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“训练乡勇？有用吗？”高石然待到路枕浪巡视一番，复又站定，这才开口。“怎么没有？”路枕浪纵观全局，缓缓说道：“子墨子言，坐守围城有十四个条件。城墙高厚、濠池宽广、粮草足三月以上、百姓安乐、父母之坟俱在城中、山林草泽饶足，这几点桂陵城都相当符合。”高石然犹疑的看着那些喧闹的乡民，又道：“这些人……真的能打仗？”
“没有要他们打仗。是要他们守城。”路枕浪道：“高兄刚才从端木老爷子那里来的吧？端木老爷子到现在都没想通，我们要的是守城，而不是打仗。自己的家园要自己人来守，乡民们参与或有致胜的把握，但若连自己人都不肯守，那便必输无疑了。”
“作兄弟的今日来到不为了这个。”高石然点头说道：“听说路兄在那日英雄会上，与鬼谷秋客柳带媚交上了手。”
“鬼谷四魈。”路枕浪的声音第一次听起来有些滞怠，“绝非易与之辈啊。”
“尤其是那夏姬白芊红，令人可畏啊。”高石然停了一下又道：“兄弟跟四魈中的春老有些过节，故已打听过一些四魈的端底。路兄可知那白芊红的来历吗？”路枕浪听高石然这么说，眼前一亮。荆天明、项羽和紫语三人也都极为专注的听高石然继续说下去。
“诸位可曾听说过战国魏惠王时，孙膑与庞涓的故事吗？”高石然叹了口气问道。项羽这些年来立志习学兵法，焉能不知这两位用兵如神的前辈？当下点头说道，“高大侠说的是庞涓深忌其师弟孙膑才智，设计刑刖其足，后为孙膑万箭逼迫自刎於马陵道的故事吗？”高石然道：“正是。”项羽不解地问道：“这故事脍炙人口，但不知与那白芊红有何关系？”
“唉。”高石然续道：“夏姬白芊红正是他们的后人。”项羽“啊”的一声叫了出来，猜道：“莫非这白芊红是孙膑的后代吗？”
“不！那白芊红乃是庞涓的子孙。”高石然道：“想那庞涓自刎于马陵道后，遗下一子一女。庞氏深恐其子步上丈夫后尘，又不舍使其家道断绝，便留下遗命，庞涓所留下的兵法神书此后传女不传子，代代由家中长女相继。这也就是白芊红虽是庞涓嫡系子孙，却为何不姓庞的缘故了。”高石然盯着项羽问道：“小兄弟可知这孙膑与庞涓第一次战场相遇，是在何处？”项羽苦苦思索了一下，答道：“应是在齐威王二十六年，齐军为解赵国之急，出兵攻打魏都大梁，史称围魏救赵。”高石然续问道：“没错！那么小兄弟可知齐魏两军于此役中在何处血战一场？”
“是在桂陵！”项羽以拳击手惊叫出声，“便是在这儿！桂陵城！”
“是啊。”高石然又叹了口气，“这你们就明白了吧。白芊红此次说是为秦国效力，实则是为前人雪耻而来。她会以什么手段相抗？令人堪虑啊。”众人听高石然说完皆是面面相觑，连路枕浪都为之动容。众人想起那日英雄大会，秋客柳带媚不过替白芊红转告一句话，路枕浪便不得不放柳带媚安然离去，都觉得虽还不曾见过白芊红本人，却都感到步步皆在她的计算之中。
之后，荆天明自告奋勇和项羽、紫语一块儿留下，共同进行墨家军的防御工事。高石然却在离去之前，轻声附在路枕浪耳边说道：“依我看来，白芊红派来的奸细绝不止柳带媚一人，如今三教九流之徒聚于桂陵，路兄要小心加上小心啊。”
第六章 鬼谷四魈
卫庄那夜离开了桂陵城，一路上脑海中尽是端木蓉远走的模样，想那背影何等潇洒飘逸，继而又念及盖聂站在墙上的形单影只，心中阵阵百感交集：“不料我师兄弟隔了这许多年，又爱上同一位女子。偏偏这女子无意男女情事，竟是谁也不爱。”心中既觉枉然，又感可笑，明明是迎着亮月清风行走，却觉得眼前道路没完没了的萧索。
