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每隔一小段时间，那些蠕动的肉块表面就会有淡淡的血色渗出并弥散在溶液之中，尽管容器内似乎有着过滤装置在运转，但弥散的血色仍然将溶液染成了淡粉色。
伊扎克斯在看到这些东西之后下意识问道：“这是什么？！”
“这是人类。”主脑的声音从大厅角落的扬声器中传来。
“人类？！”郝仁目瞪口呆，“你们这边的人类长这个样子？”
说着他就看向了不远处的n…6，结果看到n…6脸上同样带着惊愕而难以置信的神情，很显然，这位代行者记忆库中下载到的人类资料也不是眼前这堆肉块的模样。
薇薇安皱着眉：“人类是什么时候变成这副模样的？”
“变异一直在发生，并没有一个明确的时间点，从这场战争开始的那天，或者说从创造者们第一次逃离母星的那天开始，行星吞噬者的力量就已经烙印在人类的身上，”主脑用缺乏感情的电子合成音说道，“在创造出代行者之前，他们就已经意识到人类永远都无法逃脱行星吞噬者的力量，这力量难以用世俗的知识去解释，并且终将彻底终结他们的文明——新生儿的成活率下降，致命疾病和肢体变异越来越多，有数百万人逃离母星，但他们的人口却每年都在下降。所以他们才创造了代行者，让代行者代替他们完成使命，夺回家园。”
主脑的声音仍然在继续：“最初的几千年里，人类还可以和代行者一同活动，他们在那段时光里教会了代行者很多东西，包括如何思考；在那之后的一千年，由于畸形问题和体质急速下降，人类难以继续维持社会机能，于是他们建造了大智库，将人类的知识和思维方式变成可以被代行者下载并理解的数据，同时他们也创造了我，并赋予我守护、指引整个社会的职责；再之后的一千年，发生在基因层面的变异终于恶化到完全无法缓解的地步，堡垒中的温室环境也无法维持人类生存，于是他们不得不进入培养容器。
“再之后的一千年里，没有任何新生儿诞生，人类在培养器的帮助下存活着，长久地存活。
“再之后的一千年，他们开始失去形体，甚至失去了互相之间的个体隔离，他们越来越接近原始的细胞群落形态。在古老的历史记录中，类似的形态也在母星上出现过——那是行星吞噬者释放出的赤色血潮所导致的现象，生物体被赤色血潮接触之后会在短时间内溶解成为这种细胞群。
“再然后，就是你们看到的这样了。”
薇薇安的眉头仍然紧紧皱在一起：“……外面的代行者对此一无所知？”
她看了旁边的n…6一眼，从后者近乎死机的表情上，她已经得到了问题的答案。
“秘密被埋藏在堡垒深处，”主脑答道，“普通的代行者并不知道人类身上发生的事。”
莉莉好奇地问了一句：“因为这样会导致他们崩溃？”
“代行者的使命是协助人类夺回母星，这一使命在每一个代行者走下生产线的时候便铭刻在他们的记忆库深处，”主脑答道，“如果失去了人类，我们还剩下什么？”
郝仁的视线在陷入呆滞的n…6和大厅中央的玻璃容器中来回移动着，若有所思。
“这么多年来，人类的情况一直在持续恶化吧，”他抬起头，对着空气说道，但他知道主脑一直都在看着自己，“几年前恶化到了临界点，这导致了你的故障？”
“人类创造了我，让我为他们服务，但却没有告诉我如果有朝一日他们离去，我应该做些什么，”主脑淡淡地答道，“数千年来，我全部的任务就是完成他们交代给我的使命——建设月面基地，发展代行者的社会，制造军队，反攻母星，这一切都是因为人类需要我这么做。”
郝仁缓缓吐出一口气：“但现在，连‘人类’本身也即将消失了。”
这就是主脑发生致命故障的原因。
他早已经发现，这颗星球上的人类所创造出的主脑和代行者其实并不是同一种东西——如果说代行者是一种极端模仿人类，从言行到思维能力都和人别无二致的、有感性思维的智慧个体，那么主脑就更像是一台运算力超群但却缺乏感性思维和模糊计算能力的超级电脑，这一设计最初应该是有着深远的考量，或许是为了保证整个代行者社会的稳定，也可能是为了保证“夺回母星”这一长远目标的永恒不变，但无论如何，这种设计到现在所产生的结果已经和人类最初的目的相距甚远了。
当任何科技手段都无法挽回人类灭亡的命运，主脑那严格的逻辑系统只能得出一个结论：他永远都无法完成创造者交代给他的任务了。
所以他开始产生故障，开始迷茫，开始进入自毁的倒计时。
“‘人类’还有思维能力么？或者说，还能交流么？”郝仁问道。
“……那已经是很久以前的事情了。”主脑答道。
就如郝仁所想的那样：已经没有人类可以修正主脑的逻辑冲突——他们或许曾经有这个机会，然而现在，一切已经来不及了。
第一千五百五十九章 关于传承
人类正在死去。
如果那些被封装在试管中、只剩下扭曲肉块的细胞组织仍然可以算得上人类的话。
即便不通过任何仪器检测，郝仁都可以判断出容器里的那些肉块正在渐渐失去活性，某种从一开始就扎根在遗传基因里的东西正在长子的怒火影响下发生变化，这种变化跨越了空间的距离，直接作用在这些曾经一度逃出母星的“幸存者”的身上——事实上他们从未幸存下来，毁灭早已开始，只是完成的迟了一些。
