没有报复霍尔楠，还下令家族人从现在开始夹起尾巴做人，谁要是去找韦亭家族的麻烦，出了事也不会有人帮忙。拉福德懦弱么？不，他一点都不懦弱，只是比旁人看得更远更深罢了。韦亭家族敢动梅林大道，一定是下定决心要集权了，霍尔楠可不是蠢货，会没有倚仗么？恐怕这个时候就盼着卢克家族的人前去闹事呢，他好有理由进一步削弱反对势力。几十年的经历，让拉福德明白一个道理，莽撞悍勇是成不了大事的，要真正的掌控全局，必须先看透局势，在看清局势之前，唯一能做的就是按兵不动，有时候，做得越多错的越多。老态龙钟的拉福德，总给人一种弱不禁风的感觉，但谁能真的看透他？拉福德一直在等，等着各方利益失去耐性，浮出水面。以卢克家族的实力，想要对付韦亭家族，那是痴心妄想，哪怕所有家族武装都集中起来，已经不足韦亭家族十分之一。不过，拉福德有自己的家族智慧，弱小不可怕，可怕的是不懂得借力。当卫兵跑进来活，拉福德笑了，等了这么久，终于等来了人。
在卫兵的簇拥下，摩尔走进了南林庄园，这座庄园并不气派，但渺小中透着精悍，就像拉福德的为人，平淡中透着锐气。看着眼前的摩尔，要说一点都不诧异，那是不可能的，摩尔代表着王室亨利家族，亨利家族竟然有对韦亭家族下手的念头，当真让人没想到。连拉福德都没想到亨利家族包藏祸心，那霍尔楠更不会想到了。摩尔上下打量一番，顿时撇撇嘴，心中暗道不爽，父亲到底是怎么想的，竟然如此看重拉福德，这个老头行将就木，老眼昏花，能有什么用？拉福德敏锐的捕捉到摩尔心中的鄙夷，他也不着恼，只是示意摩尔坐下说话，“摩尔殿下来的还真快，本来还以为卡隆会第一个来呢，看来王室和元老会终究还是不甘心啊。”
摩尔万分诧异，心中的轻视也收起了许多，他蹙着眉头，小声道，“拉福德爵士，你知道我的来意？或者，早就料到我会来找你了？”
“难道不是么？玛瑞娜联姻的事情，似乎王室根本插不上手吧，既然插不上手，随便派一个元老院侍从过来就可以了，何必派一名王子前来呢？罗伊斯就住在瓦罗庄园里，韦亭家族很可能会倒向东方人，这个时候最心急的应该是卡隆才对，可是最先忍不住的却是你”拉福德依旧昏昏欲睡，睁不开眼睛的样子，但话语间充满智慧，让人不能自拔，拉福德也有意教训下摩尔，这个毛头小子，眼高于顶，吃点教训也是应该的，“嘿，如果所料不错，恐怕在来梅林城之前，王室已经跟路易斯家族做过交易了吧？”
摩尔起初还有些不以为然，可是越听下去，脸色越凝重，最后右手微颤，差点把酒杯洒落在地面上。这一刻，他再也不敢小瞧拉福德了，这个老头，仿佛能看透人心，真的是太可怕了。要知道这一切都源自拉福德的分析，他唯一的依靠就是局势。王室和法兰克人之间的交易非常隐秘，就连元老会很多人都不知道，如此隐秘之事，却没瞒过拉福德。放下酒杯，摩尔站起身，恭恭敬敬的行了一礼，“伯爵大人果然智慧过人，既然你已经猜到了，那我也不瞒着了，王室确实和法兰克人有交易。元老会方面也不同意洛林王国倒向东方人的，所以王室才和路易斯家族达成约定。路易斯家族会支持王室收拢权力，而王室要做的就是保证南洛林不会倒向东方人。”
拉福德并没有怀疑摩尔的话，事实上王室做出这种选择一点都不奇怪。不管是北洛林还是南洛林，红白葡萄园贵族谁倒向东方人都能保证己方利益，只有王室，东方人为了彻底掌控洛林王国，王室势必会遭到史无前例的打压。所以，洛林王国每一个贵族都可以倒向东方人，唯有王室不行。腓特烈为首的东部贵族以及多瑙河贵族靠不住，铁匠家族实力又不够，挑来挑去，真正值得依靠的也只有西边的法兰克人了。王室这一步棋走的非常正确，但同样也必须足够小心，走漏半点风声，南洛林和北洛林贵族们齐心协力之下，最先倒霉的一定是王室，谁让图林城夹在南北洛林之间呢？当然，拉福德也不会被摩尔几句话打动，王室对南洛林的掌控力可不怎么样，要想掌控南洛林，首先要对付的就是韦亭家族为首的红葡萄贵族，这恐怕也是摩尔的来意吧，“摩尔殿下，你有什么计划么？卢克家族几千条性命，可不能有半点含糊的。”
拉福德这番话不清不楚，摩尔还是听懂了其中的意思，这是要看看王室的实力啊。实力强横，那么就联手干掉韦亭家族，控制梅林城，慢慢收拢红葡萄贵族，实力不够，那就敬谢不敏，从哪来回哪去吧。拉福德脸色古井不波，谁也看不出他到底怎么想的。摩尔重新落座，以微弱的声音继续说道，“王室已经派出五千大军埋伏在梅林城外，只要风雪一停，就可以抵达梅林城。伯爵大人久居梅林，想来有的是办法打开城门吧。有了王室大军，再加上卢克家族和韦蓝家族，霍尔楠仓促应对，必败无疑。”
五千大军不少小数目了，洛林王国不是东部贵族这样的军事强国，高高在上的王室连同元老会，顶多也就能凑足一万多人，一下子拿出一半人手，绝对算得上出手阔绰了。拉福德并没有立刻回答，而是眯着眼睛仔细计较着，韦亭