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廖老二叫我们坐到旁边，他憔悴地靠在床上，叹息可能真的命不久已。我厌烦地叫廖老二别再装疯卖傻，有屁快点儿放，不然又把木清香找来，看这老头儿还敢演戏不。廖老二见事情藏不住了，于是就歪着头沉默了一会儿，嘴唇动了动，像是在想该如何把事情说清楚。终于，廖老二开口了，没想到他以前只说了一半，还有一半根本没说。
“这事有点长，也有点乱，你先听我慢慢说，你们俩谁也别插嘴，不然我就不说了。”廖老二鼓足勇气，准备坦白。
我和赵帅做出好学生的样子，假装认真地听，廖老二艰难地开口：“其实，我接近小路你……是因为……哎，事情是这样的。”
原来，在24年前，也就是1971年的时候，有一个南洋商人来到大陆，组织了一批人要去寻找传说中的茶王谷。当时是在一个温州的洞头岛上讨论计划，廖老二当时兴冲冲地参加了，但因为水土不服，再加上他晕船，所以一病不起。直到参加者都已经离去，廖老二还是无法动身，一直在洞头岛上养病三个月后，他才悻悻地离开。
从岛上回到陆地后，廖老二急忙联系当时的参加者，希望能赶上队伍。谁知道廖老二却联系不上所有人了，有些不是死了，就是失踪了。廖老二那时唯一知道活下来的人有组织者，其他人都下落不明，他们的家人也都莫名地死去了。正当廖老二有所怀疑时，他的老婆孩子也都出车祸死了。
“车祸死了？南洋商人？”我大吃一惊，祖父是南洋商人，在79岁时也是车祸死掉的，莫非……接下来，廖老二证实了我的话：“那个商人就是路东浩，也就是你的祖父，而且……我其实第一次遇到你，并不是在水牢里，而是在……”
“在哪儿？”赵帅替我问道。
“其实，71年的时候你已经1岁了，你祖父和你父亲当时都在洞头岛，他们带着你过来的。也就是说……现在……当年的参加者，除了我就只有你还活着了。”廖老二说完后就直勾勾地看着我。
我大感震惊，原来祖父曾在1971年回国一次，同行的还有父亲。祖父车祸死掉，难道也非意外，但当时马来西亚的警方的确说是意外，不是他杀。发生一次是巧合，发生两次也是巧合，但如果发生这么多次的死亡，那就不可能是巧合了。当年的参加者为什么都死了，他们有没有找到茶王谷，茶王谷里究竟发生了事？
父亲从没对我提起1971年的事，那时我才1岁，他们居然忍心把我带在身边，难道不怕我出事。廖老二一直想忘记这事，直到那天听周茶佬说我父亲是路远明，他才又想起24年前的那件事。廖老二根本没有参与，所以他不知道那批人去了哪里，不过令他感到害怕的是，与那件事只有半点关系的蒋郎中竟然也死了。
蒋郎中和廖老二是在宜幸认识的，蒋郎中生活在宜兴，自然对茶王谷也很好奇。廖老二来宜兴想追上那批人，机缘巧合下认识了蒋郎中，并看到了肖农云古怪的遗物。可惜蒋郎中声称没见过有一群外人到宜兴走动，那时也正值文化大革命，很多事情都要小心进行，否则很可能被批斗至死。
蒋郎中和廖老二一见如故，在宜兴待了一段时间后，廖老二就放弃地离去了。直到一年多前，蒋郎中捎信给我，说他总觉得有人跟踪他，他老婆也蹊跷地死了。蒋郎中从种种迹象发现有人想拿到肖农云的遗物，于是他就抢先一步把东西裹在一批药材里，然后托运到青岛，让廖老二小心保存。谁知道，东西刚寄出一天，甚至还没到廖老二的手上，蒋郎中就在家中上吊了。在蒋郎中的屋里，还有人用毛笔写了五个字：天机不可泄露，谁也不知道是蒋郎中写的，还是别人的。事情最后不了了之，那时蒋郎中药材经营惨淡，大家都猜他是因此自杀，但惟独廖老二不那么想。
