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次日清早起来，叶春秋亲自坐车来到了陈蓉和张晋所住的地方，准备领他们一道去镇国新军大营。
陈蓉和张晋在京师里一起租了一个院子住着，这天一大早，二人还没有起来，就听到门子禀报叶春秋来了。
二人闻言，忙不迭地穿衣洗漱，等走出门，便见叶春秋在车上隔着玻璃与他们招手。
只有一辆车，不过大家是至交好友，所以也没什么客气的，二人一道挤进来，张晋口里还边道：“来来来，挤一挤，挤一挤。”
沙发只有一个，张晋的身材魁梧，很快便把叶春秋挤到了一边，陈蓉却只是一笑，靠着茶几的对面，有一个小木墩，这是专门给一些奴仆设计的，陈蓉很精明地一屁股坐了上去。
叶春秋还真让张晋挤得有些吃不消了，只恨自己没有多叫辆车来，当时只想着反正路途不远，又是至交好友的，谁料到要吃这个苦头。
这趟车坐得有够不舒服的，三人一路上还互相打趣，好不容易地到了镇国新军营，一起下了车，张晋还在故意咕哝：“太挤了，这不是待客之道啊，春秋，你怎能只让一辆车来啊，你这是诚心让我们受委屈的吧……”
虽知道张晋就是这副爱玩闹的性子，叶春秋就差没有翻白眼了，却是聪明地没有再接他的话，直接领着他们到了辕门。
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第一千零四章：钢铁军团（第三更）
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在门口处，有专门的岗哨，登记了陈蓉和张晋的身份。
而在三人眼前的，是镇国府的新军大营，几日之前，镇国新军就已经搬迁至此了，一切都是全新，校场极大，附近有专门的明伦堂、讲武堂，几栋大楼之外，便是连绵的营房也是砖石的结构，都是五层楼，里头开辟出一个个房间，足足十几栋，足以容纳三千人居住。
除此之外，还有专门的武库，有专门储存火药的库房，便连饭堂都是全新的，规模亦是不小，整个营房用两丈高的高墙围住，只容一处出口，岗哨处有专门的岗亭，记录过往人员的信息。
陈蓉和张晋看得好奇，而此时已到了上午，在校场上，已经看到镇国新军在整齐划一地操练着了。
不过让人感觉最惹人注目的是，在校场不远，有一个专门开辟出来的靶场，只是暂时无人在那边操练了。
六百镇国新军，皆是穿戴一新，依旧还是身穿着板甲，不过各自手中却不再是钢矛，现在的钢矛已经全部回收，只作为新兵操练之用，试制的步枪现在只有数十条之多，现在虽在生产，进度却并不高，一方面是良品率低，另一方面则是需要给匠人们一个熟悉的过程，所以不敢全力生产，可是替代的步枪模具却已经分发了，每个人都拿着‘步枪’，纷纷平举，却是保持不动。
看着这六百人呆若木鸡，动作一致的样子，陈蓉看得出神，他以为传说中的镇国新军操练起来势必是锣鼓喧天，至不济也该隔三差五喊杀几句，带着漫天的杀气。
而事实却令他意想不到得下巴有点掉下来。
就这样简单吗？
陈蓉便和张晋挤眉弄眼起来，若是如此简单，那岂不是自己和张晋也可以练兵了？
张晋站得累了，他是个不拘小节的人，索性就蹲在校场外的沙地里看。
叶春秋自然放任他们，只告诫他们不可影响操练，便去了镇国新军的讲武堂里暂歇。
于是张晋和陈蓉看到了一个很诡异的现象，原以为这样呆若木鸡的操练只是几炷香，可是时间渐渐过去，半个时辰，一个时辰……天……
