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“朋友，对不起。”凯泽道了歉，随后继续前行。
2
在华盛顿，朝鲜传来的坏消息引起一片混乱。在杜鲁门举行的记者招待会上，他说：“我们希望中国人民不要再被迫或受欺骗为亚洲殖民政策卖命了。”记者们对此反应冷淡。当被问及是否在满洲发动的任何进攻都取决于联合国的行动时，杜鲁门说：“我们将采取一切必要的步骤来应付目前的军事形势，就像我们往常所做的那样。”
“是否包括使用原子弹？”一位敏感的记者问。
“包括我们拥有的各种武器。”
“总统先生，您说‘我们拥有的各种武器，’”《芝加哥每日新闻》的保罗·利奇打断说，“是不是说正在积极考虑使用原子弹？”
“我们一直在积极考虑使用它。我并不希望看到使用它。它是一种可怕的武器，不会对与这次军事入侵毫无关系的无辜的男人、妇女和儿童使用它。”
合众社记者不放过他。
“总统先生，不知道是否可以再回到您提到的原子弹上来？您刚才说正在积极考虑使用原子弹，对吗？”
“一直在积极考虑，”杜鲁门颇不耐烦地点头说，“它是我们的一种武器。”他大意了，违反了不提使用原子弹的禁忌。他语无伦次地说：“这是由军人们做出决定的一个问题。我不是处理这类事情的军事当局。”这个轻率的声明罪过可大了。根据法律，使用原子弹的唯一权力掌握在总统手上——而不是战场指挥官手上。
弗兰克·布戈尔策穷追不舍：“总统先生，您说这取决于联合国的行动。这是否意味着除非有联合国的授权，否则我们不能使用原子弹？”
“不，根本不是这意思！”他大声说，“针对共产党中国的行动取决于联合国的行动。战场指挥官将负责武器的使用。就像他平常负责的一样。”
几分钟后，合众社就宣布说：“杜鲁门总统今天说，美国已在考虑同朝鲜战争相关的使用原子弹问题。”美联社播发的新闻说，“决定是否投掷原子弹由战地指挥官决定。”当天下午报纸刊登的吓人的大幅标题使人感到好像杜鲁门正把原子弹送给麦克阿瑟，全权委托他来使用似的。
杜鲁门的讲话传遍了全世界，在伦敦和巴黎引起恐慌。第一批报道使英国下院一场单调无味的关于外交事务的辩论一下子变成了一场骚动。艾德礼首相宣布他认为不得不来美国讨论远东局势。
3
在长津湖，史密斯将军已命令第5和第7海军陆战团调整其阵地，这两个团都准备在12月1日晨进行突围，向下碣隅里撤退。利曾伯格和默里是分别按照史密斯将军的命令单独行动的，但俩人的部队缠绕得太紧了，只好密切地协调着行动。在从北向南撤往下碣隅里的路上，他们围绕着一个中心点，把各自在东、西两面的防御半径换了个个儿，以共享必需品。尽管这一调动是在白天进行的，以便于利用空中掩护的飞机和大炮，由于某些原因，中国军队没有采取多少阻击行动。
塔普莱特营的任务是夺占通往下碣隅里的路段两边的高地。被人称为“黑马”的3营在上午8点开始撤退。塔普莱特营的最后一支部队乔治连得从1282高地退下来。有两天时间他们与中国军队相距非常近，手榴弹成了双方使用的主要武器。
撤退遇到了不少麻烦，但成群的中国军队并未越过1282高地进行追击。一俟乔治连赶上3营，塔普莱特便开始占领道路两边的高地。过了些时候，默里通过报话机让塔普莱特向柳潭里的海军陆战队联合指挥部报告。“我们想改变给你的命令，”他说。
“我们刚刚进入您指定的阵地！”