“这么说，肖农云的遗物很可能和茶王谷有关。”赵帅猜测道。
我还没想到那一层，只问道：“那件事真的只剩下我和你还活着吗，这次你千万别再骗我，会不会还有别人？”
“不可能的，当时参加的一共有12个人，包括我在内，我怎么可能记不住呢。”廖老二坚持道。
“那就奇怪了，木清香又是怎么知道这事的，看她的年纪最多只有20多岁，绝对没到30岁，那时她也应该是个婴儿吧？”我狐疑道。
“她不是人，绝对不是人！”廖老二歇斯底里，“要不然她不可能知道这事！”
“容我插句嘴！”赵帅皱皱眉头，松了松衬衣上的领带，“我觉得你不该把木清香赶走，她既然知道那件事，明显就是来帮你们的嘛。”
我向赵帅点点头，又向廖老二说：“你看木清香虽然人有点古怪，也有点绝情，但毕竟帮了我们很多次，你为什么要赶走她？”
廖老二内疚地说：“我刚才紧张嘛，这事从没对别人提起，我接近你也是想看看为什么你一直没事，也许跟你在一起就会没事。”
“那就怪了，上一个茶王已经失踪了，但他还有两个兄弟，虽然现在死掉了一个，难道他们不知道茶王谷在哪儿？”我托着下巴问。
“历来只有茶王一个人知道，上一个茶王还没来得及找到传人就失踪了，两个阳姓兄弟都不知道的。”廖老二解释道。
“黑衣老爷子一个叫阳青个，一个叫阳紫山，那白衣老爷子是谁，就是老驻着一根白色木棍的那人？”赵帅好奇地问。
“他啊，好像姓谭吧，我不知道他真名，大家都叫他白木老人。不过白木老人和茶王没有关系，只是一个隐居在四川的老茶人，只是被人游说出来做评判者。”廖老二一边说一边揉着肩膀。
我一点儿都听不进无关的事情，廖老二把1971年的事说出来后，我就在埋怨祖父和父亲居然不对我不提一个字。埋怨了一下，我又觉得祖父和父亲是在保护我，所以一直保密那件事。路家现在还有大伯父那家子，他们在马来西亚还没死，廖老二也很肯定地说，大伯父那时不在洞头岛。如此说来，那件事里，活到现在的就只有我和廖老二。
我虽然还不清楚整件事的来龙去脉，但心里已经下了决定——一定要找到茶王谷，弄清楚那些人为什么会死掉
卷二《茶王隐谷》 07。茶痴
当我知道了祖父和父亲曾在我一岁时回国，想要寻找传说中的茶王谷后，我就像着了魔似的，也想一窥茶王谷的真容。廖老二可能受到了心理影响，当真以为自己快死了，所以一直精神萎靡。我想先找到木清香，向她求教，因为她知道很多事，没有她的话我们绝对找不到茶王谷。可惜木清香总是神出鬼没，无从找起，赵帅更说干脆别找了，反正一直都是木清香主动现身。
到了第三天，白木老人和阳青山宣布了山东茗战的结果——没人获胜。因为中途出事，大家的茶水都没能及时品尝，所有的准备都已经作废了。为了公平起见，他们决定再给大家一个月的时间准备，正好能让其他没有到场的人一个机会。我把这个消息告诉廖老二，他终于有些开心了，兰天既然已经被抓起来，阳紫山也死了，那么接下来的茗战就会更加公正。
可惜廖老二手头没有更好的茶叶了，虽然可以通过水、烹煮方法来弥补，但这些都不足以压倒别的茶人。周茶佬来看望廖老二，他是唯一来看望廖老二的人，当他进来时，廖老二给我们做了相互介绍。我本以为周茶佬在湖北时经常找父亲出去，因此会了解父亲在1971年的行踪，但周茶佬摇头否认，说他知道父亲曾回过国，可却不知道父亲在那一年与祖父去过哪里。