看来像霍尔莱塔那样的“幸运儿”终究是少数，绝大多数文明都根本无法逃过长子的杀戮。
“人类死去之后，整个代行者社会也就完了，”薇薇安摇了摇头，“他们的诞生就是建立在为人类服务的基础上的，所有任务系统，所有的思维方式，甚至他们的社会结构都是为这个目标服务，一旦失去了这个作为基础的目标，整个社会的运转都会陷入崩坏，主脑隐瞒人类的真相就是为了防止这种情况发生。”
莉莉的耳朵有点无精打采地耷拉下来：“但主脑自己也没办法逃出这个框架啊——人类真的步入末路时，它自己就成了最先发生故障的一个。”
郝仁这次没有插话，因为他正在思考一些别的东西——从主脑的一系列行为，以及“代行者”这三个字身上，他似乎看出了这件事的另外一面。
“你并不甘心这种结果，对吧。”思考良久之后，他突然抬起头对着空气说道。
主脑的回答一如既往僵硬死板：“我遵从人类的命令行事，在我的程序中，没有不甘心的选项。”
“但你在故障的时候有一台服务器发出了指令，让n…4带领一支小队去母星表面寻找坠毁的天外来客——虽然很快你就自己否决了这个指令，但这仍然说明你的程序中有一部分还不愿意放弃，人类将这个现象称作‘潜意识’，你在潜意识中仍然希望有转机出现，哪怕你并不知道转机是什么。”
主脑沉默了几秒钟，终于主动提出一个问题：“你能治愈人类么？”
郝仁看了培养容器中的肉块一眼，通过数据终端的扫描，他现在已经确认了这些肉块的真实情况：属于人类的部分其实早就不存在了，现在它们只是扭曲、堆叠在一起大量增生细胞而已，每一个细胞都是变异的结果。
从某种意义上，人类早已死亡了——甚至早在他们进入这种培养容器的那天，这颗星球的人类就已灭亡。
代行者们只是在为一个往日的幽灵作战而已。
郝仁相信主脑自己其实也很清楚这点，然而这台强大的人工智能却在忠诚或者说执念的推动下数千年如一日地维持着这些曾属于人类的细胞存活，但这种坚持在郝仁看来早已失去了意义。
“我救不了他们，”郝仁摇了摇头，“因为他们早就死了，在这个管子里，我看不到人类，一点也看不到。”
莉莉抖了抖耳朵，有点疑惑地看过来：“房东？”
郝仁摆摆手，表示自己还有话没说完：“尽管我救不回你们的‘人类’，但我相信，如果他们知道自己最终变成这幅模样，他们自己也不会愿意再继续这样‘存活’下去。
“而且我还愿意相信，人类最初创造代行者的时候之所以给他们起了这个名字，也不仅仅是为了让他们代替人类去工作，代替人类去战斗而已。
“一个文明的存续，不仅仅是‘人活着’那么简单，如果真的有朝一日整个族群都面临灭绝的危机，那么他们往往会选择尽全力保全自己创造出来的文明遗产——无数代人创造出来的知识，文化，对世界的思考方式，这些才是一个文明最宝贵的传承。你刚才提到了，人类在意识到自己的族群正在发生衰退时才创造出代行者，随后他们用了一千年来教会代行者如何自由思考，随后他们又用了一千年来建造一个大智库，把他们的全部知识与思维方式都转换成了代行者可以下载读取的数据，你知道这个过程在人类之间是什么含义么？”
主脑没有回应，郝仁却还是继续说了下去：“是传承，是父母教育子女，是上一代人培养下一代人。”
“代行者不是人类，也无法成为人类的后代。”主脑执拗地说道。
“但他们可以成为人类文明的后代，”郝仁抬手指向n…6，“这就是代行者，能思考，有感情，对世界充满好奇，你的创造者在创造他们的时候尽可能地赋予了他们一切属于人类的特质，除了生命形式之外，他们足以接过你的创造者所创造出来的整个文明——我想，这应该才是人类创造代行者的最终目的。”
薇薇安已经理解了郝仁的意思，她接过了后面的话：“你的创造者们从很早就意识到了他们根本不可能幸存下去，从致命变异开始失控的那天起，他们就知道自己时日无多了，即便消灭了行星吞噬者又能如何？发生在他们身上的变异是没办法逆转的，他们注定会灭亡，时间早晚而已。那么一群注定会灭亡的人，为什么还要牵挂着夺回母星？他们根本没有机会继续生活在那上面了。”
“他们只是想给代行者找个安家的地方，”郝仁摇摇头，“我从n…4那里了解到了你们的科技层次，以你们的太空航行能力以及这一区域的天体分布情况，现阶段你们还无法找到第二个适宜生存的行星，即便代行者的生命力比碳基生物强很多，你们也没办法在一堆过于炙热或者缺乏金属资源的星球上生存，因此母星就是你们目前能找到的最好的家园。”
“他们给了你们夺回母星的命令，只是希望能在有生之年看到你们可以好好活下去而已。”伊扎克斯闷声闷气地补上了最后一句话。
n…6从刚才开始就保持着长久的沉默，仿佛死机了一样呆滞地站在原地，直到这时候她才好像从伊扎克斯的一句话中惊醒过来，有些迟钝地转过头：“我们……辜负了创造者么？”
薇薇安摇了摇头：“不，只要你们还活着，就没有辜负他们。”
“主脑，其实你自己也能想到这些吧，”郝仁对着半空中说道，“而且我相信，你在领悟到这一点之后也在努力让代行者具备脱离程序控制的能力，只是你自身的逻辑结构导致了你