“阵地已经全变了。”
“给我什么任务？”
“把你的部队撤出刚才占领的阵地。你营将在前面进攻！”塔普莱特将朝南向下碣隅里方向突围。
塔普莱特折回柳潭里找大批的弹药。电话机、食物、记录本——所有的东西全毁了。还从未见过如此慌乱的人们。在慌乱中，有人把一枚手榴弹扔到一堆火里，炸死了几个人。现在塔普莱特奉命要向南再前进4英里左右，到达最高地形1520高地。拿下该高地后，继续率先向南发动主攻。
“好吧。您给我提供何种支援？”塔普莱特问默里。
“将给你提供大炮和从兵站起飞的飞机的炮火支援。”
“太好了，”塔普莱特说，心里却没有把握。他的两个连还在1282高地上，“我得把他们置于我的控制之下，因为已分派他们去占领另一个山头。我得把他们重新集合起来。”
“我们要求你马上进攻。”
塔普莱特强压住愤怒。“我的上帝！我怎么能够马上进攻？他们还在从高地往下走，要过一会儿才能下来。”
当他大步走出指挥部朝吉普车走去时，营里的牧师伯尼·希基看到他的脖子根儿都气红了。“怎么啦？”他问。
“要我们从这儿往外打！”
“要去做忏悔吗？”
塔普莱特点了点头。
“你讲话时我要和你并肩走在一起。”等塔普莱特讲完话后，希基说：“为了赎罪，当在那个高地进展不顺利时，你划一个十字，说句‘不是我而是他们要这么干的’，你就会成功。”
塔普莱特坐吉普车回去后，他用报话机找到艾特姆连连长：“我们在路上运动时要保持进攻的阵形。”艾特姆连将打头阵，跟在后边的是G连和H连。当艾特姆连从高地下到路上时，塔普莱特已赶了上来。他只能从路边上前行，因为路上塞满了各种车辆。他注意到有支部队正从山坡上往左边下。这就怪了，那儿不应该有人。等走近后，他才看清那是海军陆战7团。
“你们他妈的在这儿干什么？”他叫道。没有人通知他在3／7防御主阵地前沿左侧的行动应当是进攻，沿前沿南侧以夺取1520高地，而塔普莱特同时穿过3／7继续沿着防御主阵地进行攻击。塔普莱特的任务是带着柳潭里的部队进入下碣隅里。
“我们要发动进攻了，”一名中尉答道。
真滑稽。“你们这群人是要进攻1520高地吧，”它在路那边。
“我们就要开始进攻了，先生。”
“你们另一个连在哪儿？”塔普莱特问。
“他们已过了这条路，正向高地运动。”
塔普莱特难以相信听到的话，“那么进攻1520高地的是谁？”
“是我们。”
“你们的指挥官在哪儿？”这指的应该是陆战7团第3营营长。中尉指了指正从山上朝这边蠕动的一个小点儿。塔普莱特跳出吉普车，气愤地甩开步子朝前走去，后面跟着查理·迈兹中尉和紧追其后的报务员以及负责背重装备的一等兵斯韦德·斯温森。
塔普莱特和迈兹看见附近站着一名中校。“你是这个营的营长吗？”他是。“我叫塔普莱特，我奉命在你夺取1520高地后从你那儿穿过。你准备什么时候拿下它？”
“等你下了崽儿。”
他的眼神使塔普莱特大吃一惊。“你这是什么意思？”
“我们刚刚准备开始进攻，我这里只有一个连，预备连还在路上。”
“你估计什么时候拿下？”
“鬼才知道。”
迈兹知道塔普是不能容忍这种没有指望的局势的，担心他会发脾气。
“老天爷，这人！”塔普莱特大声说，急忙回头冲报务员走去。这时已是下午半晌。“斯韦德，这种混乱局面太可怕了！用报话机同默里上校联系。”可是默里太忙了，无暇同塔普莱特说话。“那我同作战处说话。”