“孩子，我比你想知道那些事，可你父亲总是避而不谈，以酒乱性，哎。”周茶佬叹息道，“他更不让我接近你，也不想让你再走入茶道，可他肯定没想到，你还是……”
我从不知道父亲有这个想法，还以为他不想继承祖业，所以才不把茶道教给我。不过，祖父给我残本茶经后，我从未对父亲提起，现在也只有廖老二和赵帅知道我有那东西。接二连三发生的突变，我对人已经有了防备，尽管周茶佬看起来很慈祥，但谁知道他是不是一肚子坏水。
随后，周茶佬又告诉我：“还有件事，我不知道该不该告诉你？”
“什么事？您尽管说。”我心狂跳不止。
“你父亲去世前一天，我和他在一起，但他好像知道自己大限已到，所以不停地说自己还不想离开人世，谁知道那天一过他就……”
我脑袋嗡嗡作响，父亲的这些话明显在暗示他已经知道他会死，而我一直以为他是病死的。难道就连父亲也是非正常死亡，会是谁有这么大的本事，能够神不知鬼不觉地杀掉这么多的人。周茶佬知道得不多，为了准备一个月后的茗战，他近期也会离开青岛去外地收茶。当周茶佬离开病房后，赵帅就走了进来，他带来了一个消息。
通过一些人脉关系，赵帅打听到兰天家里的确搜到了金瓜人头茶，但却找不到肖农云的那些遗物。我听了就想，兰天这种人利欲熏心，肯定只会偷茶，绝对不会正眼瞧那些不起眼的遗物。如果有人看过肖农云的遗物，那么在茗战的现场，他们看到木清香至少会表露出惊讶的神情，但大家都没有这些反应，很可能遗物都不是在场的茶人盗走的，兰天只是恰巧背了黑锅。
廖老二还央求我代替他出战，既然延期一个月，我就有时间再锻炼一下，也有时间再准备上好的茶叶。我本来想推辞的，但廖老二身体不好，所以就半推半就地答应了。谁让我们是同一条线上的蚂蚱，1971年的寻谷事件中，我们是唯一存活下来的人。但我觉得很冤枉，毕竟那时我才一岁，寻找茶王谷又不是我主动的，与我何干。
最后，我们讨论做出了三项决定：一，先让廖老二在青岛养病；二，我和赵帅到宜兴的唐贡山收茶，那里是传说中的茶王谷所在地，我们可以顺便探听1971年时是否有一批外人入山；三，蒋郎中留下了一个孙女——蒋红玉，她对祖父的死一直放不下，也一直找寻茶王谷的下落。廖老二说，我们可以去找到蒋红玉，请她一起进山寻谷，她一定不会拒绝的，因为她的情况和我有点相似。
至于肖农云遗物的下落，廖老二要我们暂时别管了，以现在的情形来看，木清香是友非敌，如果将来又遇到她，让我替他道个谦。准备了两天，我就和赵帅南下，坐着火车去了南京。在南京我们想买点东西防身，但又想江苏与云南不同，不会有什么危险，所以只买了些照明器具就转车去了宜兴，也开启了另一段惊奇之旅。
中国是茶的故乡，并且还有一个同茶一样出名的泡茶工具——紫砂壶。紫砂壶能吸收茶叶汁，用紫砂壶泡茶，茶味隽永醇厚，而紫砂壶最出名的非陶都宜兴产品莫属。宜兴紫砂工艺始于北宋，盛于明清，繁荣于当今。紫砂壶集书画、诗文、篆刻、雕塑于一体，曾在1915年巴拿马万国博览会上荣获头等奖，扬名海外。
宜兴的唐贡山是唐朝贡茶——阳羡茶的产地，茶圣陆羽发现了阳羡茶，向朝廷推荐后，这种茶叶就成了贡茶。唐贡山不算大，它在宜兴的丁蜀镇，要将山里的每一寸土地走完，几天几夜就能办到。因此，我对找到茶王谷很有信心，不过一想起前人都没找到，