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但是现在还没到自己选阵营的时候，作为一个在都灵城内毫无根基的新晋骑士，爱德华唯一的优势就是现在直接效忠者贺拉斯陛下，而保持这种忠诚可以给自己很大的灵活性，不用在一开始就被迫选边站——毕竟这个王国真正的主人，依然还是国王陛下。
“能和我说说吗，安森殿下，是谁告诉您这些事情的？”爱德华像是十分随和的聊天一样，开口向安森询问道：“格林·特恩指挥官吗？”
“不是他，这家伙从来都不会告诉我太多东西。”安森嘟着嘴摇了摇头，对于一个不能满足那旺盛的好奇心还总是回避自己的家伙，小男孩儿当然没有太多好脸色：“我是在王冠大厅的外面，听几个人偷偷谈论的时候说起的。”
偷偷地……是故意的吧？爱德华暗暗冷笑了一下，他才不相信这种概率小到不可能的事情，即便有可能是真的。
“即便真的是这样，您也不应该怀疑您的父亲。”爱德华摇了摇头：“他是您的父亲，但同时也是所有人的主君，如果让别人看到您和您的父亲不和，这对他的声望是一个极其严重的伤害。”
“但是如果他做错了，难道不应该有人站出来？”安森倔强的反驳着：“难道要看着他做错了吗？！”
“告诉我，安森殿下，您可曾见过比您父亲更睿智的人，更有远见并且考虑周全的长者？”爱德华反问道：“以光辉十字的名义，您能说出这么一个人来吗？”
小王子当然只能摇了摇头。
“既然是这样，那么我们能够想到的事情，陛下不可能想不到，他一定有自己的打算。”爱德华沉住气说道：“您是都灵王国未来的继承者，就应当拿出继承者的风采来，让所有人明白，您和陛下是站在一起的。”
“继承者的……风采？”安森十分苦恼的念叨着这句话：“那我该怎么做，就像现在这样吗？”
“当然做好自己的事情对您来说很重要，但是若能给陛下一些惊喜……”爱德华微笑着比划着：“尝试着做一些您力所能及的事情，或者询问一下您的父亲，有什么事情是您可以代劳的。要知道贺拉斯陛下永远都是很忙碌的，经常会忙不过来——来不及会见的大臣，看不完的卷轴，没有时间去的宴会……”
“对，就是这个！”安森惊喜的拍了一下手：“我不能替父亲见大臣，也没办法替他看卷轴，但是我可以替他去参加宴会，父亲一直很讨厌去参加宴会的！”
“抱歉恕我直言，但是这种机会是可遇不可求的。”爱德华“茫然”的看着安森：“近期有陛下需要亲临的重要宴会吗？”
“当然有啦，难道你还不知道吗？”安森神气活现的翘起了下巴：“米内斯特家正准备给一个叫艾伦·克温的家伙办成年礼，听说整个都灵城的贵族都邀请到了，这么盛大的宴会难道父亲不应该去吗？”
说到这儿，一向“很骄傲”的安森殿下突然对爱德华露出了几分不好意思的表情，还隐隐的有几分讨好的意思：“可是……要是我去和父亲说，让我替他去参加宴会的话，他肯定会以为我是去玩的，绝对不会同意的。”
“那您是想说……”爱德华暗暗一笑：“让我替您和贺拉斯陛下‘沟通’一下？”
“所以就拜托给你啦，爱德华·威特伍德爵士——这是我给你的第一个命令。”安森站起来，叉着腰用力拍了一下爱德华的肩膀，用带着几分诱惑的语气说道：“到时候我也可以带你一起去，毕竟你是我的侍从武官嘛！”
“那就恭敬不如从命了。”爱德华嘴角轻轻一扬：“以光辉十字的名义我向您保证，一定会尽我所能说服陛下的。”
