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朱厚照眯起了眼帘，冷冷地道：“朕要杀几个，以儆效尤，卿家以为如何呢？”
蒋冕听了，顿时大惊失色。
杀人？那些是读书人啊，这不是火上添油吗？这样下去，可怎么得了？
蒋冕毫不犹豫地连忙道：“陛下，臣以为万万不可，陛下若是这样做，只怕天下的读书人都要寒心了。”
朱厚照却是冷笑着道：“难道朕就该置之不理，任由他们这样继续胡作非为下去？是不是朕连想做什么，都不能做了吗？这天下，到底是谁的？”
说出这句话，让蒋冕颇有些诛心。
他很清楚，世上没有不透风的墙，今日他与陛下的奏对，肯定是要被传出去的，假若自己说了任何一句对读书人不利的话，在这个风口浪尖上，都可能导致读书人的反弹。
想了想，蒋冕才道：“陛下，天下当然是陛下的。”
“这就对了。”朱厚照咬牙切齿地道：“那朕就说了算，你传朕的旨意……”
“可是……”蒋冕连忙接着道：“可是陛下，君轻民贵，陛下乃是舟，民乃是水，陛下若不爱民，臣恐国本动摇啊。”
朱厚照笑了，嘲弄地道：“就一群读书人，也叫民吗？”
蒋冕正色道：“陛下，这些读书人才是民，其余者，不过野人而已，陛下要大治天下，所依靠的，也只能是这些民，否则……天崩地裂，国家有倾覆之危。”
朱厚照呆住了，他老半天，无法消化蒋冕这番话。
半响，他才终于明白了蒋冕的意思。
所谓的民，当然不是什么人都是民，大明的民，只能是士大夫读书人，还有士绅。
其余的人，怎么可能是民呢？
只有这些人，才是大明的基石啊，因为只有他们，才可以表自己的意见。也只有他们，才读了书，掌握了舆论，更只有他们，才掌握了乡间的一切资源。
朝廷的税赋哪里来，都是靠士绅包税啊，县里要摊派多少税收，承包给了士绅，士绅呢，则去向农户征取，之后再送到县里去。朝廷的官员从哪里来，也是出自士绅们的子弟，只有他们才有资源读书，最后金榜题名。朝廷的舆论哪里来，也只有他们的子弟，才会表各种议论。
至于寻常的农户和百姓，这些人，绝大多数人大字不识，他们本身就是依附在这些士绅身上的，有的租种土地，有的要仰仗着士绅的水源，或是时不时去打个长工短工，许多人，连皇帝是谁都不知道，对他们来说，大明大宋，距离他们都太远。
所以当蒋冕笃定的说唯有他们才是民的时候，朱厚照又怎能不明白吗？
朱厚照的心情自然是复杂的，而此时，蒋冕继续道：“先帝在时，就极明白这个道理，所以善待读书人，而今天下万民，无不敬仰先帝。”
呼……
朱厚照又听明白了，想做圣君，就要爱民如子，只是这个民，非彼之民罢了。
朱厚照沉默了一下，才道：“可是围了镇国公的府邸，这算什么事？”
蒋冕也知道，此时若是不做一些退让，陛下定是不肯干休的，他只好道：“臣一定想尽办法将他们劝退。”
朱厚照脸色这才缓和了一些，道：“但愿不要再令朕失望了，不要让朕的诞日都过得不安生。”
“是。”见朱厚照总算没有再为难他，蒋冕也松了口气。
第一千七百五十章：大宴百官
日子就这样眨眼而过，陛下的诞日已是近了。．Ｍ
为此，朱厚照特意下了旨，要百官入宫祝寿，不只是如此，陛下还准备好了酒席，要大宴百官。
历来没有陛下过寿，宫里做酒的，这毕竟有些有碍观瞻。
不过陛下既然摆出了与臣同乐的姿态，你若是反对，似乎也有点儿不近人情了。
不过话又说回来，按照习俗，这既做了酒，就没有不送礼的道理了。
当然，朱厚照又特意下了旨意，让诸卿随意。
随意的意思就是，皇帝老子其实对此并不介意，你送不送都没关系，陛下不会因此而龙颜震怒，但请大家放心。
不过……
傻子才信呢！
先别说这是当今陛下过寿，就说人情世故上，别人都送了，你不送，你说得过去吗？别人都送了厚礼，你还能送一份薄礼？
因此圣旨归圣旨，可是私下里已经传出流言，陛下对于那些不够忠心的人，绝不轻饶。
忠心二字，有时候可就不太说得清了，你说你忠心，你哪里忠心了？若是非要量化，明眼人都清楚，忠心与否，就在这礼上。
一时之间，百官们心里惴惴不安，一时也摸不透这忠心的标准，怎么忠心才能达标呢？别人会送多少？
虽然大家也都会相互摸底，可是人心险恶啊，谁晓得人家口里说随随礼，尽了心就可以，转过头去，是不是备上了一份大礼，结果把你踩在下头？
这件事，对于许多久经世故的人来说，还真要费一番心意。
而朱厚照显然将自己的聪明都用在了这里，他专门设计了流程，所有要祝寿的大臣从午门进去，就要先送上礼，而后自午门至太和殿，这一路便是一长串的宦官，哪个哪个大臣来了，送礼多少，宦官们要从午门一直接力高吼，一直传到太和殿里去。
也就是说，你送多少，陛下在这种接力唱喏声中，可是听得一清二楚的。
这一下子的，就将那些打算蒙混过去的大臣，彻底地断绝了他们的念想。
你还想躲在人堆里，让陛下不惦记着你？
