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前往拜火教的圣殿：马斯吉德苏莱曼特许权辛迪加建立之后，钻探工作就迁往波斯西南部。在乔治。雷诺兹的指挥下，贾苏赫的油井都堵塞了，营地也关闭了，钻井设备——重达四十吨——都拆散运回巴格达，再由水路沿底格里斯河下行至巴士拉，再换船运到伊朗的穆罕默拉港。通过内河航运、四轮马车、骡子驮载（多达九百头），设备终于运到新的工地，那个地方从前也显露过有油矿的迹象。第一口油井在一个叫沙尔丁的地方开钻。
在另外一个被称为“石油平原”的梅丹纳夫通的地方也可能有石油蕴藏，具体地点是一个叫马斯吉德苏莱曼的地方，这个地方是以它附近的一座拜火教圣殿而得名的。雷诺兹以前曾经辗转绕道到过那个道路不通的地方。那是在1903年11月末，当时他逗留在科威特设法回英国，为了达尔西在波斯的投资项目及其资金问题搞得垂头丧气，准备撒手不干了。在科威特时他偶然碰见一位英国官员路易斯。德恩，这个人是随同寇松勋爵旅行到波斯湾来的，寇松当时正在欧洲大陆旅行，宣传兰斯多恩的宣言和英国在波斯湾的利益。德恩自己也正在编纂一本波斯湾及其附近地区的地名词典，在古今的游记中他偶尔发现了几处有关梅丹纳夫通的资料。这些记载使他想起了巴库。
在德恩强烈的怂恿下——“放弃对国家有重大好处的事是非常可惜的”——同时也得到寇松勋爵的支持，雷诺兹便打起行装动身去梅丹纳夫通。1904年2 月他到了那个偏僻荒凉的地方，报告说那里的岩石都浸透了石油。现在，两年之后的1906年，他又回到马斯吉德苏莱曼，发现了更多的石油迹象。当雷德伍德看到雷诺兹的报告时欣喜若狂。他宣布说，雷诺兹的报告含有迄今为止最重要最有希望的情报。
在马斯吉德苏莱曼打井遇到了极大困难和艰苦——一点也不“逍遥自在”，雷诺兹嘲弄地向在格拉斯哥市的伯马石油公司的经理们报告说。工人们由于喝了有污染的水都害病而延误了工作，雷诺兹说，“说它是含有粪便的水更恰当些。”他又补充说，“吃的东西难以下咽，如果要想保持健康，一副牙齿不管是正常的真牙还是假牙是必不可少的。”这句话后来被一位军官证实了。这位英国军官被派到钻探工地工作，得了牙痛病，他必须忍受好多天的折磨——痛苦一时无法缓解，因为最近的牙医生在一千五百英里以外的卡拉奇。至于说到性的问题，工人们倒可以在比较近的一百五十英里以外的巴士拉得到缓解，人们把这种事委婉地称之为去看“牙医生”。
乔治。雷诺兹一个人所有的事都要管。他在1901年9 月初次来波斯的时候就已经是五十岁左右的人了，他要在困难接连不断令人难以忍受的情况下管理一个不寻常的棘手的企业。他既是工程师、地质学家、经理、公司代表、外交家，又是语言学家和人类学家。此外，当那些草率装配起来的机械设备的零部件损坏或散失的时候，他要想办法补救。他沉默寡言，吃苦耐劳，坚强不屈。正是由于他的决心和顽强的责任感才使这个因为各种原因——从疾病、部落的敲诈、机器故障、灼人的炎热和无情的风暴到无限的失望——而发发可危的开发项目得以进行。工地的英国卫队的威尔逊中尉说雷诺兹“在谈判中很严肃，做起事来很敏捷，把全部精力投入到寻找石油的事业中”。威尔逊说，总而言之雷诺兹是一个“坚硬得像英国橡树”的人。
雷诺兹也可说是一个严厉的工头。他要他手下的人行为举止要像“有理智的人”而不是“醉鬼”，并且让他们确实知道波斯的妇女是绝对不能接近的。但是最使他受不了的倒不是荒凉的沙漠，甚至也不是当地的部落民，而是新的投资人伯马石油公司，他常常担心他会因为这家公司而丧失工作的决心。格拉斯哥的经理们似乎不可能了解雷诺兹工作现场的艰巨情况，一个劲地对他进行事后的批评，对他的决定提出疑问和指责。雷诺兹则在寄回格拉斯哥的每周报告中报以不礼貌的无情嘲讽。“你真逗人，”他在1907年写信给总公司负责和他联系的人说，“承蒙你指导我怎样紧紧地盯住自大狂妄的、倔强的祆教徒和酗酒的钻井工。”双方彼此都有反感。“打字机都无法打出我所要说的关于这个人的话，”这位格拉斯哥的经理有一次这么说。接着发生了骚乱。市场关闭；举行了大罢工；估计有一万四千左右的市民拥到英国公使馆避难，其中大部分是从市场中逃出来的。结果是国王的政府倒台，颁布了一部新宪法，成立了议会，第一项议程就是组织对石油开采权问题的调查。但是事实证明新的政体是不稳定的，出了首都就没有权威了。
更为麻烦的问题是地方上的统治者。新的钻探工地设在巴克迪阿里部落的冬天牧场上，巴克迪阿里是波斯最有权势的部落联盟，德黑兰在这里很少有发言权。这个部落的游牧民住在羊毛毡的帐篷里，赶着山羊、绵羊群到处放牧。1905年雷诺兹和一些巴克迪阿里人商定，用一笔很高的费用和一份将来的石油利润作交换，由部落对钻探工地提供“保护”。可是要防备的主要对象却是部落自己，由于部落家族内部长期不和，部落与部落之间的关系紧张，加之巴克迪阿里人长期养成的敲诈恶习，商定的安排无济于事。雷诺兹把一个巴克迪阿里部落领袖形容为一个“像一只会唱歌的夜莺下的蛋，一肚子阴谋诡计的人”。经常听到这种消息的达尔西只会无奈地抱怨说，“当然，小费是一切事情的基础。”