在翻来覆去的思索之间，渐渐行到无人之境，至此已将桂陵城遥遥抛弃在后。在这穷乡僻壤之处，卫庄见道旁立着一人一马，当下收摄心神走了过去。那肥马生得壮健抖擞，马背上披有黑色亮皮马鞍，鞍上挂着一小袋干粮、一只牛皮水袋，一会儿踢踢地上泥沙、一会儿又昂首喷气显是极为不耐；相较之下，那牵马之人却泥塑也似的伫立不动，只把个两眼紧盯住卫庄。
卫庄走近那汉子，注意到对方颈侧刺有一青色图案，约莫是半个巴掌大的獠牙鬼面。那汉子朝卫庄微微颔首，一声不吭的将手中缰绳交给了卫庄。卫庄更不打话，翻身上马，提缰急驰。方跑过一个时辰，跨下骏马刚有些喘，路旁已见另外一人一马静候相待。这人见卫庄来到，将右手袖子高高卷起，露出上臂的鬼面青纹，向卫庄抱拳致意。卫庄微微一笑，也不多问，立时便换了坐骑继续朝濮阳城的方向赶路。沿途避过村落小镇，专拣穿林靠野的小径而行，皆是每隔一个时辰便有人接应。那些牵马之人有的看似平凡无奇，浑然寻常百姓模样；也有满脸横肉、神态惫懒宛如恶棍地痞者；更有些人看来气派不俗，竟似名门弟子。这些人老少雅俗，各不相同，看似彼此全无干系，却都在身上某处纹有一模一样的獠牙鬼面纹路。
卫庄一路上连换坐骑，彻夜不息的全速飞驰，终于在清晨的微光中来到了黄河之畔。甫一下马，就见一个梢公头戴斗笠，用力将皮筏推落河中。那梢公跳上皮筏，摘下斗笠朝卫庄哈腰躬身请他上船。斗笠之下是一个天生的光头，光头之上赫然又是一张青面獠牙的鬼脸黥纹。
卫庄舍马登船，那皮筏载了两人吃水极深，黄河水流又急，但控在那光头梢公手中却是平稳异常，那梢公一篙撑去皮筏登行得有一引之遥。想来那梢公若非天生神力，便是身上附有上乘内功。卫庄见他掌舵行船之间呼吸不乱，心中暗自想道：“不意鬼谷门中，随便一个名不见经传的弟子便有如许身手。倒是不得不防。”
如此又复弃舟换马，待卫庄抵达濮阳城时已是隔日晌午时分。两名鬼谷弟子早已在城外等候多时，见卫庄来到，各把左掌向外一翻，露出掌心上鬼面图腾，也不说话，便领着卫庄勒转马头，向濮阳城西秦军驻扎之处而去。
偌大旷野之中，数千营帐齐整密布，巾旗若林在风中打得劈啪作响。帐前空地设有一座五尺高台，左右两端各插一面黑色大旗，左首旗面上绣着秦军火焰图腾，右首旗面则绘着一张极大的青色鬼面。高台底下黑压压的一片如海，竟是数以万计的兵卒，身穿黑色铁甲，在两名秦国将领带队之下面朝高台而立。此时灼日当空，艳阳赤辣辣的泼将般洒下，把一片黄土大地烤得热气蒸腾，放眼望去，唯见千万铁甲射出点点耀眼白光，却无有半丝声息。
两名鬼谷弟子将卫庄领至军队和营帐之间，其中一人牵了卫庄的马匹悄然退下，另一人向卫庄拱手低声说道：“卫大人一路辛苦，我家白姑娘今日首次校阅点兵，还请卫大人先在帅帐中稍事休息，”说着便指向一座门外垂挂着紫色纱帘的营帐，又道：“待得事毕之后，白姑娘必然亲来拜谢。卫大人若有什么需要，尽管向我吩咐便是。”
卫庄点点头，望着校场中宛若一根根石柱般挺立不动的士兵们，低声问道：“他们这样站多久了？”那鬼谷弟子微微一笑，答道：“也没多久，约莫两、三个时辰罢了。”卫庄愕然心想：“这秦军虽训练精良，骁勇能战，毕竟比不得能武之人，穿上这身铁甲在大太阳底下站上三个时辰，身不能动、气不得散，若无内功基底，只怕便要暑气攻心了。”才正想着，就听得一记金甲撞地之声打破全场静寂，显然东首有一名士兵昏厥倒地。周围的兵士们略显骚动，有的忍不住觑眼偷瞧，有的似欲开口说话，他们各个早已被烤得头昏脑涨，几欲作呕，但不闻上令，也就没有一个人胆敢稍作动弹，更别说走过去将那名倒地的士兵扶到一旁了。
