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国的各项情报；为大举侵略做准备。仅鸦片战争开战前四十年；英国就靠鸦片走私前后盗取了中国白银三亿多。面对这样的局面；湖广总督林则徐力主禁烟；向道光帝上奏说；若不厉行禁烟；若干年后中国：〃不但无御敌之兵；且无充饷之银。〃道光帝倒也深受触动；虽不知触动他的究竟是兵力损耗还是银钱消耗；总之；道光帝于道光十八年（公元1838）十一月专门召林则徐商讨禁烟大计；在八天内接连召见了八次；又特许他在紫禁城内骑马；月底便将林则徐任命为钦差大臣；节制广东水师；赴广东查办禁烟事宜。1839年6月3日；林则徐在虎门海滩上一举销毁了两万余箱鸦片；是为〃虎门销烟〃。
然而就是林则徐大力禁烟的同时；穆彰阿却在北京城里搅事。林则徐当初进京时没有给他送礼；又格外得皇帝垂青；穆彰阿不但妒忌而且怀恨；深恐林则徐取代自己的相位。与此同时；英国人又送了穆彰阿等人大量钱物；于是这位〃贤大臣〃就开始蠢蠢欲动了。他一面拼命地在道光帝面前讲林则徐的坏话；一面又密令广东官员进京告林则徐的状。在穆彰阿的上窜下跳中；愚蠢的道光帝强令林则徐于12月6日封港；断绝与英国的贸易关系。又在次年1月5日；将邓廷桢任命为两江总督；使林则徐失去助力。
穆彰阿仍觉得林则徐官位太大；对自己是个威胁；于是又暗中向英国人通风报信；支持英国鸦片贩子及英国兵船到广东沿海骚扰生事。穆彰阿既然开门揖盗；鸦片贩子们也就不客套了。1840年5月；英国政府发动了侵略战争；派兵攻打林则徐所在的广州。林则徐一面抗英；一面通知沿海省份整兵备武；严防英国军队。然而；由于沿海各省许多大小官吏与穆彰阿有瓜葛；他们都对林则徐的警报置若罔闻。谁知；英国军队果然在攻广州失利后转攻天津。虽然战事被发大了；但穆彰阿也达到了自己的目的：他趁机将林则徐的禁烟抗英主张都抹了个精光；使道光帝革去了林则徐邓廷桢的官职；改派自己的同党琦善到广州去。
琦善到广州后；按照穆彰阿的指示；一个劲地向英军送钱送物；任由英军攻打中国领土；对主战派官员的正确主张统统不予理睬。英军很快分头向沙角、大角、虎门炮台进攻。虎门守将关天培请求增兵增火力迎战；琦善竟只给他二百兵士。很快；沙角炮台守将陈连升父子殉国。沙角失陷。
听说沙角失陷的消息；道光帝倒也知道着急；连忙又重新起用林则徐；要他重振当初力守广州的风范。然而到这个时候不但是军机已失；道光帝还吝于花钱备军；穆彰阿又派同党去广东当官；并指使其横生枝节；不但弹药枪炮克扣；甚至还到了要林则徐自己掏钱雇兵勇的地步。2月25日；虎门炮台失陷；关天培殉国。3月1日；潖州炮台失陷。琦善更在与英国人谈和之时；私自将香港岛割给英国。
直到这个时候；穆彰阿仍然一门心思地结党营私；想方设法将林则徐调离广州。林则徐遂被道光帝调到了镇海。林则徐刚走；穆彰阿的同党奕山便在与英国人开战仅七天的时候主动投降；并签订〃广州条约〃；赔偿英国六百万银两。然而就是这样的局面；道光帝仍然对穆彰阿偏听偏信；认定林则徐要为这桩条约负责；于6月28日将正在镇海与余姚知县汪仲洋研制新式大炮的林则徐革职；发往伊犁充军。
对于穆彰阿一党的误国害民；另一位军机大臣王王鼎恨之入骨；每次与穆彰阿相遇都厉声责骂。林则徐被贬谪后；王鼎当着道光帝的面前痛骂穆彰阿：〃如林则徐之贤；汝何故必令遣戍新疆；是直宋之秦桧、明之严嵩耳。行见天下事；皆坏于汝手。〃