……精致的大理石回廊，脚下的所走的小径并不是常见的鹅卵石，而是和王宫中的地板一样的青石砖，上面细碎的磨痕光是踏上去都会感觉到舒适；深秋的月桂树披上了金色，花园中盛夏的花朵已经开始败谢，凛冬时节的寒枝却在悄悄的绽放着。
整整两宿都没有合眼的罗伦斯爵士，表情冷漠的走在米内斯特宅邸的庭院之中，周围的美景却没有丝毫让这个中年骑士感觉到舒适，反而让他的心灵坚固的像是一座打不破的堡垒，和周围的浮华与世隔绝开来。
和爱德华见面的那个晚上，罗伦斯爵士依然是整夜难眠——不是因为真的后悔没有杀了他，而是因为他说的没错，自己什么都做不了，只能眼睁睁的去看着。
赛拉爵士的死，奥托·克温的嘱托，自己宣誓效忠的誓言……这些“枷锁”在艾伦满面愧疚的告诉自己真相的时候，全都变成了穿心利剑，将这个强悍的骑士撕扯的体无完肤！
他只想知道为什么奥托·克温直到临走的时候，都没有告诉自己真相，为什么？！满眼血丝的罗伦斯爵士只想知道这个问题，尽管他也清楚就算知道了还是无能为力，因为海牙堡需要艾伦这么做，克温家族需要她去牺牲，并且没有任何多余的选项。
但就算真的是这样，也不能让艾伦变成米内斯特家的傀儡，任由他们随意拨弄的玩物！罗伦斯现在仅仅靠着这个念头让自己保持着清醒，这也是唯一一个让他选择与爱德华合作的原因，让艾伦从这座奢侈的“监狱”里面逃出去。
尽管清楚自己的这种做法究竟有多可笑，但是罗伦斯已经管不了那么多了。至少、至少应该让艾伦拥有选择的权力，让她自己去选择一个未来，而不是被逼迫的，逼迫的……每次这么想着的时候，连他自己都会嘲笑自己，这样的想法有多愚蠢。
或许就连罗伦斯爵士自己都没有发现，在得知艾伦的真实身份之后，他心中原本对这个“克温家的次子”，自己所侍奉的小主人那种种的失望，和赛拉爵士之间差距的不满，通通都转化成了关心与呵护，而正是这种巨大的转变，才成了他变成了现在这个模样。
幽幽小径的尽头，是一个漂亮的喷泉，金色的晨光从那茂密的树丛中渗透出来，稍微有些刺眼。微微皱眉的罗伦斯爵士却停在了出口，就好像这个小径当中有什么有阻拦这位骑士的存在一样，呆愣愣的站在原地。
艾伦现在就坐在那个喷泉旁边，但是此时的金发少女却已经完全褪去了往日的装束，漂亮的绸缎长裙和小巧的靴子，淡金色的长发好像一缕阳光似的披洒在她的肩膀上——此时此刻，罗伦斯爵士看到的艾伦，不是那个在森林里举起长矛和钢剑战斗的克温子弟，而是一个真正的花季少女。
此时的金发少女正坐在花坛里，微笑着和路斯恩还有另外几位米内斯特家的小姐们，一起讨论着成年礼的事情，大概是因为时间越来越接近，艾伦的心中反而没有了原本的惶恐，倒是变得平静了许多。
无论如何，这一天都是自己必须要去面对的不是吗？这样想着的艾伦反倒是开始有点儿期待了——就算再怎么艰苦的磨练，被当成男孩子培养，她依然都是一个还未长大的女孩儿，对宴会、贵公子还有精致的礼服和甜点这些东西，有着天生的喜爱。
而躲在树丛后面的罗拉斯爵士反而却沉默了，看着艾伦在阳光下微笑的样子，穿着漂亮的裙子，在花园里和少年少女们开心的聊天，不用去思考着什么“家族的未来”，“责任”这样沉重的东西，亭亭玉立。
这是一个很残酷的现实……艾伦在这座花园里笑的样子，远远比她在海牙堡的时候要多得多，罗伦斯忍不住咬住了牙关，眉头皱的更厉害了。