隔不多时，又有五、六人纷纷不支倒下，少数士兵们渐渐显得浮躁，便连那站在最前方的两名将领，也不由得皱起眉头。要知道他们既身为将军，随着秦国版图的扩张早已是征战连连，如今眼看只剩齐国一隅，已是领兵吞并天下的最后一战，孰料秦王径行歪径，和江湖之流交结，非但把百万精兵赋予鬼谷统帅，就连他们二人都得听令於人。其中一人性子粗鲁，虽是站着口不能言，却早已忍不住在胸中开骂：“这些江湖中人只会打架，不会打仗，更且听说这次要带兵的不过是个女流之辈，哪能有什么能耐？既要校阅点兵却又迟到个大半日，大王此举真是差矣！”另外一个却细细想着：“时距战事已为不远，当此之时，统军之道应以鼓勇士气为先，或蓄精养锐、或操练兵卒，如此白白耗伤兵士体力，消殆军气，简直胡来。据闻那女子貌美过人，莫不成大王色欲熏心，一时被谗言所惑吗？”
卫庄见这两名带头的将军面带怒色，心下也自狐疑，正要问问身旁的鬼谷弟子，那人却自己先开了口，道：“我家白姑娘说，此番与齐国一役，对方既有墨家钜子路枕浪率众守城，要比拼的便不是武力，而是一场耐力赛了。这些秦军智勇双全，惜乎耐力不足，得多加调教调教才是。”说着淡淡一笑，转头往大军后方瞧去，喜道：“啊，柳先生和鱼老爷子到啦。”
卫庄循声望去，果见百名鬼谷人士正穿越万军而来，陆陆续续在点将台下分立两旁。秋客柳带媚带着一张苦脸，只身晃在万军之中，竟如入无人之境般张狂。至高台还有丈许，柳带媚陡然抽出九龙冥鞭，如龙窜海的朝高台右首扫去，底下秦兵还来不及看清那条长鞭是如何卷上了旗杆，柳带媚已稳稳的踏在点将台上，正愁眉苦脸的将鞭子抖绕回手，挂至腰间。卫庄暗暗点头，心想：“九龙冥鞭疾劲带柔，软中又兼得刚猛狠辣，果然名不虚传。”
继秋客之后，春老鱼冉又是不同。那鱼冉在六名鬼谷弟子的簇拥之下，气派雍容的骑马而来。六十来岁年纪，身披缀金蟒纹青缎袍，须长及腰，头发花白，一张脸上虽是布满了刀刻似的深深皱褶，却又生得异常高大，肩宽体厚，精神健朗的全无半点老态。他虽为鬼谷四魈之首，却无丝毫江湖气息，尤其神情和蔼可亲，两眼微眯的显得无比祥和，俨然便是一位邻居老人模样，实与鬼谷神秘诡谲的形象传闻大相径庭。春老鱼冉来至之后，卫庄便翘首眺目等待四魈中的冬僮束百雨出现，那束百雨近年来以一手绝伦的暗器功夫，在江湖上闯下好大名头，但其行踪飘忽不定，连卫庄这等人物都不曾识其庐山真面目。
但春老身后，已无扎眼人物再行出现，跟着四魈而来的鬼谷弟子纷纷在点将台下立定。卫庄正自纳罕之时，身旁那名鬼谷弟子却忽然拱手一笑，道：“卫大人，少陪了。”说完纵身腾起施展轻功，三踏一转之间便到了春老身畔，与春老双双轻腾跃上高台，与柳带媚齐肩并立，环顾四方。
卫庄至此方才大悟，原来刚才那名布衣简洁宛若仆僮的鬼谷年轻弟子，便是冬僮束百雨。卫庄此刻心中之惊，更甚于初见春老之时。那人一路上为自己牵马随行甚是恭敬，又听他尊称春老为“鱼老爷子”、秋客为“柳先生”，卫庄只道他是春夏秋冬的亲信下仆，不曾有任何提防，岂料他竟是鬼谷四魈之一？方才若是束百雨在身后暗施暗器，此刻自己这条命恐怕已然不在了。
卫庄正自惊疑不定