穆彰阿自知理亏；不敢答言。道光帝反而自动跑出来为穆彰阿张目；对王鼎说：〃卿醉矣。〃强令太监将王鼎拖了出去。王鼎不甘心；第二天又在朝会上继续质问穆彰阿。道光帝见王鼎又来与自己的〃贤大臣〃为难；竟勃然大怒拂袖而去；王鼎抢上去拉也拉不住。
眼见国家如此败落；皇帝还昏庸自大斤斤计较于衣食小钱；王鼎激愤不己；回到家中便写下了一封疏章；将穆彰阿的劣迹尽书于上并请求皇帝重用林则徐。写完奏章；王鼎自缢而死；希望能以此引起皇帝的重视。
然而王鼎的遗章落在了关系网密如蛛丝的穆彰阿手里。穆彰阿立即派人去哄骗王鼎的儿子；说：〃上怒未解；若以此奏；则尊公恤典不可得；而子亦终身废弃矣。其勿奏便。〃王鼎之子果然相信了穆彰阿的话；遂将遗章隐瞒不报；向道光帝报告说自己的父亲是暴疾身亡。爱国无门的王鼎就这么白白死了。
除了林则徐；其它力主整兵抗英的将领官吏也都在穆彰阿的打击范围内。他后来还煽动道光帝将在台湾领导抗英的姚莹、达洪阿革职押解进京。并动用自己的人脉在反英战争中设置障碍。等到失败的消息一来；他就得意非凡地向道光帝炫耀自己的未卜先知：〃如何！盖谓不出所料也！〃道光帝越发将穆彰阿的见解视为真知；最终在穆彰阿的鼓动支持下；接受了英国侵略者所有的赔款割地条款。对于皇帝的愚蠢；仁人义士都愤怒之极；以诗纪云：〃海外方求战；朝端竟议和；将军伊里布；宰相穆彰阿。〃然而；就是这么一个中国封建历史上头一号的误国蛀虫；竟然得到了道光帝终生不渝的宠信倚赖！
道光帝宠信的另一位大臣；就是曹振镛。
曹振镛可算是中国大臣群中的一个特殊人物；吝啬得超出常理。他每天上完朝都要换上粗布衣服带上菜筐和秤杆；亲自去菜场买菜；往往为了一个铜钱和小贩们耗上半天功夫磨嘴皮子。曾经有一个小贩被他缠不过；恼怒之下破口大骂；曹振镛眼见买不着便宜菜；很不甘心；立即打出〃大学士〃的金字招牌；亮出表明身份的物事来。直把小贩吓得磕头求饶；乖乖地让他沾了便宜去了。道光帝与曹学士交谈之下；顿时大起知己难觅之感；认定如此节俭之人定是爱国有志的栋梁之材；不但提拔他当了重臣；还见天儿地把他召进皇宫密谈。只不过这对君臣花功夫谈的不是那些急得火烧眉毛的国家大事；而是何处有便宜菜蔬；办同一件事；宫内宫外在银钱方面花销有何差距。
有一次；道光帝发现曹学士裤膝上打了个补掌；立即问道：〃你打这个掌要费多少银子？〃曹学士答曰：〃须银三钱。〃道光帝登时叹息道：〃汝外间作物大便宜；吾内府乃须银五两！〃然后道光帝又问：〃汝家食（又鸟）卵；须银若干？〃（这里有个讲究。道光帝为了省钱；在饮食上也很下功夫；比如他觉得夏天吃西瓜消暑太费钱；便下令后宫除皇太后外一律取消西瓜；只提供凉水。除了嫔以下不得食肉之外；他还将帝后的膳食减为每天〃五品〃；即每餐连菜带主食在内不得超过五种；其中还以素为主。而由于内务府所报菜钱中（又鸟）蛋最廉；所以在这五品饭菜中炒（又鸟）蛋是雷打不动的一碗。这规矩被严格遵循；即使是过大年可以丰盛些也从没少过（又鸟）蛋。比如道光八年正月初一皇帝吃的开年第一顿大餐；尽管节日期间菜品可以提高档次；（又鸟）蛋也没少过；那顿饭道光帝吃的是：浇汤煮饽饽、羊肉丝酸菜、溜鸭腰、鸭丁炒豆腐、（又鸟）蛋炒肉。——听起来这菜似乎还可以；可是咱们要想想；这可是大过年的……）
不过曹学士方才听说内务府补裤子竟报销了五两；心知自己说走了嘴；势必会得罪内务府的大臣使役；因此对于皇帝再问（又鸟）蛋的价钱；他就长了心眼；竟回答道：〃臣少患气病；生平未尝食（又鸟）卵；故不知其价。〃这才算蒙混过关了。