休想，陛下这是摆明着要把帐算个清清楚楚。
这下子，许多人跳脚了，因为又有旨意出来了，说是镇国公乃是陛下御弟，需第一个入宫。
这个设计，真可谓是独具匠心啊，终于让大家见识到了朱厚照的聪明才智，可……这聪明，就只用在这上头了。
许多人的脸都绿了。
镇国公先进去，接着就要唱名，镇国公入宫为万岁祝寿了，接着又添加一句，镇国公送上寿礼，纹银百万两。
谁不知道，镇国公有的是银子啊，莫说一百万两银子，便是一千万两都拿得出，这叫九牛一毛啊，可是接下来呢？接下来某某某入宫祝寿，奉上寿礼纹银五十两，你好意思吗？你特么的开玩笑吧。
每一个环节，朱厚照都考虑得很清楚了，他一分半点都不曾马虎，真真是机关算计。
于是这一日清早，叶春秋便起了个早。他吃了早点，还特意多吃了一些，因为中午的寿宴还不知道什么时候开始呢，得先把肚子填饱。
至于寿礼的事，他反而是最自在的，因为这世上，没人比叶春秋银子更多，这第一份的大礼，肯定就是自己的，而且一定是空前绝后。
叶春秋已将那些读书人闹的不愉快都抛在了脑后，接着命人准备好了车驾，便徐徐入宫。
家外的读书人，似乎已被劝退了，不过听说，这些人又跑去了顺天府。
叶春秋自然是乐得自在，只要这些人不来烦自己，叶春秋就一丁点都不在乎。
不过，某些读书人还是将他惹毛了，现在满京师都在说他谋逆和国贼的事，所谓三人成虎，一旦被这些人刻意地抹黑和造谣，对叶春秋来说，就绝对不是好事。
可是他却依旧像是没事人一般，坐在车上，靠在沙上，偶尔透过水晶窗上的人流，偶尔抵着下巴，陷入深思。
京师不是青龙啊，这里虽然还是天子脚下，自是气派辉煌，人口也是极多，可是在这里，却总有一股陈腐的气息，叶春秋并不喜欢这样的京师，可是他知道，自己无力改变这里。
心里吁了口气，待过了几条街，车夫突然停了车，道：“公爷，远处，似乎有一些读书人，我们……是不是避一避，拐个街道再走？”
这车夫，显然也是有些风声鹤唳，算是有些怕了，最近闹的事实在太多了。
叶春秋却是不咸不淡地道：“避什么，又没有做什么亏心事，继续走吧。”
车夫便点点头，只好继续硬着头皮前行。
等往前走一些，便听到隐隐约约的骂声了。
叶春秋眯着眼，已经对这些叫骂习惯了，依旧随性地靠在沙上，不知想些什么。而在案牍上，叶春秋的破虏剑则横着，无论走在哪里，叶春秋都是剑不离身，可是现在，他已经没有精力去握起剑冲出车，去和那些生员们争论什么了。
他吁了口气，心里忍不住想：“或者，我叶春秋早已不再是当初的叶春秋了吧。”
他哂然地笑了笑，只是摇了摇头。
等到了午门，刚下了车，现许多大臣已在等着了。
叶春秋是陛下早就口谕了的位，当然走在靠午门最近的位置。
当叶春秋往前走，只见蒋冕和王华等人也都到了，叶春秋一一过去行了礼，王华一眼，含笑道：“春秋，你可不要太过了，若是这礼送得太过了，今儿这里很多人，可都要跳脚的。”
难得岳父居然说了一句俏皮话，叶春秋禁不住莞尔一笑道：“学生不送真金白银。”
“啊……”王华倒是愣了一下。
根据他对陛下的了解，这陛下让叶春秋第一个进宫，摆明着是想要叶春秋来做个示范的。
怎么，陛下和叶春秋之间没有通气吗？否则，这叶春秋怎么可能不送真金白银？他若是不送这个，这陛下岂不是白算计了一场？
那陛下今儿过的这个寿还能愉快吗？
第一千七百五十一章：镇国公献礼
此时，王华讪讪一笑，只深看了叶春秋一眼，显然他并不认为叶春秋不送真金白银。
其实叶春秋这样说，反而更多人不安起来了。
呃……这镇国公的话也能信啊？
叶春秋倒是格外地注意了蒋冕，走上前去，朝蒋冕行了个礼，才道：“蒋学士好。”
特意称呼了官职，可见叶春秋对蒋冕的疏远。
蒋冕对叶春秋还是带着气的，只是淡淡一笑，道：“镇国公啊，你可要好自为之啊。”
叶春秋则是故意皱起了眉：“嗯？好自为之？蒋学士莫非是有什么言外之意吗？”
蒋冕心里的怒气就更盛了一些了，这个叶春秋寸步不让，惹得自己焦头烂额，外头早已闹翻了天，可他却还是一副清闲自在的样子，能不令他感到可气吗？
蒋冕心里是带气，但他也不是那种冲动的角色，脸色依旧带着几许笑意，道：“哪里有什么言外之意，只是……人言可畏啊，镇国公可知道历朝历代，多少位高权重之人，最终不得好死，可是因为什么？”
蒋冕看起来客气，可这话显然就显得不客气了。
“可是蒋学士也忘了。”叶春秋倒是没有生气，脸上依旧是一副怡然自得的样子，道：“更有多少人，自以为一张嘴皮子便可将人骂死，可以让人生畏，最终，嘴巴倒是痛快了，可却是得了个死无葬身之地。”
叶春秋显然比蒋冕是更不客气，耍嘴皮子罢了，谁不会？
虽是叶春秋要比蒋冕年少许多，可在心性上，叶春秋似乎比蒋冕更胜一筹。
蒋冕的脸色顿时变了，再不似方才的沉稳，声调也提高了几分，道：“你什么意思？”
“没有什么意思。”叶春秋摇了摇头，含笑道：“