“作战处在哪儿？”
“陆战5团指挥部里没有我可以说话的军官了？”塔普莱特非要通话不可。
“好吧，我想可以抓住多塞特上校。”
很快通过报话机找到了这位7团的主任参谋。塔普莱特从未见过他。“7团3营离目标远着呢，”塔普莱特抱怨说，“他们还在瞎转悠。我已经在路前边约半英里到3／4英里处找到了艾特姆连，准备让他们去1520高地。而他们甚至还没开始！”他停了一下，“我想知道对我有什么指示！”迈兹心里明白结果会是什么，感到有点儿不安。
“你他妈看着怎么合适就怎么干吧。”
塔普莱特骂了他几句。“你可以告诉默里上校我要进攻了，如果他不喜欢，可以叫我！”塔普莱特同迈兹和连长们讨论了形势，决定让豪连打头阵，后面是艾特姆连，再后面是乔治连。工兵们到前面去清理路障。第3营开始往路前面运动，一英里过后遇到右边打来的几排子弹，但没有造成多少伤亡。在往前面派了步兵之后，塔普莱特跳下吉普车，在路边约20 码的地方建立起指挥部。当他走过雪地去寻找该死的指挥部其他成员和后勤连时，天已漆黑了。他只听得一声巨大的爆炸声，看到雪开始飘满所有地方，然后就什么也不知道了。等他醒来时，发现他身上躺着查理·迈兹，他俩上面是报务员。塔普莱特第一句话是；“查理，斯韦德，你们没事儿吧？”还真有点儿侥幸，没有人受重伤。
豪连通过报话机叫了。“我们的报话机找不着你了，”哈罗德·威廉森上尉说，“您没事儿吧，艾特姆连已经占领了路左边，我来占领右边。”塔普莱特同意了，这两个连开始迅速在路两边运动。
默里在报话机里问情况怎么样，塔普莱特讲了他的计划。“好，继续进行，”默里说，“希望你一直往前走。压力在我们的背后，我们要设法进入下碣隅里。今晚一晚上都要进攻。”这就意味着要塔普莱特扫清1520高地，以使海军陆战5团和7团能通过德洞通路，进入下碣隅里的安全地带。
当晚晚些时候，艾特姆连拿下了1520高地上的第一个目标，一个大山嘴。“我得通过那块平地进攻前面的另一个山嘴了，”艾特姆连连长哈罗德·施里尔上尉通过报话机说。而后威廉森用报话机报告：“我们撞上了15－20个中国人并将其消灭，又遇上40－50个。”塔普莱特感到不安。这两个连离得太他妈的远了，道上只有营部的人马了。
午夜时分施里尔从高地上通过报话机说，“我这儿碰上一个圆矩形目标，它将是一场灾难。”
“知道了，”塔普莱特说，“撤回到另一个阵地过夜。”
而后团部又来了一封电文：“继续进攻。”
“今晚上我不想再发动任何进攻，”塔普莱特答复说，“我不想越过对情况一无所知的地形。”
“我要你继续进攻。”
塔普莱特很不情愿地通过报话机找到了施里尔：“我受到了合伙儿的两名指挥官的压力。”他指的是默里和利曾伯格。“你还能进攻吗？”
“试试吧，”施里尔说。艾特姆连碰到另一个圆矩形目标。地面冻得很厉害，散兵坑只比地面低一点点，对于倾泻而来的迫击炮弹、手榴弹和小型武器的火力起不了什么作用。参加过第二次世界大战的老兵认为那儿的情况比硫磺岛还糟。在遭受严重伤亡之后，施里尔用报话机向塔普莱特报告，“塔普，我们遭到前、左、右三面十分猛烈的攻击。”
“你们能退下来吗？”
“我们正准备撤退。”
艾特姆连再也没信儿了，塔普莱特用报话机找到作为预备队的乔治连。“我要你们进入艾特姆连后面的防御阵地，”塔普莱特说。后半夜他们将呆在那儿。
乔治连刚进入阵地，赫