即使如此；补丁的价钱也足够让道光帝伤心了。一但知道自己被内务府占去了便宜；道光帝连议国事的心情都大受打击；他马马虎虎地议完了事；立即赶回后宫向佟佳皇后长吁短叹。从此以后；佟佳皇后便亲自领着领着嫔妃宫女勤习针线功夫；不但为皇帝补衣；最后就连日常穿的内外衣物都是由女人们亲自裁剪制作了。自道光帝控诉了内务府缝补要价过高之后；佟佳皇后为了省钱；就连自己的座垫破了也不舍得换；并且也就直接要宫女们动手补缀。然后继续使用。总算还是曹学士及时闭嘴；若是他说出宫外（又鸟）蛋的实价；只怕佟佳皇后就不光是领着嫔妃学针线这么简单；而是要在后宫中学习怎么养下蛋的母（又鸟）了。
曹学镛除了会上菜场讲价；还有什么别的本事么？有的；那就是〃多磕头少说话〃。此事也绝非空穴来风。而是他本人亲自向门生传授自己的为官心得曰：〃多叩头；遇事勿出主见。〃总之是道光帝说啥；他就附和啥；总之天子圣明就对了。
道光帝在曹大学士的磕头声中；越来越觉得自己确实了不起；对于那些向自己进谏说扫兴话的大臣就更看不顺眼。然而国事纷扰；大臣们只要稍有人心者；焉有不大谏特谏的道理？道光帝眼见案上的奏章越来越多；从早忙到晚也看不完；而且奏章中还没几件喜事；对此深为不满；一心要想个法子治一治众人。
于是；天才的杜受田出现了。
杜受田立即义不容辞地〃为君分忧〃；给道光帝出了个〃好主意〃：〃凡进言者；不问其所言如何；但挑剔其奏中格式之失；字体之误；交吏部议处；则言者苦之；封奏自稀。且使臣下见帝于此等小节尚不肯稍贷；若犯忌讳之大者；被罪必更深矣。如此则无禁遏言路之名；而言路自然结舌。〃——也就是说；任何人的奏章；不管里面说了些啥；究竟说得有理没理；皇帝都不要去看；只要专心拿着放大镜找哪个字写歪了、哪一句格式出毛病了就行。找出来之后立即将上奏的人交到吏部去处分。如此一来；大臣们知道〃写多错多〃；奏报的事情又不被采纳；也就再不敢进谏上书了。
道光帝依言办理；果然没多久；奏章就迅速递减。从此以后清王朝的官吏们更加恣意妄为；再不必怕有人向皇帝告发了；就连打了败仗都敢向皇帝宣称是大胜。于是国事更加凋零；外虏更加猖狂；时人笔记云：〃自此士气愈销；人才愈败；而国事亦愈棘矣。〃
然而道光帝却是龙心大悦；觉得从前的皇帝只不过是少听了几道奏章就被言官们骂成是〃禁遏言路〃的恶名；哪有自己这么英明；不但堵了官员们的嘴；还没有谁能抓着小辫子。
道光帝立即论功行赏；杜受田遂被委以重任；当上了道光帝晚年最心爱的儿子奕裕氖Ω怠Ｓ姓饷匆桓鍪Ω担晦仍｝是怎么变成未来咸丰皇帝那么个德性的；也就不奇怪了。——在这里要格外提出；奕裕痪褪堑拦獾圩詈笠晃黄拮拥亩樱凰哪盖拙褪切⑷屎笈レ锫皇希坏拦獾奂棠富侍蟮闹杜�
做道光皇帝的女人实在是件很艰苦的事。节俭倒也罢了；他还是个完全没有生活情趣的男人。关于这一点；可以从道光朝一件人事调动的议案中看出。
那时有个封疆大吏名阮元；曾历任湖广、两广、云贵总督；在任上都颇有建树。照说这样的人材是绝对应该重用的；道光帝倒也动过这个念头；可是他刚一听说阮元酷爱金石书画；就立即打消了重用阮元的计划。
这是为什么？原因很简单；道光帝认为世人绝不能〃不务正业〃；也不能在其它地方有所用心；否则的话；一定干不好本职工作。偏偏阮元雅好学术书法；在政务之余精研金石；是晚清书坛的领军人物；还写下了《南北书派论》《北碑南贴论》两本书学名著。——据此；道光帝认为阮元太重视生活情趣；肯定做不好本业；所有的政绩都不过是误打误撞来的。——倒霉的阮元在道光一朝的前途；就再没有提拔的可能了。
古人说〃琴棋书画〃；书法不但是生活情趣；更是读书人必不可少的陶治。可是就连书法都能被道光视做〃不务正业〃的范畴；那可实在想不出他自己的日常生活中还能有什么情趣可言了。