来自当地部落的骚扰和威胁日益频繁，钻探工程的安全问题值得忧虑。达尔西要求外交部给予保护，结果派来了一支警卫力量。外交部自豪地说，之所以能够派部队来是因为“英王陛下政府重视维护英国在波斯西南部的企业”。但是这支警卫力量的作用不大——总共只有两名军官和二十名印度骑兵。与此同时，由于1907年英俄协定的订立，英国和俄国之间的冲突趋于缓和；两国根据协定把分歧暂时搁置一旁并同意在波斯划分各自的势力范围。双方都有各自的原因。俄国是由于日俄战争的惨败和1905年的革命动乱而虚弱不堪，圣彼得堡想同英国协调一致。在英国方面来说，除了长期来担心俄国对印度的“自发渗透”以外，现在又开始忧虑德国对中东的渗入。按照1907年的英俄协定，波斯北部为俄国的势力范围，东南部是英国的势力范围，中部为中立区。可是新的钻探工地恰恰是在中立地带。两个大国划分势力范围的举动迅即产生了影响，正如新上任的英国驻德黑兰公使所说的，它使“原先就存在的反对外国的情绪”获得了“新的刺激”。在波斯划分势力范围是导致英、俄、法三国协约的步骤之一，七年之后，这三个国家与德国、奥匈帝国及土耳其发生战争。
同时间赛跑马斯吉德苏莱曼的钻探将是“最后一次掷骰子”。摆在雷诺兹及其同事们面前的最大的难题是后勤问题。首先遇到的困难是没有道路，必须冒着各种各样的危险在荒漠中开出一条路来。一场暴雨就会把半年的劳动毁于一旦。最后，道路总算开辟出来了，机器设备也运到这最后一处工地，并在1908年1 月开始钻探。
但是特许权辛迪加所有的时间不多。伯马石油公司对钻探工作进展缓慢及大量金钱的流失极为不满。副董事长说“整个工程”可能“一事无成”。因此伯马公司与达尔西之间的分歧日渐加深，达尔西因为对投资项目承担了全部责任，所以对伯马公司的警告也很不耐烦。1908年4 月，伯马公司董事会毫不含糊地告诉达尔西说，经费已经告尽，除非他能筹措到需要补加的资金的一半，否则工程就将停止。
“我无法搞到两万英镑，”达尔西伤心地抱怨说，“我也不知该怎么办。”但是他很精明，他断定说伯马公司太急于脱身。于是伯马公司的董事们把截止期定于4 月30日；达尔西对此根本不予理会，让日子一天天拖下去。他是在玩弄拖延的手法——给在波斯的雷诺兹有更多的时间。伯马石油公司与达尔西之间的关系落入新的低潮。
伯马石油公司在没有得到达尔西的答复的情况下自行其是。它在1908年5 月14日从格拉斯哥给雷诺兹寄去一封信，告诉他说钻探石油的计划已经或行将结束，要他准备收场。信中指示雷诺兹，马斯吉德苏莱曼的两口井钻到一千六百英尺深度为止。如果在这个深度还打不出油，就“放弃钻探工作，关闭工地，把可能搬走的设备都运回到穆罕默拉”，再从那里装船运往缅甸。至此，特许权辛迪加的末日似乎非常接近了。前几年闪烁在达尔西心中的“无可估量的财富”的美梦似乎也将幻灭。就在伯马公司给雷诺兹寄信的同时，有一封电报先发给了雷诺兹，预先提醒他有一份重要的指示已经付邮寄出。但是那个地方的邮政竟然是这个样子，那封信走了几个星期之后还没有到达波斯。但是邮递的耽搁正是任性的雷诺兹所迫切需要的。
正当那封信还在寄往波斯途中的时候，钻井工地开始洋溢出兴奋的情绪。一口油井已经嗅得出一股天然气的气味。当时有一只钻头松脱，掉入井中；工人们花了几天的工夫也未能找到，当时工地上阴凉的地方气温是华氏110 度。这时钻孔器正在穿过坚硬的岩石。从井孔中上升的雾状天然气在强烈的阳光下清晰可见。1908年5 月25日夜晚气候炎热，印度骑兵卫队的威尔逊中尉在帐篷外面露宿。第二天清晨四时刚过，他被一阵高声呼喊惊醒。他急忙赶到钻井现场。井孔喷出的石油高出井架大约五十英尺，溅到钻井工的身上。迸发出来的天然气使工人们感到窒息。
波斯的石油终于开采出来了。这一天正是国王签署石油开采特许权协定七周年差二天。威尔逊中尉也许是把这个消息报告给伦敦的第一个人。传说他是用暗语发的电报：“见《赞美诗》第104 篇第15节第三句。叩圣经》中这句话是：”他得油能润人面。“在一次晚宴上达尔西接到了非正式的报道。但是他抑制住了兴奋之情。”在我得到肯定的消息之前我不告诉任何人，“他坚持这么做。确实的消息很快就来了，第一口油井喷出石油之后不几天，第二口井也出油了。大约三个星期之后，雷诺兹收到伯马石油公司5 月14日发出的要他着手收场的信。它使人想起半个世纪之前德雷克”上校“在特泰斯维尔接到的要他结束钻探的那封信，那封信也是在他钻到了石油之后收到的