疯子……
张晋已经昏昏欲睡了，他很愿意舒服滴躺在沙地里睡上一觉，而至于一开始所想的文章，却令他头痛。
怎么写呢？来之前他觉得身为张举人的自己，势必要写出一篇花团锦簇的文来，少不得要润色几笔，什么高牙大纛、钩爪锯牙呀，又或者是鼓角齐鸣、士气如虹呀。
可是……
张晋有种欲哭无泪的难过，他所想好的这些词语，似乎都和镇国新军不沾边。
他只看到一群人如雕塑一样，每一个人平举‘步枪’，永远保持一个姿势，而今烈日当空，眼看初夏就要到了，天气炎炎，张晋自觉得自己莫说是站在这里纹丝不动，便是让他坐在这里，都觉得有些难受，可是……他所见到的，却是一个个坚韧不拔的身姿。
倒是陈蓉，渐渐地看出了一点端倪，一个多时辰了啊，居然还纹丝不动，他分明看到许多人的头盔下，汗如雨下的顺着盔沿滴答答的落下来，汗水落在身上的板甲上，银光闪烁的板甲竟是留下了一道道汗水滑落的沟壑。
他甚至看到，有飞虫在这一个个浑身汗臭的人之间穿梭，可是……依旧没有人动弹。
穿着板甲的人有两种，一种头盔上插着花翎，另一种则是一根鸡毛，似乎有所区分，想必那鲜艳羽毛的，就是‘武官’吧，可是在这里，无论是官是兵，竟都全副武装，皆是起码负重着三四十斤，却还手抬起来，做着射击的动作，陈蓉看得不禁咋舌。
“陈兄。”张晋终于忍不住地道：“还没到正午吗？我看哪，这文章可是写不下去了，无法动笔啊，莫非要说，今日入营，见镇国新军操练，乃列为五队，皆凝立不动，呆若木鸡吗？”
“嘘，别说话。”陈蓉却是收起了平日跟张晋嬉笑的心情，表情很是严肃，像是怕打扰到那些在全神贯注操练的镇国新军，甚至故意压低了声音，才对张晋继续道：“你觉得轻巧，不妨去试一试，当初我读书的时候，家父为了都督我的功课，责罚起来，便是让我立几炷香的，你真以为只是站立有这样轻易？莫说他们身上负重，还要平举起火铳来，便是让你不着寸缕，只这样站着不动，别说一个时辰，便是半个时辰，你都要生不如死。这镇国新军，果然是名不虚传啊。”
边说着，陈蓉的脸上浮出了欣赏和敬佩之色。
张晋一轱辘地翻身起来，不以为然地道：“哪里的话，我这就站你看。”
他果然站着不动了，开始很轻松，甚至带着挑衅的样子看陈蓉，可是只过去了一炷香，便突然感觉到沉重了，两注香不到，他感觉双腿渐渐如灌铅一般，仿佛已不再是自己的了，再之后，连三炷香都难以坚持。因为在此之后，哪怕只是过去一个呼吸，都令张晋难以承受，身体的肌肉酸痛倒是轻的，最紧要的是这么站着，汗水落下，便觉得有些痒，可不去抓，便开始奇痒难忍，只恨不得立即将自己痒处挠破。
张晋起先还有些不服输，非要给陈蓉一点颜色看看不可，结果再之后，就恨不得杀死自己了，他觉得头皮要炸开，身上每一寸，没一处是舒服的，尤其是那双腿，只想着手动一动，挠一挠身子便好，或者是腿动一动，只轻轻挪一步都可，还未到三注香，他便败下阵来了，而后惊愕地看着那些依旧还在屹立不动，汗如雨下，却已足足站了一个半时辰的镇国新军们。
他的脸色有些苍白，居然感觉有一种森森然的感觉。
这些人……是疯子吧。
绝对是！
张晋在发现这些镇国新军的可怕之处，突然间想明白了一件事情，这就难怪叶老弟平时倒还正常，可有时候却总是莫名其妙地发疯了，现在看来，也不是没有道理啊，这特么的是一个大疯子带出了一群小疯子啊。
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第一千零五章：果实（第四更）