这一切都只是假象而已，全部都是米内斯特家的人刻意做作出来的场面，艾伦是不可能在这里得到幸福的，不可能的……但是少女那洋溢着的开怀笑容，却又是无比的真实。
为了克温家的利益，不惜一切代价去让霍拉德侯爵愿望落空的我，难道不也是在利用艾伦吗——和他们的区别在哪？
第二十六章 邀请（四）
“哎，罗伦斯叔叔，您怎么在这儿？”
金发少女清脆而又带着些轻快的呼唤声，将有些落寞转身准备离去的罗伦斯爵士喊住了。慢慢回头的中年人，就看到艾伦那夜莺般灵活的身影蹦蹦跳跳的跑了过来，脸上还带着几分惊喜和急切：“我一直都在找您，就是担心……”
“我可没有什么需要您来担心的，艾伦小姐。”明明还在为对方想着，话到嘴前却依旧是冷冰冰的口吻，十分客套的低着头：“您现在应该多为自己想想才是。”
“愿光辉十字永远庇佑着您，尊敬的罗伦斯爵士。”路斯恩优雅的从艾伦身后走过来，脸上还带着几分温和的微笑：“您可能都不知道，艾伦表妹在听说您整夜未归的时候有多担心……当然，像您这样优秀的骑士，是不用我们这些晚辈们过多忧虑的。”
“那就多谢您的信任了，路斯恩少爷。”罗伦斯爵士依旧十分僵硬的朝着路斯恩点了点头：“也愿光辉十字保佑您，还有您的家人。”
“不胜荣幸。”路斯恩也清楚自己很不受这位中年骑士的待见，稍微聊了两句，便悄悄招呼着身旁的其他人一起离开，将这片幽静的花园让给了他和艾伦两个人。
直至看到路斯恩他们走远了，表情挣扎的艾伦才重新回过头来，双手在胸口不停的交叉在一起，贝齿轻咬着下唇：“对不起，我知道您现在一定很……很……我真不该到这种时候再告诉您的，罗伦斯叔叔。”
“您不用向我道歉，艾伦小姐。”罗伦斯爵士的表情终于稍稍舒缓了些，像是故意要转移话题一样：“马上就是您的成年礼了，期待吗？”
“呃……当然！听说全城的贵族青年都会来。”艾伦背着手赶紧笑了笑：“到时候一定会非常热闹吧，就好像是过节一样。”
“对了，罗伦斯叔叔，您最近见过爱德华了吗，就是原来的那个小侍从。”金发少女突然开口问道：“他好像已经正式被册封，当上圣树骑士了。”
“……抱歉，最近没能见到他。”罗伦斯爵士顿了顿，但是在看到艾伦有些失望的表情之后，又接着开口说道：“他现在已经是王子殿下的侍从武官了，想来应该是相当忙碌吧？”
“是这样啊……”艾伦点了点头：“那等到成年礼的那天，他会不会也来参加宴会呢？”
“也许吧……毕竟他现在也已经不是当初的小侍从了，作为王家的侍从武官，这个头衔应该已经让他有这份资格。”罗伦斯爵士这样说着，冷漠的眸子有些不经意的看着金发少女。
果然就和自己所想的一样……艾伦真的很在意这个家伙，罗伦斯心中有些徘徊，看着金发少女面容上那不经意流露出的期待，令他甚至感到隐隐约约的恐惧。
艾伦·克温，你在意的那个小侍从……是绝对不会成为对你忠心耿耿，愿意守护你一生一世的骑士的。
……尽管有些惊讶为什么贺拉斯陛下会突然派人来找自己，但是在那位格林·特恩的侍从弟弟前来召唤的时候，爱德华倒是没有表现出太多的反对意思，也没有询问任何的缘由，仅仅是收拾了下自己的东西就跟着他离开了。
这种太过“忠诚”的表现反倒让格林的表弟有些不好意思了，半路上就悄悄告诉爱德华，贺拉斯陛下要他前来觐见的目的是想要了解一下安森王子殿下近期的表现如何，当然也可能会问一些琐事，但都是无关紧要的。
虽然贺