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看了大半个上午的镇国新军操练，张晋和陈蓉此时已看得头皮发麻，他们自觉得这样的操练，简直和折磨没有任何的分别。
等到叶春秋徐徐而来，叶春秋像是没有看到他们脸上的古怪表情似的，神色如常地看着远处的钟塔，道：“就要到午时了，该用饭了，嗯，还有一刻，操练就结束了。”
他说着，便仿佛想起什么似的，走入了校场，和负责操练的王守仁低语了几句。
王守仁点着头，接着似是又跟叶春秋交谈了一些事情，等到了那钟塔的钟声响起，操练结束，所有镇国新军都像是下河洗过了澡一样，浑身湿哒哒的。
这个时候，镇国新军却依旧没有把头盔和衣甲卸下，皆是一脸肃然地各自报数，列队往饭堂而去。
叶春秋带着满脸惊愕的张晋和陈蓉，也在饭堂里用餐。
张晋和陈蓉二人又是左瞧右看，只见这里的每一个人，莫说是操练，便连吃饭，都如同是木桩子一样，连动起碗筷，都给着张晋和陈蓉举止一致的感觉。
“下午，是不是该休息了？”张晋好不容易收回了自己好奇的视线，终于挤出了几分笑容，接着道：“将士们真是辛苦啊。”
叶春秋挑挑眉，轻描淡写地道：“休息？还早着呢，下午还有操练，不过用过饭，倒是可以午休一个时辰。”
“可是，我不知该如何动笔啊，哎呀……”张晋脸上露出了一副欲哭的标签，抚额道：“想要润色，都寻不到什么词句，罢了，罢了，迟些再说吧。”
午休之后的操练，是专门搭配了步枪的三段式步操。
这三段击的步操法，来源于沐英的战术，沐英带兵进入云南之后，在使用火器对付叛军大象等野兽兵种时有感于火药装填速度太慢，因而对当时的火铳战术进行改进，具体是由三人为一个小组，先由最前面的火枪手射击，然后退至队伍后方专心装填弹药，由第二名士兵上前开火。三人交替装弹、开火，使原本射击一次需要一分钟甚至更久的火绳枪效率提升三倍！
步枪的装弹速度虽然很快，叶春秋测试的结果是大致每二十秒可进行一轮射击，不过即便如此，叶春秋依然还是觉得不足以形成密集的火力，因而虽然后装步枪即便不需这样的战术，依旧比之前膛枪射速要快许多，可是为了保证火力，依然采用这种战术。
现在营中的步枪不多，所以更多的只是演练步法，一列射击，后列随即进行补充，第三列开始填弹，这对于队列的协调有极大的要求，稍有差池，都可能出现队列紊乱，所以必须经过最苛刻的操练，使每一个人都能游刃有余，而不至于在真正的实战之中出现差错。
下午的操练，对于张晋和陈蓉，倒是还有一些看头，可是很快，就又乏味了，步操不是耍花枪，真正的核心在于简单而有效，所以操练起来，其实永远都是那最简单的几个步骤，前进，后退，再前进，第三列替补，前队改后队，后队进入中列。
一次又一次，每一个人都是不厌其烦，而张晋和陈蓉不禁想打起哈欠。
叶春秋见张晋和陈蓉一脸郁闷的样子，其实早看破了他们的心事，终于道：“不如，到时候你们写了文章，我来润色一二吧。”
说是润色，大致的意思却是，这文章还是我来炮制吧，当然，我不能自个儿夸自己，还得借用你们的名目。
夜里的夜课，却是令陈蓉和张晋二人大开眼界，因为夜课里所讲授的东西，那王守仁的课倒还好，叶春秋的课就惊世骇俗了。
叶春秋所授的，是一些儒家思想之中，又夹杂了一些国富论之类的内容，起初镇国新军入营的时候，叶春秋的授课还算中规中矩，毕竟怕引起大家反感，可是等到真正